第3章
半个多月后——
康州是南方一座历史悠久的古都，辖区内有安陵、登阳和樊县三县，气候温和，无论农业或商业往来都相当繁荣。
“大爷回来了！”
这天，在太阳下山之前，三辆马车终于回到了位在登阳县的石府，前来开门的奴仆马上朝屋里大喊，好通知其他人来搬运行李。
石耀军停好了马车，便转身掀开篷车的布帘，将经历了这么多天的舟车劳顿，已经累得睡着的厉香桐抱下马车。
“小姐从来没出过远门，肯定是累坏了。”小桩和菁儿急急地跟在后头，也没空打量这座未来的新家。
“姑爷轻一点，别吵醒小姐了。”
“我知道。”石耀军嘴里应着，可还是迈着大步往自己的寝房走去，这一路上他已经尽量放慢马车的速度，晚了好几天才到达目的地，就是担心路途颠簸会让厉香桐身体不适，她能撑到现在，也没有喊过一声累，连他都不禁要佩服了。
留在府里的奴仆可是对这位新夫人相当好奇，纷纷伸长脖子想偷看一眼，不过石耀军走得很快，就是想让厉香桐早点舒服的躺在床上，不再承受晕车之苦，所以什么也没瞧见。
待石耀军进了寝房，动作好轻地将怀中的小女人放在床上，仿佛用力一点就会碎掉，见厉香桐脸色不是很好，心里更是自责。
“相公？”厉香桐还是被惊醒了，掀开眼皮，见到眼前朴拙老实的脸孔，心也跟着安了。
“我在这儿。”石耀军细心地帮她盖好被子。
“已经到家了吗？”厉香桐听着这沉稳的嗓音，身子又放松了。
“嗯。”他好喜欢听厉香桐说这里是他们的家，石耀军激动的思忖。“再闭上眼睛睡一下，我让小桩她们来伺候。”
“相公……能再多陪我一会儿吗？”厉香桐攥住他的袖子，小声地乞求，除了小桩和菁儿，在这座府里也只认识他，她还没准备好面对新的角色、新的责任，至少要等过了今晚才行。
“好，我在这儿陪你。”石耀军无法拒绝她的任何要求。
“谢谢。”有了他的保证，让厉香桐放心地睡去。
这句“谢谢”让石耀军的心刺了一下，不过瞅着眼前的美丽睡脸，这点疼不算什么，就算厉香桐要他砍自己一刀，他也会马上照办的。
小桩和菁儿见主子有姑爷在旁边看着，于是赶紧走出房门，除了熟悉一下环境，也要和府里的其他奴仆套好关系，这样以后才好办事。
没有注意到她们的离去，石耀军依旧动也不敢动一下，任由雪白小手攥着自己的袖子，就怕又把厉香桐吵醒了，两眼痴痴地凝望着熟睡中的小女人，心里想着他真的好喜欢好喜欢她，直到这一刻才明白，原来喜欢上一个人会这么心痛，只因为渴望她也能同样喜欢自己。
不过他是怎么样也比不上表弟的，石耀军不由得自惭形秽地想着，他既没有表弟的英俊外貌，也没有文采，更没有好的出身，只要厉香桐不讨厌自己，就该感谢老天爷，还有死去的爹娘保佑了。
“娘子，我一定会对你很好很好的，你只要对我笑一笑，我就心满意足了。”石耀军涩涩地低喃。
就这样，石耀军这一坐就是一个时辰过去了，即便双脚都麻了，腰也酸了，也不曾动过半寸。
不知过了多久，当厉香桐睡了一个好觉醒转之后，却发现石耀军坐在床缘打起瞌睡来了，先是有些错愕和困惑，接着便看到自己的手还抓着他的袖子，这才想起睡着之前的事。
“他怎么……”就因为要他再多陪一会儿，这男人就真的坐在这儿不走，连她都睡着了也一样，厉香桐不禁动容了。
其实在回康州这一路上，石耀军真的将她照顾得无微不至，不时的嘘寒问暖，生怕她累倒了，还有每晚一定让她有床可以睡，不曾因为错过宿头而睡在荒郊野外过，厉香桐将这些都看在眼里，更加感谢他为自己所做的一切。
