第83章 独家
萧旬这问题,还真把叶昔昭难住了。沉吟片刻，她低声道,“说心里话，也不清楚。只是觉得,这些前尘事是乔安一度想让知晓的事，她与说起,自然无意借的口告知于，可还是想讲给听——既然错过,就该坦然面对到底做错过什么,错得有多深。”
萧旬自然明白,这与以前他告诉她前尘事是一个道理，出于好意，他语声变得很是温和，“明白。”
“虽无意，却终究是负了乔安。乔安不是放不下什么，她只是太心寒，太失望。”叶昔昭看着以往暴躁狠戾的大男，这一刻可怜兮兮的，又忍不住宽慰他几句，“不论日后是何结果，眼下尽心尽力就是，如此，日后们回想起来才心安。”
“那是自然。就算她日后真与一拍两散，这一辈子也会尽力护她安稳。”
叶昔昭觉得这话很是悦耳。看得出，萧旬到此时，很理智，有担当，没有虞绍衡的霸道决绝，没有钟离炏、唐鸿笑的不择手段，他更尊重乔安的意愿，这一点其实很难得。
由此，到此时，叶昔昭也是自心底觉得这个矛盾之处太多了，绝非凭他日常所作所为就能看透、了解。她目光透着探究，看住萧旬，“于而言，娶妻成家到底算是怎么样一档子事？”
萧旬先是一愣，没想到她忽然话锋一转，继而才敛目沉思。因着虞绍衡的缘故，他与她越来越熟稔，如今这境地也不需顾及那些小节，也便实言相告：
“初衷只是找个，帮持家，给三个弟弟娶妻。那些花前月下之事，从没想过。甚至于，觉得与发妻形同陌路也非坏事——该清楚，不论明里暗里，朋友只有绍衡一个，仇家却是无数，心里装着的关乎别生死的秘事太多，想要的命堵住的嘴的不知有多少。于而言，从十来岁开始，最重要的是活着，别的都是虚的。”
说到这里，萧旬笑容有些遗憾，“也是因此，很早就开始酗酒，要用酒来缓解时时面对生或死的疲惫。成婚后离京公干的日子少了，也算是坐稳了统领的位子，几年搏命之后养成的恶习、劣性也已成了型，离越近的，越被伤得厉害。三个弟弟如此，乔安也一样。甚至于，娶乔安，只是用来与钟离炏为敌，先前又见过乔宸，便猜着乔安与她一样温顺，没多加了解，就应下了婚事。”
一番话，细细品味，句句非虚。萧旬与别的官员不一样，他暗卫尚未成气候的时候，挂着个统领的头衔，诸事也少不得亲力亲为，得罪的不知有多少。风光无限时，又不时与靖王府明里暗里生出争端——如今看来，是皇上自那时起就有意让他与靖王府为敌，将矛盾逐步加深。
他也的确是不易，或者也可以说，之于娶妻成家，他的态度与很多男子相似，成婚有目的性，并不奢望婚后可以情投意合。
思及此，叶昔昭意识到了自己的立场动摇了，不由腹诽自己这件事情上简直就是个墙头草。对着乔安，因为友情，会为乔安委屈不甘；对着萧旬，因为他对虞绍衡可谓肝胆相照，对自己也是照顾有加，便又会去体谅他。
算了，心里明白自己是墙头草就好了，对着他们夫妻二，还是保持一个旁观者的态度就好，因而笑一笑，转移了话题：“说起来，是怎么认识乔宸的？”
“请她为手下诊治过伤势。因为那时请她出门费了些周折，便记住了。”萧旬想到一些事，有些怅然，“自从她夫君病逝后，她就一门心思研制治病良方，一次试药时出了差错，便不能再言语了。若是她没出这差错，到府中恐怕早已对说明乔安这些事了。”
这是困扰叶昔昭已久却总顾不上细问的一个疑惑，没想到今日得到了答案，不由唏嘘，“当真是可惜了。”
说着话，到了院门外，萧旬停下脚步，“进去和她说话，岛上走走。”
“也好。”叶昔昭进到院里，见到乔安，歉然一笑，“方才出去唤侯爷回来用饭，却没找到。”
乔安则是笑道：“他忘记了用饭这回事，却是饿了，不如便宜了。”
“好啊，去里面等着。”叶昔昭去了厨房，将灶上热着的早饭端到房里去，动作麻利地摆放到桌上。
