第六十七章 还香菱清白

    里头跟宝钗的人听见外头闹起来，赶着来瞧，恐怕周瑞家的吃亏，齐打伙的上去半劝半喝。.

    那夏家的母子索性撒起泼来，说：“知道你们荣府的势头儿，我们家的姑娘已经死了，如今也都不要命了！”说着，仍奔薛姨妈拼命。地下的人虽多，那里挡得住，自古说的”一人拼命，万夫莫当。”

    正闹到危急之际，贾琏带了七八个家人进来，见是如此，便叫人先把夏家的儿子拉出去，便说：“你们不许闹，有话好好儿的说．快将家里收拾收拾，刑部里头的老爷们就来相验了。”

    金桂的母亲正在撒泼，只见来了一位老爷，几个在头里吆喝，那些人都垂手侍立。金桂的母亲见这个光景，也不知是贾府何人，又见他儿子已被人揪住，又听见说刑部来验，他心里原想看见女儿尸首，先闹了一个稀烂，再去喊官去，不承望这里先报了官，也便软了些。

    薛姨妈已吓糊涂了，还是周瑞家的回说：“他们来了，也没有去瞧他姑娘，便作践起姨太太来了。我们为好劝他，那里跑进一个野男人，在奶奶们里头混撒村混打，这可不是没有王法了！”

    贾琏道：“这回子不用和他讲理，等一会子打着问他，说：男人有男人的所在，里头都是些姑娘奶奶们，况且有他母亲还瞧不见他们姑娘么，他跑进来不是要打抢来了么！”

    家人们做好做歹压伏住了。

    周瑞家的仗着人多，便说：“夏太太，你不懂事，既来了，该问个青红皂白．你们姑娘是自己服毒死了，不然便是宝蟾药死他主子了，怎么不问明白，又不看尸首，就想讹人来了呢，我们就肯叫一个媳妇儿白死了不成！现在把宝蟾捆着，因为你们姑娘必要点病儿，所以叫香菱陪着他，也在一个屋里住，故此两个人都看守在那里，原等你们来眼看看刑部相验，问出道理来才是啊。”

    金桂的母亲此时势孤，也只得跟着周瑞家的到他女孩儿屋里，只见满脸黑血，直挺挺的躺在炕上，便叫哭起来．

    宝蟾见是她家的人来，便哭喊说：“我们姑娘好意待香菱，叫她在一块儿住，她倒怞空儿药死我们姑娘！”

    那时薛家上下人等俱在，便齐声吆喝道：“胡说，昨日奶奶喝了汤才药死的，这汤可不是你做的！”

    宝蟾道：“汤是我做的，端了来我有事走了，不知香菱起来放些什么在里头药死的。.”

    金桂的母亲听未说完，就奔香菱．众人拦住．

    薛姨妈便道：“这样子是砒霜药的，家里决无此物．不管香菱宝蟾，终有替他买的，回来刑部少不得问出来，才赖不去．如今把媳妇权放平正，好等官来相验。”

    众婆子上来抬放．

    宝钗道：“都是男人进来，你们将女人动用的东西检点检点。”

    只见炕褥底下有一个柔成团的纸包儿．

    金桂的母亲瞧见便拾起，打开看时，并没有什么，便撩开了．

    宝蟾看见道：“可不是有了凭据了．这个纸包儿我认得，头几天耗子闹得慌，奶奶家去与舅爷要的，拿回来搁在首饰匣内，必是香菱看见了拿来药死奶奶的．若不信，你们看看首饰匣里有没有了。”

    金桂的母亲便依着宝蟾的所在取出匣子，只有几支银簪子．

    薛姨妈便说：“怎么好些首饰都没有了？”

    宝钗叫人打开箱柜，俱是空的，便道：“嫂子这些东西被谁拿去，这可要问宝蟾。”

    金桂的母亲心里也虚了好些，见薛姨妈查问宝蟾，便说：“姑娘的东西他那里知道。”

    周瑞家的道：“亲家太太别这么说呢．我知道宝姑娘是天天跟着大奶奶的，怎么说不知！”

    这宝蟾见问得紧，又不好胡赖，只得说道：“奶奶自己每每带回家去，我管得了么．”

    众人便说：“好个亲家太太ｅ着拿姑娘的东西，哄完了叫她寻死来讹我们．好罢了，回来相验便是这么说。”

    宝钗叫人：“到外头告诉琏二爷说，别放了夏家的人。”

    里面金桂的母亲忙了手脚，便骂宝蟾道：“小蹄子别嚼舌头了！姑娘几时拿东西到我家去．

    宝蟾道：哥问准了夏家的儿子买砒霜的话，回来好回刑部里的话。”

    金桂的母亲着了急道：“这宝蟾必是撞见鬼了，混说起来．我们姑娘何尝买过砒霜．若这么说，必是宝蟾药死了的。”

