第八章 第五位秀女
云嫣被接走的第二日，果然如那个男人所说，穆公子没有让*受损失。他派人给千日红送来了一张数字大得令人咋舌的银票。不过，千日红的担心也没有错，她果然把云嫣这棵摇钱大树给丢了，因为来人说这张银票便是穆公子为云嫣出的赎身钱。
千日红收了银票，心不甘情不愿的将云嫣的卖身契交给来人带走了。
像被人掏了心窝子一样，千日红怄得不得了，可想起那男子手中那个黄闪闪的东西时，也只能忍气吞声。没办法，只好温声软语的重又去拉拢玉堂春，又是劝慰又是抬举。
那玉堂春俯首低眉了这些日子，终于守得云开见月明，自是好一番扬眉吐气。这回轮到喜迁莺灰头土脸，终日躲起来不见人，而玉堂春则逢人便道，
“我原就说当腻了这头牌，多亏了临江仙我才得歇歇儿，可还没清静几日她竟赎了身走了，少不得还是我受这个累，竟没人能替替我。哎，凤凰都拣着高枝儿飞了，也只有孔雀才肯留在这儿，但也总好过一些莺儿不知死活的乱叫。”
*的生意还得做，日子也还得过。千日红吩咐*中所有的人，往后不许再提起云嫣或临江仙。对络绎不绝指名要见临江仙的客人们，一律回答说临江仙前几日不慎患了急病，已经香消玉陨了。
但世上没有不透风的墙，从此，坊间关于临江仙的传说越来越多，而且越传越奇。
有人说临江仙得了急病死了，也有人说临江仙是有人给赎了身从良了，甚至还有人说临江仙根本不是人，而是天上的仙女误入人间，如今已回天界去了。
那么云嫣究竟去了哪里呢？
那一日，她被那几个人接出*，上了马车，缓缓沿着长街向前行去。云嫣独自坐在车内，心中彷徨不安。
马车不知走了多久，云嫣听到马车外传来沉闷的吱嘎的声音，好像是一扇沉重的大门被开启的声音。马车继续朝前走，走了一会儿，又传来那种沉闷的开门声。
这开门的声音响了三次后才不再响起。云嫣不由得纳罕，这里若果真是穆公子的家，那可真说得上是钟鸣鼎食了，府上竟有三进院落，而且都极大。
这穆公子究竟是什么人，竟富有至此！
又行了一程，马车终于停了下来。
那个满眼精光的男子替云嫣打起车帘，道，
“临江仙姑娘，请下车吧。”
马车的车窗帘是被封住的，云嫣始终不知身在何处。此刻终于得以下车，她慢慢钻出车篷，抬眼所见，是一间虽小但极雅致的院落。
这是一座园林式的小院儿。
那男子将云嫣引进院子，穿过月洞门，眼前便是抄手游廊，游廊的下面则是一个清澈的水池，池中是一群群金色的鲤鱼。院中遍植着各色花木，深深浅浅的绿色消减了初夏的热气，让人望而生凉。
那男子将云嫣引入房中一处榻上坐了，道，
“请姑娘在此小歇，稍后便会有人来服侍姑娘。”
说完便退出去了。
云嫣一个人坐在房中，心内更加惴惴不安。她打量了一下房中各样精致的摆设，仍猜不出这穆公子是何许人也。
不多时，门外走进来两个人。云嫣此刻已如惊弓之鸟，起身惶惶不安的盯着来人。却见进来的这两个人，一个是个四十多岁的中年女子，另一个是个十几岁的年轻女孩儿。
云嫣不知该怎么办，倒是那个中年女子先说了话，笑容和蔼，语气也十分谦恭，
“姑娘不要惊慌，奴婢是主子派来服侍姑娘的。奴婢姓安，姑娘可以叫我安姑姑。”
说着，她又看了看那个年轻女孩儿，接着道，
“她叫逸菊，是服侍姑娘的侍女。姑娘有什么需要，尽管吩咐奴婢们便是。”
奴婢？姑姑？侍女？
云嫣隐隐想到了什么，她毕竟曾是县尉家的女儿，对有些事还是有所了解的。
“安姑姑，请问这里是什么地方？”
“回姑娘的话，这里是皇宫啊！”
皇宫？！
云嫣惊得目瞪口呆，心想，我怎么到了皇宫里来了？
只听安姑姑接着道，
“今日是秀女大选的最后一日。今日殿选，听说皇上已钦定了四位秀女，圣心大悦呢！”
秀女？皇上？云嫣更加不明所以。
“那穆公子呢？穆公子又是何人？”
“穆公子？奴婢不认得姑娘说的这位穆公子，也没听说过。”
“那么，是谁让你们来服侍我的？”
安姑姑为难的笑了笑，道，
“回姑娘的话，奴婢是主子派来的。至于是哪位主子，奴婢也不得知。内侍公公传了主子的话给奴婢，奴婢就来了。宫里的规矩，奴婢只能听，不能问。”
