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    好像很不希望赵公子来咱们家啊？”林竹突然从她身后冒了出来，抱着她胳膊道。

    “你很希望他来？”阿桔不答反问，目光严厉，“爹爹不在家，家里只有小九，他一个大男人来咱们家做什么？但凡他知点礼，都不该过来。阿竹你都十二了，不小了，往后说话做事之前多想想，别让外人笑话咱们爹娘不会教女儿。”

    林竹可没料到随口一句竟换来这么一顿训斥，很是委屈地道：“我随便问问，大姐你生什么气啊？”

    她摆出一副可怜样，阿桔意识到自己的失态，正犹豫如何缓和一下，鼻尖一凉。

    天上掉雨点了。

    阿桔慌忙跑到屋里，拿了两把伞出来交给妹妹：“去，你快去追娘跟小九他们！”母亲的性子，肯定要去河边一看究竟的，现在雨点小，说不定什么时候就大了，别那人没来，自家人白白挨浇。

    林竹懒归懒，好歹还知道此时不能偷懒，接过伞小跑着去了。

    阿桔转身回屋关窗子。

    雨点还不密，但柳氏也走得飞快，没等林竹追上来，她跟林重九已经到了河边。

    赵沉跟陈平骑在马上，看见二人，赵沉迅速催马过来，到了近前翻身下马，还没说话，柳氏先开口了：“这种天头赵公子何必过来呢，快，快随我回去避避吧！”没下雨的时候可以催人回去，这都开始下上了，再催人家走，路上准得挨淋啊，那种事她可做不出来。

    赵沉笑道：“我怕小九过来，正好也有事想交待小九，便过来看看，没想劳烦伯母走了一趟。”

    “赵大哥要交待我什么？”林重九好奇地插嘴。

    赵沉摸摸他脑袋，歉疚地解释道：“我要去县城一趟，大概半个月后才能回，这几天不能过来教你了。小九好好在家读书，下月十五再来河边找我。”过几日父亲要来了，他走不开。

    林重九“啊”了一声，难掩失望。

    柳氏拍了他后脑勺一下：“啊什么啊，赵公子有正事要忙，哪能天天教你？”

    林重九噌地躲到赵沉身后。

    赵沉笑着劝道：“雨要下大了，伯母跟小九快点回去吧，我们也走了。”

    此时林竹撑着伞转了过来，大声喊他们。柳氏看看女儿，回头瞧赵沉已经上了马，赶紧拦道：“都是小九连累赵公子雨天出门，赵公子快随我们回家避雨吧，否则让小九他爹知道我们让你淋雨回去，准得说我们慢待客人！小九，你坐赵公子前面，先带他们回咱们家，娘跟你二姐撑伞。”说着把儿子抱了起来往马上送。

    赵沉只得接住林重九，却没有立即出发，等林竹撑伞遮住柳氏后，赵沉扯扯马绳，低头道：“伯母好意我心领了，只是伯父不在家，晚辈不好登门打扰。上次我与孟兄相谈甚欢，这次便去他那叨扰一番好了，孟兄应该欢迎吧？”

    他这样一说，柳氏顿时笑了，“欢迎欢迎，赵公子看得起仲景是仲景的福气。那好，小九快领路去吧，记得告诉你孟大哥晌午别做饭，娘做好了给你们送去。”孟家没有女人，平时仨老爷们瞎凑合，现在贵客登门，还是自家的客人，她当然得好好招待。

    “那伯母跟二姑娘慢走，我们先去了！”说完，赵沉催马前行，陈平紧跟而上。

    柳氏望着两匹马，想到赵公子为人，路上跟林竹夸了一路。

    阿桔一直在家等着呢，见只有母亲跟妹妹回来了，不由问道：“娘，小九呢？”

    此时雨点已经很密了，柳氏把伞挂到一旁，进屋才道：“小九带赵公子去仲景家了。唉，这赵公子真是客气知礼，在富家公子哥儿里可不常见，小九能结识人家也算是造化了。”

    “去仲景家了？”阿桔不可置信地重复出声，面白如纸。

    柳氏急着去厨房看家里都有什么菜，没瞧见长女神色变化，林竹听长姐说出未婚夫名字时就愣了一下，再看她脸色不对，不由凑到阿桔身前，纳闷又担心地问她：“大姐你怎么了？赵公子想走来着，是娘请赵公子来咱们家，赵公子不好拒绝，顾虑爹爹不在，便提出去孟大哥家，有何不妥吗？”难道长姐也看出来赵公子对她有意了？不过赵公子礼数周到，今日碰巧避雨而已，应该不会跟孟仲景发生冲突吧？

    阿桔看看妹妹，强笑道：“没有，就是觉得咱们家的客人去了孟家，挺……”言罢低头装羞，去了书房。

    林竹困惑地望着她背影，摇摇头，去自己屋里待着。

    阿桔的镇定在关上书房门那一瞬，消失殆尽。

    他是故意去孟仲景家的吧，是不是想把两人的事告诉孟仲景？

    他会怎么说，孟仲景会不会信，会不会过来质问她？如果孟仲景问，她该怎么回答？

    她不想骗他，可她真的不想让孟仲景知道自己被人碰过了……

    阿桔背靠着门，眼泪无声滚落。

    ~

    孟家。

    孟仲景父子三人已经把赵沉主仆迎了进来。

    孟家世代种地，家里有十亩田，日子过得还算可以。去年跟林家结亲后，爷仨在老房东边挨着盖了三间新房，留着给孟仲景娶媳妇用。孟仲达再等两三年娶亲也不迟，到时候把老房翻新就行了，孟老爹住门房。

    现在父子三人依然都住老房这边。

    炕上凉席边角有些破了，地上没有林家那样的红木太师椅，只有三个未曾上漆的木头板凳。

    孟老爹本想请赵沉坐坐，可一看对方身上金贵的绸缎衣裳，硬是开不了口。他这辈子见过的最有威严的是收田税的差役，最有钱的就是林贤的妹婿，可此时看着屋里玉树临风的少年，他只觉得戏文里说的王孙贵胄也不过如此。

    孟老爹六神无主，求助地看向大儿子。

    父亲局促，这边房子也是太旧，孟仲景便对赵沉道：“赵公子，我爹腿脚不便，这几日一直在吃药，屋里有些药味儿，要不赵公子随我去东边坐吧？”岳父不在，他还是叫赵公子更自在。

    赵沉颔首，拱手朝孟老爹告辞，“晚辈冒昧登门，打扰伯父休息了，伯父在这边坐，我与孟兄去隔壁叙话。”

    孟老爹拘谨地“哎”了几声，跟在后头送他出门，孟仲达跟老爹在一起，没有跟过去，他也嫌不自在。

    于是孟仲景又把赵沉主仆并林重九请到了东边。

    陈