楔子

    清晨，薄雾笼罩在京城近郊的山林，一阵阵清脆悦耳的鸟啼声，为美好的一日揭开序幕。

    在这么一个清幽平静的早晨，有几个人影进入这片山林，那是一对约莫三十岁的夫妇，带着一双年仅十岁与九岁的女儿。

    这对夫妇的衣着打扮与寻常百姓没有什么不同，但其实他们两人可是大有来头——乔光贤是赫赫有名的神算，而叶秋水则是大名鼎鼎的神医。只不过，他们虽然不乏名利，却不爱铺张奢华，宁可过着简单纯朴的生活。

    今儿个他们一家四口起了个大早，到这里来采药。

    进入山林之后，叶秋水带着对药草极有兴趣的大女儿乔贝儿一块儿采药，乔光贤帮她们拎着装药草的大竹篓，至于小女儿乔仙儿则在一旁嬉戏。

    乔光贤转头笑望正忙着东张西望的小女儿，说道：「仙儿，你在附近玩就好了，可别跑远了，知道吗？」他知道小女儿对于采药没半点兴趣，也就不勉强她得随时跟在一旁了。

    「知道。」乔仙儿嘴里虽这么应着，一双灵活的眼睛却已迫不及待地四处张望，想看看哪儿比较好玩。

    她在家人的附近，一会儿扑蝶嬉戏，一会儿摘采美丽的花儿。

    过了两刻多钟之后，她做好了一个漂亮的花环，正想拿去给爹娘和姊姊看，眼角余光却瞥见不远处出现了一只野兔。

    一看见那毛茸茸的小家伙，乔仙儿的眼睛立即一亮。

    「哇！小家伙，你是出来蹓跶的吗？」

    野兔当然不可能回答她的问题，它好奇地朝她望了一眼之后，在附近的草丛间蹦跳着。

    乔仙儿觉得野兔的模样可爱极了，忍不住蹲下来，学着它蹦蹦跳跳的动作朝它一路跳过去。

    野兔被这个笔直逼近的「庞然巨物」给吓着了，立刻转身朝树丛后窜去。

    乔仙儿的玩兴正浓，见状立刻站起来，拔腿追了过去。

    「别跑呀，跟我玩嘛！」

    穿过矮树丛之后，她发现自己失去了兔儿的踪影。

    「咦？到哪儿去了呢？」乔仙儿一边朝更深处走，一边东张西望。「小兔儿，你在哪里？快点出来嘛！」

    她又找了约莫一刻钟之后，还是一无所获。正当她想要放弃时，目光不经意地往前望去，立刻吓了一跳。

    那儿有人！

    一开始，乔仙儿怀疑是自己眼花了，但仔细一看，不远处的树下真的有人，那是一个约莫十五岁的大哥哥，他正坐在树下，背靠着树干。

    见他一动也不动，乔仙儿的心中又惊又疑。

    他是怎么了？受伤了吗？还是……死了？

    尽管心里有些害怕，但乔仙儿心想，万一这个大哥哥真的受了伤，那她可得赶紧叫娘来医治，娘有着顶尖的医术，一定可以治好他的。

    乔仙儿紧张地吞了口唾沫，怀着忐忑不安的心情，迈开步伐朝那个大哥哥走了过去。

    当她来到他的身边，终于能将他的容貌看个仔细时，就见他是个长得相当俊俏好看的大哥哥，有着浓眉、挺鼻，轮廓分明。

    「大哥哥？大哥哥？」

    她一连轻喊了几声，却没有得到任何回应。

    乔仙儿迟疑了一会儿之后，鼓起勇气想要伸手轻推他的身子，他却忽然睁开双眼，害她差点发出惊呼。

