第18章 回到了漠司镇
费利睁开眼说出的第一句话,便是“这里真热”。
“我好像来过这。”卡瑟琳站起身。眼前是个热烘烘的大箱型炉,锈色班驳的炉体显得它有些年代,炽热的火焰从箱型炉的门边冒出,散发着略带昏黄的红光。箱型炉上方,一段密封的长管弯弯曲曲一直连到天花板,不知通到哪里。箱型炉对面是个青石制的大平桌,四个角上各有锈红的镣铐,感觉是用来固定人或野兽的。桌子上方吊着几盏蘑菇型的魔法灯,泛出苍白的光晕。
阿斯站在桌边凝视一会,忽然转过身,和卡瑟琳异口同声地说道:“布索的炼金室。”
“快走。”阿斯匆忙向两人招手,拉开桌边的大木门,门外是一条狭长的通道。卡瑟琳和费利跟在阿斯身后,一起向前跑去。
“布索是谁?”跑在最后的费利问道。通道里干燥平整,牧师的一小点声音传出去老远。
“是个炼金术士,刚才是他的炼金室。”卡瑟琳边跑边回答,转而又问阿斯,“我们怎么到漠司镇来了?”
“地精老头说勇者乐园是个灰色领域,一切都来自于我们的记忆。刚才我想起我们俩认识的那会。”阿斯跑到通道尽头,开始攀爬一张木梯子。梯子大约有十几格,阿斯爬到梯顶,示意下面安静,顶开头上的木板向外看去。
“快,轻点。”阿斯第一个爬出去,然后接应另两人出来。外面是间屋子,一张原色木床、一张原色木桌、一把原色木椅、一个原色木柜,再无其他。
三个人趴到窗口边,只见外面街上密密麻麻站满了人,一看就是镇上的居民。街两旁都是简易木房,再远处则是光秃秃的山壁,倒是山顶上还长着几颗树木。
“果然。”阿斯轻声说,“布索的傀儡部队。”
“傀儡部队?”费利吃了一惊。
“布索把漠司镇的所有居民都改造成了他的战斗傀儡。”卡瑟琳叹口气,“当年我和阿斯,还有半路遇到的铁砧差点也被他制作成傀儡。”
“后来呢?”费利对于团员们过去的经历当然很有兴趣。
“后来……”
“后来你还是不知道为好。”阿斯打断了卡瑟琳,“总之我们被救了。这里面有些复杂,牵涉王国的秘密。布索回来了,我们制服他再说。”
费利慌忙钻到床底下,卡瑟琳躲进柜子里,阿斯站在门后。门“咯吱”一声打开,走进来一个头戴面罩的人,他穿着宽大的衣服,衣服边角都是黑乎乎的。
布索刚进门,阿斯立刻用手刀切在他的脖颈上。不料入手坚硬,阿斯的手都打疼了。布索一转身掐住了阿斯的脖子。总算卡瑟琳即时推开柜门,往布索的背后飞速扔去一个火球。
“轰”火球炸开,布索被炸得站不稳,他抓着阿斯从屋门飞扑了出去。
“哦”,摔在地上的布索上衣和面罩都烧起来,他左右翻滚,发出痛苦的叫声。大街上密密麻麻的居民被惊动了,开始缓慢地围拢过来。
卡瑟琳和费利匆忙跑出屋子,拉起摔在一旁的阿斯。阿斯有些被火球波及到,好在身上没有着火。不过眼下四面八方都是面目呆滞的居民,看着就不像是个好兆头。
这时地上的布索扑灭火焰爬起身,他的半张面孔以及部分脖子、肩膀泛着黑色的光泽,似乎都是金属制成的。
“他怎么和我们的国王陛下长得一个样。”费利指着布索的另半张脸喊道。
“不要管那么多。”阿斯拔出长剑,“快往镇口跑。”说完阿斯挥舞长剑向后冲去。
迎面走来两个面无表情的居民,阿斯毫不犹豫地往他们脑袋上砍下。那两个居民没有惧色,笨拙地举起手抵挡,四只手一下子飞上了天。阿斯顺势冲撞,将两人撞翻在地。
“他们是这里的居民啊。”跟在后面的费利有性惊阿斯的野蛮。
