第33章 黄小琥

    蔚蓝色的天空没有一片云彩，烈日当头，骄阳似火，夹带着一股热意炙烤着大地。

    时间一分一秒的流逝着，参加抓福活动的四支队伍井然有序的进行着，排在后面的人都眼巴巴地望着盯着前面的队伍，恨不得立马轮到自己。

    围观的人群此时各种惊呼声络绎不断，噪杂的议论声伴随着不断有人兑换到高额的金钱此起披伏的响起，好不热闹。

    队伍不断前进着，终于轮到了一个饥肠辘辘的少年，刚刚才退去孩童稚气的他此时血丝密布的双眼略显空洞，长期营养不良的瘦弱身躯上套着一件满是破洞的的布衣，裤子上沾满了大量泥土和血渍，饱经风吹日晒的黝黑面庞并不显得有多肮脏，五官清晰可认，一双浓眉大眼，鼻梁高挺，杂草般蓬乱的头发似乎打了千万个结，将额头彻彻底底的遮掩住。

    只见他赤裸着双脚，步伐颤巍，缓缓地挪到了木箱前，然而让所有人不禁感到同情的还是他那空荡荡的右边袖子，微风拂过，犹如墙壁上的帷幔一般飘扬起来。

    何老皱了皱眉，绿豆大小的眼睛眯成一条缝，散发出一抹幽光，随后左手捋了捋袖子，视线缓缓地定格在了这个断臂的少年身上，嘴角自言自语地喃喃着，声音之中透着一股惋惜，“好一个后天剑体，只是可惜了他的肉身不全，丹田残破，暗疾缠身，倒是浪费了一颗剑之神道的好苗子……”

    摇了摇头，何老准备静观其变，虽然只是后天异体，但是这样的剑体也是着实让他感到可惜，既然让他碰见，他倒也不想错过这个璞玉，结个善缘，留份因果，毕竟九州中不乏能人异士破后而立的传闻。

    何老的视线中，少年伸出布满伤痕的左臂，微微皱眉后从木箱中随后取出一份红包，何老点了点头，嘴角露出一份赞赏，暗叹这小子倒是一个被气运加身的苗子。

    他半眯着的小眼根本就将木箱视若无物，满是幽光的眼睛清楚的目睹了事情发生的整个过程，当少年将手掌缓缓伸进木箱中时，诡异的一幕悄然发生，那堆积的红包竟然像是受到某种力量，硬是将埋在下一层的红包挤到了他的手掌下，可是就在手指将要碰触的那一刻时，少年硬是抓向旁边的红包。

    这份红包像是还不死心，竟然直接窜到了他的手掌下，少年想也没想抓起这份红包当着众人的面，艰难地放在唇下，用牙咬着红包的一角，直接打了开来。

    碎金一般的阳光照射下，所有人不禁倒吸了一口凉气，不大的纸张上一片猩红，没有任何其他的字样，显然这份红包就是那一千五百份中唯一的特殊红包。

    有了这份红包，便可以向整个天霜郡城土皇帝一般的东方世家提出一个合理的要求，前几届抓福活动中的红包归属者分别向东方世家提出了权力，财富，甚至是寿命，眼红之余，更多的是那翻滚而出的好奇心，这个看起来像是乞丐的少年到底会提出什么请求。

    人群中像是炸开了锅一般，叽叽喳喳讨论起少年的请求。

    大家尽管眼红，却也不敢做出什么出格的事情，毕竟活动的举办方那可是在这里只手遮天的东方世家，更何况东方世家历历代代从来不会压榨穷苦的黎民百姓，就连其他郡城规定收取的税款都在天霜郡城被减免到只需要缴纳一定的个人赋税。

    无规矩不成方圆，赋税也被东方世家历代分成了六个等级差别，第一级所处的家庭每年只要缴纳五枚铜币，第二级所处的家庭则需要缴纳五十枚铜币，第三级所处的家庭需要缴纳一百五十枚铜币，第四级所处的家庭需要缴纳五十枚银币，第五级所处的家庭需要缴纳五十枚金币，第六级也是最为苛刻的，需要缴纳的税款高达五十枚玉币。

    伤残人士且无稳定职业的家庭归纳于一级赋税范围，尤其是那些孤寡老人，东方世家更是每个星期会有数额不等的生活补助；拥有一定收入却只能过上温饱生活的小厮们所在的家庭则属于二级赋税范围；像摆摊小贩这样的家庭属于三级赋税范围；拥有商贾类小型店铺的家庭归纳于四级赋税范围；开办大型营业性场所的归纳于五级赋税范围，就好比五大恶人开的店铺，第六级则是属于那些拥有一定产业和规模的世家。

    对于穷困潦倒的黎民百姓来说，每年只要缴纳一点铜币，就能享受郡城的士兵保护，对于富商和世家之人来说，这些钱换取了东方世家的庇佑，何乐而不为，更何况这些钱对他们来说，实在是算不上什么皮毛。

