第二章 放牧落武山
正准备离开的众人突然对这个小乞丐产生了兴趣，大家都停下了脚步，重新审视着他。发现小乞丐瘦弱的身体似乎充满着力量，坚定的眼神充满着朝气，一改往日的猥琐和呆滞，看来他真的能够凭自己的力量吃饭。
最先说话的还是长须老人：“少年人有志气，好！老夫家中有一些田地和牛羊，平常也雇佣了一些人手，你随老夫回去如何？”
“多谢老丈，我愿意。”易九霄一拱手，再次向众人抱拳致谢，跟在老人的背后走了。
老人名叫黄策，乃是当地的大户人家，有着百亩田产和几百头牛羊，家中通常都雇佣着三五个人，多一个孩子真不为多。但易九霄毕竟年幼，且身体单薄，田间地头的活明显不行，只能让他去放牧牛羊，于是把他交给了管牛羊的黄四，让黄四带着他干活。
可怜易九霄，曾经大宋驰骋沙场的一名将官，转生却成了小乞丐，好在当日就改变了乞丐的身份，现在做牧童也是权宜之计，他必须要尽快去改变命运。
黄四人不错，跟家主一样善良。本来跟他放牧的是一个大酗子，现在替换成一个孩子，也毫无怨言，他带着易九霄干活，两人还很谈得来。
从黄四的口中，得知现在生活的地方是齐国开州永安县桥头集。齐国很大，齐国之外还有国家，这都是黄四听说的，他没走出过齐国，甚至连永安县城都没有去过。
这里肯定不是大宋的疆域了，大宋的周边没有齐国，易九霄自幼熟读经书，又曾戍守边关。对大宋及周边诸国都了如指掌。
这又是哪里呢？这个疑问被易九霄压在心底，现在的自己还没有能力解开谜团，转生成孝子也就算了，还是一副孱弱的身体，一切等强大起来自然知道了。
放牧说简单也简单，将牛羊赶到山上吃草就行了。说难也难，一个人在山上看着几百只牛羊，让它们服服帖帖地不乱跑，就不是很容易的事了。
虽然是两个人放牧，但除了牛羊赶上山和赶下山这个过程是两个人，在牛羊吃草的的时候就是一人盯着。因为另一人要回家做饭，做饭当然是黄四的事了，做饭不是一份轻松的活，每天山上山下要往返好几次。
所以，大多数时间都是易九霄一个在放牧，黄四手把手地教他，本来就很聪明，差不多一学就会。虽然没做过放牧的事，但也不陌生，他在边疆与辽军对战多年，对外族的游牧之事比较了解。
因为曾是军人，易九霄对骑术很精通，甚至前世还驯服过烈马，放牛羊自然很容易上手了，这一点让黄四很高兴，经常毫不吝啬地夸他。
黄家放牧的地方叫落武山，这个地名很奇怪，但没有人知道其中来历，应该是上古流传下来的地名。
落武山很大，是由数十座山峰组成的山脉，黄家放牧的地点是在山脉的北坡。这里山势平缓，水草丰美，其中夹杂着一些低矮的灌木和果木，没有凶猛的豺狼虎豹，很适合牛羊的生长。
再向南，山势则逐渐陡峭险峻，林木幽深，中间还有很多悬崖峭壁，甚至连路都没有，其中就有很多猛兽存在。所以村民的活动大都集中山脉的北坡，主峰及南山都人迹罕至，偶尔有大胆的采药人冒险进去，但也不敢太深入。
黄家的田地就在北坡下，在北坡山脚建有几间房子和牛羊圈。易九霄和黄四长期住在几间房子里，家主黄策住在集镇上，每月过来查看一两次。
吃住的条件都不错，本来患有失魂症且食不果腹的身体，经过几个月的调养，逐渐好了。蜡黄的小脸变得健康了，皮包骨头的身躯也逐渐壮实起来，虽是布衣，却不再褴褛，头发也清洗修剪，不再是蓬头垢面。
