第191章 他乡遇故人
清晨，张恒被一种奇怪的声音吵醒，像是有人在耳边叹气，沙哑急促，他起身推开窗户，特纳河上飘来的白色水汽弥漫在庄园内，房子边的葡萄架下，两只澳洲鸸鹋（鸵鸟）交颈而立，战况激烈。
一瞬间，张恒耳边回响起赵老师的那句经典解说词：“春天到了，万物复苏，交配的季节已经来到......”
十几分钟后，他穿好衣服，走下楼梯，老弗莱明已经坐在餐桌边，一手拿着咖啡杯，一手拿着报纸，听到脚步声抬起头来。
“夏天是挥洒热情的季节，你也是被热情的小家伙们吵醒的吧？”
张恒脸上滞了下，苦笑点头。
“坐吧，清晨喝上一杯我牧场里刚刚挤出来的热羊奶，接下来你的一整天都会精力充沛。”
“加糖，鸡蛋，还是柠檬？”围着白色围裙的土着厨娘从厨房里探出个脑袋。
“糖，谢谢。”澳洲白人移民的祖辈普遍经历过长期的海上生涯，喜欢往各种饮料里添加柠檬这样富含维C的水果汁，还有些更为彪悍的人喜欢往热牛奶里打入生鸡蛋，对此，身为农耕民族优秀传人的张恒敬谢不敏。
喝了口热乎乎的羊奶，他觉得胃里舒服很多。
老弗莱明放下报纸，直接用手拿起餐盘中一块水煮羊排，往上面洒了点细海盐，用嘴撕下一块，一边咀嚼一边问：“波洛说，你们看中了我的牧场，准备在这里开发铁矿？”
“是这样的，我们判断这片土地下同样蕴藏着储量巨大的铁矿。”张恒很诚恳地承认。
皮尔巴拉地区拥有储量巨大的铁矿，在汉库克发现哈姆斯利峡谷铁矿后，遍染这片广袤荒野的红色就成了切实的佐证。
只是在这个时间节口，除了力拓全力投入这片地区外，其他大公司尚无瑕专注此地，必和必拓还在专心开发南非的金矿，淡水河谷还拘泥在巴西根本谈不上走出国门。
未来满世界挥舞钞票购买各种矿石资源的日本和中国厂商，前者此时还缩在国内猥琐发育，后者的外购渠道集中在东欧少数几个兄弟国家。
老弗莱明这片牧场位于布鲁斯山以东五十公里，再往东南十几公里就是纽曼地区，到八十年代中期，必和必拓将拿下这里方圆近百平方公里的铁矿开采权，并积极拉拢主要原料需求国厂商成立合资企业，出产的铁矿石品种就是中国国内钢铁厂家熟知的纽曼粉和纽曼块。
这家合资企业的主要股东有改组后的必和必拓（BHP），伊藤忠株式会社，三井物产，武钢，马钢，沙钢和唐钢。
上辈子张恒有个朋友专门给沙钢处理钢渣，曾经被邀请来西澳旅游过，从那人的朋友圈里，张恒无意中了解到很多实地情况，没想到这辈子竟然发挥了意想不到的重大作用。
老弗莱明放下啃光了的羊排，拿起餐巾擦着嘴角，目光平淡地看着他，“如果我不答应呢？”
“您可以阻止我在您的牧场上开矿，但您阻止不了我在周边地区的行动。”张恒神情严肃道，然后又换了笑脸，“这也是波洛一直以来的愿望，我希望您能够支持我们，这对我们很重要。”
老弗莱明深深看了他一眼，扔掉餐巾，起身打开客厅大门，在砰的关上之前，硬硬地扔下一句，“记住，我所做的一切，只是为了波洛。”
“我家那个倔老头答应你了？”波洛从楼梯上闪出来，急步走到餐桌前，好奇地看着他。
“还不都是为了你！”张恒起身拍拍他肩膀，“用我们中国人的话说，可怜天下父母心。”
半个小时后，从香江过来的一行人用过早餐，乘坐老弗莱明牧场的三辆福特F150离开牧场。
