第6章

    弘巽火气上来了，撩了帘子骂，“日你奶奶的，没吃饭是怎的？炉子要是倒了，老子炮烙了你们！”

    外头长随往前探看了，忙上来打千儿回话，一手指着身后道：“主子，正过菜市口呢！今儿顺天府出红差，刽子手请了关刀行刑。这不，老百姓都瞎凑热闹，冲撞了爷的轿子，请爷息怒。”

    弘巽闻言，先前还声色俱厉的模样，立马变出个笑脸来，“今儿春子又有差事了，别搅了他的局。”放下手，隔着帘子吩咐：“绕道儿吧，咱们公主在呢，没的唬着了，又上万岁爷跟前告御状。”

    糖耳朵嗤了声，“小瞧人么，我从南边回来，一路上见的倒卧①也不少，能吓到哪儿去？”

    “你道杀头是寻常买卖？一刀下去碗大的疤，那血喷得焰火似的，足有两丈高。不叫你看是为你好，你养在园子里没见过那些。”他摇摇头，“姑娘家避着些儿，瞧了不吉利。当初嘉勇公继善问斩我还小，跟着卢绰监斩，远远看了一眼，吓得整宿睡不着觉，你道是好玩的么？”

    她想起来是有那么回事，继善是皇帝的母舅，彼时贪了朝廷赈灾的五百万两银子，阖家治了罪，杀头的杀头，充军的充军。后来外家的舅舅，论起来是圣恭诚②皇后的娘家兄弟，也没逃过孔方兄下的咒，甥舅两个栽在一条沟里，塔喇氏和章氏这两个姓就灭了。说来怪可惜的，两位公爷前后只差一年功夫。前者上千万银子打手里过，任谁都有个走神的时候。后者才叫大胆儿，杀鸡给猴看没起效果，该贪照贪，到底出了大事儿。

    “自作孽，天也当得收他。只是老佛爷晚景儿可怜，那时候卧在床上找娘家人，一个都没能来。”

    弘巽是不以为然的，天家无情，别人身上没看出来，单是那时候的老佛爷就叫他够够的。瞧不上皇太后，连带着他们兄妹也不待见。太上皇的龙子龙孙，有哪个是呆子傻子？嘴上不说不表示心里不明白，长辈没个长辈样儿，做晚辈的一里一里也就灰了心。到最后停床了，看一眼，磕个头，孝也就尽完了。

    他把茶碗往矮桌上一放，顺带想起前尘旧事来，笑道：“你别说，老佛爷该谢谢你。她那会儿和阿玛哥子闹得不可开交，是你篡改圣旨，好歹给她姨儿留了一根苗儿，你还记得吗？”

    糖耳朵得意地捋捋胸前彩帨，“你不提我都忘了，就为那，我还挨了额涅一顿臭揍。不过我不悔，我打小就心眼儿好，你瞧淘气都比别人善性，这点你得跟我学学，别尽干坑人的事儿了。”眼看他要炸庙，口头上占了便宜就得了，赶紧挨过去打岔，“那十三哥，你说章家那小子这会儿在哪儿呢？还活着吗？”

    “谁知道！”弘巽捻了块桂花糕放在嘴里大嚼，“他是次子，袭爵轮不着他，虽落地就是侍卫，也不在大内当值，我没怎么见过他，和他不相熟。这么些年了，我料着他不在京城。外头天大地大，换了我我也走得远远的了。后来上头发觉了，暗里也找过，没找着，又不能拿你问罪，最后不了了之了。要不说他命大呢，落在朝廷手里，眼下可能净了茬，在哪个犄角旮旯做太监呢！”

    兄妹俩闲聊着到了睿亲王府，雪下得大，门上管事的额善金估摸着主子该退朝回来了，在外边转悠了好久。看见鹅黄顶子大轿徐徐而来，后面还跟着一乘喜鹊小轿，知道是畅春园姑奶奶驾到，忙招手张罗人，“快快快，咱们公主到了！这位是挑刺的行家，大伙儿经着点儿心，仔细皮！”

    府里出来一溜人，在大门两边八字排开。轿子门帘一掀，立马齐刷刷扫袖打千儿。睿亲王抬眼看看笑起来，“哟，我没走错门儿吧？这是谁的府上，这么有规矩呐？”

    善金腼脸笑着来搀扶，“我的爷，您别这么说，奴才可是兢兢业业半点不敢马虎的……地上滑，您留神脚下。”叫人接了手，赶紧上去给公主保驾，溜须拍马一个漂亮的千儿，“哎哟神天菩萨，什么风把公主千岁吹来了，怪道奴才今儿眼皮子直跳呢！”

    糖耳朵听了一笑，“小额，你可长行市了，上回我听小太监管你叫额爷，还当你主子把你放出去做官了，没想到你还在。看见我就眼皮子直跳，是左眼跳还是右眼跳啊？”

