第21节

    林氏眼底的祈求在瞬间化为了憎恶，她满是恨意地看着谢星阑，牙关咬得咯咯作响，若非此地是审案公堂，她只怕要扑上来将谢星阑撕打在地。

    一旁的崔晋目瞪口呆，事情到这个地步，他连怒气都难发作，身子一晃，蹬蹬倒退两步，他人好似被抽走了魂魄一般瘫坐在椅子上，“身……身怀有孕？”

    谢星阑道：“众所周知，四年前，在崔婉刚与淮南郡王府定亲之后，她便因病离开过京城，当时对外说的是伯夫人要带着崔婉一起去三清山治病祈福，且这一去便是六个月之久，众人都以为她们来回半年，定是去三清山无疑，可龙翊卫查到，她们当年去的不是三清山，而是曲州——”

    “林氏在曲州有些产业，伯夫人带着崔婉，在曲州城东的柳儿巷落脚，住进了一座两进的别院之中，那半年她们足不出户，只有亲近的侍婢照顾日常起居，但那年腊月，那院子里却生了变故，某个寒夜，她们急急忙忙请了曲州城三位大夫入府。”

    “这三人，其中有两人，如今都还在曲州城行医，龙翊卫找到他们时，他们起初多有遮掩，因当日事毕后，伯夫人曾给了重金封口，而这三人当日去别院，正是因为崔婉生产艰难，还差点血崩，为了救崔婉的性命，伯夫人顾不上掩人耳目，去将城中最好的三位大夫都请到了府中……”

    “据这二人回忆说，起初伯夫人是想让有接生经验的嬷嬷给崔婉接生，可没想到崔婉胎象不正，血流不止，嬷嬷能接生，却不会救人，眼看着崔婉奄奄一息，这才请了大夫，三位大夫将崔婉性命救了回来，其中一人还在后来一个半月中，连着五次入府替崔婉看病，当时崔婉产后体虚，人迅速消瘦，亏得用药精良才保住了性命。”

    谢星阑一口气说到此，又道：“待岁末，伯夫人才带着崔婉回来，当时说三清山的道长给崔婉批了命格，说她十九岁之前不能成婚，可我推断，只是因为崔婉生产伤了身子，若成婚太快，会被郡王府的人看出破绽——”

    崔晋听得心如死灰，他又去看林氏，声音抖得厉害，“夫人，他说的到底是不是真的？”

    到了这一步，林氏也懒得遮掩，她抹了抹眼角，也懒得顾忌脸面了，“是又如何？”

    崔晋脸色煞白，胸口似有阵阵绞痛传来，他怎么也无法接受这个发展，对面薛献知和薛肃清也惊呆了，薛献知忍不住问道：“崔婉……崔婉诞下的是薛铭的孩子？那孩子现在何处？”

    林氏看向薛献知，冷冷一笑，“那等孽障，生下来便带着弱症，没几日便咽了气。”

    薛献知听得眼中一痛，“什么？夭折了？那可是我薛家的骨肉，铭儿已经身亡，若是孩子还活着，他好歹还有个后人……”

    林氏冷嗤一声，“你有什么脸说这种话？薛铭正是靠着虚伪深情和作假的承诺一直吊着婉儿，令她放下不，这种软烂怂的畜牲东西，老天爷都不会给他留后。”

    既彻底没脸，林氏便毫不留情，这一通喝骂骂得薛献知又要晕过去，她却继续道：“婉儿在发现身怀有孕之时，也想堕掉那个孩子，可老天无眼，她差点丢了命，孩子却未堕去，没有法子，我只好带她去曲州，折腾数月，孩子没能活几日，我好好的女儿也元气大伤，可这一切的始作俑者薛铭，却还是风流倜傥的薛家大公子……”

    林氏深吸口气，泪珠又从眼角滑落，“可是婉儿啊，她就是信薛铭会来娶她，就是不死心，我又能怎么样？我一个当娘的又能怎么样？我女儿被人糟践，我连撕破脸去讨说法都不能，四年了，我打落牙齿和血吞，我以为她能安安稳稳嫁去淮南郡王府了，可婚期马上就到了，她却被人害死……”

