第六十六章 金桂之死

    贾琏答应了，便出去。.

    话说黛玉与宝钗自从管了家，也少不得操心，这一日，黛玉正坐着想事情，只见薛姨妈家的老婆子慌慌张张的走来，到王熙凤里间屋内，也没说请安，便道：“我们宝二奶奶叫我来告诉，说我们家了不得了，又闹出事来了。”

    听了，便问：“闹出什么事来？”

    那婆子又说：“了不得，了不得！”

    黛玉哼道：“糊涂东西！有要紧事你到底说啊！”

    婆子便说：“我们家只有宝二爷在家。这件事情出来怎么办！要求林姑娘打发几位爷们去料理料理。”

    黛玉听着不懂，便急着道：“究竟要爷们去干什么事？宝姐姐也是管家的，也可以支几个爷们去的！”

    婆子道：“我们大奶奶死了。”

    黛玉听了，便啐道：“这种女人死，死了罢了，也值得大惊小怪的！”

    婆子道：“不是好好儿死的，是混闹死的．快求林姑娘打发人去办办。”说着就要走。

    黛玉又生气，又好笑，说：“这婆子好混帐，我去找琏二爷，叫他带几个男人去吧。”

    正说着，只见贾琏来了，黛玉说：“琏二哥，方才这婆子过来找我，说是宝姐姐的嫂子死了，是突然死的，死的蹊跷，他们那里除了宝玉，其余都是女人，不好处理这件事，所以请你跟着这婆子过去一趟吧。”

    贾琏听黛玉这么说，心里好不自在，昔日素来是王熙凤管家的，现在王熙凤的权力被大大削减了，如今他也要听黛玉与宝钗这两个小丫头片子的话，听她们差遣，真是虎落平阳被犬欺。况且他刚刚还在忙王熙凤她娘家的事儿，这会儿忙的薛姨妈的事儿，说起来也是她们王家的事，因为薛姨妈也正是王熙凤的亲姑姑，因此，贾琏心里好不受用。想那王熙凤虽然为他赚得不少银钱，平日里却也太压着他了点儿，让他没多少自由，如今，这王熙凤及其娘家都没有了权势，贾琏心里便下了休王熙凤的心，只是老太太在，老太太又是极疼王熙凤的，他一时不便发作，只好按下心意不表。.

    贾琏虽然心内不快，却也只是笑着应承黛玉道：“妹妹，我这便去薛姨妈那边瞧个究竟。”

    黛玉回道：“那就有劳哥哥了。”

    不一会儿工夫，贾琏便去到薛姨妈那里，回说：“林姑娘知道弟妇死了，问老婆子，再说不明，着急得很，打发我来问个明白，还叫我在这里料理。该怎么样，姨太太只管说了办去。”

    薛姨妈本来气得干哭，听见贾琏的话，便笑着说：“倒要二爷费心．我说林姑娘是待我们极好的，都是这老货说不清，几乎误了事。请二爷坐下，等我慢慢的告诉你。”便说：“不为别的事，为的是媳妇不是好死的。”

    贾琏道：“想是为兄弟犯事怨命死的？”薛姨妈道：“若这样倒好了。前几个月头里，他天天蓬头赤脚的疯闹，后来听见你兄弟问了死罪，她虽哭了一场，以后倒擦脂抹粉的起来。我若说他，又要吵个了不得，我总不理他。有一天不知怎么样来，要香菱去作伴，我说：`你放着宝蟾，还要香菱做什么，况且香菱是你不爱的，何苦招气生。她不依，我没法儿，便叫香菱到她屋里去．可怜这香菱不敢违我的话，带着病就去了。谁知道他待香菱很好，我倒开心。你大妹妹知道了，说：`只怕不是好心罢。我也不理会。头几天香菱病着，他倒亲手去做汤给他吃，那知香菱没福，刚端到跟前，她自己烫了手，连碗都砸了。我只说必要迁怒在香菱身上，她倒没生气，自己还拿笤帚扫了，拿水泼净了地，仍旧两个人很好。昨儿晚上，又叫宝蟾去做了两碗汤来，自己说同香菱一块儿喝。隔了一回，听见他屋里两只脚蹬响，宝蟾急的乱嚷，以后香菱也嚷着扶着墙出来叫人。我忙着看去，只见媳妇鼻子眼睛里都流出血来，在地下乱滚，两手在心口乱抓，两脚乱蹬，把我就吓死了，问她也说不出来，只管直嚷，闹了一回就死了。我瞧那光景是服了毒的。宝蟾便哭着来揪香菱，说她把药药死了奶奶了。我看香菱也不是这么样的人，再者她病的起还起不来，怎么能药人呢。无奈宝蟾一口咬定。我的二爷，这叫我怎么办！只得硬着心肠叫老婆子们把香菱捆了，交给宝蟾，便把房门反扣了。我同你二妹妹守了一夜，等府里的门开了才告诉去的。二爷你是明白人，这件事怎么好？”

