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第2章 (2)

    花轿抬进镇街,沇川镇的镇民站满街道,轿子行经之处,长长人龙相随,送着花轿,前往沇川渡口。

    渡口那儿,建了座河神庙,庙不大,但香火鼎盛,镇民特别选在最靠近沇川、河面最宽阔之地,盖庙供奉。

    花轿终于止下摇昊,平稳搁在河畔,八名轿夫纷纷退开,她让人牵了出来,伫立渡口。

    镇长与含老们进庙焚香享告,镇民们鸦雀无声,陪着伏跪河畔。只有川水猛烈奔腾,轰轰然作响。水势已然逼近渡口桥头,河水哗溅,拍打圆木桥头,发出一种毛骨惊然的撞击声,仿佛要以童力将桥头整个打垮。

    桥头在晃,或许,椅的人,是微睡的她。透过萧头红峭望去,河水染上大片的红,头顶的天是红的,脚下的水亦然。

    冗长的祭祀仍在进行,没有人料到接下来会发生什么事——应该说,镇民以为接下来该发生之事,也就是那样……

    数十年前,沇川镇也曾风光嫁出少女,给河神为妻。

    根据镇史文献记载,浅显简单,不情愿的惊恐新娘,声泪俱下中,遭镇民五花大绑,投入流川,两日后,她的尸身在三里处的河流弯道发现,卡于石缝间。

    万万没想到,与当年不同的神迹,活生生地在每个镇民眼前呈现——

    流川激流,澎湃翻腾,整条河面都在颤。一波一波的河浪,逆着方向躁动起来,与平时的泛滥很不相似。

    水与水,撞击。慢天的水珠变成了雾,薄凉的烟岚,湿濡了每个镇民的衣裳头发。加上突来的风势,教人肤发寒颤,忍不住发起哆嗦。

    河面上,传来了吼声,一种……并非家禽家畜那种耳熟能详的嘈杂。

    越来越近,由河底快速驰来,吼声逼袭,震得众人耳膜刺激难忍,开始有人试图捂耳,抵抗尖锐之音——

    沇川河面轰开,大量水花四溅,喷洒而来的水珠,力劲猛烈,落在身上会感觉疼痛。

    所有人皆出于本能,双手捂面,或抱头,或后退,或寻找遮蔽,避开突如其来的倾盆水势。

    红枣也是,她站在最前头,一身衣物头饰又沉又重,不方便逃,只能用双袖去挡,又是风又是水的溅袭,惹得满头凤冠珠枕盯打乱响。

    身后,传来凉慌失措的尖叫声,一声响过一声,一句凄厉过一句,此起彼落,连绵着不休。

    当红枣放下双袖,看到眼前景象,想叫,也叫不出声来了。

    沇川河中,一条白龙腾舞半空,尾端没入水底,长躯如蛇轻蠕。

    世人不曾亲眼见过的神兽,只有镇长和鲁老们在梦里,有幸看见。但,梦毕竟是梦,与此刻货真价实的震憾、畏惧,完全不同。活生生,在眼前。

    这就是……沇川河神?!

    「我的新娘……」白龙说话了,嘴不动,嗓音由腹腔深处发出,仿佛闷闷的雷。

    恐惧开始在四肢百骸蔓延,红枣听见牙关打颤的声音。

    她怕。

    当然怕,她不过是个年方十八的女孩,拥有恐惧的权利。

    「跳进河里来,我载你回我的龙宫,继续我们的婚宴,来——」白龙要她跨开脚步,跃入奔腾汹涌的川水。

    红枣双脚僵硬,一动不动,脑门嗡嗡热胀,酒意与惧意,交织一片混乱。

    河水打温她的鞋裙,冻人的寒意同时袭来,钻刺入骨。

    「快点!在……来之前——快跳下来!」白龙似乎开始急躁,催促着。

    话刚说完,巨大黑影,兜头笼罩。

    前一道,是通体似雪的白龙,逼近于她,背着日光造就而成的阴影。后一道,更大更宽,投映而成的影子,几乎将放眼所及的人、地、物,尽数纳收其下。

    「果然,守株待兔就好,我还追着你跑,真是蠢。」比白龙大上数倍的红鳞巨龙,出现在白龙身后。

    双龙相较之下,胜负立分。

    红龙既大助威,金爪金须,每片红鳞边缘带金,犹若烈焰环绕,沐于火中,更形蛰猛。反观白龙,连红龙一成的体型和威武,都远远不及。

    白龙先前带给镇民的震畏已荡然无存,因为它身的那只更教人颤敬。白龙脸色遮变,想逃,却迟了。红龙大口一咧,居高临下俯首冲来,白龙一声惨叫,身影消失于红龙嘴中,连渣都没剩。

