第一章
下午四点钟，厨房已经开始忙碌，左淳茵坐在员工休息室里，听着MP3，手中翻阅着从图书馆借来的小品文集。
艾珍在一旁整理仪容，她比左淳茵资深些，虽同是领班，但是职位还是高了一阶。
餐厅两点半休息后，她们会将餐具全部摆设好，再开始属于自己的休息时间，晚上是五点开始营业，在这之前，是她们的吃饭与报告时间。
“时间差不多喽！”艾珍回首通知。
“嗯嗯。”左淳茵点了头，阖上书本，看了一下腕间的表。“晚上好像有不少桌次是预约的，而且还是熟客。”
“我那一区也占了一半以上，全是企业客户。”她们两人各负责一块区域，“今晚得要谨慎一点。”
讲完这话，艾珍笑了笑，事实上对于左淳茵，她根本不需要交代这么多。
因为她根本就是谨慎到夸张的人，做事一板一眼，不但是一个口令一个动作，任何有违她做事习惯的动作都不能有。
她从没遇过不出错的奇葩人物，但左淳茵就是。
“淳茵、艾珍，吃饭了！”同事敲了两下门，把头探了进来。
“OK！”艾珍愉悦的回应。
左淳茵则起身面对镜子，把身上的制服拉得平整，用掌心压了压白色的领子。
父亲总是说，从一个人的衣着就可以看出这个人的态度。
她仔细的把领口拉整齐，再把头发放下，重新梳整成一个包头，不容许多余的发丝垂落。
父亲是军人，母亲是公务员，规律的家庭生活养成她严谨的个性，她从来不觉得这样有什么不好，人就是该按部就班的生活，才能有稳定的人生。
“后面有一小撮没勾到喔！”艾珍帮她注意到，动手要拾起那一小撮发。
“嗳！不要碰我头发！”左淳茵紧张的喊着，立刻闪到一边去。
啊……对厚！艾珍乖乖的把手放下。淳茵对头发非常介意，任何人都不许动她的头发，似乎是大忌，连她男朋友都没碰过咧。
左淳茵终于夹上最后一根汹夹，满意的看着镜中的自己，前往餐厅。
上工前，厨师会为大家煮饭，大伙儿一起吃饭聊天，领班们还要顺便报告一下今晚的桌席状况。
“淳茵！”主厨亲切的唤着她，“你的晚餐在这里。”
林子观端着一盘特别的佳肴，神秘兮兮的亲自走到左淳茵身边，将盘子放到她的面前。
“哇……为什么淳茵的跟我们不一样！”艾珍立刻嚷嚷起来，“大家都吃培根青酱，她的怎么是番茄口味的啊？”
“番茄海鲜面。”林子观得意地笑了起来，“淳茵最爱吃番茄口味的义大利面。”
“子观，我跟大家吃一样的就好了啦！”左淳茵拉了拉他的围裙，“不必特地再帮我煮另一道。”
“厚～好偏心喔！”艾珍抖落一身鸡皮疙瘩，“青梅竹马在这边放闪光，闪得我眼睛都快瞎了！”
林子观顿时脸一红，尴尬的回到自己座位坐好，而左淳茵则是在桌下踢了踢艾珍，要她别没事瞎起哄。
她跟子观的确是从小一起长大的青梅竹马，两家住同一条巷子，打小他就很照顾她，两个人感情也不错。
她的父母亲都非常中意子观，因此他们最近开始试着交往。对于父母的话她一向言听计从，加上子观不但对她非常的好，也相当的了解她，她根本无从挑剔。
可是，就是少了点什么。
她想像中的爱情，不该是如此平淡的。
爱不爱林子观，她根本不清楚，他们两个人都太过习惯对方了，习惯到她终究只能把他当哥哥。
停滞的爱情反而让他们之间的相处变得尴尬，回不到过去那无话不谈的自然，也迈不过爱情的那条线。
所以任何的起哄，都只是造成尴尬罢了。
“今晚Ａ区有十桌是预约桌，八桌的现场位子，其中角落有两桌是十人的桌次，分属于企业集团，我将负责其中一桌。”艾珍边吃边做着简报，“另一桌让小如负责，要睁亮眼睛。”
“我这边的Ｂ区有六桌预约，十桌的自由位子，有两桌是六人位，其中一桌是章氏总经理，由我负责。”左淳茵开始卷起面来，“今天晚上的预约桌次很多，大家都要特别留意上菜的速度。”
“今晚好像是场硬仗喔！”副主厨苦笑一抹。
“哪天不是？”林子观挑了挑眉，哈哈大笑起来。
可不是嘛，餐厅工作哪天能清闲？大家都希望忙一点无所谓，至少代表餐厅有生意，更别说他们是首屈一指的大饭店，义式餐厅更是颇有名气，饕客可是络绎不绝呢！