    就拿距离天霜郡城最近的万水郡城做简单的对比，每一个享受郡城法律保护的黎民百姓每年都要缴纳六大笔税款——户税，丁税，关税，市税，法税，货税。

    光是这六大笔税款加起来，每家每户平均都要缴纳三四枚银币，这对于那些生活在水深火热的穷苦百姓来说，可是一笔不小的负担。

    之所以天霜郡城赋税的特殊性，还是由于大部分开销的资金都是从那些往来于天霜山脉的荒古修士手中赚取的费用，对于那些忙着寻找天材地宝，甚至是上古遗迹的他们来说，区区十枚银币，根本就显得无关重要，平常他们一次收获少则几枚金币，多则上千上万枚金币。

    这一切的前提就是你能够拥有自保的修为，从异族出没的天霜山脉中活着走出来。他们不仅仅要提方那些毒虫猛兽，更多的是小心防范那些趁火打劫的人类修士，毕竟人心隔层肚皮，往往回归途中的修士都是死在了见财起意的同伴身上。

    他们这群荒古修士笑称自己是一名为了财富不断忙碌于奔波中的佣兵，和刺客联盟一样，九州同样存在着佣兵联盟，这种职业却不像那永远见不得太阳的刺客，很受黎民百姓和修士的喜欢，他们要做的，就是根据自己的真实消息注册成为一名佣兵，佣兵联盟便会颁发给新人一枚徽章，徽章会详细的记载着有关于他在佣兵联盟中的所有任务表现。

    每完成一项委托人颁发的任务，徽章中就会获得一定数值的积分，当积分累计达到了可以升级的限额时，便可以向联盟中的管理者申请换取下一等级的徽章。

    从低到高的徽章分别为：白色徽章，黑色徽章，赤色徽章，橙色徽章，黄色徽章，绿色徽章，青色徽章，蓝色徽章，紫色徽章，三彩徽章，五彩徽章，七彩徽章。

    拥有紫色徽章的佣兵在每个帝国有权不跪拜任何帝王，它们代表着权力和地位的象征。

    郡城所征收的赋税具体划分为三部分，五分之二的部分归为郡城城库之中，主要运用在城墙的维护建造，士兵薪水的补贴发放等公款所需运用的项目活动上。

    还有五分之二的部分交由天典皇城的税使，每年初春来临之际便是税使准时到达各方郡城之日，郡城的城主，也就是掌管郡城的世家族长将其交由税使，并附上明细项目已经具体各项税收数额，使其一并收入国库，再记载于当年的《赋税实录》之上。

    其余剩下的五分之一部分，直接归由管理郡城的世家私有，成为他们的财产。

    天霜郡城在东方世家的带领下，城中的黎民百姓倒也过的安居乐业，随着每月大量人力资源的涌入，更是加速了郡城的经济发展，隐约之间，天霜郡城有种不久的将来将会超越天典皇城的趋势。

    “其子福缘不浅，倒也是一块修炼剑之神道的好苗子，弃之可惜，何不替他指条明路，交给小毛子……想必小毛子定然会有办法让他枯木逢春，重塑异体，踏入古修神道……”

    望着眼前的少年，何老喃喃自语，当即决定当一回识马的伯乐。

    只见他大手一招，示意少年靠近，在所有人的注视下，少年起步，双脚颤抖着一步步挪向何老，瘦骨嶙峋的身躯在破旧的布衣下显得极其颤巍，蓬乱的发丝在微风的吹拂下，露出了黝黑的额头，一道狰狞的伤疤直接吸引了他的注意力。

    “这个小子到底经历了什么……”

    那道伤疤如同一条狰狞的蜈蚣爬在了额头之上，硬是从左头颅穿过青丝蔓延到了右眉角，年迈的何老不敢相信一个刚刚成年不久的少年竟然会留有如此致命的伤痕，震撼之余更多的却是深深的同情。

    “少年……你叫什么……说出你的请求……”

    “黄小琥……”少年那干裂的薄唇缓缓张开，犹如死水一般空洞的眼神中泛起一丝涟漪，沉吟片刻过后，这才沙哑着声音回答道，“帮我找一个人……”

    “哦？你这小子的要求也是奇怪……既然你要找人，那就告诉我他叫什么，以我东方世家的能力，只要还在天典国的领土之中，哪怕就是挖地三尺也能把他揪出来……”

    何老一边捋着山羊胡子，一边自信的说道，见到长相颇是怪异的何老直接夸下海口，少年眉头微微皱起，露出一抹质疑的神情，欲言又止后，再次陷入一片纠结中。

    何老叹了一口长气，他能看见少年的空洞的眼神缓缓凝固在一种绝望之上，那个眼神，是麻木的、怯懦的、放弃的、无力的，是彻彻底底心死了一般的无尽绝望。

    数息过后，少年这才缓缓闭上眼眸，垂下头颅，声音哽咽道，一滴滴晶莹的泪水顺着面颊滑落，坠落在紧紧攥在手中的红色纸张上，那一刻，泪如泣血，好不凄凉。

    “我要找的是我的……妹妹……她叫……黄小翠……”