第6章 皇朝

    大兴皇朝的前身，不过中原腹地的一个小国，无论经济还是军事，皆无一样可在九州大地排得上号。它一直偏安一隅，受尽其他六国欺辱，一度走到了亡国边缘。然而，这种窘境在前代国君司马弘农登基后却渐渐地得到了缓解，国力累积经年，直到如今的大兴皇帝司马佑登基，这个曾经的弱小之国，竟以风卷残云之势吞并六国，一统九州。

    后代的史官在评述这段历史时，以极其敏锐地眼光总结到，大兴能创此般天地传奇，原因无出其二：

    一则，是上代国君司马弘农大胆任用东山容氏的年轻族长容祁为宰相，并以举国之力，助他推行变法运动，容祁明善法、改官制、分田地、减徭役，让百姓得以在连年战乱中修养生息，如此，不出五年，大兴便成了九州最富庶的国家，又因兵员充足，米粮盈舱，军队作战能力亦是飞速提升。

    二则，便是司马佑登基。所谓时势造英雄，司马佑大概正符合这个标准。他眼光独到，几乎倾举国之力，进攻了当时九州最不可战胜的西楚。西楚皇帝派出号称“九州戈矛”皇家禁军迎战，岂料，数倍于敌却折戟败北，叫大兴得了势。此役过后，九州哗然，每遇大兴王师，便先在心理上输了几分。而后，司马佑又趁势拉拢九州大地上最古老的四大家族，有了东山容氏、凉州卓氏、西蜀诸葛氏以及会稽谢氏的支持，统一——不过只是时间问题。

    故而，大兴开国虽逾百年，然而真正地统御九州，称皇称帝，却亦只有短短二十年光景。

    入夜更深，帝都巍峨华丽的伏元殿里，却还灯影幢幢，毫无睡意。

    值守的新官压低身子，有些胆怯地询问着他身旁的内氏总管，“阿翁，烛台快燃尽了，小的是否应去换上新的？”

    阿翁转过脸来瞪了他一眼，严厉道：“你不要命了？”

    新官打了个寒颤，身体伏得更低，只等待着阿翁发话，“陛下深夜批阅奏折，需要的是高矮合适，亮度适中的灯火，你若去换上高高的烛台，岂不是给他添堵？”

    闻言，新官吓得微微一颤，但心中对这阿翁却是说不尽的感激，他略作了个揖，道：“多谢阿翁提点，否则小的脑袋就要不保！”

    阿翁叹了口气，瞥了一眼这新来的新官，瞧他那战战兢兢的模样，倒是像极了刚进宫的自己，故而语调也明显温和了些，“算了算了，你既刚来，凡事总要多看多学，去吧，西殿壁橱的第三个格子里有辽东进贡的柏树脂油，此油焚烧时气味素淡，有提神醒脑之效，最适宜陛下此刻使用。”

    新官闻言再三感激，而后，便匆匆往西殿而去。待他取得香油，将其倒入青铜制造的灯盘，又放入灯芯草后，便听见正殿里传来陛下有些疲惫却不失沉稳的声音，“来人——”。

    新官端着灯盘，正紧张得不知如何是好，阿翁却早已先他一步进了正殿。