乔安接过碗筷，就着酱桃仁喝了一口糯米莲子粥，露出满足的笑容，“真好吃。”之后看了看叶昔昭一双素手，手上肌肤依旧白皙如玉，十指纤纤，探手握了握，摸到了手心里的薄茧，不由叹息，“便是用心保养着，也还是不同于往日了。这种日子什么时候是个尽头？”
“已经习惯了，没事。”叶昔昭不以为意地笑着，“快吃饭吧。”
乔安一面大快朵颐，一面打量着叶昔昭。玉白色绣梅花的小袄，大红色综裙，身段儿亭亭玉立。漆黑的头发绾了个坠马髻，肤色胜雪，明眸皓齿，目光清澈平和。她也就真的放下心来。的确是，即便是锦衣玉食，未见得就比得了叶昔昭如今的平静淡泊。
饭后，叶昔昭收拾了碗筷，又沏了一壶热茶，与乔安相对喝茶时，虞绍衡才回来了，手里握着一本书籍。
乔安起身与他相见。
虞绍衡转去洗漱，叶昔昭跟乔安说声失陪，跟了过去，问道：“去做什么了？”
“无意中发现了一些东西。”虞绍衡瞥一瞥丢一旁的书，“细看了看，就忘了时辰。”
叶昔昭剜了他一眼，随即摸了摸他背部衣服，一如往日，已被舞剑时的汗水浸透，此时已是冷冰冰的，便又忍不住戳了戳他眉心，“总这么没心没肺的，萧旬、乔安过来没发现么？”随即取来衣物递给他。
“昨日就知道他们要过来，忘了跟说。”
叶昔昭愈发无奈，转去知会乔安一声，去给他与萧旬又做了早饭。
乔安等虞绍衡更衣出来之后，站起身来，从袖中取出一封厚厚的书信，“爹给的回信。”
两分宾主落座之后，虞绍衡当即拆开信来，敛目将信件看完，神色稍有缓和。
“侯爷，”乔安轻声问道，“日后是不是要重返沙场，率兵平定这番祸乱？”怕他想到别处去，便又问了一句，“昔昭知道么？”
虞绍衡沉默片刻，“她心里有数，这话不需说。”随即看向乔安，“怎么不问问萧旬如今、日后会是什么情形？”
男子那样直接锋利的眼神，似是直直看到了她心里。乔安索性敛目避开他视线，“与无关，为何要问？”
虞绍衡想想萧旬现今的状态，凝神思忖之下，缓声道：“的事，这段日子命大略查了查。当初对萧旬一往情深的女子，从官宦之家到江湖民间，不少数，只是其中之一，且未见得就是用情最深之。只是，嫁与他的只有，也就只有会觉得被他辜负、被他伤得体无完肤。但是他事先并不知情，他就是那个活法，如今有心挽回，又何必寸步不让？”
“……”乔安不搭话。
“说到底，婚事是强求来的，与相同。而他们却不知情，又怎能责怪被冷眼相对。”看虞绍衡眼里，这件事其实就是这么简单。付得起情意，就该受得起个中磨折。半途而废，耽误的、伤的是两个。只是这些话他不宜对乔安明说罢了。
乔安抬眼对上他视线，似笑非笑，之后起身，“去看看昔昭。”
虞绍衡微一颔首。他能规劝的话毕竟有限，况且也就是如今这情形，换以往，他是根本不会理会这种事的。
这一日，萧旬与乔安停留了整日，两个男去了外面详谈诸事，乔安与叶昔昭留室内喝茶闲聊。
由此，叶昔昭了解到了不少外面的事情：
朝堂之中，靖王愈发嚣张了，只是关乎各地武官、将领的调换、贬职却是无从介入——只要是这种事情发生，除了少数攀附他权势的，其余朝京的武官、将领皆是齐心反对，大有若坚持己见们便与誓死一拼的架势。至于别的事，皇上太后从不发表意见，一众武官也不理会。
靖王如今，怕是恨死了虞绍衡——千里之外，可是凭借以往任职期间的筹谋，使得天下军政依然固若金汤，不是谁能够打破格局的。
而承远王那边，与乔宇年较量了这么久之后，终于放弃了试图来到薄暮岛突袭虞绍衡的打算，如今海域一片安稳，所有眼线都已撤回承远王封地。
乔安从父亲那里得知，承远王最近肝火旺盛，焦躁至极，原因是从京城方面得到了皇后被囚禁的消息。需要他做定夺的时候到了，是臣服于皇权最终被诛灭，还是不顾皇后生死继续与靖王联手，挟天子以令诸侯。