    谢星阑这时微微蹙眉问：“那孩子当真夭折了？曲州的大夫说，后来入府给崔婉看病时，他曾见过那个婴孩。”

    林氏泪眼微收，表情狰狞起来，“那样的孽障，便是活下来，我也不会留他在世上，只怪他这辈子投错了胎，便是还活着，也只是个来路不正的祸根，还不如早早轮回去。”

    她语气狠厉，叫人难以怀疑，言毕又喝问道：“谢星阑，到底是谁害了我女儿？她吃了这么多苦，眼看着就能摆脱过去的一切了，到底是谁害了她？”

    这一场大戏让诸位看客们瞠目结舌，可说到底，今日是为了审出命案真凶，这时二皇子李琨道：“谢钦使刚才说，崔薛二人的私情只是凶案的引子，那到底是什么导致了这桩惨案？凶手又是谁呢？”

    谢星阑面容一肃，“是崔薛二人的歹念。”

    李琨不解，“他们二人的歹念？”

    谢星阑语声微凉，从头说起：“崔薛二人早有私情，平日里也十分小心谨慎隐瞒，可这么多年下来，总有露出蛛丝马迹之时，与他二人来往多的人，或许都曾发现过一些端倪，只是大家碍于情面，未曾深究，也不打算告发，她们也觉得自己瞒得极好……”

    “可就在两年前，朝华郡主在凌烟湖设下船宴，那日赴宴之人极多，包括在场的大部分人也去了，也就是在那船宴之上，她们二人生出争执，而刚好，这争执被一人听了见，还被她们二人发现，她们害怕那人告发他们的私情，起先并无所动，可在不久的簪花宴上，她们为那位无辜的姑娘设下一局，继而毁了那姑娘一辈子。”

    “崔薛二人设下之局，同样是用毁人名节的法子，她们自己不知廉耻德行有亏，却用相似的法子去陷害无辜之人，那位姑娘平白受害，只有她的妹妹心疼她，眼看着崔婉这样的人竟还能有人人艳羡的婚事，那妹妹心底憎恨更深，在她被定下即将远嫁的亲事之后，她终于对谋害姐姐的两个罪魁祸首下了杀手。”

    谢星阑转眸，“我说的对吗？傅灵。”

    堂中猝然一静，傅灵发蒙地看着谢星阑，一旁秦璋也一惊，“什么？傅灵？你是说，谋害崔婉和薛铭二人的乃是傅灵？”

    鸿胪寺卿傅仲明起初没反应过来，待此刻才震骇道：“谢钦使，这怎么可能？怎么可能是灵儿，你刚才说的姐姐，难道是说爱女傅珍？”

    傅灵顷刻间便红了眼，又无措地去看众人，“什么？说我是害了婉儿和薛铭的凶手？这怎可能啊，我手无缚鸡之力，如何能杀人？何况好端端的，怎么将我姐姐扯了进来？”

    她面上露出几分懊恼，“我姐姐两年前，也曾出过一场事端，或许还有人记得，她当年虽有过错，可那些流言蜚语都是污蔑，我不想好端端的又将姐姐扯进这些是非之中，谢钦使，你们到底调查清楚了吗？”

    傅灵本就容颜秀美，此刻眼泛泪光，更显得我见犹怜，谢星阑冷着脸问她，“两年前，你姐姐和定北侯府小公子杜子勤的事，你应都知道，并且，你也知道她是被冤枉？”

    傅灵莫名道：“我当然知道姐姐是被冤枉，姐姐的玉佩，是母亲生前遗物，那日簪花宴上，她的玉佩丢了，后来被杜子勤捡去闹出了误会，要怪也只怪杜子勤，后来姐姐回了族地，这事也只能不了了之了，又和如今的案子有什么关系？”