这三辆F150是福特在六十年代推出的第一代猛禽，单排座，V8发动机，据波洛说，西澳土地上行驶最多的就是这一款车，尼桑和丰田等日系车暂时还看不到影子。
让两个老头坐副驾位置，年轻人们坐在铺了棉垫的车厢里，张恒站在为首车子的车厢里，手扶车顶看着前方，陈镇宁在他身边小心地注意着周围情况。
车队行驶在一望无际的红土平原上，在身后扬起漫天红尘，道路两旁偶尔能见到零星的带着绿色的牧场，大多数时间看到的是红褐色的荒野，稀疏地点缀着灌木和野草，偶尔有小群袋鼠出没在其中，看到这三只怪兽呼啸而来立刻逃窜得远远的。
路上没有遇到其他车辆，他们只用了二十分钟，就抵达地图上命名为纽曼的小村落，这是一个土着民聚居区，有着几十座用红土堆砌墙体野草当做屋顶的房子，据波洛说这里的人口不会超过两百左右。
车队远远就停下，张恒跳下车，吐了一大口红色的唾沫，陈镇宁打开焊接在车厢架上的大水罐的龙头，打湿了携带的毛巾递过来，他接过来擦洗了把脸。
庞文和唐基华一边吐着口中的泥水，一边摸着屁股，随后便是叫苦连天，林良的团队以及唐全庞鼎元的七八个手下，倒是一言不发，不过苍白的脸色说明了他们其实也很不好受。
这一路都是干旱地带，道路上的硬红土夹杂着硬石子，的确颠簸得让人发狂。
张恒走近唐全和庞鼎元，“两位，还好吧？”
“我们有座位坐，还算好，你们倒是辛苦了。”两个老头搀扶着，有气无力地摆摆手。
“那么，你们带人在附近初步勘察下，注意千万不要践踏他们的田地，我和波洛去拜访他们的头人。”张恒慎重交代完，在波洛的带领下，走向村子。
陈镇宁拎着两大袋礼物跟在后面，林良交代另外几个律师在原地好好休息，也跟了上去。
同北美洲的土着居民相比，澳洲土着居民无疑要幸运得多，虽然白人殖民者也曾经在某个时间采取同化政策，但毕竟是文化同化，并没有采取“割头皮”这样残酷的方式。
60年代中期以来，随着世界范围内人权状况的大力改善，澳洲政府对土着民的政策有了翻天覆地地变化，不仅给予他们全部的公民权利，还颁布了专门的法律，给了他们大片保留地，以及一定的税收优惠权和其他经济特权。
纽曼这个土着民村落，位于这个土着民族群保护地的中心，据波洛说，他们连老带幼不到两百人，却拥有周边方圆20平方公里的土地所有权。
如果想要开发纽曼地区这一个超级大铁矿，纽曼村的土着民们是绝对绕不过去的，这也是张恒今日特意过来拜访头人的原因，他想试着说服他们，把勘探权交给自己。
村子里并没有什么人走动，几人走在村里的主要道路上，偶尔能见到有土着老人坐在门口内侧，向他们投来好奇的目光。
“村里的男人都去了港口和铁矿上打工，要一个星期才能回来一次，女人们同样如此，还有少数人去了像我家这样的牧场主家里当佣人或帮工。”波洛小声介绍。
部落头人或者说政府认定的村长家到了，房子并没有与普通村民有什么不一样，圆形的红土屋，野草编织的屋顶，薄铁皮割出来的门敞开着。
“赫尔古鲁头人，您在家吗？”波洛轻轻敲了下铁皮门。
“是小波洛啊，快带着你的伙伴们进来吧。”一个苍老的声音回道。
波洛朝张恒三人点点头，先走了进去，张恒几人跟着进去。
