雄狮凤凰齐争辉
少年楚逍彻底傻住了。半晌后，他用一种惊恐又兴奋的语气问那个漫不经心的小姑娘：“你是要告诉我吗？这个真的可以说出来？”
“也没有什么不可以说的。”九夜仰起头看他，因为他站在她身侧，她就只好歪着脑袋，这让她一张稚嫩的小脸完全展现在他眼里，看上去有种天真的姿态。
楚逍坐了下来，紧张地咽了口口水：“那么，请你告诉我吧。”
“不如你先说说，你对现在天下形势有何判断？”九夜决定先卖个关子。
楚逍仔细琢磨了一下，这才开口：“从我这一年游走各国的见闻来看，我认为，当今最有实力的两个国家是北边的上野国和东南方的司卫国。”
“哦……”九夜挑眉：“为什么？”
“上野国土辽阔，兵强马壮。虽被之前一场夺嫡大战伤了元气，然而新上台的君王宇文战却是个极有手段之人。他一登基，便展开了一场从上至下的整风运动，大大提拔了一批能干又充满抱负的年轻人，更是一改上野国以往重文轻武的政治策略，现在重用农业、水利和天文的人才。我想，不出五年，上野国就能成为我们这个时代最强大的国家。”
九夜静静听完楚逍对上野国的分析，赞赏地点点头：“别的方面不说，宇文战确实会是个好皇帝。”
“换句话说，除了会是个好皇帝，其他方面一塌糊涂。”一直沉着脸坐在一旁的月晨突然插了进来。他说完，故意朝新来的那个锦衣男人看了眼，表情颇有些幸灾乐祸。
九夜安抚地摸了摸月晨的脑袋，又用颇有深意的目光扫了男人一眼。
男人在这时似是已经适应了这两个古怪孝的举动，并不怎么在意他们的眼神，转头去问楚逍：“楚兄，既然你认为上野国会成为最强大的国家，那么司卫国又是怎么一回事，难道你认为司卫能够比得上上野？”
楚逍虽是军事天才，但毕竟年纪尚轻，现在的他还没有意识到九夜和月晨那些含沙射影是怎么一回事。锦衣男人的目光很是真诚，应该是真心求教的样子，于是，楚逍便老老实实地答道：“如果说上野是一头尚在沉睡的雄狮，那么司卫就可说是一只耀眼的凤凰。这个世界上最好的诗人、琴手、书法家、酿酒师、铸剑师……全都聚集在这个富饶的国家。我曾经在司卫的首府星城住过一段时间。那里呈现出一派祥和繁荣的景象，人们安居乐业，少有所佑，老有所依，家家夜不闭户，简直犹如世外乐园一般……”
“世外乐园？这世上还有这样的地方吗？凤凰啊，该是多么光彩四射……”男人严肃的眉头皱了起来，这让他看上去尤为危险。他很少表露自己的情绪，特别是让自己看上去更危险这样的事情。他更习惯于隐忍着，等敌人掉以轻心后，再一口将对方吃掉。可是，楚逍对司卫的形容让他动容了，竟在不知不觉间，让自己的脸上挂出这样的表情。
楚逍对于男人的变化浑然不觉，仍在滔滔不绝地讲述着：“司卫今天的局面，都是他们国家的君王伏皇带来的。听说，那是个极富领袖魅力的人，会使天下间最有才华、最聪明的人们都心甘情愿地拜在他的麾下，任他差遣。优秀的人才不断地从四面八方而来，汇聚到那个国家。你们说，这样的国家是不是很令人向往。”
男人正准备回答他，陆掌柜一家却在这时从后堂走了出来。陆掌柜走在前面，对着天神圣女再次恭敬地一拜，他身后的妻女便也跟着拜倒。
九夜抬手，让陆掌柜站起来说话。
“都收拾好了？”
“收拾好了！”
“可曾想好去处？”
“本来尚在犹豫，刚才小人斗胆在帘外听了几句几位贵客的谈话，所以我……”
“所以，你已经选定了？”
陆掌柜点头：“我想去司卫国！”他说完立刻紧盯九夜的眼睛，希望自己能从她些微的表情变化看出点端倪。
九夜表情未变地对他说：“一路顺风！”
陆掌柜有些失望，他看到坐在一旁的锦衣男人，便对他作了一揖，说：“客官，定是刚才的动静将您吵醒了。如您所见，小人一家将要立刻启程离开此地，您昨晚住店的押金，这便退给您。”
他说完伸手欲掏钱，男人挥手阻止了他。