    谢星阑道：“若当日只是误会也就罢了，可如果傅珍的玉佩，是有人故意送给杜子勤，想借此污谤她的名声，你还能如此平常心吗？”

    傅灵惊得掩唇，“什么？姐姐的事，是别人故意为之？是婉儿和薛铭？”

    她又惊又怒，“所以，是姐姐无意之中听见了他们的争执，然后他们故意污蔑姐姐，令姐姐名声扫地不得不离开京城？”

    见谢星阑不语，她转头去看傅仲明，“父亲，姐姐是被故意冤枉的……”

    傅仲明也是此刻才知晓还有这般内情，但眼下比傅珍被陷害更重要的是谢星阑的指控，他无奈道：“这已经是两年前的事了，当初事发之后，珍儿的确跟我们说一切都是误会，她是被冤枉的，但我们都以为是那杜子勤行事不够磊落，万万没想到还有这般真相，不过事情过了这么久了，我们也不想追究了……”

    他目光微深地看傅灵，待对上她那双泪眼，他又道：“珍儿吃了这个亏，我们和灵儿都很生气，却也只是对那杜子勤生气，又怎么和崔薛两家扯上关系？若说灵儿是杀人凶手，更是不可能的，薛铭遇害当夜，她回府便觉受惊过度，还请大夫折腾了半晚上。”

    谢星阑早知他会如此说，他这时抬了抬手手，令翊卫送上几分证供给李琨二人，“傅灵当夜回府，的确因受惊请过大夫，而我问了她的贴身侍婢墨儿和环儿，她们说当夜傅灵回府便觉不适，喝了定神汤后躺在榻上，当时夜色已深，傅灵不愿惊扰你和傅夫人，只让自己院子里的人照看，而她躺下之前熄了灯火，还曾吩咐，在大夫来之前，其他人不准进屋子……当时一个嬷嬷守在外面，还听见屋内有过响动，等到大夫请回来，是两个侍婢先行进门，再请大夫入内……”

    傅仲明道：“这有何不妥？灵儿向来懂事，不愿惊扰我们也是寻常，她睡觉不喜灯火，有半点光亮都难入眠，这有何古怪？”

    谢星阑冷声道：“她或许不算古怪，但古怪的，是这两个出门请大夫的丫头。”

    “当夜出门之时，这两个丫头都穿了带兜帽的斗篷，她们先往南行，到了妙心堂，当时妙心堂不曾开门，她们又往北边的和仁馆而去，起初令二人讲述当夜来回路途所见之时，二人的证词可谓是分毫不差——”

    傅仲明不由道：“两人同行一路，所见一样，当然是分毫不差。”

    谢星阑眉头冷冷一扬，“的确如此，但当问到她们途中经过的百乐楼之时，她们说的却完全不同，白月楼乃是广平街上的一处酒肆，二人当夜从外经过，听到了里面正在唱的戏曲，墨儿说那戏曲唱的是《湘妃怨》中的一段，那环儿也这样说，但要问她们当时听见的是什么器乐声，墨儿说是瑶琴，环儿却说是奚琴。”

    “瑶琴与奚琴声响大为不同，而这湘妃怨，寻常都用奚琴作配，可百乐楼改过曲谱，这才用了瑶琴，当夜墨儿的确经过百乐楼外，因此她说的是对的，可环儿的证词，却表明她根本不曾去百乐楼。”

    名叫墨儿和环儿的侍婢就侯在门外，一听门内这等说法，名叫环儿的侍婢立刻白了脸，谢星阑继续道：“昨日去傅家，我曾各自问了两人超过五十问，此问不过是其中一个，只怕她们自己都未想到破绽在此处。”

    傅仲明心跳如故，去看傅灵，却见她仍是那副无辜模样，而谢星阑这时道：“传证人入内——”

    翊卫很快带了二人入内，一男子身着粗布衣裳，年过三十，面庞黝黑，另一老者年过半百，须发皆白，谢星阑免了二人之礼道：“你们说说看。”

