安家小姐
平湖城,某日寅时。
空无一人的郊外大道上。
一黑衣莽汉牵着一个七岁稚子的小手,沉默地行走在将亮未亮的夜色中。
前方传来车轱辘的响声,一股刺鼻的臭味飘了过来。
小男孩立刻用手捂鼻,厌弃地看向前方,原来是粪车。莽汉见状,将小男孩抱了起来,快步朝前走去,只想要尽快远离那股臭味。
前行了几步,眼见粪车就在前方,却忽地停了下来,似乎被什么东西卡住了。莽汉抱着小男孩经过,只见赶车的是位中年妇女。她肤色黝黑,身形壮实,但终归是女人家,力气不够,憋红了脸也没法将车移动。
莽汉询问似的看了眼小男孩。那男孩捂着鼻子,却还是对他点了点头。
莽汉看向四周,见两步远处有个凉亭,便将小男孩放到那里,然后走到中年妇女身边,说道:“大姐,我帮你吧!”
中年妇女感激得连声道谢,莽汉接过车把,正待使力。小男孩突然开口道:“等一下,车轮下好像有什么东西?”
中年妇女正用手抹汗,闻言朝车轮下望去,只见一个用白布裹着的包袱正垫在车轮下,这便是粪车卡住的原因。她蹲下身,试着拽了下包袱,这东西沉甸甸的又被粪车压着,动弹不得。
小男孩皱了皱眉,吩咐道:“狄叔叔,你将车微微抬起来,大婶您就趁机把那东西拿开!”
被称为狄叔叔的莽汉闻言便憋足力气,上百斤重的粪车竟真的抬高了几分,中年妇女惊了一秒,赶紧将白色包裹扯了出来。
“天啊!”中年妇女失声叫道。她跌坐在地上,双眼大睁着,似乎眼前有什么猛蛇怪兽似的。
小男孩忍耐着难闻的气息,凑近看了看,也是一愣。
原来,那包裹经不起这么多折腾,在妇女一拉之下,破成两截,里面的东西自然就露了出来,那东西黄灿灿的,在夜色中泛着金属的光芒,竟然是一砣砣的金锭。
妇女颤抖着双手,数了数,包裹里足足有五十两黄金。
清晨时分,胡知县扶了扶匆匆带歪的官帽,踉踉跄跄地来到了府衙内。
这里,已经闹翻了天,整个平湖城里大半的人都围了过来。
胡知县在来的途中已经听了下属汇报,等进到县衙,望着公堂上那堆得小山似的东西,还是忍不住吞了口口水。
他坐到公堂之上,严肃了神色,一拍惊堂木,问道:“堂下都是何人?”
跪在地上的中年妇女首先抬头,答道:“大人,民妇桑青花,是平湖城东区粪工。”
胡知县立刻捂住鼻子,怪不得公堂上一股子不寻常的味道,都是这妇人身上带来的吧?
莽汉也抬头答道:“狄勇,京城人氏,路过平湖。”
胡知县将眼神移到最末的那个小身影上,嗟道:“哪里来的小儿,见到本官竟不下跪?”
小男孩脸上闪过一丝傲慢,继而将头扭到一边,冷哼了一声。
莽汉心头不安,没想到不过是随手帮忙,竟然横生枝节,连累主子在此受辱,他可是万死难辞其咎。他低头一叩,恭敬地说道:“大人,小侄乃乡野蛮孩,不懂礼数。望大人海涵!”
胡知县仔细又看了眼狄勇。这男子二十出头,生得高大健壮,满脸胡茬,骤看之下感觉凶残,但他说话用词却都极为讲究,虽然在堂下跪着,身上却有股不怒自威的气势。再看那个站立的小男孩,身上衣物倒是平凡,然他细皮嫩肉,漂亮得像是观世音菩萨坐下的金童,举止间也有股清贵之气,哪里有可能是什么乡野蛮孩。联想到刚才狄勇说自己京城人氏,这二人的身份只怕不简单啊!
这胡知县在平湖安安逸逸做了十几年的官,这辈子既不指望出头,却也不敢得罪任何权贵,于是他讪笑一声,道:“既然如此,本官便不与幼子计较了。”
他清了清嗓子,开始了解案发经过。原来桑青花发现金子以后,立刻要送到官府,狄勇二人虽然表明不想参与,却被桑青花死拉活拽地弄了过来。他们来到城里时,天已大亮,街上行人不少,桑青花又是个大嗓门,很快大家都知道发生了什么事,便聚到县衙来等着看热闹。
胡知县听完案情,心里暗自叫苦。五十两黄金啊,在他们这样的小县城里,可是笔不小的财富。这都是什么人啊,捡到这么多钱,竟然还搞路不拾遗。
“你来报官,意欲何为啊?”
“大人,民妇虽然没念过什么书,但也知道,不是自己的东西咱就不能贪心。这么多钱丢了,失主得多着急啊。民妇只想请大人赶紧找到失主,将金子还给他。”
胡知县一听立刻眉飞色舞了,这么说来,若是找不到失主,这钱岂非就只有入库?入了库,他要想用来做什么,可不就能用来做什么吗?
胡知县兴奋地敲了敲惊堂木:“本官明白了,来人,将金子收着,向外张贴告示寻找失主。”
官差听命,正要行事。堂外群情汹涌起来,有人叫道:“不行,不行,这金子入了库,就不安全了!”
“不错!万一失主来寻,胡知县不认帐怎么办?”
“还是等安家小姐过来吧,有小仙女在,找人什么的还不是小事一桩吗?”
“是呀,是呀——我们已经去请安小姐了。她很快就会来的。”
公堂下,小男孩与狄勇交换了一个眼神。听到堂外的喧哗,他们已经明白这平湖城里县太爷的口碑可不怎么好,只是不知他们口中所说的安家小姐是什么人,能得众人如此推崇,想必是个十分了不得的大人物吧?
胡知县的脸色在听闻“安家小姐”几个字后立刻黑了一圈,他重重地砸了下惊堂木:“公堂之上不得喧哗!你们这帮刁民,竟敢质疑本官,还要叫那个小煞星——”他捂着嘴习惯性地四周瞧了瞧,改口道:“小小姐过来。这么一桩小事,何必麻烦安小姐呢?”
话音刚落,一个清脆的童声跟着接口道:“不麻烦,能为胡大人分忧,本小姐乐意之至,哪里会嫌麻烦!”
人群听到这个声音,便自发让出一条路来。小男孩好奇得紧,双眼盯着门口,一眨不眨。
不知道多少年过去后,他都不会忘记初见这个女孩的情景,那是多么奇妙又可爱的一副画面。
两个男人抬着顶藤轿走了进来,轿子由一对十岁左右的双胞胎引领着。她们一个穿白,一个穿绿,长得一模一样,年纪虽小,却已看得出美人的雏形。轿子在公堂大门外停稳,白衣女孩掀开轿帘,小男孩只觉眼前红影一晃,一个粉雕玉琢的小姑娘已站在他身旁。
小姑娘个子很矮,不过到他肩膀,看样子也就五岁,白白胖胖的,像个小包子,外面裹了件大红色锦服,头上梳了两个圆圆的发髻。小包子模样生得十分讨喜,双眼微微上挑,让她不笑时也像是带着笑,圆脸蛋胖嘟嘟的,又特别白嫩,真是任谁看到都忍不住想要抱着亲两口。
小男孩的脸一下红得好似火烧云一样。他在想什么呢?怎么会想亲这个小包子?
小包子开口,声音脆生生的,听得人想笑:“安晓晓又来跟胡大人请安了,祝胡大人万福金安!”