“他们都是傀儡,你看一滴血不流。”卡瑟琳拉着费利匆匆跟上,“他们的**都被改造了,现在只剩下战斗意识,对布索唯命是从。”
阿斯在前开路,遇到的居民越来越多。这些被改造的傀儡虽然动作缓慢,但力大无比,也不会躲避。阿斯一不小心,被一个居民用拳头砸在盾牌上,整个人倒飞了出去。
“别给他们围住。”阿斯跳起来又向左面冲去。卡瑟琳急忙往身前身后的路面上扔出几个冰封雪球。地面立刻结起冰,走过来的居民“哗啦”滑倒一片。
阿斯“唰唰”几剑,将靠近的三、四个居民的腿脚砍断。那些人摔倒在地,又慢悠悠地爬行起来。费利从旁经过,被一个人拽住脚踝绊倒在地,怎么也挣不脱。
卡瑟琳回身打出个冰封雪球砸在那人的手臂上。
“啪”！
在费利的拼命挣扎下,傀儡的手臂断裂。费利连滚带爬跟上卡瑟琳两人,脚踝上还带着那只抓住他的手。
三个人左冲右突,居民们只是慢慢地走来。他们表情单一,脸部僵硬,也不发出声音,看得人头皮发凉。
“镇口就在前面了。”阿斯指着棵远处的大树叫道。话还没说完耳边生风,阿斯赶紧就地一滚。
“咚”,地面都为之震动。原来是个两米多高的魁梧大汉,胸前绑着条褐色皮裙,手持一柄黑乎乎的铁锤砸来,估计他是镇上的铁匠。
阿斯翻身绕到他背后,对着铁匠的腿狠狠砍去。“当”的一声巨响,震得阿斯手臂发麻。
“该死,是个石化傀儡。”阿斯恼怒地吼道。
铁匠“呼”地又把铁锤向后撩来,阿斯急忙蹲下,头皮上凉风吹过。铁锤继续肆虐,正巧砸在一个走来的居民身上,“砰”地把那人砸得爆开。四散的碎片往费利头上淋去,费利用手乱挡,无意中接住半个硬邦邦的肝脏,忍不住大叫恶心。
“绕过来。”卡瑟琳扔出火球打在铁匠身上,吸引他的注意力。阿斯和费利趁机溜了过去,前面已经没什么人了,离镇口的大树只有几十米远。
忽然“呜呜”的号角声响起,回音在漠司镇里四处回荡,大队人马出现在镇口。他们身穿蓝色的盔甲,手持蓝色的战旗,一下子把镇口堵得严严实实。
“是王国的剿逆部队。”卡瑟琳看看前面蓝汪汪的一片,又瞧瞧身后黑压压的一群,三个人站在双方中间显得如此突兀。
“别傻看了。”阿斯招呼卡瑟琳和费利,“快,快！长弓队就要进攻了。”
三人众奋力向街边的一辆马车跑去,迅速地钻到车底下。“噔——”,就听一声整齐的拉弦声,紧接着尖锐的破空声在头顶上方响起,由远及近,越来越响,越来越密。
那头黑压压的居民们还在缓缓地向镇口走来。“啪”第一支箭掉落下来,半米长的箭支直接射翻一个人,将他钉在地上。跟着第二支、第三支,密集的箭支从天而降,落入人群,居民们像狂风刮过的麦田,整排整排地倒下。
车底下的三个人就听如雨般的声响连绵不断,先是细雨,慢慢是大雨,最后变成了暴雨。箭支落到马车上的撞击声,结成一片连贯的杂音,震耳欲聋。费利的脸色变得非常苍白,卡瑟琳和阿斯也好不到哪里去。
倒地的居民中还有几十个人站着,箭支射不穿他们,只是将他们撞得东倒西歪。也许是过了五分钟,也许是一小时,总之时间特别漫长。当头上的“雨声”再次变小时,镇口开始出现整齐划一的步伐声。每一步落下,都震得眼前的小石粒上下跳动。
很快箭雨完全停止了,已经倒地的居民们又慢慢动起来。无论是被射穿脑袋的,还是钉在地上的,他们插满箭支、断手断脚,可依旧或爬或跳,挣扎着前行。黑压压的人群像滩污泥,蠕动着向镇口继续流去。
“是重装步兵。”阿斯指了指镇口,“我们真是倒霉。”