    “小人黄志，乃是明德坊的打更人，初七那天晚上，大抵是丑时前后，小人曾看到一个姑娘穿着斗篷，快步从天水街头走过，当时夜色已深，小人见一个姑娘家急匆匆独行，便想上前问问，可刚开口，那姑娘却受了惊吓一般，跑得更快了。”

    “小人当时想着大晚上的，自己一个大男人，的确有些吓人，便没管了，小人当时记得十分清楚，那姑娘的斗篷是鸦青之色，且是独自一人往长水街的方向去。”

    此人说完，另一位老者道：“小人付齐昌，是和仁馆的坐馆大夫，初七那天晚上，大抵是丑时三刻，傅家的丫鬟墨儿到了医馆，说家里小姐受惊病倒，要请小人上门看诊，小人当时拿了医箱跟着往傅家去，当时有两人同行，一路上都是名叫墨儿的丫鬟在说话，另一人戴着兜帽低着头，始终未出声，小人觉得古怪，还多看了她两眼，当时发现她绣鞋上有一块暗红色脏污，瞧着像是血色，但小人没多想，也没问。”

    “等到了傅家，一路到了小姐的院中，两个丫头先进门通禀，不多时小人被请进去，叫小人诧异的是那叫墨儿的侍婢没什么古怪，可另外那丫头，却从头到脚都换了一身装扮，后来小人隔着帐帘给傅家小姐诊脉，发觉傅家小姐掌心有一块通红的印痕，像握着什么被磨出来的……”

    付大夫说至此处，首位上的李玥已忍不住道：“她们换了人！那个一直不说话的丫头其实是凶手傅灵，她们大晚上带着兜帽，掩着面容，待出了府门，一个去杀人，一个假装去请大夫，后来在和仁馆相会，而另外那个丫头，自始至终都在傅灵闺房之中！那诊脉时看到的红印，是凶手杀人之时留下的。”

    李玥说完，林氏红着眼道：“竟是你，竟是你害了婉儿！”

    这时一旁的户部侍郎林耀文道：“所以更夫一开始看到的只有墨儿一个人，那天水街倒长水街，正是从妙心堂到和仁馆的路上，她当时还未与傅灵汇合，所以才独自一人，待回府后，墨儿告诉环儿路上所见，以防衙门的人上门问询，但龙翊卫分开审问，她们撒了谎，肯定会露出破绽——”

    到了此刻，林耀文才显出偏帮之意，他如此说完，再愚笨的也知道傅灵耍了什么花样，薛献知缓过气来，仍是不敢置信，“你当真是为了你姐姐杀了铭儿？”

    所有人都盯着傅灵，崔晋和林氏的眼神更好似要杀人一般，但傅灵惊惶地道：“这是做什么？是要将罪名栽赃到我身上吗？墨儿和环儿出门寻医，中间想去找别的大夫，分开过一段路罢了，环儿当日也有些不适，因此才不说话，怎么就成了是我出门杀人？”

    傅灵哭道：“我一个弱女子，别说杀人了，大晚上一个人走夜路都不敢，你们怎能如此冤枉我？除了这些捕风捉影的事，你们还有何证据？还说了我杀了婉儿，但那天晚上我和舒月一起进了假山石洞，虽然没走在一处，但我们一直能听到对方的声音，除非我有分身之术，否则我怎么能一边和舒月喊话，一边去杀婉儿呢？”

    她哭的无辜而委屈，纵然前面已有证人证明她露出破绽，可瞧见她如此可怜模样，还是令人心怀不忍，秦璋先开口道：“是啊，若傅灵是凶手，那她如何杀了婉儿呢？”

    一旁的吏部尚书简启明看向吴舒月，“吴姑娘，傅灵说的当夜情形，可是真的？”

    事到如今，吴舒月也看不明白了，她迟疑道：“是真的，当夜我们彼此都能听见对方的喊声，也因此并不如何害怕……”