可是……他真的没必要这么委屈自己，厉香桐觉得这男人真的好傻，傻到让她的心也跟着酸了。
厉香桐缓缓坐起身来，然后举起雪白小手，轻抚着石耀军透着疲惫线条的黝黑脸庞，认真地将他的长相牢牢的记在脑海中。
“相公。”
“嗯……”石耀军倏地睁开黑瞳，瞅见近在眼前的娇颜，陡地满脸胀红，差点惊跳起来。“我、我怎么睡着了？”
“既然想睡，为什么不躺着呢？”她问。
石耀军清了清喉咙。“我、我坐着眯一下就好了，让娘子好好的休息才是最重要的事，我……去叫小桩她们进来伺候……”说着，才作势要起身，忘了双腿已经麻了，根本无法动弹。
“怎么了？”见石耀军皱紧眉头，厉香桐连忙问道。
“只是脚麻了……”
厉香桐将小手覆上他的大腿，想要帮石耀军按摩。“你都坐在这儿多久了，当然会麻了……”
大腿被那雪白小手一碰，石耀军警觉到下腹马上有了反应，顿时面如火烧，又急又窘。
“不……不用了……”生怕被厉香桐瞧见自己的异状，他不管脚还麻不麻，便吃力地直起高大的身躯，想不到才跨前一步，整个人已经跌坐在地上。
“相公！”厉香桐连忙掀被下床，蹲在他身边。“有没有哪里摔疼了？”
“我没事……”石耀军好气自己老是在她面前闹笑话。
“先起来再说……啊！”厉香桐才想要扶他，但是太重了，接着石耀军一个不稳，身体整个倒向自己。
“娘子！”石耀军惊慌的用手肘撑住自己的重量，见厉香桐用双手捂住自己的脸，以为把她弄哭了，更是着急。“是不是压疼你了？快点让我看看……”
厉香桐被石耀军扶坐起来，香肩还不断地抖动着。
“我马上去请大夫来……”石耀军吓得脸色发白了。
真的再也憋不住了，厉香桐这才仰起螓首，一手捣着红唇，一边笑一边说，笑到眼角都泛湿了。“不……不用……呵呵……你没有……压疼我……我只是突然……觉得好好笑……”
“你没、没事就好。”石耀军赧红了脸，都快冒烟了。
“相公会觉得我这么笑是很不得体的吗？”厉香桐揩去眼角的泪水，偎向石耀军的胸口问道。
“不、不会，你笑得……很好看。”石耀军虽然被取笑得有些尴尬，可是只要能让厉香桐开心就好。
厉香桐渐渐收起了笑意。“要是在家里被娘看见的话，她准会狠狠地训我一顿，说我没有大家闺秀该有的端庄，要我笑不露齿，要我一举一动都得符合厉家人该有的高贵仪态，否则就不配姓厉了。”
“你这样……够好了。”石耀军不晓得该怎么安慰她，对他来说，厉香桐已经是最完美的女子了。
“真的吗？”
石耀军马上点头如捣蒜。“当然是真的，娘子要怎么笑都行。”
“有没有人说相公是个傻子？”从没见过像石耀军这般憨厚的男子，厉香桐不禁担心他会不会被欺负了都还不知道。
“有，很多人都这么说。”石耀军诚实地回答。
厉香桐捣嘴唇，又忍不住地噗哧一声，笑了开来。
“小姐？姑爷？”
“你们怎么都坐在地上？”
正好端着宵夜进房的小桩和菁儿有些傻眼了，不过她们还是头一回看到厉香桐笑得这么开心，以及活泼的一面，她们有多久没看到主子这么笑过了？！再看一眼石耀军窘红着脸孔，像个傻瓜似的看着厉香桐，两人不约而同地再次觉得有这个姑爷真的很不错。
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三天后——
第一声鸡鸣响起，石耀军已经蹑手蹑脚地步出房门。