众人说说笑笑的补充体力，准备面对夜晚的工作，而左淳茵则在吃饱后再次巡视她负责的区域，检查每一份餐具的摆放、每一条餐巾的折法，还有每一个位子的确认。
“淳茵。”开工前，林子观抽空唤住了她。
“什么事？”微蹙了眉，她不喜欢有人打搅她工作。
“我刚用剩的番茄跟一些水果打了杯果汁，喝下去吧。”他递出一个玻璃杯，“别瞪我，还有五分钟才开始。”
“可是我现在要巡视外场，你放着，我巡完会进来。”左淳茵没接过饮料，旋身就往前走去。
林子观只能叹气。他怎会不了解淳茵呢？固定的生活方式，固定的工作习惯，就连巡视餐桌都有固定路线，叫住她还打乱了她的步调咧。
他把果汁搁在柜台边，相信她会腾出一分钟……或三十秒的时间喝掉它。
五点一开始，客人便陆陆续续的进来，左淳茵指挥着外场，留心每一个细节，直到某个身影的出现。
她才送走一桌客人，便要求服务生迅速撤掉用毕的餐具，然后由她接手铺上新的桌巾、摆放餐具，以应付外头大排长龙的顾客。
正当她在折叠餐巾时，突然明显的感受到视线，不知从何而来，但她总觉得有人盯着她。
“小姐，餐巾有很多折法的。”蓦地，视线来源忍不住开口了。
她愣了一下，立即回过头去，赫然在斜后方的餐桌见到了她根本忘不掉的人！
黑色的蓬松乱发、俊美的外表，还有那载满笑容的脸庞！
那天模仿她擦玻璃的男人！
“我看你只差没用熨斗把它烫平了。”莱德笑得开怀，还顺手拿过她手上的餐巾，直接在手上折给她看。
左淳茵不知道自己是气傻了还是吓傻了，竟让他有机可乘，拿走她手中的餐巾。
只见莱德拿着一只见方的黄色餐巾布，连铺在桌上都没有，搁在手掌心内，右手手指拨弄几下，餐巾就成了一朵简单的花，稳稳的插入高脚杯中。
那是她们平常也会折的样式，但为什么这男人完全不需要在桌上平整的折呢？而且感觉还比她们平常折的灵巧得多！
“还有另外一种。”莱德折出兴致来了，竟起了身，拿起另一条尚未折妥的餐巾，“很简单，只要抓住一角，然后……”
左淳茵就这样看着，数秒之内另一朵花也放进了另一只高脚杯中。
“很简单吧！不需要放在桌上折得那么辛苦，而且你压线压得好用力，真有趣。”莱德一派轻松的瞧着她，“你那天擦玻璃也很厉害，线非常直呢！”
真是哪壶不开提哪壶！左淳茵一股火立时冒了上来，想到他模仿她已经够不爽了，他现在还拿这当有趣？！而且这家伙的话语里怎么都带着让她讨厌的讽刺意味呢？
“哇……果然很亮！”莱德这会儿又自动拿起高脚杯来端详了，“一枚指纹都没有，你都快把玻璃杯擦成钻石了……”
够了没有！
“先生，请您坐下！”她硬挤出笑容，为他拉开椅子。“等一会儿再过来为您点餐！”
莱德愉悦的坐了下来，对于左淳茵是直呼惊奇，他没看过这样的人，死板到让人讶异，而且……还是个女人耶！
比他老爸那个学院派的还更厉害，他老爸放个面粉都要用匙来量了，他看这个女人说不定会用量杯，抹平后拿秤来量。
左淳茵瞥了他一眼，嘴角挂着笑容，然后就在他面前唰的把杯子里的花给拆开，重新在他面前，再折一次餐巾。
她是这间餐厅的领班，哪有让客人教的道理！
她放在桌面折了个三角锥，工整的放在位子正中央，再拿过他碰过的杯子，把指纹擦得一干二净，最后极具挑衅意味的扔给他一个笑容，倨傲的离开。
莱德不可能感受不到那明显的敌意，他失笑出声，不由得回首瞧着她的背影，益发觉得这个女人太经典了！
左淳茵把莱德那桌派给另一个服务生，她可没兴趣再应付那怪里怪气的混血儿，虽然他说着一口标准流利的中文，但完全让她没有好感。
“这是您的果汁、小姐的奶茶。”她亲切的为隔壁桌送上饮料，眼尾不自主的瞄到了后头的男人。
他总是挂着笑容，饶富兴味的瞅着她不放。
莱德边观察边赞叹。连上菜的姿势都标准到不行，三十度的欠身，十五度的浅笑，动作完美，可是却缺少了亲近感。
