第一章 楔子——万安城
秦山国，万安城。
临近中午。
帝都中央的最繁华地带，万安大都会。这里的都会并不是城市的意思，而是整个秦山国，甚至整个北方大陆都最为庞大的大商会聚集处，是秦山国绝对的商业重心地带。无数外国的商旅，有的来自西域诸国，有的来自南域各大城邦，还有的则是东海群岛上的商人。如今这个时候，除了北域冥泽国外，还是几乎有着大陆上各个地带的商旅汇聚于此。
大都会占据了京城中央近两千五百亩的面积，其中各种万安城着名行会总部落座于内，街市繁华宽敞，歌楼酒肆数不胜数。大都会范围内或高或低的房屋商馆鳞次栉比，各种各样的小型店铺更是为了一个席位挤到爆。每一日都可以看见，大都会内川流不息的车马，来来往往的商队；每一天都能听到，永不停歇的脚步声，外来客人们夹杂着各种口音的通用语。
单从规模上来看，说是把中原大唐的长安东西两市加到一块，差不多就与万安大都会商业区的面积相同。而它的地理位置，更是处在了整个万安城的中心。南侧是万安城上一流世家万安慕容氏的府邸所在，人们公认慕容家世代显贵，绝对足以排进万安世家中的前五。而它的西面，居然就是万安第一大世家万安李氏的族府。这些还不算什么的话，大都会北面，就是秦山国皇宫所在地，金碧辉煌，规模宏伟的大秦皇城。而且起于万安城中，直通北境留阳城的京留大运河，于大都会范围内横穿。
商旅络绎不绝，商船熙熙攘攘，万安十分之繁华，中城大都会独占其七。
大都会中央有一处闻名京城的秦楼楚巷，雅号凤鸣阁。凤鸣阁是京城内首屈一指的寻欢作乐之地。此楼于周围众建筑之间如鹤立鸡群，建造的十分之高，足足有七层。其内歌女艺伎数不胜数，质量更是一层楼比一层楼要好。
然而，此时此刻，凤鸣阁最高楼顶。第七层仅有五处居室，而最远离楼梯的那一间又无疑是最尊贵的。这一间雅号兰河的卧室，往往是周围这几座世家府邸内的子弟们最喜光顾的地方。万安近几任花魁几乎都在第七层听候差遣，随便点上一个都可以带来满屋春色，令人乐不思归。而绝对没人想到，令凤鸣阁暂时关闭入住的兰河雅室内，这会儿住着的居然是两个女子。
来自大唐阴煞宗的华容雨和她的徒儿尚萌。自从她们两人在黑水城外被荷悦与司马胤摆了一道之后，华容雨带着尚萌住进这里已经快一个月了。
她早就查看过多次尚萌的血脉，那点南柯露的痕迹自然也逃不过她的眼睛。有同为修士的人正在试图监视她们，但他们一定没有料到这正合华容雨心意。但她没有急着带她离开此地，去办正事。一来是在灵洲大陆上自己的修为遭到了一定的限制，二来则是，此地春光甚好，着实有些不舍得离去。
就连这里姑娘们的老妈妈，也驻颜有术，亦是个精通房事的大美人。浑身阴气充沛如海，且丝毫不忌讳和女人同床。正是华容雨凭借自己高超的手段多次让这儿的老鸨****，老妈妈才一口答应让她们师徒俩想在第七层住多久就住多久。
而就在此时，经过昨夜与花名栖梅的凤鸣阁第一名妓一夜缠绵后，满脸仍带着桃色的华容雨却在急促地喘息着，坐在床上，一身衣裙披散，春光泄露。接过尚萌关心地递来的茶，匆匆喝了一口。她将茶水咽下后，愣了好一会儿，口中念念叨叨，却是最疼爱的宝贝徒儿姬烟柳的名字。
“烟柳…烟柳…”
昨夜师徒二人各自点的是两位不同的姑娘。尚萌虽然还是很讨厌看见男人，但在女女之事上却狂放无比，丝毫不胆怯羞涩。榨干昨夜那个妹妹身上的阴煞之气后，她与华容雨都睡了一觉。第二天早上尚萌比较早就醒了，因为她在睡梦中，不经意地通过魂玉内的神识景象内，再次感应到了一种威胁，和前一次一模一样，来自于那串神秘的念珠。那两个姑娘昨夜就离开了，却见师父十分反常，还处在甜美的梦乡当中，嘴角微微向上扬起一个幅度。