    她之所以会吓这么大一跳，不仅是因为他突然睁眼的举动，更是因为他那双黑眸毫不友善地瞪了过来，那冷冰冰的目光，害她差点打起了冷颤。

    惊吓过后，乔仙儿忍不住多端详了他几眼。

    他的眉头紧皱，看起来情绪恶劣，浑身散发出一股生人勿近的气息，但是乔仙儿并不害怕，毕竟比起刚才她暗暗猜测他可能身负重伤甚至是死掉，这会儿的情况已经是好太多了。

    「大哥哥，你在这里做什么？」

    她好奇地询问，可他却别开了头，不仅对她不理不睬，甚至再度闭上了眼，摆明了要她识相快滚。

    只可惜，乔仙儿从来就不太会看人脸色，尤其当她好奇心旺盛的时候，更是忍不住想要把心中的疑惑弄个清楚。

    「大哥哥是不是无聊？还是累了？或是迷路了呢？」她随口胡乱猜测。

    他依旧抿着唇、闭着眼，完全不答腔，总算是让乔仙儿感到自讨没趣。

    当她正打算离去时，脑中忽然又灵光一闪，俏甜的脸蛋还因为极度的兴奋而亮了起来。

    「欸，大哥哥，我帮你看相好不好？」昨儿个爹教她看手相，他们一家四口的手相她都看过了还不过瘾，直想要再多看几个。

    眼看大哥哥的浓眉虽然皱得更紧，但也没有开口拒绝，乔仙儿就当他不反对，开开心心地抓起了他的手掌。

    李祈洛愕然睁开眼，怎么也没想到自己冷漠排拒的态度没让她打退堂鼓，反而还厚着脸皮缠了上来！

    他的黑眸闪动着不悦的光芒，而直到这时才终于拿正眼瞧她，就见这女孩有着一张粉嫩嫩的脸蛋，细致小巧的五官，眼角眉梢都带着甜甜的笑意，看起来就是个从小被爹娘捧在手掌心中呵宠的宝贝，那让他眼底的恼怒与不耐更深了。

    「你到底在做什么？」他总算开口了，嗓音低沉醇厚。

    「帮大哥哥看手相啊！」乔仙儿一边回答，一边专注地盯着他的掌纹，眼底掠过一丝丝惊奇。

    「呿！乳臭未干的娃儿，会看什么相？」

    李祈洛想抽回自己的手，她却抓得牢牢的不肯放。

    「我当然会！我可是小神算呢！」她心想，既然爹是赫赫有名的神算，那么跟着爹学习相命之术的她，自封一个小神算的称号应该不算太过分吧？

    乔仙儿一边盯着李祈洛的大掌，一边说道：「大哥哥出生在不凡之家，一生不愁吃穿。」她的语气认真，一副煞有介事的模样。

    李祈洛一怔，黑眸闪过一丝诧异。

    她说得没错，他确实出生在不凡之家，也确实一生不愁吃穿。事实上，他的身分尊贵，是个货真价实的皇亲贵族。只不过，对他而言，再尊贵的身分也没有半点意义！

    在世人的眼里，他是皇上的二弟义亲王之子，但事实上，他是当今皇上的亲生儿子，一个庶出的私生子！

    十多年前，皇上微服下江南，爱上了一名在扬州卖唱的姑娘，也就是他的娘亲，而娘不幸在生下他之后就死了，由他的姨母含辛茹苦地扶养他。

    当他三岁那年，皇上辗转得知了这件事，便派人将他接到京城，但却没有认他，而是以义亲王尚无子嗣为由，将他交给了义亲王收养。

    这些年来，表面上他是身分尊贵的亲王之子，但是私底下，王爷与夫人并不怎么喜欢他这个「儿子」，尤其是他到义亲王府之后的隔年，他「娘」就生下了个儿子，从此对于他这个「长子」更觉多余。