    “您块别拿奴才取乐，奴才多少斤两敢称爷？”园子里宫女托着公主胳膊慢慢走，他在边上呵腰打伞消遣自己，“奴才是王八戴帽子，充人形儿。底下人闹着玩儿这么调侃奴才，还叫公主当真了！您要问哪只眼皮子跳，自然是左眼。左眼跳财右眼跳灾嘛！奴才这么说，您千万被误会奴才钻到钱眼子里，变着方儿向您请赏。前儿我们王爷还念叨说姑奶奶一个在园子里怪冷清的，赶巧今儿见了您，就把您请回府里来了。您知道咱们府里主子少，您这一来，咱们王府可热闹了！”

    甭管是不是虚话，糖耳朵听了挺受用，“你比你们王爷会说话，我才说要来还把他吓白了脸呢！你先退到一边，回头我有话问你。”

    额善金听了令儿响亮应个嗻，两手一垂停在抱厦里，待主子们进了正殿，仍旧回他的门上当值去了。

    糖耳朵跟她哥子到出檐下，弘巽前脚进门就心肝亲肉肉叫起来，把她吓一跳，以为他屋里有人，整个儿一副成家立口的热辣劲儿。她怯怯伸脖子一看，满以为能遇见谁，哪知道就是只鹌鹑。小把戏长得俊，栗黄头顶花下巴，让弘巽的手一抓，正好满满一把。

    她有点失望，挪进暖阁里，坐在炕头上抱着汤婆子问：“斗过？”

    “斗过，百战百胜。”弘巽把那鸟儿捋得咕咕直叫，给它喂鸡肉糟黄豆丁儿，嘴对嘴的喂唾沫。

    “那是，要不胜，这会儿早跑了。既然是个常胜将军，光叫它斗没意思。让下边人上鸟市上买几个母的回来，咱们给它建个后宫，让它生儿育女，咱们孵鸟儿玩，你说好不好？”

    弘巽表示唾弃，“我又不是你们姑娘家，得几个鸟儿蛋拿干草盖上，日头旸起来还拿到外头去晒。爷们儿伺候鸟就是要它斗，就跟治军一样道理，不养无用之兵，不怜无能之将，懂不懂？”

    兄妹俩又要斗嘴皮子，善金颠颠儿跑进来，“回爷话，户部带了人来，这会儿在抱厦候着等爷召见呢！”

    弘巽哦了声，“八成是为大婚采买的事儿。”

    弘巽管着内务府，大到宫殿修建材料，小到宫妃胭脂水粉，都从他一个人手上过。万岁爷是头回嫁闺女，看得比较重，虽是个和硕公主，排场却要办得体面。摊子铺得越大，揩油剪边的人就越多。略有些遗漏无伤大雅，大头必须牢牢抓住。替万岁爷当好家，这是他份内的事儿，因道：“叫进来吧！”回过头吩咐他妹子，“你别挪窝了，上房叫他们好好拾掇，地龙子火炕还没热，过去也受冻。我上外间见人，不碍的。”说着大丫头挑起帘子，他一歪身出去了。

    糖耳朵给折腾一早上乏了，靠着姜黄色锦鲤锦锻大迎枕打盹儿。身边侍候的核桃端了碗奶/子进来，搁在炕桌上问她，“主子犯困了？”

    她唔了声，“才刚外头凉，这会儿一暖和，眼皮子千斤重。”

    “别睡。”核桃使劲揉/搓她，“您今儿选额驸，选得怎么样，快和奴才说道说道。”

    糖耳朵兴趣不高，“就那么回事，一个都没相中。”她晃悠着坐起身端菊瓣翡翠盅，突然想起什么来，拉着她的丫头说，“核桃，我在宫里听见个消息，咱们睿王爷有下家啦！”

    核桃挺惊讶，“王爷有人了？谁啊？”

    “没打听着，皇后娘娘也说不上来。”她抿了口奶/子拿手绢掖嘴，“回头叫额善金进来问问，他是十三爷的尾巴，干什么都少不了他。”

    核桃却道：“别说十三爷了，主子，我先头过来，在抄手游廊底下看见小额领了两个人，其中一个长得太齐全了，就是您说的斯文漂亮的那种。瞧眉眼很和气，一直笑着的——也不是一直笑……”核桃觉得不太好解释，把自己的嘴角往上推，“就是这模样的，天生往上仰着，是长相，不笑也像笑。”

    糖耳朵一听来了劲，“真有这样的可人儿？”想想八成是户部来人，侧耳细听外间动静，人进了屋子，两个声口和弘巽打招呼，说“给王爷请安啦，王爷您吉祥”。她端正坐着，牛角抓痒挠插在领口也忘了挠，屏息凝神听外头说话。弄了半天才弄明白，原来并不全是户部供职的，一个是正经司堂官，郎中文瑞。另一个挂着虚职，是个专事买办的皇商，叫常澍。