尚萌也没在意那么多，醒来的早就坐下来巩固一下气息。约莫一个多时辰后，也就是这一刻前，华容雨突然从梦中惊醒。尚萌惊讶地注意到她的脸色慌张，满面却都是退不下来的桃红。在中原修为臻至化离期的华容雨，此刻居然魔障了一般双手发颤，口中念念有词。
她连忙运起体内的气息，帮助师父稳定情况。为华容雨倒了一杯茶，轻轻地抚摸着师父的手，缓缓说着安慰的话。但当她听清华容雨所说的名字之后，突然传来了一阵极其不好的预感。
“师父，您梦见烟柳师妹了？”等华容雨迷迷糊糊地将手中的茶喝完，情绪总算稳定一点的时候，尚萌小心翼翼地问道。
华容雨不知道该怎么回答，只能露出一个颇显尴尬的笑容。
昨天夜里，她做了一个梦。她修炼完后也不喜欢睡觉，所以很少做梦，更加很少地能够把一个梦记得如此清晰，更加更加几乎没有做过噩梦！然而，她做了一个清晰的噩梦，就在昨夜采补了那个姑娘的阴元之后。
她完完全全记得，这个梦。刚才她一切反常的举动，都是因为这个令她无比揪心的噩梦。
——不知道为什么，梦中华容雨的视线一直处在阴煞宗内的一间密室里。她不知道这间密室位于宗内何处，而且感觉从来就没有过这样的一间密室。密室内无比黑暗，但却在墙壁上挂着一排排亮着绿光的玉石。
她立刻就感应到了，这一排的都是六代弟子们的本命魂玉。华容雨也一下子就在墙壁上的那排魂玉中，感受出了姬烟柳的那块。她的魂玉摆在正中间，绿光比周围的一切都要明显，象征着她的性格活跃，气息流转活泼。看着那块魂玉，华容雨不由得露出了一个笑容。这是她最最宝贝的徒儿啊。
然而，接下来发生的完完全全是连她一个化离修士都招架不住的噩梦。一个全身被黑气包裹着的修士，华容雨根本不知道这个人是从哪里冒出来的。他径直地往墙边走去，她的心一下子就提了起来。果不其然，他打量了一圈之后，缓缓地将手伸向了姬烟柳的那块本命魂玉。
华容雨想要大声阻止他，想要运起全身的气息攻击他，结果却悲哀的发现，自己在这个梦中根本不存在。她是完全以第三者的身份在观看这一切的。当那个诡异的人将姬烟柳的魂玉握在手中，缓缓将其塞入黑袍内的时候。他转过了头，她只看到了两点绿色的幽火，整个梦境立刻破碎。华容雨一瞬间觉得天旋地转，似乎陷入无限的黑暗，想要挣扎却似乎被鬼压床，难以动弹分毫。四肢麻木无力，耳边却似乎能够听到尚萌呼吸的声音。她陷入了梦魇。
就算从她小时候算起，也从来没有被梦魇笼罩这么长的时间。华容雨紧紧地闭着双眼，不知道过了多久，整个人才觉得全身一轻松，彻底醒了过来。
一睁开双眼，梦境最后几幕画面立刻在她眼前不断地循环出现。这暂时地击溃了她的心智，因为她梦到了的是姬烟柳的魂玉，被一个如同鬼体一般的异人带走。她做出了那些反常的举动，完全失态了。
而现在冷静下来后。她觉得这事有些奇怪。华容雨相信女人的直觉，所以更加相信自己的直觉。她觉得，这个梦并没有实际意义。这是有人恶意在给她托梦。
回头看了一眼身边的尚萌，她美艳的脸上满是疑惑和关心。华容雨这才意识到自己支支吾吾好久了，摸了摸她的脑袋，笑着说，“一梦到她就不知怎的醒来了，没什么大事，萌儿不必担心。”
“来，让师父为你再检查一遍血脉。”
在这片大陆上，哪个修士会知道姬烟柳，哪个修士和她有过节要这样吓唬她？她一时间难以想出答案，但在看到放松下来的尚萌之时，忽然茅塞顿开。
来到灵洲后，时时刻刻让尚萌的魂玉感到危机的那串念珠。他的主人，是中原人。
当然，华容雨这时还对尚萌体内的南柯露一无所知。她知道梦族这个种族，但却不认识南柯露。一直以来，华容雨都认为那天被泼到徒弟裙子上的灵液，仅仅是有着普通的标记跟踪功能。
