第十七章 涂山狐族

    后面的路程好歹无惊无险，没再遇上贼人，更没遇上道人。

    从三天前开始，素凝与白影便进入了涂山范围，此地前不着村后不着店，高崖峭壁，寸草不见。惊鹿走兔，鹤唳猿啼。

    素凝本以为白影的故里会是个人杰地灵之处，何曾想过竟这般颓废荒芜。她不禁问白影：

    “前辈，您的族人就住在这样的地方吗？”

    恢复人形的白影笑了，说道：“你且用明目清心咒瞧瞧。”

    素凝立即念咒，眼前的景物陡然如同画卷展开般变换了。素凝惊喜难掩地望着远处的嵩山峻岭。但见，烟霞渺渺，苍山森森。琪花瑶草万年不谢，青松翠柏千载常春。树上有灵禽异鸟，河中有寿龟仙鱼。山腰上零星分布着几户人家，山顶之处乃一座九重殿宇，山脚下瑞霭祥烟笼罩，潺湲流水飞溅。

    素凝深发感叹：“这就是所谓的仙山灵地吗？”

    白影笑着，引领她往山上走去，他边走边道：“我九尾灵狐一族，自‘玄狐元君’以来，在此山定居已有五万年，为免受俗世打扰，涂山周匝一百里内皆设下法障，上山之路布设奇门遁甲之术，寻常人若要上山，必定如堕迷阵，求出无路。”

    素凝点头听着，上山途中，他们偶遇到几名外出采仙草的狐族人，其中也有白影相熟的狐仙。

    对方见了白影，皆满脸诧异，问道：“白先生，您可回来了？”

    白影疏朗笑道：“是的，久违了。”

    当他们瞧见素凝的时候，就更惊诧了，白影只是介绍道：“这位是在下的友人。”

    素凝羞赧地跟在白影身后，她见那些狐仙皆相貌清秀，温文有礼，比之凡夫俗子确有不同。一人一狐来至山顶，那座殿宇就在眼前。殿宇外高墙耸立，城门以千年红松造就，天炼赤铜镶成。

    城外的门将将白影拦下了，白影躬身作揖，向他们道：

    “劳烦诸位向禁军统领‘白庶’将军通报，说是白影求见。”

    一名门将入内通报，少顷，左侧的小城门打开，那位进去通报的门将领着白影与素凝入内。

    素凝跟在白影身后，只见内里，楼阁齐整，殿宇丰隆，层层高台，迭迭廊房，祥云缭绕，，彩雾飘摇。她正看得眼花缭乱，目不暇接。远处数名威武将士迎面而来，素凝连忙收摄心神。

    白影朝那领头将领走去，只见对方，头戴金盔，身披铁甲，腰系狮蛮，脚套云靴，颀长英伟，燕颔虎须。

    素凝自发地念诵明目清心咒，见那将领乃中层五等土类。白影自断尾后，便降为中层一等的灵力。

    白影行至对方面前，扑通一声跪下了。素凝唬了一跳，站在一旁不知所措。

    白影双手撑地，悲痛地说道：“大哥，白影回来了。”

    那将领原来便是白影的兄长，涂山皇城禁军统领白庶将军。那白庶对着弟弟长叹一声，似有千言万语，却又无从说起。

    白庶将他搀起，只说了句：“回来便好。”

    他目光投向素凝，白影即为他介绍：“这位是余姑娘，是小弟的朋友。”

    素凝而今还是一副男子装扮，加之满身风尘仆仆，说她是位姑娘还挺叫人意外。白庶颔首道：

    “余姑娘，多谢你照顾我三弟。”

    素凝忙不迭作揖行礼：“哪里，将军言重了。”

    白影面对兄长，问道：“大哥，二哥他呢？”

    白庶哀叹：“你二哥，已于两百年前的恶战中身亡。”

    白影登时如晴天霹雳，无法言语。素凝听说白庶的二哥去世了，也顿觉心头悲痛。白庶打破悲伤的气氛，他说道：

    “既然你回来了，事不宜迟，快点随我去拜见二公主。”

    白影不解：“狐王陛下呢？”

    白庶又是叹气：“一言难尽啊，你先随我来。”

    白影还没忘记素凝，他转身向她吩咐：“你先到花园等我。”

    素凝点头，白庶让一名部下将她带到皇城内一处庭园，那将士便退下了。素凝安坐在一方巨石上，她举目四望。

    庭院内，花招绣带，柳拂香风，帘杏溪桃，翠竹夹路。

    虽是秋末初冬，涂山却依旧暖日当暄，清风宜人，佳木葱茏，繁花似锦，不愧为洞天桃源之地。素凝正欣赏着这片迷人的景观，忽然，耳尖的她听到不远处传来“啾啾啾啾”的叫声，素凝听出这是雏鸟的鸣叫，对方在喊着：

    “救命！救命！”

    素凝循声而去，她穿过一道月洞门，在一株山樱树下寻到了那只雏儿。

    那是一只缝叶莺雏鸟，它红嘴红脚，羽翼未丰，正趴在铺着细碎花瓣的草地上，朝着树上费劲鸣叫。素凝抬头一看，那树上枝叶参差间，一团鸟窝隐约可见，鸟窝内也传来其他雏鸟的叫声。

    素凝料想这雏儿定是不慎落下树来了，她当即将它捧起，揣在怀中，接着捻诀使舞空术，飞至树上，素凝这一个月来进步神速，舞空术能升至两丈高了。

    素凝把它送回了鸟巢里，那雏儿回到巢穴中，随即扑腾着小翅膀，与兄弟姐妹们别后重逢地抱作一团。素凝欣慰一笑，她小心翼翼地攀着枝干，准备下去。

    就在此时，底下传来一阵银铃般悦耳的笑声，素凝微微一怔，俯身看去。

    只见树底下跑来一抹淡黄色的身影，那是一名梳着双丫髻的少女，穿着一袭鹅黄色罗裙，她边跑边朝后嬉笑。一名锦衣公子紧随而来，那公子将少女扯进怀里，两个抱作一团。

    素凝僵在树上，她很清楚，这种时候自己不宜露面。

    只听那少女莺莺声软，央求着：“殿下……您饶了奴呗……”

    “乖宝贝儿，让本王尝一尝……”那公子呢喃说道，他一手勾起少女的下巴，附身便吻了下去。

    少女方才虽求饶，此时却不闪不躲，二人即在树底下抱颈搂肩地热吻起来。素凝自投生以来便生活在淳朴的山村里，何曾看过这般景象？她唬得脚下一滑，咚地一声坠落地面。

    那对小鸳鸯也被她惊得一跳，少女见有外人在，羞得捂脸夺手逃了。素凝坐在地上，皱眉捂着摔疼的小臀，她头上和身上还沾了几瓣山樱树的花瓣儿。

    “你是谁？”一道不悦的声音从头顶传来，素凝抬首望去。

    眼前的公子，十八岁出头，长得面如桃蕊，唇若涂丹，他乌发半披，头戴一顶蟠龙戏珠白玉冠，身着一袭霜色流云暗纹直襟宽袖长袍。该公子高高在上，傲气凌人，与素凝先前见过的定远侯如出一辙，不过这锦衣公子的面容还要更俊秀些。