    谢星阑这时道：“你当也敢与吴舒月分开夜探假山，又怎是害怕走夜路之人？吴家武将之家，吴舒月也身受影响，你的胆气，并不逊于她，而你谋害崔婉的时候，也正是利用她做了障眼法，但这一点，此刻还无法向大家演示。”

    谢星阑说着，不自禁看了秦缨一眼，见秦缨并无开口的打算，他便道：“黄庭建造的这座假山，有一处众人不知的玄机，傅灵正是利用了那一点，来让吴舒月帮她做不在场证明，这一切只因为，她利用父亲是鸿胪寺卿之便，早早便拿到了黄庭的假山图稿。”

    秦缨早为谢星阑演示过原理，因此并不担心他说不清楚，而她在旁看了这许久，实在是惊叹傅灵的心智与演技，到了这个地步，她那无辜可怜的模样，便是秦缨自己看了都觉得心疼。

    秦缨心底发沉，从她的经验来看，傅灵属于极难攻克的那类表演型人格嫌犯，除非找到她们心理上的弱点，否则午时之前，她绝不可能轻易认罪。

    正这样想着，秦缨忽然看到白鸳在门口朝内探头，对上秦缨的目光，白鸳惊喜地冲她招了招手，秦缨心底微动，与秦璋交代一句，悄声走了出去。

    众人的目光都在谢星阑和傅灵身上，案子也与她无关，自然无人管她，谢星阑瞟见她出门，心神不由自主被分走了一分。

    见他未说下去，傅灵立刻道：“谢钦使到底在说什么？黄庭之名我听说过，可什么图稿，什么假山内的玄机，我全然不知，伯府的假山，我进去的次数屈指可数，因为是在伯府之内，我才不觉害怕，并且……”

    她语气一定，反问道：“我姐姐虽是被冤枉得坏了名声，可一来，我并不知真相，二来，她如今在族地好好的，我何必为了这桩旧事而杀人呢？”

    她苦笑道，“我自己也将定亲，我有大好的人生，何必让自己的手沾上血腥？我也从不知晓薛铭和崔婉的丑事，便是我姐姐，也从未对我提起过船宴上的异样。”

    谢星阑目光微利，“你姐姐在族地过得好吗？若是好，为何你们从来不通书信？府内下人也从不知她近况？”

    傅灵面上一派镇定，“我姐姐在老家嫁给了一个书生，虽然不比嫁给京城贵公子荣华富贵，但他们夫妻和美，我姐姐心满意足，不通书信也只是因为路途遥远，多有不便。”

    谢星阑看向傅仲明，“傅大人，傅灵说的是真的吗？”

    傅仲明的表情远没有傅灵轻松，但他点头，“不错，珍儿在族地过的极好，府内人不知，也只是因为……当年那件事闹得她名声不好，我们多有忌讳罢了。”

    众人注视之下，傅灵耸了耸肩，表情自在坦然，仿佛看她的人越多，她越是从容不迫，她甚至露出欣慰的神色，“看，我根本没理由为了姐姐杀人，她如今与姐夫夫妻情深——”

    “她哪来的夫妻情深？”

    傅灵欣然愉快的话音被打断，秦缨神色沉重地进了厅门，她走得悄无声息，进来时，目光却似一把利刃，锐利而寒凉，她盯着傅灵，“难不成你们为她结了阴婚？”

    她这悚然之语令大家一阵错愕，谢星阑也问到：“这是何意？”

    秦缨深吸口气，“他们父女在撒谎，傅珍根本没有回族地，她死在了两年前的七夕节夜里。”

    第23章 真凶

    堂中众人惊得倒吸一口凉气， 秦璋忍不住问：“缨缨，你说傅珍早就死了？”

    秦缨点头，又与谢星阑对视一眼， 她的话旁人半信半疑，但谢星阑知道她是如何尽心尽力破案， 他立刻问：“如何查出来的？”

    秦缨道：“此前我们便说过，傅灵行凶的动机，若是傅珍没了名声后离开京城， 从而毁了一辈子，也可算勉强说得过去， 既是勉强， 那总是不够力度， 而她刚才自己也说了， 没必要为了这个杀人，可如果傅珍不止是过得不好呢？”