体质恢复后的易九霄，除了平日的放牧之外，稍有空闲时间，就开始勤练武艺。前世的他出生在大宋的武术世家，十八般武艺都很精通，特别是家传绝学天龙拳，可谓是炉火纯青。但是现在的他，精神上是武功高手，身体上只是一个普通的孩子。
一切都必须从头开始，好在记忆都在，经验都在，从头练习也是轻车熟路，不用谁去教他，不用去摸索，不用走弯路，所缺少的就是时间，如果假以时日，他坚信可以回到从前。
练武的事他没有回避黄四，也不用去回避，他都是利用工作之余的闲暇时间进行。也不怕黄四偷学他的武艺，在大宋偷艺是门派大忌，所以练武特别家传绝学都秘密进行，一般情况下不轻易示人。但他和黄四相处很好，就是让他直接传授黄四也未尝不可。
可惜的是黄四不知道易九霄在做啥，看他有时上串下跳手舞足蹈，有时候站马步一蹲就是半个时辰，在一根木桩上也能站很久，感觉很是奇。刚开始以为是孝子的天性，但看易九霄几乎每天在重复地坚持，终于忍不住开口问了。
“你这些天在做什么，摆出这些很奇怪的动作。”
“我在练习武功啊，你没看见别人这样做过吗？”
“没有，我自小到大还是第一次看见，武功是什么？有什么用？”
听到黄四如此一说，易九霄陷入了沉思，难道这个国家没人练武吗？在大宋，哪怕是山野偏僻之地，也有练武的存在，只是有练家子和三脚猫的区别罢了，纵是妇孺也不会对武功陌生的。就如同没吃过猪肉，也看过猪跑一样。
“练武可以强体健身，可以行侠仗义，可以保家卫国啊。”虽然满腹疑问，易九霄还是认真地给予解答。
这个回答同样让黄四很好奇：“还有这么多好处吗？保家卫国我们草民不懂，可以长寿吗？”
“当然可以了，武功精深的人可以长命百岁的。”
“哈哈~长命百岁算什么，我们不练武也能活一百多岁啊。”
“不练武都能活一百多岁吗？！”满满的疑惑显露在易九霄稚嫩的脸上，在大宋，大多数人也只能活到六七十岁，人生七十古来稀，对于普通人能活到七十岁已经算是高寿了，一百岁更是凤毛麟角的存在。
或许黄四说的是真的吧，易九霄总感觉这里跟大宋有很多不同，虽然转生后一直蜗居在落武山，没见识过外面的世界，但能看到这里山川灵秀，风物长宜，草木都很繁茂，牛羊等家畜体格肥壮，就是在呼吸间，气息也很香甜。
在与黄四的对话中，易九霄对现在的国度有了新的认识，首先是人很长寿，其次是不知练武为何物。还有多少不同呢，他估计从黄四这里无法得知，黄四这四十年的时光基本都是在落武山度过的。
易九霄不想一直待在落武山，他迫切地想去外部看看，更多地去了解这个国度，他想知道这里有没有军队，军队练不练武功。现在的自己还太小，等长大点再说吧。
又过去了两个月，天气逐渐变得寒冷，一年中的冬季终于来临了。房子的外面飘起了大雪，易九霄和黄四不再去山上放牧，牛羊都关进了圈里，吃着前些日子家主雇人收割的大堆草料。
屋子中央升起来一盆火，黄四在火盆旁喝着小酒，一边乐呵呵地看着易九霄练功，这些天他已经习惯了易九霄的那些奇怪的动作，正所谓见怪不怪了。
虽然天气寒冷，易九霄穿得还是很单薄，不是没有棉衣，而是穿多了练功不方便，不去外面放牧，练功几乎占据了生活的全部。经过几个月的勤修苦练，他的身体素质有了很大改善，身体变得强壮，力气也大了不少，还有就是很灵活，一丈高的院墙可以轻松地翻越过去，这让黄四很好奇，很感兴趣。