第166章 西兰城

    石阿牛等四人骑着马，军士们则赶着十几辆马车，步行跟随，这些马车上面一层装着茶叶，盐，陶罐等絮物做为掩护，里面其实都是血煞团军士的铠甲和武器装备。

    巴凌不是狡猾吗？石阿牛这次，就是要跟巴凌斗斗智计，看谁算计得更好一点，以为苍天军数千大军在丰河城，他巴凌就能高枕无忧了吗？横行平江城了吗？不是的，石阿牛就是要打他个出其不意，用一百军士干掉整个巴凌盗匪团伙。

    这也是对血煞团战斗能力的一次检验，是骡子是马，就看这次的表现了。

    有这次经验，石阿牛以后才知道该怎么运用这支血煞团奇兵。

    平江城距离丰河城一百二十里。

    平江城和丰河城之间，是平江郡的西兰城和成兴城，两个县城分别在平江城的东北部和东南部。

    整个平江郡的东部，都是山地和丘陵地带，西部则比较平坦。

    从丰河城前往平江城，有两条官道，一条经过西兰城，一条经过成兴城。

    这两条路的总路程相差不大，但成兴城方向多大山，官道显得崎岖难行，而西兰城方向，则是比较平缓的丘陵地区，所以石阿牛在伍明的建议下，走了西兰城这条路。

    现在是十一月二十五日，冬天，大夏王朝的南方虽然不会下雪，但天气也有些阴冷。

    一路上所经过的村庄，乡镇都是廖无人烟，田地无人打理，长满杂草，一片荒芜。

    有些村庄更是全部变成了废墟，村落前堆叠着一座座坟茔，密密麻麻，仿佛人间地狱一般，凄凉，阴森，恐怖。

    石阿牛的队伍不时能遇到三三两两的逃难百姓，往丰河城方向行去。

    这些百姓拖家带口，大都穿着破烂的衣服，面黄肌瘦，无精打采，在寒风中瑟瑟发抖，颇为可怜。

    看到石阿牛的商队，这些百姓都流露出好奇之色，只是看到扮作护卫的血煞团军士手中拿着的长刀，又纷纷害怕的躲避在路旁。

    西兰城离丰河城七八十里路，石阿牛等人早晨出发，一刻不停，走了六七个小时，直到下午两三点钟，才赶到西兰城中。

    赶了这么久的路，大家都是又累又饿，石阿牛决定就在西兰城中找家客栈住上一晚。

    这西兰城是个小县城，城门破败不堪，城中街道上一片萧条的景象，行人很少，人们都是步履匆匆，街道两旁的店铺大多紧闭大门。

    石阿牛一行人来到县城正中的繁华地段，才终于看到几个零星开张的店铺，街上的人流也才稍微多了一点。

    石阿牛的商队一百多人，小客栈自然住不下，在伍明伍思兄弟的指引下，石阿牛等人来到西兰城最大的客栈，平西客栈。

    伍明，伍思兄弟作为平江郡本郡人，都来过几次平西客栈，所以对平西客栈比较熟悉。

    这时刚过了午饭时间不久，客栈中一名十七八岁的小二，拿着抹布正在擦拭着桌椅，一个中年掌柜靠在柜台上打盹。

    “刘掌柜，接客啦。”伍明对着中年掌柜大声喊道。

    看到伍明和石阿牛等人，刘掌柜连忙起身上前，迎道：“原来是伍家兄弟，还有各位客官，里面请。”随后又向小二喊道，“小六子，领客人把马车拉到后院去。”

    这小六子连忙带着扮作车夫的血煞团军士，把马车牵往后院。

    平西客栈有前后两个院子，前院是饭店，后院是客房和喂马的地方。

    石阿牛一行一百多人，足足坐了十几桌，顿时就把这平西客栈占满了，刘福连忙把在后院休息的妻子和儿子儿媳都叫了出来，张罗着给众人端茶倒水。

    安顿完毕，刘福才笑着走到石阿牛他们这桌来，疑惑的问道：“前阵子听说伍家出了事情，你们两兄弟逃到西吴去，今天怎么就回来了？”

    平江城里西兰城只有四十里远，有什么风水草动，在西兰城基本都能知道，这刘福又是开客栈的，往来客人比较多，消息灵通，所以前些日子伍家的事情，他也知道了。

    伍明神色一暗，编了个理由道：“我们两兄弟在西吴投靠了这位石公子，石公子家里是做生意的，这次前往黔州城做生意。石公子对平江的道路不熟，所以让我们兄弟带路，我们兄弟投奔在石公子手下，虽然知道平江郡不太平，但也只能勉强走这一遭了。”

    这理由有些牵强，仔细推敲的话会发现很多漏洞，但刘福只是一个开客栈的，知道什么该问，什么不该问，所以也不多在这个问题上纠结，向石阿牛道：“石公子，你们想吃些什么菜？”

    这个刘掌柜表现得很识相，石阿牛比较满意，随口道：“把你们店里最好的酒菜都给我们上一份，让我的兄弟们吃饱喝足。”

    说完，掏出一张十两的银票，交给刘福。

    这银票是大通钱庄的票子，由独特的纸张制作，印有大通钱庄的独特标记，在整个大夏王朝都能通行。

    刘掌柜接过银票，仔细看了一眼，确认是大通钱庄的银票无疑，高高兴兴的对石阿牛拱了拱手，道：“公子稍等，我这就去厨房准备酒菜。”

    刘福走后，石阿牛问道：“伍明，这平西客栈你们都了解吧？”

    伍明道：“公子，这平西客栈，在平西城已经开了十几年了，由刘福夫妇和他儿子儿媳四人一起打理。至于小二，只有这个小六子，也是他的亲戚。刘福还算老实本分，为人和善，在西兰城人缘不错，我们兄弟俩以前来西兰城的时候，都是住在这个客栈。”

    石阿牛道：“这西兰城，现在街道上行人稀少，民房十户九空，看起来整个城中也没有剩下多少百姓了。”

    伍明道：“黔州地界，平江郡过去是平南郡，平南郡直到黔州城，地势都比较平坦，人们生活相对富足，这些郡城还有黔州的南涛官军把守。只有这平江郡，大部分地方都是山地丘陵，土地贫瘠，又连年遭灾，百姓饭都吃不饱，所以很多人逃亡到其他地方去了。有些往平南郡方向逃，有些往丰河郡方向逃，剩下的人并不多，都是一些老弱或者世代在平江不愿离开的人。平江离黔州城太远，所以黔州的官军对平江郡不是很重视，现在黔州军忙着在锦绣城打仗，黔州府对平江郡更是不管不顾了。”