    “昨日我去傅家，发现他们府中有口井在两年前无故而封， 又听三小姐傅媛说傅灵烧园子晦气，还说要去向傅大人告状，当时我便想， 傅灵绝不是烧园子， 但多半点了火星，再加上晦气之言， 便令我想到这几日是中元节，常有在路边烧纸祭拜故人的， 傅灵若只是祭拜亡母， 便该去母亲墓前，但在自家园子里， 还被傅大人指责，那定是不可见人之事。”

    傅仲明早变了脸色，他额角一片冷汗，手紧紧扶着椅臂，又下意识去看傅灵，傅灵端坐着，早先愉快轻松的神色虽散了，却并不慌乱。

    她好似听戏文一般看着秦缨，而后苦笑道：“缨缨，其他人冤枉我，连你也要冤枉我吗？园子里烧纸，的确是为我母亲烧的，但你也知道，我有个继母，她对我母亲十分忌讳，从不许我们在除了祠堂之外的任何地方祭拜母亲，中元节也不许我去上坟，因此我才提前几日在园子里祭拜，后来被父亲发现，他为了我继母斥责了我。”

    傅灵说着说着又红了眼，“家丑不可外扬，父亲也有自己的苦衷，但我没想到缨缨你竟然在这些细枝末节上怀疑我……”

    秦缨不为所动，“你还记得绿禾吗？”

    傅灵正抹眼泪的手一顿，眼底极快地闪过一丝暗色，复又茫然地问：“绿禾？似是我们府中出去的奴婢……”

    秦缨不疾不徐道：“若只凭你们府中的几处异样，那此刻我自然不敢堂而皇之地指控你，但后来我找到了绿禾，绿禾是你姐姐院中的三等丫头，你姐姐出事那夜，一个嬷嬷曾看到你姐姐被人抬着送出了府……”

    傅灵立刻道：“那是因为我姐姐不愿回族地。”

    秦缨眼底生出些怜悯来，“十二那日，谢坚曾在东市看到一个眼熟的采买祭品的婢女，他虽未想起来那婢女是哪家府上的，可我却知道，那多半是你身边之人，并且，那一日你出了城，出城后沿着官道一路往南，到了清河镇赵家村的白梅林——”

    傅灵眼瞳被针扎似地一缩，有些不敢置信。

    秦缨有些不忍，但还是语声清越地道：“白梅林是赵家村的一处坟地，因风水好，常有富贵人家在那里置办墓地，两年前你姐姐出事后，没法子将她葬在傅家墓园，你们便连夜为她寻了白梅林的一处墓地下葬，而后对外称将她送回了汾州老家出嫁了。”

    傅灵拢在袖中的指尖在发颤，但秦缨还没说完，“汾州在大周东南临海，来回要走上大半年之久，只要说她被送回去了，那谁会深究她到底是死是活？而一个名节有污点的女子被送回去，就此销声匿迹也再正常不过。”

    “我猜到你们事发后出城，不至于将她的遗体随意掩埋，便在昨日派人出城找那些村落中的墓地，打听了一夜，终于有了收获，白梅林的守墓人虽然不知你们身份，可形容的模样正是你，而你姐姐的墓并未用‘傅珍’之名，而是‘江珍’，‘江’正是你母亲的姓氏。”

    “两年前，七夕节半夜你们将遗体送去，棺椁都是在村子里置办的，忙了半晚上，天明时分才砌好墓穴，你们不敢请人做法事，只摆了些简单祭品便作罢，回府之后，你为此大病一场，半年后你于心不忍，又请人重修了墓，这两年来，你去探望过五六回，大都是年节和她生忌与死忌之日，可今年的秋夕节你未去。”

    秦缨沉声道：“案发后，你知道自己必受怀疑，因此等了四日才去祭拜，你可是告诉她，你为她报了大仇，令她泉下安息？”