“上次你们是怎么逃出去的?”费利咽着口水问。
“唉！上次我们在镇外看,这次没来得及出去。”卡瑟琳重重地叹息。
每个重装步兵都至少有一米九的身材,那厚实的铁甲从头包到脚,只露一双眼睛射出犀利的目光。他们右手拿着一把大圆斧,斧口锋利,闪着银光;左手拿着狰狞的尖刺钢盾,这种盾牌在防守之余,同样是有力的武器。重装步兵踏着整齐的方队,就像一块巨大的蓝色方砖在向前移动。
“到底是巴尔大公的王牌军,虽然只是小半支千人队。听说蓝石军团下属三大军种,这次可来了两个。”阿斯向费利解释道。
“来两个还是来三个没有区别,问题是我们现在怎么办?”费利可没心思观摩巴尔大公的王牌军。
如果有可能,他宁愿来的只是支杂牌军。
“我们往回走,找布索去。”卡瑟琳指着布索的炼金室方向说。
“他不是叛逆吗?我们怎么能去找他。”费利马上反对,“还是去找蓝石军团,向他们说明情况,放我们出去。”
“你别傻了,现在是现在,当初是当初。”阿斯连连摇头,“而且这里是勇者乐园的灰色领域制造出来的场景,我才不信那些士兵会听我们讲道理。当然即便是真正的蓝石军团,作为杀戮工具,这群重装步兵只会和死人讲道理。”
“行了,算你说得有理。但是团长大人,找到布索又能怎么样?我们就能出得去了?”费利不服气地问。
卡瑟琳在车轮的后面向外张望着,“出不出得去我不知道,但我知道,布索就要引爆他的炼金室了。如果不尽快找到那个家伙,整个漠司镇都会化为乌有。”
“啊呀,你不说我都忘记了。”阿斯拍拍脑袋,“那可是蓝石军团近十年内,最大的一次战斗减员。三百重装步兵搭进去大半,还包括数十名长弓手。”
“我怎么没听说过这事?”费利睁大眼睛问。
“‘漠司镇地震’是王国的秘密事件,哪能告诉你。”漠司镇的大爆炸,王国对外封锁了一切消息。只是宣称这个死谷遭遇大地震,山谷塌陷,将整个漠司镇都掩埋了。由于漠司镇地处偏僻,本身又没多少名声,加之当局的刻意掩饰,几乎没人关注过这件事。
卡瑟琳心里却又想,巴尔大公后来倒向教宗,未必只是由于与军务大臣的联姻失败。恐怕“漠司镇地震”的恶劣影响也是一个重要原因,蓝石军团吃了大亏,国王陛下似乎并没有给予巴尔大公足够的补偿。
“卡瑟琳,发什么呆呢?再不走可就走不了了。”阿斯话音刚落,马车“轰隆”一声四散碎裂。
“你们快跑。”阿斯喊道。他“噌”地站起来,双手紧握剑把,沉着地向前跨出一步,同时用力抡出长剑。“咣”的一声震得人心脏颤动的巨响,阿斯的身子椅了两下。卡瑟琳反应过来,看见地上躺着一把只比车轮略小的短柄大圆斧。若是圆斧的手柄再长些,那就和铁砧的钢斧不分上下了。阿斯的虎口崩裂流血,长剑的剑身布满裂痕。
马车被砸烂,阿斯的长剑被毁。这仅仅是站在最前排的两名重装步兵,将手中的大圆斧飞掷过来的结果。
这时更多的重装步兵举起了圆斧,费利“啊呀啊呀”地乱叫,转身撒腿就跑。卡瑟琳紧跟费利在背后,她一边跑一边取下自己的一个耳环吊坠,用力向地面砸去。
“啪”,那颗白莹莹的吊坠碎开,从里面钻出一个奇怪的东西。它通体乳白色,像一团水泡一样在地上滚动。跑在最后的阿斯双手各拎一把大圆斧,损坏的长剑不知被他扔到哪去了。他看到地上的那团白色水泡,一脚用力踩了上去。
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