男人走到陆掌柜的面前，从怀里掏出一张银票放到他手上：“这些是上野国的银票。陆兄此去，若是遇到什么不顺，大可拿着银票来上野试试运气。须知道，上野是随时欢迎陆兄的。”
陆掌柜感激地又要对男人行大礼，男人手轻轻一抬便将他扶了起来。
九夜看着这个画面，忽然问陆掌柜：“你不打算留下听完我接下来要说的话再走么？”
陆掌柜坚定地摇头：“小人福薄，只想求一家人的健康安乐，那些事关江山的大事，离小人太过遥远了，还是不听为妙。”
九夜点头，不再看他。陆掌柜左手牵着妻子，右手拿着包裹，小女孩蹦蹦跳跳地走在他们前面，一家三口便这样缓缓消失在了四人的视线中。
楚逍这才问男人：“原来你是上野人？”
男人不置可否地淡淡一笑。
楚逍等不及他回答，转头迫切地看向九夜：“小圣女，现在是不是该轮到你告诉我答案了！”
“好吧！”九夜刚开口，立刻感觉到对面男人若有似无的目光。她心头不禁有些好笑：“基本上，你的判断都没有错。用不了多久，那些小国便会或被攻克或自发投诚的方式，被别人兼并。十年后，我们所在的这片土地上，将只有两个超级大国——上野和司卫。两个国家实力不相上下，形成一种微妙的平衡，乱世也将暂告一段落。”
楚逍眼睛一亮：“那么，两个国家难道会……？”
“不会。绝不会和平共处……”九夜一句话便击散了他的痴心妄想。
“宇文战——”九夜故意将这个名字拖得长了点，对面那人的目光终于从若有似无变成了实线，正炙热地看着她。九夜这才满意地继续说：“他是世上最好的战略家、政治家、军事家，但同时也是一位野心家。这个人不会满足于与人分治天下的局面。更何况，他也没必要满足，因为……”
九夜说到这里，顿了顿，一双海蓝色的眸子里浮现出一种类似怅然的情绪。
楚逍等了几秒，九夜仍未出声，直等得他心急火燎，正准备提醒一句，那边厢，男人状若无意地轻咳了一声，就像是不小心被酒呛到一般。
九夜回过神来，忽地粲然一笑：“因为伏皇活不过三十五岁。他一死，这天下再无人可与宇文战抗衡……”
她清泉般的声音轻轻说出这样一件足以影响天下大局的话。话音刚落，男人手里的酒杯便“咣当”一声坠在地上。那张总是波澜不惊的脸上，呈现出剧烈而又丰富的表情变化，先是惊讶，复又惊喜，再过一阵却是惊疑不定。
相比之下，楚逍就简单多了，短暂的震惊过后，怅然地一叹：“怎么会这样？”
九夜确认地点头：“偏偏就是这样。”
“那么，那么……”楚逍喃喃地一连问出几个“那么”，却无法完成一个完整的问题，因为他也不知道自己想问什么，一下子有太多的东西需要消化了。
九夜悠然地再次以手托腮，静静地等着楚逍。
楚逍出神地想着。男人也没有说话，陷入自己的沉思里。须知道，这两人现在的所思所想，都将深刻地影响未来世事的变化。然而，月晨只是好笑地看着两个苦苦思索的男人，好似一切都与他无关。
半晌后，楚逍的眼神由茫然转为确定，他再次问出一个问题：“若当年陈国的瘟疫事件发生在上野和司卫，宇文战和伏皇又会采取什么方法应对？”
九夜眨了眨眼，白皙的小脸上泛起满意的笑容，可是嘴上的回答却气死人：“我又不是他们肚里的蛔虫，怎么知道？”
楚逍瞪大了眼睛，他不知不觉中早已相信天神圣女无所不知的能力，岂料竟有她不能回答的问题。他呆喏着，脸被憋得红了起来。
九夜“噗嗤”一声，爆发出一串银铃般的大笑声。楚逍又再次惊讶了。他认识这个小姑娘以来，一直觉得她份外老成镇定，就算是笑，也是抿唇淡笑，这还是第一次看到她笑得如此畅快淋漓。
惊讶的不止是他，月晨也看得呆了起来。看着笑得前俯后仰的九夜，他也不由露出欢颜。他生得如此漂亮，这么微微一笑，简直如画一般。可惜，笑容没有在他脸上停留多久，一会儿后，他便以一种超出他年龄应有的、复杂的目光，在九夜和楚逍的脸上扫来扫去。
“我知道每个人的命运，假设性的问题我回答不了。不过嘛……”九夜笑完，强自收敛表情，正正经经地说：“我倒是可以帮你分析分析。”