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    邵茵的脸色一下子变了。

    在宁河的印象里，她总是个乐观的女性，美得很生动，就算是在自己年幼久病时，邵茵也很少流路出负面的情绪。但是这一次，似乎和过去都不一样。

    邵茵张了张嘴，没有说出话来。她觉得腿软，沉着脸走到沙发里坐下，宁河于是也跟过去，半蹲在她身边。

    “妈，我不应该瞒着你这么久。”宁河低声道歉，然而邵茵避开与他的对视，仿佛不能面对这一切，“我和艾星在那之前就认识了，我一直不知道怎么向你开口。”

    空气里弥漫着钝刀割肉般的静默。过了好一会儿，邵茵看向宁河，“所以，那一次你在演唱会台下亲吻的人不是歌迷？”

    宁河慢慢地说，“是艾星。”

    邵茵手边就有一本时装杂志，她气急之下突然将其抄起，重重挥在宁河头上。

    宁河从小到大二十年，这是他第一次被邵茵打。

    杂志的重量，加上宁河没有躲避，精装本的硬质边角直接打在侧脸。宁河半蹲的姿势不稳，一下子跪在了邵茵跟前。

    邵茵愣了愣，看见宁河的右脸立刻就红肿起来，唇角也被书角划破。

    她顿时后悔了，蹲下去抱着宁河，带着泣声问他，“乖乖你为什么要这样？是妈妈对你不够好吗，你知不知道你做的这个选择，会把我们一家都毁了？”

    宁河伸手抚着她的背，一直道歉，“是我不对。”

    可是一个人爱上另一个人，怎么会有错。

    错的不是艾星，也不是宁河。只是他们爱不逢时。

    宁河花了些时间才从公寓出来。

    邵茵的情绪很差，要求他作出一些他根本无法回应的承诺。

    宁河哄了她很久，让她勉强同意先以解救艾星为先，其他的延后再谈。

    他从电梯间走到公寓一楼的大堂，沿途不少住户看到了他，路出错愕的表情。宁河样子很狼狈，脸上带伤，手背蹭着血痕，而且脸色白得可怕，好像一尊一碰就碎的白瓷。但他还是一出大楼就给罗品恩拨去电话，刚才他在安抚邵茵时，罗品恩已经给他发来信息，说艾星的事情出现转机。

    外面的风仍然很大，行道树上的树叶被簌簌吹落，堆积在街角。

    罗律师的电话很快接通，她对宁河说，“确认那20%的股份归属果然起了作用，这些人为了他们的利益，现在必须保全艾星。洛杉矶警察局已经接手这件事，也许很快就会查到线索。”

    这是三天来宁河听到的第一个好消息，他暗暗舒了一口气，“我还能做些什么？”

    罗品恩那头突然停顿了几秒，然后问他，“你妈妈的态度还好吗？”

    宁河“嗯”了一声，起先或许是想说些什么，后来又放弃了。

    罗品恩没有勉强他，继续往下说，“我已经联系了洛城时报的记者，如果能够确认艾星此前找到的那份涉及本州官员贪腐的文件，报纸会以头版披路。整件事情的进程将被大大推进，警察局那边也可以名正言顺地办事。”

    “......所以密码就是关键。”宁河一点就通，站在街边开始拦车。

    艾星留在别墅里的电脑被FBI带走了，但他还有一个不太常用的旧笔记本电脑留在宁河租住的公寓里。宁河从那台旧电脑里找出一个备忘录，里面写有一些简单的日期和地点，看起来并无什么特别意义。但是长达三页的备忘录的最后一行，记录了一串很奇特的字符：1-12，2-3，3-11T，4-9，5-9，6-1，7-18，8-8L，9-4，10-2，11-9，12-1，13-2，14-4。

    宁河把这串字符转录在自己的手机里，一旦有空就会反反复复地看，却始终想不明白这些杂乱无序的数字和字母到底代表着什么。

    他也曾试图和罗律师探讨这串字符，罗品恩阻止了他，说一旦多一个人知道就会多一份泄路的风险。如果宁河破解不了，其他人则更难猜透艾星。

    宁河回到公寓已近正午。他胡乱吃了些东西，在沙发上小睡了几十分钟，醒来以后把手机调至静音，开始继续早上未尽的工作。

    此后便是长达五六个小时的比对和检索。宁河熬到傍晚时分，仍然一无所获，用脑过度和睡眠不足的压力将他逼得头痛欲裂。他抓过一个靠枕抱在怀中，想要休息一下再起来做事，无意间轻哼了两声自己写给艾星的那首歌，又突然停住。

    然后他甩掉靠枕，弯腰抱起了那个装着他和艾星各种恋爱纪念品的木盒。

    今早他已经检查过一次了，并不曾发现什么蹊跷。这时再打开，他终于意识到问题所在。

    盒子里的东西都是依照时间顺序摆放，最下面是艾星买过的Invisible的第一张专辑，接着还有他们一起拍的合照，看过的球票和话剧......而放置在最上面两件，分别是一张附在花束上的手写卡片，以及艾星生日那天宁河送他的单曲Demo——录制的正是《River of Star》这首歌。

    可是艾星的生日已过半年之久，歌曲早就被他下载在手机里，如果只是听歌大可不必这么麻烦。唯一的解释只能是艾星最近翻看过它——为了歌词的部分。

    宁河打开封套，数了一下歌词排列，一共十四行，正好能够对应上那串密码的首位数字。

    他一下子兴奋起来，随手摸过一张外卖传单和一支笔，趴在地上开始解密。第一个数字是1-12，而第一行歌词的第十二个字是“动”。宁河略加思索，把“动”字的笔画数了出来，然后在传单上写下一个数字6。

    接着是2-3，第二行第三字，长夜的“长”，他又很快写下数字4。

    下面的3-11T让他有些犯难，不知道T这个单词是什么意思。他数了数“霓”字，一共16画，是个两位数字，突然灵机一闪，也许T是指Top的意思，就是只要“霓”字上半部分的笔画数，于是得出了个位数字8。

    四行第九字对应的数字则是2，五行第九字却是一个标点符号，宁河犹豫片刻，觉得既然不包含笔画，那么或许是零。

    就这样一一对照下来，最后他得出一个十四位的密码：6482-0745-237458

    宁河捧着那张外卖单，几乎不敢相信自己找出了艾星隐藏的密码。他又反复核对几次，确认数字无误，这才抓过手机，略掉满屏的未接来电和未读消息，直接给罗品恩拨了一个电话。

    老太太一听见他的声音里透