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大都会北侧的大秦皇城，龙气盘踞，金光闪烁的天元殿内。
这座宫殿，正是老皇帝赢文政五十多年来上早朝的大殿。早上凌晨时分就开始的早朝，百官缓缓从西侧的西武门走入天元殿，惊讶地发现——有传闻说老皇帝近来身患上了痼疾，并且已经在此之前已经有两个多月没上早朝了。上一次老皇帝上朝是因为两国大战刚开始。结果，今天文武百官居然在中央的龙座上看见了面色虚弱，正在掩面咳嗽的衰老皇帝。
文武百官连连下拜叩头，山呼万岁。转念一想，陛下今日亲自出席早朝，其实一点都不奇怪。
前线，因为前线的战事啊！太子殿下，就两三天前的事，刑杨城前线快速派战时信鹰将太子遭到包围的消息传到了京城。这回可是太子殿下命运未卜，老皇帝怎么可以还坐得住！
纵使痼疾缠身，身体虚弱；再加上太子遇困如同雪上加霜，在文武百官行大礼之时，一直不断地掩面咳嗽，极力想要控制却也无法。老人的脸色在下面众位官员行礼结束后已经十分难看，呼吸也有些急促起来。但他知道事情已经非常严重了。
“众爱卿，想必也都知道明王在前线遭遇的困境。朕…朕已经决定了，倾我朝廷上下全力，也要救出太子！”
老人说这话的时候，上气不接下气，但所有人都感受到了他的坚决。
“李安良、慕容毓二位爱卿，你们乃是朝中一品骠骑大将军，朕要你们立刻去往北境驰援刑杨城。退朝后让梁王把具体安排告知二位…咳咳…”
金碧辉煌的天元殿中央，两排的众官员内走出二位魁梧男子，单膝跪下领命，又退回去。老皇帝口中的梁王，正是近年来颇受他喜爱的四皇子。
“朕…朕是这么想的。上一次发往全国的圣旨，已经过去两个月。第一批援军很可能已经全部到达了刑杨城…现在如果再发圣旨到各地，定然来不及…先动用起京城内的军备力量，将我儿救出先再说吧。”
“咳咳咳…”老皇帝说完这句话，还没等说出下文，就开始剧烈的咳嗽起来，嗓子变得十分沙哑。他无奈地朝着侍立在自己身边的大太监曲暮投去一瞥。曲暮点了点头，往龙座上靠近一点。
曲暮尖细的嗓音响起，但总让文武百官感受到一种不可抗拒的严厉。“京城内各大世家，派一部分护卫队和几位武将，最迟在明日正午之前安排妥当，于北城门大营会合。”
下面站着的大臣们似乎早就猜到了会有这个要求。他们大多数都来自不同的世家，众人齐声称道遵旨。曲暮接着说，“皇城禁卫军，陛下也决定要派出三分之二的人手前去助阵。这些兵力，就交给禁卫大将齐归风差遣，于明日正午前与各大世家联军会合！”
站在百官最前方的四皇子和六皇子，这二人都是有正式官职且正在朝中的皇子，两人听了曲暮的话后，不由得面面相觑。他们心里都清楚，曲暮说的话就是父皇说的话，可是这样一来…皇城空虚，难免会有危险…
百官中也有人想到了这个问题，但都并没有特别在意。毕竟大家都被太子的遭遇震撼到了，一国太子殿下如今已经可以说是命悬一线，无论如何都不能折了他。今年不过二十五岁的四皇子默默地叹了口气。但还算好在，他在南方天脉城的封地还有数百人兵力囤积，都是精锐之师。被封为义王的六皇子在西境封地亦有军力储备。等这些人前脚一走，四皇子就要把他们调过来。
魁梧健硕的禁卫大将身着铁甲，扑通一声跪下领命。
曲暮说完这话，看了老皇帝一眼，躬下了身子。老皇帝缓缓地点了点头，艰难地清了清嗓子，宣布道，“再加上北城门大营驻守的一半士兵…这一回前去的又是一支一千五百余人的不小兵力。吴大夫，给各地报信的任务就交给你与林公公安排…现在，朕宣布，此次前去支援的大军，皆以曲暮为首！一切行动，皆要奉行曲将军的命令！”