第9章

    “嗒嗒嗒——”

    突然，身后传来一阵急促的马蹄声由远及近。

    然后就是一道急切的声音——

    “等一下！”

    我没回头，而是将中间的大路让开走去了边上。

    紧接着，身边掠过一阵疾驰的风。

    “嗒嗒嗒——”

    马蹄声又渐渐远去。

    看着远去的骏马，我知晓对方的身份。

    是戍守边关的大将军镇北王，皇帝的异性兄弟。

    宫中只有他一人有这样的恩宠。

    曾救整个大夏于水火之中，更是八次大破突厥，让突厥不敢来犯。

    立下赫赫战功，皇帝几乎赏无可赏，便准许他入宫可不下马车，亦可骑马进宫。

    他走后，身后的宫门又被‘砰’的一声重重关上。

    我跟在他身后，沿着大路继续向前走，一直走到京城中心。

    找了一家酒楼简单吃过饭，便直接寻了一辆马车驶离京城前往平城县。

    平城，我的故乡。

    自从父亲病逝后，我无奈中去了隔壁的马邑投奔楚家。

    到如今我二十五岁，已有十几年没回来过。

    曾经的姜家宅院，如今已经换了匾额，住进新的人家。

    青砖绿瓦却还是幼时的记忆，但我只能站在门口静静看着。

    我多想走进去看一看仪门大院落、穿堂们的迎春花、西苑树下的秋千、前堂檐下曾经的燕子窝。

    也不知道后院的那棵桂花树还在不在，那时候府里的老嬷嬷常常用它给我做桂花糕。1

    她说：“这是你母亲为你栽下的，说以后要给你做桂花糕用的。”

    可惜我的母亲早产生下我后，累的睡着后再没醒来。

    父亲也经常沉默的坐在桂花树下。

    我想，他应该在怀念我的母亲。

    在门口站的太久，守卫忍不住问我：“小姐，可是来府里找人的？”

    “不是。”

    我摇头，转身离开。

    我要找的人，在十几年前就已经不在了。

    走在平城的街市，熙熙攘攘的和小时候一样热闹。

    我只匆匆看了几眼便去一家店里买了香表烛火，又雇了一个马车带我去城西的郊外高地，然后循着记忆去找爹娘的坟头。

    我该来看看他们了。

    荒山野地里，枯死的杂草有一人多高，上面还带着冰链子，我踩着已经冻硬的雪漫山遍野的寻。

    寻了一圈又一圈都不见我爹娘的墓碑。

    天空却又开始飘雪，山上的温度也低，冻得一旁的车夫直搓手。

    他忍不住问我：“小姐，这位置您可记准了？”

    我说不准。

    这么多年，我已经记忆模糊。

    我叹了口气：“再找找吧……”

    如果实在找不到，也只能算了。

    倏地，我看见一块土地里突出半截的墓碑。

    平城姜氏姜觉侒——

    后面的一半，全都被土掩埋，我便又请了人修缮墓地。

    看着翻新的墓地，我‘扑通’一声跪在雪地里。

    “爹，娘，苒苒来看你们了！”

    买来的瓜果贡品和香烛，也被我一一摆在石碑面前。

    我点燃香烛，又烧了些纸钱。

    看着墓碑上的名字忍不住落泪：“女儿不孝，这么多年才回来看你们，也没给你们烧过什么纸钱，希望你们莫怪。”

    幼时在楚府时，每年的忌日我还可以在院子里为爹娘烧些纸钱，供些瓜果。

    可后来入了宫，这些全都是禁忌，被抓到便是杀头的大罪。

    我就再也没做过了。

    到现在，我都记得父亲临终前牵着我的手：“苒苒，往后爹不在了，你去马邑找你的夫君楚徹，楚家夫人老爷都是个心肠好的。”

    “往后你就是做不成楚家的媳妇儿，他们也会好生照顾你的。”

    是了。

    我和楚徹是自小定的娃娃亲，没出生时就已经定下了。

    那时候，我父亲是个商贾，楚老爷是途径上任的官老爷，两人一见如故就定下了孩子的未来。

    若是同为女儿便结成姊妹，为男儿身便是兄弟，一男一女就结为亲家。

    到我六岁时，父亲染病后一病不起，家底耗尽撑了两年便撒手人寰。

    临终前，叮嘱我这一句。

    果然，他去世后，家中财产尽数被那些叔伯兄弟抢夺干净，我却像个皮球被人踢来踢去没人要。

    百日祭还未过，我就被叔伯们送去了马邑的夫家。

    我刚到楚家的时候，身上还穿着守孝的丧服，头上簪着白花，畏畏缩缩的躲在门口不敢进。

    楚老爷见我，笑呵呵地问——

    “你是谁家的姑娘，怎么站在我家门口？”