幻海幽情 第三章 帝下之都（二）
他这念头刚起，只听得沈铁侯也是轻“咦”一声，向沈宝儿道：“宝儿，我让吴磊兄弟带了一块玉佩给你，让你带着它去积雨谷求援，你可去了幺？”
沈宝儿道：“去了呀，我就是在那儿遇见的云海，当时楼……沈铁义那恶贼也在，还有一个白衣女子，正跟出尘子前辈战得惊心动魄，后来……总之事情错综复杂，我也不是十分明白，还是让云海跟你说吧。”
沈铁侯闻言叹息一声，道：“沈铁义也在，我果然是中计了。”
云海道：“沈老爷何出此言？莫非其中另有别情？”
沈铁侯沉默不语，片刻后说道：“云小仙人，你几番相救，是我沈家的大恩人，我不能欺瞒于你，便将此中隐情说与你知道吧。出尘子原是我沈家前辈，数十年前秘密归隐积雨谷，其中的原因，据先父所言，乃是与上古神器乾坤镜有关。出尘子以道术掩闭了积雨谷，但恐强敌终于探得线索，为难沈家后人，于是留下一枚地灵玉佩，声言若到万不得已之时，持之可寻得路径，往积雨谷求援。此事干系重大，家父一再叮嘱，若非沈家生死存亡的关头，万不可轻易前往，以免泄漏了出尘子的行踪，引来弥天之祸。前番宝儿误中妖术，我虽然心痛惊惶，亦不敢惊动他老人家，此次沈家上下遭人陷害，几有诛灭九族之虞，我左思右想，才决定冒险一试，却不料还是中了沈铁义的奸计。”
沈宝儿闻言急道：“什幺奸计？我们中了他什幺奸计？”
云海道：“欲擒故纵的奸计。我原本也是心存疑虑，想那沈铁义若要杀沈老爷报仇，只是举手之劳，为何迟迟不肯动手？原来他志在乾坤镜，要利用宝儿姑娘找到通往积雨谷的路径。”
沈铁侯叹道：“只怪我当日一时贪杯，醉后失言，虽然及时悬崖勒马，终究还是走漏了风声……云小兄弟，当日的情形究竟是怎样的？乾坤镜有没有落入沈铁义手中？还请你详细告知。”
云海闻言，复又忆起当日情状，叶风音容笑貌历历在目，不由悲从中来，呆立了好一阵，才道：“我有一位朋友，名叫叶风，是出尘子前辈的衣钵弟子，我与她相遇时，出尘子前辈已经遇害仙游。她身怀乾坤镜，恰好我的另一位朋友懂得乾坤镜的咒法，于是我们便利用乾坤镜回到过去，追查谋害出尘子前辈的凶手。我们到了菡萏阁，见到沈铁义和一个名叫残雪的女人，她法力高强，又暗算出尘子前辈在先……那一场激战，委实凶险万分，我们竭尽所能，也未能帮出尘子前辈打退强敌。其后我们经由乾坤镜返回，又遭遇了许多变故，如今，便连叶风也……也已经身故了。”
云海说罢，黯然不语。沈铁侯也是一脸戚然，片刻后道：“人死不能复生，云小兄弟你也不要太难过，你的朋友不幸身亡，莫非……乾坤镜已经被沈铁义夺去了？”
云海摇头道：“没有，乾坤镜牵扯在另一桩事故中，落入自身咒光，时空流转，不知失落到何方去了。对了，沈老爷，残雪与出尘子前辈激战之时，曾经提及沈铁义是出尘子的亲生骨肉，沈老爷与沈铁义是兄弟，莫非……”
沈铁侯愕然道：“竟有此事？真想不到，真想不到……”低头思忖了一阵，接道：“沈铁义并非沈某的亲兄弟，数十年前，在下还是垂髫之龄，一个大雪纷飞的暮冬早晨，有人将襁褓中的沈铁义放在沈家门口，先父怜他初生便遭遗弃，命运多舛，于是便收养了他，认作我的兄弟……真没想到，他竟然真是我沈家的后人……云小兄弟，在下与那残雪绝然没有半分干系，她与出尘子的恩怨我也一无所知。”
云海道：“原来如此，是我失言了，还请沈老爷原谅。”
沈铁侯道：“云小兄弟言重了，你是我沈家的大恩人，但有垂询，在下必定知无不言。”
云海沉吟道：“此事颇为复杂，其中只怕还有隐情，比如沈铁义为何会在狱中自杀，这一节我始终参详不透，沈老爷可瞧出端倪？”
沈铁侯闻言一滞，面露愧色，道：“这……实不相瞒，沈铁义是内子派人将他……将他绞杀的。”
“啊？”云海和宝儿闻言同声轻呼，云海道：“沈老爷，不知道沈夫人她为何……”
沈铁侯长叹一声，道：“内子说沈铁义奸诈狡猾，心肠歹毒，若不立即结果了他，只怕夜长梦多，我沈家后患无穷，所以……在下获悉此事之时，沈铁义已然殒命，错已铸成，悔也晚了。”
云海道：“原来如此，唉……果然是冤冤相报，永无尽头。沈老爷，事到如今，你作何打算？”
沈铁侯道：“在下虽然脱困，但从此背上逃犯之名，沉冤难雪，只盼云小兄弟助我一臂，救出被软禁在沈宅中的家眷，从此亡命天涯，但求苍天垂怜，予我一处安身之地吧。”
云海道：“一时之间也别无良策，只怕不得不如此了，事不宜迟，我这便与你去救人。”
沈铁侯道：“多谢云小兄弟仗义援手，在下感激不尽，沈某腆颜，还有一个不情之请。”
云海道：“沈老爷但讲无妨，只要云海力所能及，必定义不容辞。”
沈铁侯闻言，望了宝儿一眼，道：“老夫子女缘薄，年已半百，只此一女，我无力护她周全，愧疚难当，只盼云小仙人慈悲，将她带在身畔，侍奉早晚，总强似了与我抱头鼠窜，颠沛流离。老夫亦知此乃非分之想，但万望云小仙人勿却。”
沈铁侯说罢翻身便拜，云海连忙扶住，忖道：“横竖我也要宝儿带我去积雨谷查探，况且她忽遭巨变，心力交瘁，也委实可叹可怜，罢了，一切际遇皆有缘法，济困扶危更是侠义正道，我何必多虑推辞。”当下道：“沈老爷放心，宝儿的安危，在下愿一力承担，稍后我传她仙术道法，总叫她有艺傍身，不至受人欺侮。”
沈铁侯闻言，拉了宝儿泣拜在地，云海急忙拉他二人起来，与沈铁侯一番计较，连夜去救了沈府家眷出来。沈铁侯散尽藏金，打发下人各自去了，临末与沈夫人和宝儿痛哭一场，沈夫人又对云海百般叮咛，万千嘱咐，及将天明，沈氏夫妇才硬起心肠，与云海和宝儿掩面而别。