    咕噜。

    全镇镇民,清楚听见吞吧食物声,以及——「隔!」响亮的饱隔声。他、他们的沇川河神……被、被被吃掉了?!

    众人睦目结舌,个个惊慌无比,谁也说不出话来。

    沇川河水不因河老爷遭噬而浊乱,反倒逐渐平静下来。奔腾的水势歇止不少,轰隆隆的激流声也不再吓人。

    比沇川还要大的焰色巨龙,挤在河里,看来不甚痛快,干脆离河飞起,舒展头尾,爪舞须飞。

    「少了河蛟作乱,你们这条杏才能清静。淡水河蛟腥昧和土味真重……」红龙撇撇唇,吃完后,还一堆抱怨。

    「河、河蛟?」镇长声音抖得快散了,身子缩在庙柱后,只探出半颗脑袋。

    沇川河神……是蛟?

    「不然,你以为龙长那副鬼样子吗?」怯p红的龙对冒牌货嗤之以鼻。雪白色的龙,去看看他家老三还差不多。

    也是啦……大家都亲眼看到,「龙」应该长什么样子了……镇民们边颤着,边暗暗附和。

    被镇民推出来,不得不代表发方的老镇长,手抖、脚抖、浑身骨头无一不抖。

    「龙、龙神大人……你是特特特特、特地下凡……来为我们沇川除、除害的吗?」

    「算是顺便啦。」不用太感激他。「还有,我不是下凡,我是上岸,我住在海里,不住天上。」修正一下人类的谬解。

    「原原原来是海龙大人……」老镇长腿一软跪下,镇民纷纷效尤,一时之间,感谢之词漫满全镇。

    「太好了……太好了……红枣,你不用嫁给河神、不用献祭,你安全了,太好了……」平安大姊飞奔过来,将傻伫桥头的红枣抱个满怀,又是哭又是笑,松懈下不忍的情绪。

    红枣还怔怔地仰颈,望向一身艳红的龙,龙鳞芒锋微亮,刺得她瞳仁轻眯,也不愿挪走。

    好熟……

    它的声音在哪儿听过……

    「不对,那个红枣,我要。」

    她觉得耳熟的声音,正非常恶霸地做出宣告。

    所以它方才的那句「算是顺便啦」,只是因为……它想和河蛟抢新娘吗?!

    河神……不,河蛟要她,现在,连海龙大人都要她。

    她到底是有何福分,荣获它们的青睐?皇甫红枣很想问。

    「海龙大人的意思是……你、你也要红枣?」镇长呐呐地问。红枣这孩子的命运,仍无法改变吗?

    一只河蛟,他们已无力抗衡,吞掉河蛟的巨龙,他们又能怎生反抗?

    「娶?」婴这种小东西?他压根没想过,他跟好色河蛟来意不同,虽然也没多高尚。他本能摇头:「我没有要娶她,我对你们这种蝼蚁人类没兴趣,你们太娇弱了,麻烦……」

    他倒是实话实说,毫不跟他们客气。

    「但是,我要她,你们把她送到海岸边,丢进海里,之后就没你们的事。」

    以为可以不用迫害红枣送命的喜悦,短暂如昙花,才开心一会儿,又立即遭人摧毁。

    被抛高又坠下的情绪,翻损看众人,如遭冰火折磨。

    这跟河神娶妻有何不同?差别只在干,跳河变成了跳海,更惨!

    梁大姊壮足了胆子,站出来,为红枣抱不平!

    「既、既然对我们人类没兴趣,又嫌我们娇弱麻烦,也没有要娶她为妻,为、为什么要带红枣走?」勇气很足,只是结巴和打颤,怀了质问的气势。

    「是、是呀,能不能不要……我们会献上许许多多的祭物、有酒有肉、猪羊鸡鸭,也能大办法会,几天几夜……别让红枣去投海,海龙大人。」几位大婶心里老早便有此念,只是苦于无法传递给河老爷知道,现在,神龙近在眼前,此刻不求,尚待何时?