“大爷怎么这么早就起来了？”正在帐房里打扫的魏伯见到主子这时候进来，还真有些讶异。“该不会是被夫人赶下床了吧？”
“她才不会这么做。”石耀军马上为心爱的女人辩驳。他的娘子很柔弱，一点都不凶悍，连说话都轻声细语。
“这么说就怪了，有哪个男人不想在床上多抱一下自己的娘子，有谁像大爷这样，才刚成亲没多久，天都还没亮就要开始工作了。”魏伯于是挥手赶人。“去！去！再去睡个回笼觉。”
“再过两天就要发放赈米了，我得看看这次准备的数量够不够……”石耀军要怎么跟魏伯说，在回来的路上也就算了，可是回到自己家里，却只能看着自己喜欢的女人躺在身边，又不能碰，就怕她会生气的滋味有多么难受，所以这几天晚上都没睡好。“倒是你年纪大了，要多注意身体，不用这么早起来干活。”
魏伯听了直摇头。“天底下还有当主子的怕奴才太勤劳的，也只有大爷你会这么说，傻子就是傻子。”
“既然知道就不用管我，你去忙你的吧。”石耀军向来放纵府里的下人，因为他们该做的事都做了，自然不必太过苛求。
闻言，魏伯打了个大呵欠，慢吞吞地往门外走。“有你这种主子不知道是幸还是不幸。”要不是府里的奴仆都很自动自发地把分内的事做好，就算住在猪窝里，每天只是喝粥，这个主子也不会在意。
“我差点忘了一件事……”石耀军又叫住魏伯。“先不要让夫人知道我和邱家的关系，我怕她误会了。”
“什么？夫人还不知道？”魏伯发出一声怪叫。“这种事瞒得了一时，瞒不了一世，你和邱家总不可能一辈子都不来往吧？”
石耀军搔了搔脑袋，露出一抹苦笑。“我一直想找机会告诉她，可是……就怕说了之后，她不肯答应婚事，不愿意嫁给我，结果一直拖到现在更说不出口了，总而言之，我会尽快跟她说。”
“大爷就这么喜欢她？”魏伯看着主子为情所苦的模样，只好把叨念的话又咽了回去。
“也许你会认为我很傻，可是能娶到她是我这辈子最快乐的事。”石耀军笑得傻气，只有他明白这句话说得有多苦涩。“只要能拥有她，我……真的什么都不在乎，就算她将来会气我、恨我也没关系。”
魏伯叹了好长一口气。“我不会说的，其他的事大爷自己看着办吧。”说着，一边摇头一边步出门。
“你是不会了解我的心情的。”石耀军喃喃自语。
就是因为从小生长在贫困的环境中，所以他学会了不奢求，也不会想要拥有任何珍贵的东西，何况是像厉香桐这么美丽娇弱、出身又好的女子，对石耀军来说，她是他遥不可及的梦想，可是一旦得到了，就想要更多，也患得患失，他不想变得这么贪婪，却又控制不了。
石耀军只能告诉自己，他要让厉香桐过着最好的日子，要对她更好，或许有那么一天，她……会喜欢上他。
待石耀军算好这次发放的赈米数量，才注意到窗外的天色已经大亮，肚子也饿了，于是把帐本合上，才抬起头就见厉香桐盈盈地进门，手上还端着早膳，连忙从桌案后头绕了出来。
“怎么是你送来？”石耀军伸手要接过去。
厉香桐摇了下螓首，婉拒了他的帮忙。“伺候相公是我该做的事，为什么不能让我送来？”
“其实你不用做这些事……”
“难道相公没有把我当作妻子？”厉香桐柔声地反问。
“当然有！”石耀军声量不自觉地提高。
“既然有，那就让我来。”只要想到石耀军为她做了那么多，厉香桐明白自己也该做些什么才对。
“可是……”石耀军就是不想让她做这些粗活。
