八十七、乔迁新居

    我们两拨人几乎同时到家，大家饶有兴趣地看着我按着说明书上的步骤给电表充费。

    这里的电表有意思，德国西门子产品，个头很大，大到不可思议，表上有个口，可自动吞入带磁条的电费卡，吞入后“咔咔”响几下又吐出，此时卡已被切割出两道口子，不能再用了，卡上的电费则已输入电表，液晶显示屏显示出充入的电费金额。

    大家都觉得挺好玩儿，说明书上特别提示随着电表上显示的金额逐渐减少，剩下三英镑时蜂鸣器会嘀嘀作响，提醒用户尽快充值以免自动停电。

    有趣的是，电表上吞吐电费卡的小口旁边有NoCash（不得放入现金）字样，这也太逗了吧，难道有人往里面塞现金不成？看来是，否则为什么要标出这么一句？搞笑。

    少爷提醒大家要时刻注意电费因时段差异而标准不同，早八点到晚上十点全额电价，使用大功率电器不合算，晚上十点之后到第二天八点之前电费半价，很多英国家庭都在这一时段使用大功率电器。

    奇怪的是这里所有取暖做饭都用电，为什么不用煤气呢？因为成本高？据说欧洲使用的大部分天然气都来自俄罗斯，那英伦三岛要想用上煤气，有可能比欧洲大陆更贵。

    不管怎么说，节约用电是大家的利益，制定个用电制度是必要的，少爷规定除白天必须打开的灶具外，其它的必须晚上十点之后才可使用，早晨八点以后，到晚上十点之前，不得洗澡，不得洗衣服，不得烘烤食品，一连串不得，有点儿不得人心。

    刺猬说她喜欢体育运动，要是白天运动出汗了，能不能特例特办呢？等到晚上再洗太难受了。

    壁虎建议特殊情况特殊对待，应该例外的不要过分计较花费。

    没人反对壁虎的说法，默认也是一种态度，少爷只得同意，但强调大家一定要自觉，只要自觉了，什么事都好办。

    然后排值日表，每天谁打扫卫生，谁买菜，谁做饭，谁刷碗，谁负责算账并通报全日支出，从保洁、采买、大厨儿、小工儿到帐房儿，一应具全责任到人，轮流值班。

    这搬家后的第一顿晚饭是自己动手丰衣足食的结果，味道棒极了，米饭、醋溜土豆丝和西红柿炒鸡蛋，内容虽不丰富，可到底是中餐，就是香，真羡慕国内的同胞，时刻都能吃到中餐太幸福了，从这个角度讲，世界上的确有超过三分之二的受苦人，因为他们吃不到中餐，值得同情。

    做饭时，刺猬看着壁虎倒酱油大大咧咧，心疼地提醒他，可千万要节约啊，这瓶酱油五镑呢，六十五块钱人民币，不省着点儿用对不起苍天大地。

    少爷也附和道，这酱油实在太贵了，怎么只要做中餐的东西都贵呢，怪不得有人说这里只有富人才吃得起中餐，那中国人民岂不都成了有钱人？

    中餐好吃，可炒菜的油烟不好伺候，惹得烟雾报警器频频“抗议”，每间屋子里的火灾传感器都很灵敏，只要被触发，临街外墙上安装的报警器就会狂叫，这本是好意，不管家中是否有人，只要房间内出现火患，户外报警器就会提醒邻居或者过往行人迅速报警，防患于未然，可传感器质量太好了，太灵敏，专门跟中餐煎炒烹炸过不去，西餐烹饪只会出现水蒸气，传感探头对这些水蒸气没反应，对炒菜时的油烟反应剧烈，这边刚开始炝锅，那边报警器就“嘀嘀”作响吵个不停，没办法，我们炒菜时只好把窗户和大门都打开，降低厨房的油烟浓度，这样报警器才会安静下来，有点儿像孩子，骗着哄着才不闹，可大开大门，就要有人在门口守候，以防不速之客闯入。

    我发现街对面两座房子也门户大开，门口站着中国学生，他们肯定和我们一样，也在糊弄烟雾报警器呢。

    自己当家作主的日子一旦进入正轨，还是很惬意的，晚上我们一起去机房上网，住处距离学校近了真好，几分钟就到了。

    学校机房昼夜开放，只不过下班时间机房的门自动上锁，想进去必须刷学生卡。我们的学生卡是多功能的，不仅可用来开门，还是学生证、身份证，也可用来证明合法打工求职的身份，还有享受公费医疗。