    王爷和夫人对他冷淡疏离的态度影响了府里的下人，倘若不是碍于他的身分是义亲王之子，恐怕奴仆们都将完全无视于他的存在了吧！

    他不懂，如果皇上不愿意承认他的身分，又何必管他的死活？何必将他接到京城来呢？

    倘若可以选择，他宁可当年皇上对他不闻不问，宁可继续留在扬州，也不想要来到京城之后却被扔给了别人收养。

    李祈洛的眼神晦暗，凝聚着化不开的阴郁，看着眼前这女孩儿一脸认真的模样，他不以为然地撇了撇唇。

    「说得好像真的似的！」他轻嗤了声，尽管她确实言中了，但那肯定只是瞎猫碰上死耗子罢了。

    「当然是真的！」乔仙儿嚷道。

    「你又怎么知道？」李祈洛反问，摆明了不相信她。

    「因为我是小神算，当然看得出来呀！不信……你自己瞧！」乔仙儿终于松开了他的手，却将自个儿小小的掌心伸到他面前。

    「瞧什么？」李祈洛的语气透着一丝不耐，根本懒得端详她的手掌。

    「瞧这儿呀！」乔仙儿指了指自己的手掌。「还有你自己的。」

    她一把抓住他的手，让两人的手掌摊开并排在一块儿。

    李祈洛勉为其难地瞥了眼，意外地发现两人的掌纹竟挺相似的，甚至连他们掌心上的痣都长在一样的位置。

    「我爹说啊，我天生就是好命之人，一辈子不愁吃穿，那大哥哥肯定也是一样的喽！」

    听了她的推论，李祈洛差点克制不住地翻白眼。

    他们的掌纹虽是相似，却并非完全相同，她却以此来论断，未免也太轻率了，会准确才有鬼，亏她还敢自称什么小神算！

    他抽回手，懒得再理会，可她的白嫩小手却又伸到眼前。

    「拿来。」乔仙儿笑咪咪地说。

    「拿什么？」

    「报偿呀！我帮你看相，你该付我酬劳啊！」乔仙儿用理所当然的语气说道。

    这可是她「开张」的第一个客人呢！等会儿她一定要回去向爹娘还有姊姊炫耀一番！

    见她一脸认真地跟他讨报偿，李祈洛只觉得荒谬好笑，是她自己缠上来，又不是他要她帮忙看相的！

    「一个乌龙神算，还敢跟我要报偿？」他轻哼了声。

    乔仙儿闻言噘起了唇儿，抗议地说：「谁说我是乌龙神算的？都说了我是厉害的小神算！不行啦，你可是我生平第一个客人，城里卖珠花的大叔说，要是头一个上门的客人只看不买，没银子进帐，那么一整天的生意都不会好呢！」

    李祈洛两手一摊，说道：「我身上没带银子。」他是临时出门，什么也没带就出来了。

    「嗄？那可糟啦ａ不会我因此一辈子生意惨澹啊？」

    见她明明只是个约莫十岁的女孩，此刻却皱着小脸，当真为自己将来的生计陷入苦恼的样子，李祈洛忍不住想笑。

    他已经忘了自己有多久没有这种想要笑的感觉了，光凭这一点，他就确实该给这个有趣的小人儿一点奖赏。

    想了想之后，他取下身上的一只玉佩。

    「喏，这个给你充当酬劳吧！」

    乔仙儿瞥了那只玉佩一眼，迟迟不敢收下。

    「这真的要给我吗？看起来很贵重耶……我不贪心的，只要随便给我一文钱就可以了。」

    李祈洛的眼底掠过一丝冷嘲，这玉佩当然贵重，是他昨日十五岁生辰时，皇上派人送来的贺礼。

    哼，即便它或许价值连城又如何？不过是搪塞他用的！

    「就说了没银子，这玉佩要不要随便你。」他说着，作势要收回。

    「要要要！我要我要！」乔仙儿急忙嚷道，就怕当真什么都拿不到。

    她那一副猴急的模样，让李祈洛终于忍俊不禁地勾起嘴角，动手帮她将玉佩系戴在颈上。

    「要是你敢将它取下或是弄丢，我绝不饶你！」他故意开口恫吓。

    「放心，这可是我辛苦赚来的，我一定会好好保护它的！」

    辛苦赚来的？她还真敢说，他可瞧不出她究竟哪里辛苦了？

    李祈洛本想说什么，却忽然转头望向另一边，像是在专注地聆听着什么。

    「怎么了？」乔仙儿好奇地问。

    「你叫仙儿？」

    「哇！你怎么知道？该不会你也是个神算吧？比我还厉害耶！」乔仙儿一脸震惊，简直对他佩服得五体投地。

    李祈洛受不了地翻了个白眼，说道：「那是因为我听见有人在叫你。」

    「喔，原来如此啊！」乔仙儿俏皮地吐了吐舌。「我叫仙儿，大哥哥叫什么？」

    「不重要。」李祈洛的语气僵硬。他讨厌自己的身分，根本连提都不想提。

    「怎么会不重要——」乔仙儿还想追问，却已隐约听见了爹娘的叫唤声。

    她蹙起眉心，怕爹娘担忧、怕自己挨骂，更怕将来爹娘不再让她出来玩耍，心想她最好还是快点回到爹娘身边较妥。

    「那好吧，不重要哥哥，后会有期，我先走了！」

    李祈洛目送她蹦蹦跳跳跑开的身影，直到她消失在视线之外，才又再度闭上了双眼。

    后会有期？

    他可不认为他们还有再见的机会……