厉香桐将早膳放在几案上，旋过娇躯，直直地望进眼前这双正直无伪的男性瞳眸中。“还是相公不想见到我？”
“当然不是……”石耀军急吼吼地说。
“那么是什么？”
石耀军嘴巴张了又合、合了又张，真的很想跟厉香桐说，就是因为每见到她一次，就得压住体内那只欲望的兽，免得当场把她扑倒，一口吃了她，连一根骨头都不剩。
“我……我……”
窥见石耀军眼底的火热，就像夜里同床共枕时，他总是这样望着自己，厉香桐玉颊一红，似乎明白那代表着什么意思。
“我只是不希望娘子累着了。”石耀军绷紧肌肉，克制地说。
厉香桐听他这么说竟然有些失望了，因为自从洞房花烛夜那一晚之后，石耀军就不曾再碰过她了，即便是同睡在一张床上，也是谨守以礼，但就是想不出问题出在哪里。
“端这么一点东西不会累的。”厉香桐心想或许夫妻就是这样，是她不知羞才会想那种事。“相公请用。”
“多谢娘子。”石耀军只得掀袍落坐。
见石耀军扒了两口白饭，就已经去掉半碗，厉香桐庆幸她有多准备一些。“听说相公每半年都会赈米济贫一次，是真的吗？”
“嗯、嗯。”石耀军满嘴饭菜，只能点头回答。
“所以你才会急着赶回康州？”当厉香桐从婢女口中得知这件善行，真的很引以为傲，原来她嫁的男人还有一颗乐善好施的心。
“嗯。”石耀军又是点头。
“为什么这么做？”瞅着石耀军努力吞咽，急着想要说话的模样，让厉香桐用袖口掩嘴唇，才没笑出声来。
“娘子……不赞成？”总算将饭菜咽下肚，石耀军呐呐地问。
“若是我不赞成呢？”厉香桐玩心大起，想要逗逗他。
“那我会努力说服娘子，让娘子知道这么做可以帮助多少百姓，是一件再正确不过的事。”石耀军放下碗筷，正色地回道：“从小我就看着爹娘每天辛勤的耕种，可是靠着一小块农地所种植出的稻作，根本卖不了多少银子，要是那年收成不好，一天也只能吃上一餐，若是再遇到中间的米粮商人剥削，只怕连粥都没得吃，所以我宁愿用比其他人更多的银子来收购，因为我了解那些农人有多辛苦。
“何况现在我有能力帮助更多的人，与其等候朝廷的救济，不如我自己先来，看着那些穷苦人家领到一小袋的白米，却高兴得流下眼泪，因为那可以让他们一家人难得温饱，那么我做这一点小事又算得了什么，只要人还活着，银子再赚就有了，可是饥饿的滋味真的不好受，尤其是看到老人和孩子挨饿，更是让人于心不忍，所以我能帮多少就算多少……娘子，虽然很多人说我这么做很傻，可是我绝对不会让你吃半点苦。”
“他们骂得很对，相公真的很傻。”厉香桐眼圈微热，怔怔地看着眼前的高大男子，天底下有几个自诩是大善人的真是为了帮助别人，而不是只为了博得美名，就石耀军抱持着这么单纯的想法，只因为感同身受，就愿意付出所有。
“我一定会让娘子有好日子可以过，你要相信我。”石耀军急切地保证。
“要是我不信呢？”厉香桐看着他急于辩解的模样，如此在意自己的想法，一颗心不知怎么便开始泛疼了。
“若是有一天娘子觉得我对你不好，要怎么骂我打我都可以，只要……”石耀军垂下眼。“别离开我就好。”
厉香桐鼻头跟着酸了。“这可是你说的？我真的可以打你骂你？”
“当然可以，要怎么打怎么骂都好。”石耀军用力颔首。
“傻子。”厉香桐娇啐。
石耀军咧嘴傻笑，好像被骂了还很开心似的。
“快吃吧！”
“嗯。”石耀军捧起碗筷，却不是看着盘子里的菜，而是面前这张噙着笑意的娇颜，就算只是粗茶淡饭，也像是人间美味。