    机房里人不多，坐在电脑前，我竟有一种久违的感觉，想当初在国内，晚饭后上网是多么快乐的一件事，来到英国后一段时期内居然成了奢望，还好，以后可以天天光顾了，今天无论如何也要上QQ看看，东方一定有很多留言。

    机房的电脑里没QQ，我肥了很多功夫儿下载安装完毕后，竟不能使用，我没辙了，怎么办呢？

    旁边一个中国同学是英国机房泡网的老手，见我对着屏幕一筹莫展，说：嗨，苗小姐，英文操作系统不支持QQ，安装也白搭，聊天只能用MSN。

    我诧异，他怎么认识我？是谁？

    对方笑容可掬地说，你不用猜我是谁，来英国时咱俩同行，我坐在“老江”的后面。

    哦，原来是曾经的革命同路人，怪不得他知道我姓什么。

    他开始自我介绍：认识一下吧，我姓侯，侯爵的侯，咱不光来时同路，现在还成了校友，缘分啊。

    我说，对，缘分，我叫你侯爵吧，这绰号多贵族，你无功而获享受这么好的绰号太便宜了，呵呵。

    他说那太荣幸了，就叫我爵爷吧，我立点儿功劳不就齐了？

    嘿，这态度端正，我说那你就帮个小忙吧，能否解决这英文操作系统输入中文的难题？总不能给国内发邮件一直用拼音吧。

    听我这么一说，他忍不住笑了，说不用那么辛苦，下载一个南极星中文输入系统就OK了，可以在英文操作系统上输入中文。

    妈呀，可怜我来英国这么些日子狂用拼音，竟不知道还有南极星这么好的东东，真是失败。

    侯爵拿出他的U盘，让我把南极星拷一下。

    好，有点儿校友的样子！我接过U盘插到电脑上，旁边一个英国同学投来好奇的目光，问，小姐，你插到电脑上的东西是什么？我常见中国学生用这个东西，它用来做什么？

    嗯？不会吧？耍我？2002年的英国学生连U盘都不知道？

    侯爵看到我诧异的表情后，说别奇怪，英国人保守，不容易接受新事物，很多人不知道U盘，不信你观察一下在这机房的英国学生，有的还使用1。44软盘呢。

    看来这个英国同学真不知道U盘，我突然有点儿来自发达国家的感觉，很骄傲，我告诉对方，这是Flash存储器（闪存），因为要插在电脑的USB接口上，我们称它为U-disk（U盘），存储量是软盘的几十倍至上百倍，而且永不磨损，数据安全可靠。

    英国同学赞道，中国发展真快啊，IT比英国领先了。

    真的？信息技术领域中国比英国领先？我不敢相信，不过单从U盘来看，真是领先了，自豪。我问侯爵，难道这里没有U盘卖？

    他说电脑商店有的卖，而且都是中国货，不仅U盘，打愈、显示器、键盘、鼠标很多产品都写着MadeinChina（中国制造），不知为何英国人对U盘接受的这么迟钝。

    MSN和南极星安装好了，我试了一下，爽！输入中文没问题了，马上脱离拼音的苦海，登上汉字的彼岸，霎时有种哑巴吐出黄连想开口说话的感觉。

    登录MSN成功了。此时英国时间晚上九点多，北京时间凌晨四点多，祖国的亲人们正在睡梦中，我没指望在网上能看到熟人，不过屏幕上的显示还是让我愣住了，此时此刻，凌晨四点，东方居然在线！

    这怎么回事呢？是他下班忘记关电脑了？

    紧接着他的对话框闪动了，一张灿烂的笑脸发了过来，老天爷啊，他真的在线，为何这时候还没睡？难道又在通宵加班？

    我输入了来英国后的第一条中英文信息：MyGod！（天啊！）亲爱的，你通宵没睡？不要命了？

    他的确在加班，本来有些疲倦了，突然见到我的MSN登录，瞬间又来了精神，别提多欣喜了，喋喋不休地说：我这不是不要命，是太要命！这时辰咱俩还能在网上相遇，熬一通宵也值了，谢天谢地，总算看到了你发的汉字，拼音太痛苦，我看以后可国内的官僚们用拼音写讲稿听好，不用动脑子，不必理解字面意思，照本宣科念讲稿就行，最大的好处是不会念错字，也不会脱离讲稿胡说八道。

    东方这想法有创意，还真应该让国内的八股们共享一下。