“请问，”左淳茵忍不住了，直起身子站到他面前，“先生有什么需要吗？”
“没有。”莱德回答得很没诚意，还憋着笑，“你是这里的领班吗？”
“是的。”她把嘴角挑得更高了，“有什么需要我为您服务的吗？”
“你每天这样工作不累吗？”他以双琥珀色的眼睛瞅着她。
咦？欠着身的左淳茵一怔。这是哪门子的问题？
“只是觉得你很紧绷而已。”他托着腮，侧了头看着她，眉宇间流出一股蛊惑人的魅力，“工作是可以轻松且完美的，你真的喜欢这份工作吗？”
“我很喜欢。”她差一点点就要摆脸色了，“谢谢您的指教。”
适巧远方有人在唤她，她颔了首就飞快地离开。
那个男的……对她有意见吗？
先是对她擦玻璃的方式有意见，然后对她折餐巾布、擦玻璃杯也有话说，现在连她的工作方式他都要干涉？
这是哪里来的客人，澳洲来的也没管那么多吧？
而且她的工作方式一向是她引以为傲的，玻璃就是要那样擦，餐巾布本来就要折得精准、玻璃杯有指纹怎么能看……
搞什么？这人来找碴的吗？还专找她？
“领班，十二桌买单。”服务生在她身边轻声说。买单是领班的工作。
左淳茵拿起帐单，眼睛停到了十二桌上，正是那男人的位置。
深吸了一口气，她告诉自己必须专业而且理性，于是扬起笑容，优雅的走了过去。
“先生您好，一共是六百九十元。”她将帐单递了过去，“您今晚点的是松子青酱义大利面，搭配煎鹅肝佐蓝莓酱汁，请问口味还满意吗？”
“嗯……”莱德竟顿了一顿，沉吟起来。
左淳茵有点讶异，子观的手艺她清楚得很，这间义式餐厅能远近驰名，就是因为有他这位主厨撑着，每位客人几乎都对于餐点赞不绝口，但是现在，这个男人却沉默了！
“请问，有什么地方需要改进呢？”她再次轻声的问着，掩盖住讶异。
“义大利面的香味少了点，虽然有松子的香气，却显得单薄；蓝莓酱汁却重了些，鲜鹅肝的味道被抢掉了一点，而且鹅肝多煎了一分，有点可惜。”莱德开口就是一连串，让左淳茵意外到来不及抄写，“饭后甜点提拉米苏差强人意，这里是义式餐厅，我原本很期待这正统的义大利甜点的。”
咦咦咦咦！左淳茵张大了嘴，说不出话来。她最多只遇过嫌出菜太慢或是太咸的客人，这是头一次，有人可以用如此精准的方式道出餐点的感受！
这男人……也是厨师吗？抑或是哪位美食专家？
“不过我看到你们外面写下个月会推出新的餐点，我还是满期待的。”莱德抬首，眼睛停在她胸口上的名牌，“我会再来吃吃看的。”
“是……谢谢您……”她半天只能吐出这句话。
这一瞬间，左淳茵发现自己对这男人的感觉变了，他不再像是个无聊人士，虽然他对她的动作有一点点意见，可是他在诉说餐点意见时，却认真非常！
“我跟你到柜台去吧，省得你再跑一趟。”语毕，莱德迳自站起身，“你名字中间那个字怎么念？”
“呃……”她低头看了一眼名牌，有些愕然的看向他，“淳……跟纯真的纯同音。”
“左淳茵？”他轻柔的念着她的名字，“淳茵、淳茵，真好听。”
“谢、谢谢。”望着他的笑容，她竟微红了脸，带着赧色。
引领莱德到了柜台，左淳茵为他刷卡结帐，他左顾右盼的看着餐厅陈设，没一会儿视线又移到了她身上。
她觉得被他看得有点慌，从没有人这样直勾勾的瞧着她，而且几乎专注在她的一举一动，让她非常不自在。
莱德哪会知道她的紧张，只是在心里想，瞧，她口袋里的笔端正的立着，等一会儿一定是抽过口袋的笔给她，这个女人的动作没有一丝多余，也不会上演任何意外。
才想着，左淳茵果然撕下信用卡签单，抽起口袋的笔，恭敬的递给他。
“我想要用黑色的笔。”他突然提出怪异的要求。
“黑色的？”她一怔，为什么签信用卡要挑颜色？“请、请您等一下！”
果不其然，规律的习惯不容任何突发状况，只是一枝黑色的笔，就让她有些慌了手脚。
她赶紧开抽屉寻找，才发现她根本不知道哪枝笔是黑色的、哪枝是蓝色的，因为公司发的都是蓝笔啊！
“算命的说我这星期都要用黑色的笔签字，不然会倒楣！”莱德噙着笑，很无辜的看着她的慌乱。