    她们伏地跪下,又是磕头,又是合掌而拜,想替红枣求取一线生机。

    「求求你,海龙大人……」

    满城又是一阵喧扰,这回不为感因,全是哀求。

    「少哆唆!」红龙猛然大吼。

    咆哮声震天撼地,屋瓦噼噼啪啪,河神庙的一根柱子,甚至被吼到断裂,砖瓦迸碎。

    红龙纵牙咧嘴,看起来毫无耐心和慈心,火眼金睛烧着怒焰。

    「河蛟的盼咐,你们乖乖照办,本龙爷开口,你们倒敢顶撞?!怎么,这个镇,不想要了,是不是?只怕河水暴涨,不怕海水倒灌,是不是?!」

    又是一阵瓦裂砖碎声,哗哗剥剥,底下的流川震起波涛。

    这些人类怎么搞的?!对河蛟言听计从,它说啥,他们全数照做,它要新娘,他们即刻准备一个给它,一遇上他蒲牢,他们就哆哩哆唆,一个一个站出来和他作对。当他是尾弱龙,很好对抗吗?!

    狠狠地,镇民们倒抽了凉气。

    他们……高估神的慈悲,以为只要求着,诚心诚意,就能得到回应。

    这只神龙大人……脾气糟,性子暴烈,绝非闻声救苦、大慈大悲的善神。

    眼眺欲裂,鼻翼篇动,怒吼看的龙,一口就能吞下在场所有人,容易得好比豆子一把捉,若激怒了神龙大人,他们的下场……谁敢预料?

    没人敢再多嘴,毕竟面对一只庞大神龙,明哲保身的求生本能,再度让众人退缩。

    死寂的瞬间,只有一人有所动静。

    红枣。

    她挪移脚步,并非逃跑,反而走向花轿,径自掀帘,往轿子里坐。

    「红枣?」平安大姊因惑她的举动。

    「不要为难镇民,我跟你走。」红枣对着火红巨龙说,揪绞轿帘的手,忍住微微的轻颤。「只要是麻烦各位大哥,送我一程……到海岸。」

    她没有办法顶着这身奢华,凭靠双脚步行到海岸。沇川跟离最近的海,有好一段距离。她不懂,这只红龙为何不直接叼走她,岂不省事许多?

    若要以她为食,像吃掉河蛟那般,俐落、干脆,多好哪,应该连痛楚都来不及感受吧?

    反正,它也不是想娶她,她身上又没有任何稀世珍宝,她实在想不透……它要她做什么?

    正如同……她也弄不明白,龙四为何要「买」她,一样的道理。

    花轿红帘落下,她选择不去看、不去想,任由命运安排。

    反正,本来就准备做个水鬼,是河是海,又如何呢?

    等待的时间漫长难熬,轿外鸦雀无声。

    终于,花轿被人抬起,是全镇镇民默默认清了这项事实,不再以微小之力,违逆龙神之威。

    抬轿大哥努力维持轿身平稳,不让她感到颠簸。

    路途迢迢,队伍走走停停,冗长的路,没有谁开口再说过话。

    他们静静地,陪她一起走。

    龙,早不见踪迹。

    数不出多少时辰过去,走了几里的路,鼻间嗅入的气味,开始带着一股咸苦,海的味道。

    湛蓝色大海,映满夕日余晖,已在眼前。轿子停下,代表目的地已到,红枣在轿中多待了一会儿,但没有久到需要镇民提醒她,她下了轿,海风吹拂一身嫁裳,翻腾似云岚。

    珠花玎玎,银翅啪啪,撩乱的珠翠玉辉,美不胜收。

    「红枣……」老镇长喊她,老泪纵横。平安大姊也喊着她,声音硬姻。

    她回首覆面银穗,摇曳得好美。

    银穗的光芒,落在她唇间,薄薄闪耀,而露出贝齿的浅浅微笑,一抹媚红,丝毫不逊色于珠饰之艳。

    笑容仍在,她往前行的脚步,不曾止下。

    眼前,是海潮拍击的岸。

    她就这么往下坠去……
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