    贾琏道：“夏家知道了没有？”

    薛姨妈道：“也得我们自己撕掳明白了，才好报给夏家啊。”

    贾琏道：“据我看起来，必要经官才了得下来，我们自然疑在宝蟾身上，别人便说宝蟾为什么药死她奶奶，也是没答对的。若说在香菱身上，竟还装得上。”

    正说着，只见荣府女人们进来说：“我们二奶奶来了。”

    贾琏虽是大伯子，因从小儿见的，也不回避。宝钗进来见了母亲，又见了贾琏，便往里间屋里同宝琴坐下。薛姨妈也将前事告诉一遍。

    宝钗便说：“若把香菱捆了，可不是我们也说是香菱药死的了么？妈妈说这汤是宝蟾做的，就该捆起宝蟾来问她呀。一面便该打发人报夏家去，一面报官的是。”

    薛姨妈听见有理，便问贾琏。贾琏道：“二妹子说得很是。报官还得我去，托了刑部里的人，相验问口供的时候有照应的。只是要捆宝蟾放香菱倒怕难些。”

    薛姨妈道：“并不是我要捆香菱，我恐怕香菱病中受怨着急，一时寻死，又添了一条人命，才捆了交给宝蟾，也是一个主意。”

    贾琏道：“虽是这么说，我们倒帮了宝蟾了。若要放都放，要捆都捆，他们三个人是一处的。只要叫人安慰香菱就是了。”

    薛姨妈便叫人开门进去，宝钗就派了带来几个女人帮着捆宝蟾。只见香菱已哭得死去活来，宝蟾反得意洋洋。后来见人要捆他，便乱嚷起来。她哪里禁得荣府的人吆喝着，也就捆了。开着关她们俩那间屋子的门，好叫人看着。这里报夏家的人已经去了。

    那夏家先前不住在京里，因近年消索，又记挂女儿，新近搬进京来。父亲已没，只有母亲，又过继了一个混帐儿子，把家业都花完了，不时的常到薛家．那金桂原是个水性人儿，那里守得住空房，况兼天天心里想念薛蝌，便有些饥不择食的光景。无奈他这一乾兄弟又是个蠢货，虽也有些知觉，只是尚未入港。所以金桂时常回去，也帮贴他些银钱。这些时正盼金桂回家，只见薛家的人来，心里就想又拿什么东西来了。不料说这里姑娘服毒死了，他便气得乱嚷乱叫。

    金桂的母亲听见了，更哭喊起来，说：“好端端的女孩儿在他家，为什么服了毒呢！”哭着喊着的，带了儿子，也等不得雇车，便要走来。那夏家本是买卖人家，如今没了钱，那顾什么脸面。儿子头里就走，他跟了一个破老婆子出了门，在街上啼啼哭哭的雇了一辆破车，便跑到薛家。

    进门也不打话，便儿一声肉一声的要讨人命。那时贾琏到刑部托人，家里只有薛姨妈，宝钗，宝琴，何曾见过个阵仗，都吓得不敢说话。

    便要与他讲理，他们也不听，只说：“我女孩儿在你家得过什么好处，两口朝打暮骂的。闹了几时，还不容他两口子在一处，你们商量着把女婿弄在监里，永不见面。你们娘儿们仗着好亲戚受用也罢了，还嫌他碍眼，叫人药死了她，倒说是服毒！她为什么服毒！”说着，直奔着薛姨妈来。

    薛姨妈只得后退，说：“亲家太太，且请瞧瞧你女儿，问问宝蟾，再说歪话不迟。”

    那宝钗宝琴因外面有夏家的儿子，难以出来拦护，只在里边着急。敲贾琏打发周瑞家的照看，一进门来，见一个老婆子指着薛姨妈的脸哭骂．周瑞家的知道必是金桂的母亲，便走上来说：“这位是亲家太太么？大奶奶自己服毒死的，与我们姨太太什么相干，也不犯这么遭塌呀。”

    那金桂的母亲问：“你是谁？”

    薛姨妈见有了人，胆子略壮了些，便说：“这就是我亲戚贾府里的。”

    金桂的母亲便说道：“谁不知道，你们有仗腰子的亲戚，才能够叫姑爷坐在监里。如今我的女孩儿倒白死了不成！”说着，便拉薛姨妈说：“你到底把我女儿怎样弄杀了？给我瞧瞧！”

    周瑞家的一面劝说：“只管瞧瞧，用不着拉拉扯扯。”便把手一推。

    夏家的儿子便跑进来，不依道：“你仗着府里的势头儿来打我母亲么！”说着，便将椅子打去，却并没有打着任何的人。