“算命的……”她更傻了。这个人信算命的？！他一脸外国人样耶！
“你不会认为我应该比较相信星座吧？”看见她瞠目结舌的表情，莱德就觉得好笑。
“呃……不是，我不是那个意思！”左淳茵连忙摇手，虽然她是有一点点这样想。“我是吓了一跳、吓了……”
“喔──”他挂上满满的笑容，“那我的黑笔呢？”
啊Ｚ笔！发现分心了，她赶紧再低头翻着非饭店的原子笔，一枝枝试，偏偏就是没有黑色的！
“请您稍等一下！”她记得自己皮包里有的！她急忙要回身往员工休息室去。
“不必了。”只见莱德突然拿起蓝笔，在信用卡签单上签了名。
咦？她呆愣的看着他俐落的草写。他刚不是说非得用黑笔签名才不会倒楣吗？怎么现在这么干脆？
战战兢兢的接过签单，她不由自主的瞥了眼上头的英文。莱德……莱德．冯？这念起来不大像外国人的姓氏。
“我姓冯，二马冯，叫莱德。”莱德弯身越过柜台，指指自己的名字，“你叫我莱德就可以了！”
“呃……”一扬睫，就发现越过来的男人近在咫尺，那张俊脸近距离一瞧，还真是好看。“冯、冯先生！”
噢！真是无趣！莱德心里暗暗惨叫。
枉费了这么可人的脸蛋，这个左淳茵小姐长得一点也不差耶！干净的瓜子脸，略微细长的双眼，小巧的鼻子跟微翘的唇瓣，有股恬静美。
啊怎么这么不活泼咧？他有些失望，他喜欢刚刚她手忙脚乱的样子，很可爱的呢！
左淳茵双手压紧签单，整个人往后贴向墙柱。这位莱德什么冯先生可以不要靠得那么近吗？他不能仗着他人高马大，随便一弯腰就凑到她跟前吧？那张透明白净的脸会让她目不转睛，而且那双琥珀色的眸子在餐厅的黄灯下闪耀出宛若宝石般的光芒，实在让她很想一直盯着，却又很想逃开。
可惜她身后就是柱子，有点无处可逃，又不敢贸然往前……
嗯？莱德注意到某双小手正微微发颤，他把视线往上一瞧，才对上左淳茵的双眼，她就慌张的把视线移开。
呵……他飞快地直起身子，乖乖的站在柜台后方。
好不容易等他远离了她的视线，左淳茵赶紧进行下一步动作，把签单收好，然后递过收据、发票以及信用卡。
“我刚用了蓝笔了。”接过东西时，莱德突然一脸悲伤。
“是……”左淳茵心虚的回应着。
“所以我可能会开始走霉运。”他说得煞有介事，然后可怜兮兮的看向她。
“对、对不起！”她九十度欠身鞠躬，虽然不知道自己在道什么歉。“下次我们一定会准备黑笔的。”
“算了，为了像你这么可爱的小姐倒楣，也是值得的！”下一句话，莱德刻意说得非常清楚。
咦？弯着身的左淳茵以为自己听错了。这位冯先生在说什么东西啊？为了她？可爱？她左淳茵这辈子最不适用的形容词就是“可爱”！
她直起身子。怎么觉得这位混血儿有点轻浮？该不会是在调侃她或是搭讪吧？
啧＼有可能，他从不认识的那天起就刻意模仿她擦玻璃了，今天又嫌她折餐巾布的动作很好笑……
静下心一想，该不会黑笔签名也是乱来一通的吧？
“下个月，你们推出威尼斯套餐吗？”莱德恢复了从容的浅笑，“我会再来吃的。”
“我们一号当晚就推出了，您会那时候来吃吗？”左淳茵打开预约本，急着想登记。
“再说吧。”他笑了笑，对着她挥了挥手，“Bye！”
左淳茵呆站在柜台内，面前搁着预约本，看着他的身影步出餐厅。走出去后，他还认真的站在外头的Menu架前，认真的看着下个月的预告海报。
那位莱德先生是爱笑的，总是维持着亲切的笑容，可是他现在的笑意却非常的淡浅，神情认真的瞧着海报上的菜单好一会儿才离去。
想起他刚刚的意见，怎么听，都觉得他不是个泛泛之辈。
子观的菜她从以前就吃到现在，每次发明出新菜时她也都是第一个尝鲜者，下个月的新菜她早吃过了，那是一组完美的套餐，她觉得可口极了，必定可以为餐厅再带来一批新的饕客。
可是……今天晚上莱德点的那道，也一直是餐厅的招牌菜之一啊。
阖上预约本，虽然不知道那个奇怪的莱德是什么人，但是她却好奇地想知道他究竟是谁。
下个月，他还会再出现吗？