    宝蟾急的乱嚷说：“别人赖我也罢了，怎么你们也赖起我来呢！你们不是常和姑娘说，叫她别受委屈，闹得他们家破人亡，那时将东西卷包儿一走，再配一个好姑爷．这个话是有的没有？”

    金桂的母亲还未及答言，周瑞家的便接口说道：“这是你们家的人说的，还赖什么呢。”

    金桂的母亲恨的咬牙切齿的骂宝蟾说：“我待你不错呀，为什么你倒拿话来葬送我呢Ｘ来见了官，我就说是你药死姑娘的。”

    宝蟾气得瞪着眼说：“请太太放了香菱罢，不犯着白害别人．我见官自有我的话。”

    宝钗听出这个话头儿来了，便叫人反倒放开了宝蟾，说：“你原是个爽快人，何苦白冤在里头．你有话索性说了，大家明白，岂不完了事了呢。”

    宝蟾也怕见官受苦，便说：“我们奶奶天天抱怨说：`我这样人，为什么碰着这个瞎眼的娘，不配给二爷，偏给了这么个混帐糊涂行子．要是能够同二爷过一天，死了也是愿意的．说到那里，便恨香菱．我起初不理会，后来看见与香菱好了，我只道是香菱教她什么了，不承望昨儿的汤不是好意。”

    金桂的母亲接说道：“益发胡说了，若是要药香菱，为什么倒药了自己呢？”

    宝钗便问道：“香菱，昨日你喝汤来着没有？”

    香菱道：“头几天我病得抬不起头来，奶奶叫我喝汤，我不敢说不喝，刚要扎挣起来，那碗汤已经洒了，倒叫奶奶收拾了个难，我心里很过不去．昨儿听见叫我喝汤，我喝不下去，没有法儿正要喝的时候儿呢，偏又头晕起来．只见宝蟾姐姐端了去，我正高兴，刚合上眼，奶奶自己喝着汤，叫我尝尝，我便勉强也喝了。”

    宝蟾不待说完，便道：“是了，我老实说罢．昨儿奶奶叫我做两碗汤，说是和香菱同喝．我气不过，心里想着香菱哪里配我做汤给她喝呢．我故意的一碗里头多抓了一把盐，记了暗记儿，原想给香菱喝的．刚端进来，奶奶却拦着我到外头叫小子们雇车，说今日回家去．我出去说了，回来见盐多的这碗汤在奶奶跟前呢，我恐怕奶奶喝着咸，又要骂我．正没法的时候，奶奶往后头走动，我眼错不见就把香菱这碗汤换了过来．也是合该如此，奶奶回来就拿了汤去到香菱床边喝着，说：`你到底尝尝．那香菱也不觉咸．两个人都喝完了．我正笑香菱没嘴道儿，哪里知道这死鬼奶奶要药香菱，必定趁我不在将砒霜撒上了，也不知道我换碗，这可就是天理昭彰，自害其身了。”

    于是众人往前后一想，真正一丝不错，便将香菱也放了，扶着她仍旧睡在床上．

    不说香菱得放，且说金桂母亲心虚事实，还想辩赖．薛姨妈等你言我语，反要他儿子偿还金桂之命．

    正然吵嚷，贾琏在外嚷说：“不用多说了，快收拾停当，刑部老爷就到了。”

    此时惟有夏家母子着忙，想来总要吃亏的，不得已反求薛姨妈道：“千不是万不是，终是我死的女孩儿不长进，这也是自作自受．若是刑部相验，到底府上脸面不好看．求亲家太太息了这件事罢。”

    宝钗道：“那可使不得，已经报了，怎么能息呢。”

    周瑞家的等人大家做好做歹的劝说：“若要息事，除非夏亲家太太自己出去拦验，我们不提长短罢了．”

    贾琏在外也将他儿子吓住，他情愿迎到刑部具结拦验。众人依允。薛姨妈命人买棺成殓。不提。

    却说老太太不知怎么得知了这件事，心里不快，便叫黛玉过来，黛玉见了贾母，只见老太太一副肃穆的样子，“再不管管，只怕天都要被翻过来了。”

    老人家叹了口气，用手端起面前的西湖龙井茶用了一口，嘴角带了些欣慰，“黛玉，最近你管家，做的很好，听说你一直能够不骄不躁的指出下人的不是，恩威并施，让下人们心里明白你的底限，又给他们一个台阶下，这很好。”

    黛玉抿了抿唇，却有些无奈，“我有心要管理这园子，却总是感觉到力不从心，这园子里的闲人太多了，依我看，每个主子这里，跟一个丫鬟与一个婆子，也就够了，咱们园子如今实在有些入不敷出……我想要管理，却真真是无从下手，也不知要从何管起，似乎这园子的确是太乱了些。”