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过了两天，到了赈米济贫的日子。
天都还没亮，石府大门外就已经排起了长长的人龙，大家已经扶老携幼的前来等待石耀军发放赈米。
等到巳时一到，石耀军开始将一袋一袋的白米发给穷苦的百姓，遇到衣衫褴褛的老人，或是牵着好几个孩童的妇人，不是多给一袋白米，就是赠予衣物，对于众人的道谢也只是抱以微笑，没有半点骄傲得意，只把它当作再寻常不过的事，直到赈米全部发完，已经是戌时了。
魏伯槌着腰杆。“我这把老骨头再也禁不起这种折腾了。”
“今天大家都辛苦了。”石耀军态度和气地对府里的奴仆说。
府里的奴仆对这种话早就见怪不怪，因为这世上恐怕再也找不到比这个主子更不像主子的人了。
“其他的事用不着大爷，去、去，别挡着路。”
“大爷在这儿只会碍手碍脚的，快点走开。”
几个奴才没有尊卑之分的挥手驱赶着，就是要石耀军去休息，天底下可没有主子干活，奴才在旁边歇腿的道理。
这些话正好落在厉香桐和身边的两名婢女耳中，她们只是想来看看发放赈米的情况如何，有没有需要帮忙的地方。
小桩首先发难。“小姐听听看他们跟姑爷说话的口气，只不过是奴才，居然敢对主子这么说话。”
“是啊，都是姑爷为人太好，这些奴才才会这么放肆。”菁儿也很不以为然地帮腔。“小姐得说说姑爷才行。”
厉香桐没有发表任何看法，只是继续站在廊下听着站在院子里的石耀军和奴仆之间的对话。
“我还不累，没关系……”石耀军要帮忙整理。
奴才把竹帚夺了过去。“这是我该干的活，大爷不要跟我抢。”
“大爷这么大个头挡在这儿很不方便，快进屋里去……”几个奴仆不断地赶人，石耀军只好放手，不跟他们争了。
看到这里，厉香桐已经懂了。“你们真的觉得这些奴才放肆？”
“难道不是？”小桩和菁儿对看一眼。
“我们回房去吧。”说着，厉香桐便转身走了，越是跟石耀军相处，她就愈来愈觉得他禀性善良，也就因为这样，让那些奴仆不忍心占他便宜，虽然说话的口气不好，可是里头的关心却很明显。
两名婢女一脸狐疑地跟着主子离开，却猜不透她心里在想些什么。
回到居住的院落，厉香桐独自坐在花厅里想着，谁能说这个男人傻，石耀军才是这世上最聪明的男人，不需要用到严刑峻法，也不需要威胁利诱，就得到所有奴仆的忠心，大家都会自动为他着想。
厉香桐这才知道石耀军不只傻得让她心疼，他温柔体贴的一面更让她感动，不只是对她，对其他人也是一样，不会因为对方的出身而有所不同，在这一点她真的比不上石耀军，如果没有被邱家退婚，她根本看不上他，更别说嫁给他了，那是连想都不会去想的事。
“原来我是这么势利的人……”厉香桐惭愧地喃道。
没错！虽然厉香桐明白不能用一个人的出身来评断对方，可是她并没有真正的做到，在嫁给石耀军之后，依旧摆出厉家大小姐的架子，即便曾经为石耀军送过早膳，那也只是觉得自己应该做个好妻子，免得有人在背后说三道四。想到这儿，厉香桐顿时恍遭雷殛般的怔住了，这才知道是她配不上这么好的男人。
“我为什么没有早一点想通呢？”厉香桐不由得扪心自问，或许她只是喜欢看石耀军为自己脸红困窘，好满足她的虚荣心，原来她的感激只是挂在嘴边，没事就拿出来说说而已。“想不到我是这么无情的女人……”