云嫣不再问了，她也实在不知该问什么了。要问，她只能问问自己的命运，接下来又要向着哪个方向转折。
逸菊给云嫣端来上好的茶和精致的点心，云嫣心中惶然，哪里有心情吃喝？安姑姑见云嫣六神无主，便宽慰她道，
“姑娘别慌，既然有人安排姑娘进宫，早晚会给姑娘一个明白的，此刻便是在这里苦想也是无用。姑娘还是应该放宽心，先喝点儿茶用点儿点心，接下来的事情还多着呢。”
云嫣一听更加慌神，心想，还有什么事情呢？
接下来果真有许多事情。
云嫣在房中小坐了片刻，安姑姑和逸菊便带她去做了第一件事：香汤沐浴。
温热的香汤上，漂浮着各种鲜花的花瓣儿，在木质的大浴盆中荡漾。云嫣在安姑姑和逸菊的服侍下，褪下衣衫，卸去钗环，将身体缓缓浸入香汤之中。
香汤上升腾着喁喁的水汽，将整个浴间笼罩在雾气中。待云嫣沐浴完毕，安姑姑为她拭去身上的水珠儿，只见云嫣一身冰肌玉骨更显粉妆玉琢，湿漉漉的墨发散在腰间，眼神清亮，一点唇红，果真如神似仙。
服侍着云嫣更衣，逸菊娇憨的笑道，
“以前总听得人说两句诗，说什么‘温泉水滑洗凝脂，侍儿扶起娇无力’，始终不懂得是何意，今儿见着姑娘这才懂了。”
安姑姑毕竟是宫里的老人儿了，听了这话，连忙嗔责逸菊道，
“不许胡说！也不用脑子想想，这话说出来合适吗？”
逸菊吐了吐舌头，不说话了。
沐浴过后，云嫣换上了一身湖蓝的宫装衣，裁剪很是讲究。安姑姑为她梳了个清秀又精巧的发式，逸菊便开始为她上妆。
云嫣被动的配合着，几次问起这是要做什么。安姑姑皆是回答说她也不知道，只是按照内侍公公的交待去做，又让云嫣不必担忧，说有这种礼遇想来必是好事。
收拾完毕已是晚上了，云嫣头面与周身皆是焕然一新，容光焕发。安姑姑和逸菊正上下端详着她，这时门外走进来一个内侍模样的男人，后面跟着两个小内侍。
这男人五十多岁的年纪，微胖，手上拿着拂尘。见这人进来，安姑姑和逸菊忙迎上去，笑道，
“秦公公，您来了？”
这秦公公“嗯”了一声，问道，
“都收拾好了？”
安姑姑回话道，
“是，都收拾好了。”
秦公公抬眼打量了一下云嫣，微微颔了颔首，随即却又皱了皱眉。安姑姑见了忙问道，
“秦公公，是不是还有什么不妥？”
秦公公摆了摆手道，
“没什么不妥。何况这妥与不妥，就要看主子的意思了。”
“秦公公说的是。”
秦公公向着云嫣微微弯了弯身子，道，
“这位姑娘，请随老奴走吧。”
出了院门，云嫣上了一乘轿子，行了有一盏茶的工夫才停下来。秦公公亲自打起轿帘，云嫣下了轿。这一次呈现在眼前的是一座气势宏伟的宫殿，匾额上写着三个大字“龙安殿”。
云嫣随着秦公公拾级而上进入宫殿中，低首行至丹墀前，按照秦公公的指示跪了下来。只听秦公公上前几步，谦卑的奏道，
“启禀皇上，临江仙姑娘已经带到。”
皇上？原来此刻自己竟被带来见皇上！
云嫣懵懵懂懂的还好，这一知道了便立时紧张起来，跪在那里不由得瑟瑟发抖。
“嗯，知道了。”
皇上说道，却没有理会云嫣，顿了顿又道，
“秦公公，那四位秀女的住处朕已经想好了。林贵人住在羽裳宫，夏贵人住在莹梨宫，陆常侍住在采薇宫，梅常侍嘛，就住在绮霰宫，如何？”
“哎呀，皇上圣明！如此安排最妙啊！”
自从这皇上开口说出第一句话，云嫣的心中便“咯噔”抖了一下。
这个声音竟似曾相识。
云嫣好像意识到了什么。她很想抬头看看，但宫规森严、天子威重，她不能抬眼觑视皇上。可这声音实在是越听越耳熟，最后她终于忍不住偷偷抬眼快速瞟了一眼。
就这一眼，云嫣顿时明白了一切！
为什么穆公子的身家那样富有，为什么穆公子的地位那样显赫，为什么穆公子的行踪那样神秘，就在这一眼中全部有了答案。
因为，此刻高坐在金銮殿上沉香龙椅中的人正是穆公子！
原来，这穆公子竟是当今圣上！
云嫣跪在地上，既惶恐又疑惑。这时，秦公公忽然想起了她，便委婉的向皇上问道，
“老奴请皇上示下，该将这位临江仙姑娘安置于何宫呢？”
此时，就见这穆公子，不，是当今皇上，瞟了一眼地上的云嫣，只冷冷的吐出两个字，
“冷宫！”