这样的情形下，承远王已开始秘密练兵，乔宇年亦如此。
听到这些事，叶昔昭沉思后道：“令堂手下兵力与承远王相差悬殊……日后是不是有别处将士前来汇合？”
乔安微一点头，“这是自然。”
虞绍衡被发落至此地，是太后的主意，也就是皇上的决定。
他每日兵书、地形图不离手，今日更是经常自己与自己对弈，把一番心中部署化成了棋局，反复思量有无纰漏。
乔宇年也是沙场上的名将，但是最擅长的是防守而非进攻。
如此一来……
虞绍衡前来这里，不过是等待一个合适的时机，接过乔宇年手中兵权，前来汇合的兵马到来之后，率兵讨伐承远王。
其余镇守一方的封疆大吏若是与承远王、靖王齐心造反，他届时兴许就要率兵离开漠北，征战四方，或者是率兵杀回京城，扞卫皇权。
叶昔昭愈发确定这件事了。怨不得他初时不赞同她前来，是因为知道，她必然要经历一段漫长岁月的等待，薄暮岛上的光阴，不过是个开端。
可是意义不同。她很快就释然。
乔安见叶昔昭目光变幻几次，知道她是看清日后局势了，心中说不清是悲是喜，刻意岔开了话题：“再有一事，不知道该不该与细说。”
“只管说。”
乔安有些啼笑皆非地道：“说起来，这么久了，只有一件事情是皇上做主而靖王又同意的——修书。皇上本意是让令堂着手此事，可是靖王却说唐鸿笑是令堂得意门生，青出于蓝而胜于蓝，便将此事交由唐鸿笑了。”
“是么？”叶昔昭笑起来，“修书之事，可大可小。”
“靖王没有将此事当成小事，阵仗弄得很大，给唐鸿笑拨出的手、财力都令咋舌。”
“……”被这般重用——叶昔昭愈发担心唐鸿笑会就此全心攀附靖王，最终的下场怕是更凄惨，最终还是会成为父亲一块心病、一件生平憾事。
乔安以为叶昔昭因为这话想到了叶舒玄，便又道：“令堂一直称病家，门第算是一时没落，没几个上门，可也就此没了危险，不必担心。”
叶昔昭点一点头。
＊＊
萧旬与乔安离开之后，叶昔昭看着他们送来的很多年货，除了过年时的食材，全部放一旁不予理会。
她与虞绍衡一样，刻意忽略了年节之事。这里等同于世外，实没必要遵循尘世中那些俗例。
除夕夜，她也只是象征性地做了水饺，多加了两道菜，陪着虞绍衡喝了一小杯酒。
进了正月，阳光一日日变得和煦温暖起来。
叶昔昭的日子变得轻松起来，天气暖和了，衣物床单换了轻薄的，洗洗涮涮的时候就会省去许多力气，不再需要虞绍衡帮忙拧水、搭上晒条。
虞绍衡的日子则是真正悠闲起来，所有以往忙碌的事情都丢到了一旁，清晨、午后、黄昏常携了叶昔昭的手，游走岛上，看着草木一日日复苏，鲜花一日日绽放，岛上变得落英缤纷、迤逦无边。
叶昔昭很喜欢一条彩石小路，小路两旁开着各色不知名的楔，落她眼中，实是比侯府相府后花园里的姹紫嫣红更赏心悦目。彩石路走到尽头，是一条溪流向下蜿蜒而去，水温和的阳光映照下清澈见底。
像这种引流连之地，随着她涉足之地渐远，发现得越来越多。偶尔便会要虞绍衡搬着桌案到她心仪之处，将眼前美景细细描绘下来。虞绍衡自然是双手赞成，由着她一动笔就是整个午后不肯罢休。
叶昔昭沉浸于作画乐趣的时日里，虞绍衡的乐趣是垂钓——岛上有一条河，水质干净，水里面偶尔可见几尾鱼结伴游过，住宅里又本就有鱼竿，他自然乐得以此作为消遣。由此，每日晚间，餐桌上总会多出一道变着花样做的鱼。
叶昔昭画得画越来越多，却是一副都没留下，或是随信件送回了侯府、娘家，或是被乔安前来时带走。
春季将尽时，她因着岛上越来越热，这才将画笔丢下，不时陪虞绍衡身边垂钓。
钓鱼这回事，亲力亲为才可享受其中乐趣，旁观可就很是无聊了。叶昔昭第二日开始，就带着书籍、毯子跟他去凑趣。
他一旁静静看着河面等鱼儿上钩，她就将毯子铺他身侧的芳草地上，坐毯子上看书，时间久了，乏了，索性就枕着他的腿小憩。