若是有一天娘子觉得我对你不好，要怎么骂我打我都可以，只要……别离开我就好了……
那天石耀军说的话又在她耳畔响起，只要想到他在自己面前都是这么卑躬屈膝的，说话客气有礼，生怕委屈了她，厉香桐眼眶湿润地心忖，这个男人为什么这么呵护她、疼惜她，连句重话都舍不得说呢？
是因为觉得高攀了她，所以才会这么小心翼翼的伺候？还是因为喜欢她，才会害怕失去她？可是她又有什么好，根本不值得石耀军这么真心对待。
厉香桐将小手按在左胸上，原来她之所以会心疼是因为感受到石耀军对她的情意，而且也回应了才会这样，而她却迟钝到现在才想通这个道理，原来她不再只是感激他，而是喜欢上他了。
“……我真是笨。”厉香桐不禁责备起自己。“我对他做了什么？我怎么可以这样对待他？”想到自己连句温柔的话语都不曾对石耀军说过，更加觉得罪不可恕，不值得原谅。
就在这时，石耀军已经处理完事情回来，才跨进门槛，就觑见她泫然欲泣的模样，不禁大惊失色，连忙上前问道：“怎么哭了？发生什么事了？”
“我在想……我是一个多么可恶的女人。”厉香桐瞅着石耀军关注着急的眼神，只要她皱一下眉、掉一滴泪，都会让他紧张不已，顿时心都痛了，配不上他的人是自己才对。
石耀军马上反驳。“娘子才不是。”
“我是。”厉香桐直起娇躯，然后倚进那副宽厚的胸膛，他们已经是夫妻了，就算举止亲密一点又何妨？现在的她是他的妻，不再是厉家大小姐了，要什么矜持、摆什么架子，她要让石耀军知道自己的心意，不再只是接受他的付出就好。
见厉香桐主动靠向自己，石耀军脸孔不禁又胀红了，想张臂抱住她，又有些迟疑。“不是，娘子是这世上最温顺聪慧的女子。”
“傻子！”厉香桐忍不住嗔骂。
“只要娘子别哭，要怎么骂我都好。”石耀军慌乱地安慰。
闻言，厉香桐又想哭又想笑，遇上这么笨拙憨傻的男人，教她不知道该拿他怎么办才好。
“我……喜欢相公。”话一出口，便感觉到石耀军全身僵住，她仰起螓首，看到他目瞪口呆的傻样子，教她想哭又想笑。
石耀军嗓音微颤地说道：“你再、再说一遍！”
“我……真的好喜欢好喜欢相公。”厉香桐梗声地表白自己的心意，在这一刹那，她冰雪般的心融化了，也完全接受了眼前的男人，这个男人不只是她的良人，还是要与她共度一生的对象。
“真、真的吗？我不是在作梦？”石耀军呆呆地问。
厉香桐咬住下唇，免得笑出声来，于是伸出两指，轻捏一下石耀军的面颊。“会痛吗？”
“一点都不痛，娘子要再捏用力一点。”
“那这样痛不痛？”厉香桐再加了些力道。
“还是不痛……”石耀军痴痴地看着她柔媚的笑脸。
“傻子！”厉香桐娇嗔一声。“我可舍不得真的捏痛你了。”
“那……娘子再说一遍，我就会相信了。”石耀军的心脏扑通扑通地跳着，这次他会仔细地听、用力地听。
厉香桐由轻捏着石耀军的面颊，改为抚摸着。“我真的很喜欢很喜欢相公，想要跟相公一起白头到老，可以吗？”这一刻她只是一个渴望能得到夫婿全心全意宠爱的女人。
“当然可以了。”石耀军覆住贴在自己面颊上的柔腻小手，几乎是用吼的。“只要娘子不嫌弃，我会一辈子都对你好。”
“不许再这么说了……”厉香桐鼻酸眼热地责备。“在我眼里，再也没有一个男人能比得上你，你比谁都还要了不起。”
这世上再也没有任何一句话比这些还要动听，还要让石耀军高兴了，仿佛一瞬间拥有了整个天下，让他一把将厉香桐拥进怀中，搂得好紧、好紧。