出人意料的是，房子内并不黑暗，一盏至少有一百瓦的灯泡挂着草屋顶下面，让所有人看得清清楚楚。
一个披散着长发，穿着红色纱质长袍的老者端坐在地上一张大草席上，打量着来客们。
波洛脱掉皮鞋，走上草席，在老者面前弯下腰，老者伸长脖子，用额头碰触了下他的额头，他退后几步，盘腿坐了下来，回头对张恒三人点点头。
三人照做后，同样盘腿坐在老者对面。
叫赫尔古鲁的村长问波洛：“你从美国回来了？你这几个伙伴是华人吧？”
“是的，尊敬的赫尔古鲁头人，我刚刚回来，他们的确是华人，这一位是我在美国时认识的张恒，他现在是我的老板。”
赫尔古鲁好奇地看了张恒一眼，没有多说什么。
波洛接着说起自己一行人的来意，赫尔古鲁眯着眼静静听完，好久都不说话，就在波洛想要再次开口时，他才缓缓开口：“波洛，你和你的伙伴们不是第一个来找我谈这件事的，最近几年里，力拓的人也来找过我好几次，都被我拒绝了，我只能说抱歉，你们也不例外。”
波洛想要说话，张恒拉住他，诚恳地对老者说：“尊敬的赫尔古鲁头人，如果您愿意把这片土地的勘探权交给我，我愿意为您的村民们修建一座现代化的小镇，他们从此可以在家门口就找到薪水优厚的工作，不用再离开家人，跑到几百公里远的地方去工作。”
“听上去很不错，不过力拓的人也是这么承诺的。”赫尔古鲁笑笑，“我们有句谚语，奔跑的袋鼠不会是你的盘中餐，或许你可以理解，我尊敬的客人。”
张恒想了会，说：“我明白您的意思了，请给我们一点时间做下预算，然后再给您一个答复。”
波洛带着三人再次上去和他碰触了下额头，放下礼物穿好鞋走出房子。
“难得有华人过来我们这样的内陆地区，我带你们逛逛我这个小得可怜的部落吧。”赫尔古鲁出人意料地穿上他那双草鞋，追了出来。
张恒道谢：“那谢谢您的盛情了。”
村子很小，主干道走了几十米就逛完了，赫尔古鲁带着他们走出村子，绕过一片红色的巨岩，眼前突兀地出现了一座宽敞的大房子，屋顶上竖着一个十字架。
波洛吃惊道：“你们村也有教堂了？”
赫尔古鲁笑道：“你离开家去美国的第二年，西澳天主教教会派人来给我们修的，建成后他们还陆续派来了几批志愿者担当老师，现在所有的孩子们都在里面上课。”
“原来这样，我刚才还想问怎么没看到孝子呢。”波洛恍然大悟。
远远传来郎朗的读书声，用的是英语，张恒注意倾听了下，是《小王子》中的一段，他卧病在床时把这本书翻烂了。
赫尔古鲁带着他们四人一一走过这座教堂几个功能不同的场所，礼拜室，教师办公室，生活区，最后在教室外面他们驻足，透过装着玻璃的窗户往里看。
三十几个黑黝黝的孩子坐在简陋的木桌椅后，拿着书本大声朗读，他们前方的小讲台上，一个丰腴美丽的白人女教师大声领读着。
“星星发亮，是为了让每一个人找到属于自己的星星。”
张恒如遭雷劈，浑身颤抖。
“好了，不要打扰他们上课了，我们回去吧。”赫尔古鲁轻轻说道，带头往回走。
波洛走了几步，猛然回头，见张恒和陈镇宁还呆呆站在原处看着教室，奇怪地问：“伙计们，该走了。”
陈镇宁转过头，一脸震惊地说：“她，她是诺顿夫人，是蓝田邨小学的校长！”
“早就不是了，她现在是凯瑟琳！”张恒声音有些颤抖，头也不回走向教室门，伸出手在门上迟疑了几秒，然后坚定地慢慢推开。