到了夏日，叶昔昭就不再顶着日头陪他了，又自己去找乐子。
漠北的冬日天寒地冻，夏日较之京城却凉爽许多。而岛上，因着海风习习吹送，只要留荫凉下，就特别惬意。
叶昔昭提议下，虞绍衡帮她一处小树林外围绑了个秋千。后来，他又见她喜欢坐院中大树下纳凉看书，便动手给她那里搭了个比罗汉床要宽敞些的软榻，找来长木条架四周，悬上纱帐，阻挡蚊虫惹得她心烦。
叶昔昭对此高兴不已，将这一方小天地当成了自己的安乐窝。
这晚，室内歇下之后，叶昔昭觉得热，干脆丢下他，说去纳凉过会儿就回来。
虞绍衡灯下看了好一会儿来自各地借萧旬之手送来的书信，神色由愉悦很快转为沉凝。
他走到院中，到了叶昔昭近前。
叶昔昭正侧目凝望漫天星光。
海上的夜，一颗颗星斗宛若嵌湛蓝色天幕上晶莹璀璨的泪珠。
被他遮挡了视线，叶昔昭喃喃叹息：“这样的夜，美得让伤感。”
虞绍衡分开纱帐，躺到软榻上面的凉席上，将纱帐恢复原样，随即转身环住了她，“一整日除了上午，都耗这里了。”
叶昔昭却是笑道：“谁让给布置得这么舒适？”
虞绍衡躺了片刻，不得不承认，这里的确很是凉爽舒适。
叶昔昭枕着他手臂，手指勾画着他唇形，“又半年过去了，是不是快要离开这里了？”
她说的是，而非们。
虞绍衡早就知道她心里什么都明白，加上自到了岛上就不时看看他手边的兵书，再有乔安每次前来都会告知她外面的局势，早已料到了这一日。
他没有含糊其辞，只是问道：“真到离开这里，怎么打算的？”
叶昔昭寻到他的手轻轻一握，“回京，家等。”随即凑过去，吻了吻他，“离开这儿之前，要多陪陪。”
她平时很多时候会为一些琐事犯难很久，例如一餐饭要吃什么，例如一套衣衫要搭配什么首饰。可是凡是重要的事情，她应对起来反倒再简单不过，三言两语而已，之后再不会提。
他心底生出浓浓的愧意，想说些什么，却被她阻止。
她加深了那个吻，舌尖调皮而又温柔地撩拨着他，小手挠着他掌心，又滑入他衣襟，掠过他脊背，寸寸游移。
身形便这样无言地纠缠一起。
这种时刻是最美好的。
她的迷离，他的迷恋；她的无声给予，他的予取予求——之前多少良宵、今夜纵情燃放。
此刻她一臂虚虚地环着他，眼睑微阖，唇舌与他嬉戏，身形他臂弯中战栗着，由着意识逐步陷入混沌。
他自从到了岛上之后，这时刻对她总是甚是温柔，是刻意地克制，总是担心她的身体。
她的性子，有些时候与他相同，心底最介意的事，会将之深埋心底，不动声色地承受。
她长途跋涉至此地，又已为了打理衣食起居辛劳许久，他虽已尽力帮衬，可她终究是自幼锦衣玉食，那份辛劳怕是早已使得身子愈发虚弱。换做哪个女子，也早已少不得病一场。可她一直没有，原因呢，不外乎是用意志力支撑着自己。
就如他之前多少年一样，越是艰辛的环境下，越会告诫自己没有生病的资格。而等到闯过难关之后，所有积攒下的心火、身体的隐忧，会借着一些无关痛痒的小病席卷而至，泛滥成灾。
他担心她也会这样。偏偏乔宸到家没多久就去了别处行医，想请别的郎中给她调理，却又不能放心。直到这两日乔宸回来，他才请乔安从中传话，让她过些日子来岛上一趟。
总是会被这样的思绪困扰，总会这种时候，生出入骨的伤感。
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过了几日，一早，叶昔昭困得睁不开眼睛，起身时乏力至极，下地时更是眼前一黑，险些栽到地上。
虞绍衡心弦一紧，忙出手扶着她坐回床上，“怎么了？”问话的同时，抬手摸了摸她的额头。
叶昔昭无力地倒□形，语声中尽是歉意：“……好像是生病了，起不得身。快去传信给萧旬，让他好歹送两个过来，服侍的衣食起居。”
简简单单几句话，却险些让虞绍衡这个大男落下泪来。