五 苦行僧

    “原来是名牧师！”瘦子卫兵跳下马背，向江北走过来，语气有些惊喜，“你怎么会出现在这里？”

    “这明显是位正在游历的僧侣，”胖子卫兵也下了马，上下打量着江北，“只有他们才会穿这么厚重的靴子，还跑到这种鬼地方来。”

    “你说的很对，士兵，”江北正不知道怎么回答，没想到胖卫兵替他想出了答案，也是喜出望外，“我确实是个正在游历的僧侣，如果没什么事，我先走了。”

    说完转身准备开溜。

    “等等，”瘦卫兵拦住江北，“镇守艾瑞森正在四处招募牧师，但这种鬼地方想找个牧师比登天还难，镇守开出的条件很优厚，你有意的话可以去和镇守谈一谈。”

    江北哪有心思去见什么镇守，但怕被看出破绽，也不敢夺路而逃，好在天生有几分急智，现场编了个借口，“抱歉，我立誓要游历世界各地，现在才走了一小半，我必须完成自己的誓约。”

    “布瑞尔镇牧师奇缺，只有海勒牧师带着他的女儿在独撑大局，遇到就不能错过。”瘦卫兵似乎很想留住江北这个“牧师”，“我把海勒牧师叫过来和你谈，请你务必在这里等。”

    说完让胖卫兵陪着江北，自己翻上马背“得得”跑远了。

    碰到这么热情的卫兵，江北有些无奈，低头思索着脱身的办法。

    “牧师，你的祭司袍都湿透了，”胖卫兵说，“我生堆火帮你烤干，正好等海勒牧师过来。”

    “呃，不行，”江北脑筋急转，想出来一个自己都哭笑不得的借口，“我曾立誓不让身体见到光线，绝不能脱掉祭司袍。”

    江北原本以为这个借口会招致胖卫兵的怀疑，不料胖卫兵的神情立刻变得尊敬起来，“那您一定是位苦行僧了，只有苦行僧才会有各种各样的戒律。”

    胖卫兵似乎很喜欢卖弄，顺口向江北讲起了自己对牧师的所见所闻。

    江北对这个世界牧师的操守一无所知，只觉胖卫兵也是雪中送炭，一边随口附和，一边留心记忆。

    从胖卫兵口中，江北了解到，这个世界的牧师和他印象中的牧师有很大区别。

    这个世界的牧师虽然也肩负着民众的信仰，但更重要的是，牧师是社会中最主要的医疗人员，不可或缺，所以瘦卫兵才非要留下他。

    “牧师，说了这么久，还没问您的名字。”胖卫兵滔滔不绝地说了一阵，忽然问。

    “我立誓忘记自己的本名，我的名字就叫牧师。”江北一时想不出自己该叫什么名字，干脆还以这个借口搪塞。

    “那您饿了么？”胖卫兵又说，“我带了烤鹌鹑，就在马背上。”

    “我立誓不吃荤食。”江北吃个屁的烤鹌鹑，推辞道。

    “我还带了松米面包。”胖卫兵好像很爱吃，带的食物不少。

    “我也立誓不吃过火的食物。”江北又用相同的借口拒绝了。

    “您为自己制定的戒律真是严苛，”胖卫兵俨然真把江北当成了一名苦行僧，态度变得更尊敬了，“我第一次见到像您这样艰苦修行的牧师。”

    江北哭笑不得地和胖卫兵又东拉西扯了一会儿，见瘦卫兵还没回来，准备找借口开溜，不料还没开口，“得得”的马蹄声就从路上传了过来。

    江北叹了口气，抬头看到三个人正骑马追过来。

    除了刚才的瘦卫兵，还有一个穿着黑色祭司袍的中年牧师和一个穿着法袍的妙龄女郎，分别骑在一匹没披甲胄的驽马上。

    看到女郎，江北目光一跳，女郎不是别人，就是昨晚在林子里被他制服过的凯瑟琳。

    转眼间，马匹跑近了，三个人都翻身下了马。

    中年牧师有张温和的面孔，眉眼和凯瑟琳有几分仿佛，穿着黑色的祭司袍，看起来很庄重，但眼神深处藏着一丝市侩，好像很精明的样子。

    凯瑟琳换了身亮色的法袍，雪白的脸颊在布料的衬托下隐隐生辉，那双大眼睛明亮而又灵动，让人觉得胸口甜甜的。

    另外，她确实感冒了，时不时抽一下小巧的鼻子。

    “牧师，”瘦卫兵介绍了一下中年男人和凯瑟琳，“这是海勒克洛泽牧师和他的女儿凯瑟琳克洛泽，真诚地希望您能和他们谈谈。”

    胖卫兵则越俎代庖，替江北向海勒和凯瑟琳做了介绍，“这是一位苦行僧，立誓不让身体见到光线，不吃过火的食物，还放弃了自己的本名。

    我还是第一次见到对自己这样苛刻的牧师，那简直是非人的生活，尤其是不能吃过火的食物，我光想一想就觉得不能忍受。”

    “很荣幸见到你，尊敬的苦行僧。”听完胖卫兵的介绍，海勒似乎对江北的身份深信不疑，客气地打了个招呼。

    “你好，牧师。”江北也客气地回应，同时暗暗思考脱身的方法。

    “咦？”凯瑟琳似乎听出了江北的声音，带着轻微的鼻音问：“牧师，您的声音好耳熟，好像在哪里听过一样。”

    “呵呵，可能我有一副大众的嗓音吧。”江北干笑了两声。

    “可我还是觉得你有些眼熟，”凯瑟琳瞪着明艳的眼睛，若有所思地打量江北，“好像在哪里见过一样。”

    “可能是因为这身祭司袍，”江北又干笑了两声，“你父亲也穿着同样的衣着，它混淆了你的记忆。”

    “牧师，闲话少说，”海勒开口道，“我遇到了一个非常棘手的难题，请你帮忙去看看。”

    “呃，”江北有些头疼，不去未免太不近人情，恐怕会招致怀疑，去更加不妥，婉辞道：“我也很想帮你们，但才疏学浅，恐怕帮不上什么忙。”

    “没关系，”海勒说，“多一个人就多一分力量，就算帮不上忙，对你伸出的援手我们也只有感谢，走吧。”

    “牧师，很感谢您愿意帮忙。”凯瑟琳微笑起来，雪白的双颊上现出两个浅浅的酒窝儿。

    自己什么时候说要帮忙了？江北直想骂街，但硬要离开也不妥，万一引起怀疑就麻烦了，只能先同意下来，再想办法脱身。

    “既然这样，我就去看一看，如果实在帮不到你们，我只能继续自己的苦修。”

    见江北同意，瘦卫兵热情地把自己的马匹让了出来，但江北担心骑马时露出自己骨感的腿，以“立誓不骑任何活物”拒绝了。

    江北的戒条虽然奇怪，不过四个人都没怀疑，苦行僧总给自己制定各种奇葩的戒条，还有立誓不穿衣服，光着屁股到处跑的。

    在他们看来，江北的戒律只是有些繁琐，但并不出格，见他不肯骑马，全都不骑了，牵着马把他带回了布瑞尔镇。