第二章 惩罚
早上，于娘收了米菜后，嘱咐众人，不可擅自出帐，却没说明原因。外面的苦役似乎也停歇下来，不晓得触犯了什么，叫人战战兢兢。
虽说不能出伙帐，该做的活还是要做。白天的劳作基本是烧菜煮饭，水缸口那么大的锅，煮一次饭要三四个人倒米忙活，苦累自不必说。
帐内通风不畅，做饭腾起的烟雾四处流窜，人们都眯起眼睛，强忍住眼泪，被熏得干咳不止。
自从霂清和月倩住到“死人地”，便没人敢接近他俩，生怕沾了晦气。只有一人敢和她俩说话，就是那天被褥被抢的女子——连曦。
连曦告诉她们，自己本是长安织造坊的丫鬟，生活不算优厚，也总还过得去，小姐平时待她不薄，营生上总亏不了她，直到三天前遭了大祸，被下放到这。
霂清和月倩当然体恤得这感情，纷纷表示今后互相帮助。
她们三人在一口灶前搅弄米饭，不时三言两语，给劳作减少许多苦累。
“咳、咳咳……”被烟气熏久了，月倩终于撑不住，突然咳嗽不止，强忍的眼泪哗哗流下。
“倩儿，你先休息一下”，霂清扶着站不稳的月倩，示意她在边上坐下。还未落座，于娘便破门而入。这一下，吓得月倩一个踉跄。
“好啊，让你们干活你们倒偷得清闲！”于娘双眼突出，边发怒，她边走向月倩，一把将她拽起，啪啪就是两巴掌。“谁再敢偷懒一个试试，我剥了她的皮！”她面目扭曲在一块，仿佛眼前的人跟她有深仇大恨。她又一个抬手，险些抓破月倩的脸，霂清迅速挡在前头。
“大人，别再打了，再这样下去她受不住啊”，霂清哀求着，是的，她只能哀求。面对管事，以她现在的身份。
“哎哟，老娘打这还就没见过多管闲事的，今天倒瞧着个新鲜！”她啧啧道，言语讥诮不堪。
“有找死的，也有陪葬的，这可怎么办呢”，于娘故作为难，两眼直冒出精光。“我瞧这饭也做得差不多了，这样吧，你，给我把饭送到下面去，你，去前面山上摘野菜，不满两筐不许回来！”她分别指着月倩和霂清吩咐。
霂清和月倩面面相觑，心里纳闷这惩罚也倒轻巧，互相使了安慰的眼色。可她们怎么知道，于娘却只对她们格外“开恩”呢！
连曦听着身边二人被发落，至始至终不敢吭声，缩着脖子，脸上满是愧色。作为丫鬟，她自小便逆来顺受，反抗的结果只是徒增板子，她捱惯了，也怕惯了。
霂清背着两个人大的编筐，兀自朝山上走去。一望无际的绿色扑面而来。
野菜在养分充足的土壤便于生长，且是成片出现的，可她所在的山上树木繁茂，哪里见得半点野菜。
为了寻找野菜生长的地方，她越走越远，伙帐被远远甩在了身后，陵墓也变得越来越小。
不知走了多久，她渐渐听到溪水流淌的声音。喜急的她来不及多想，朝声音的方向狂奔而去。
眼前的景色把她惊呆了。只见一条山涧躺在眼前，如白龙过隙，朝云幕飞去。霂清有多久没见过这么美丽的地方了，她想起小时候父亲带她去乡下省亲，在那她见到了无际的花圃。彩蝶在圃间飞舞，她就在花朵里嬉笑，父亲远远地朝向自己，露出慈爱的目光。
想到这，她不敢再回忆了，生怕往昔的快乐被现实击碎。她将编筐放下，挽起袖子，把手上和脸上的污泥冲干净。不知为什么，她越是用水拍自己，越觉得昏沉。水中的脸看着自己，男儿的发髻，清霜寡淡的脸庞，这真像极了她的大哥。
数天前，霂清的大哥告别父亲，外出做事，直到悲剧发生也没见到最后一面。
“不知大哥过得可好，嫂嫂和悭儿……霂清对不起大哥，没能照顾好悭儿，嫂嫂也……”霂清轻声念道，又忆起当日惨剧，“爹、娘……”她几欲窒息，悲伤爬满脸庞，开始啜泣。
可能觉得自己变得软弱了，她突然像感到了什么，眼神坚定起来，攥紧拳头，“不能让他们白白负了罪名，这样冤死！”
抖了抖衣袖，她猛然站起，目光落到不远处一滩水湾。“咦，那是……”霂清脸上由疑惑转而晴朗。
可能老天真的怜悯世人，就在不小的水滩上，长满了野菜，足够五六个编筐的分量。
她喜出望外，赶紧趟过水，爬到小滩上。这下她可以赶在天黑之前回去了，可以快点见到倩儿，倩儿身体不好，不能太辛苦，也不知于娘有没有难为她。越想她越加快速度，不到一会功夫，两个筐被野菜塞得满满的。
霂清使足劲把两个大家伙抬起来，撑在背上，抬眼，天已经开始转暗了，要快些上岸才行。
她刚伸出一条腿，不知是身体失去平衡还是石头太滑，猛然一个寸劲，脚陷进泥水里，怎么拔也拔不出来。背上的筐开始向右倾斜，菜也洒出大半，这一切只能眼睁睁看着，双手完全使不上力气。
“我到底是怎么了，手怎么没力气？我的手？啊……”伴着山谷的回响，她被水冲走，跌下山谷。
猛然睁开眼，霂清吓得面色惨白，原来一切都是一场梦！
她条件反射的缩了缩脚，原来双脚一直沁在水中，过了这么久已经快没有知觉了，身子也伏在岸边，浑身麻木。
野菜呢？？顾不上平复心情，她双手撑着地面，直起身子，目光望向编筐，果然空空如也！一切都是假的，她只不过做了一场梦，一个美梦！多么讽刺，老天的怜悯竟是如此，枉然昙花，梦中痴笑罢了！
天已经黑透了，怎么办，菜没有采完，回去可能要捱更重的责罚，可是就这样逃走，她也不认得路，况且月倩也还在等着她。
时间容不得犹豫，最后她还是决定回到伙帐。不管等待她的是什么，她总不能抛下月倩，一走了之。
看着两个空空的编筐，她索性丢了。只是天色黑漆，早已不记得来时的路了。霂清心里有些发怵，恍然间，灵光一现，记得上山之前，她特别注意了这一带的山体，地势高低错落，也许站在高处可以看见帐房的灯火。
她的预料没有错，站在视野相对宽广的高处，果然见到了些微火光，只是忽明忽灭。
费了几番周折，霂清终于循着光亮，一瘸一拐走回伙帐。她是抱着必死的心回来的。
此刻，她躲在帐房后面，试图避开守卫，眼睛一眨不眨，只待守卫一过，便窜进帐门。可盯了半晌，一个人影也不见，耳朵贴在帐上，竟也听不见半点声响。
今晚怎么这么安静，那么多人难道凭空不见了？
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