第十八章 觐见公主
素凝听得方才的黄衣少女唤他为“殿下”，估计对方是涂山狐仙里的王族。她不自觉地便默念了明目清心咒，眼前的锦衣公子，灵力为中层四等水类。
素凝爬了起来，向对方作揖赔礼：“小人妄撞了，还望殿下见谅。”
白显见对方是个男的，身上还又脏又臭，叫他倒尽胃口。白显连多看他一眼都懒得，他以袖子遮掩鼻子，后退了一步。
素凝知道自己身上很脏，进入涂山境内后，她已经三天没沐浴了，她难为情地主动退开了点。
白显发现她是人类后，颦眉问道：“是谁把你带来的？”
素凝怕他会因自己而怪罪白影，于是含糊其辞地回答：“是白先生带小人上山的……”
“哪个白先生？”白显果然不知晓。
“小人……不敢直呼白先生的名讳……”素凝生怕他探问下去，她又向他作了一揖，道：“殿下，小人告辞了。”
她言毕，便快步逃离。白显没心情去追一个臭小子，也就随她去了。
素凝走出月洞门，正好遇上一名来找她的粉衣宫女，那宫女向她行了个万福，道：
“余姑娘，白先生安排您去沐浴更衣，随后再去觐见二公主殿下。”
素凝暗暗吃惊，想不通为何自己能有荣幸去见狐族的公主。她没有多问，跟随那宫女去了。
宫女将她带至宫女们沐浴的澡堂，素凝痛痛快快地洗了个澡。赶路这一个月她几乎没能好好沐浴过，夜宿山林时是不消说了，偶尔能找到客栈住宿，一般也不便洗浴，所以她都只能洗洗脸揩揩手。
素凝泡在浴桶里，长叹一声，不过她马上就要去觐见公主殿下了，不能洗太久。素凝掬起水浇在自己脖子上，她无意中瞧见了挂在自己脖子上的碧玉口笛。
这笛子奶奶交给她后，她就卷入了一连串麻烦事里，从未好好看过它。素凝好奇地将之捏起，放在嘴里吹了吹，笛子却只能发出“噗噗”的怪响。
素凝以为笛管子被堵住了，她将那口笛颠过来倒过去，又用小尾指伸进去抠了抠。还用水洗了洗，再吹，仍旧吹不出好听的声音来。
素凝心道，可能是自己不会吹吧，她死心地放下口笛。
素凝沐浴完，宫女早已帮她把衣物备好，她换上一袭粉底白玉兰散花高腰襦裙，这里跟田大户家不一样，无人伺候她梳头。素凝便依葫芦画瓢地给自己盘了个双平髻，用宫女拿来的粉色绢花装饰。
她穿上云丝绣鞋，搭上白色菱纱披帛，顿觉自己又恢复了女儿身。这一个月以来，她几乎忘记自个儿是女的了。
素凝从澡堂出来，跟着宫女前往“华阳殿”觐见狐族的二公主。
狐仙一族不若人类的繁文缛节，那宫女将素凝带到后，向守门的侍卫通报过，对方便放行了。
素凝走进殿内，一进门，只闻得阵阵幽香扑面而来，华阳殿内气派辉煌，雕梁画柱，白玉阶前坐着着数名大臣，白影也位列其中。狐族二公主白琯姮，端坐于宝座之上。
素凝缓步走至台阶前，行了个跪拜之礼。
“民女余素凝，拜见公主殿下。”素凝跪地说道，她螓首低垂，不敢冒犯公主的圣容。
白琯姮端庄威稳地说道：“免礼，赐座。”
“谢公主殿下。”素凝不敢过于冒失，她小心翼翼，慢慢腾腾地站起来，一旁的侍从随即为素凝搬上一张红木圈椅，椅子就摆在白影旁边。
素凝坐下后，这才大着胆子抬头看向公主。
公主丰满妖娆，她穿一袭金罗簇金大袖长尾鸾袍，裙摆逶迤拖地。青丝结成朝云近香髻，其中安插数枚嵌玛瑙花型金钗，耳上挂一对金珠茄子耳环，脖子一圈珠玉玛瑙坠子璎珞。从外貌看来，白琯姮与人类双十年华的女子无异。她瑰姿艳逸，国色天香，端丽中媚骨天成，娴静里英姿傲然。
公主的灵力是高层一等火类，素凝又兀自判定起来。白琯姮贵为金枝玉叶，灵力却比白影的大哥白庶还高，素凝不由得心生仰慕。
素凝落座后，白影随即起身，向白琯姮禀报：
“公主殿下，余姑娘乃微臣的生死之交，微臣斗胆，可否请公主借用您的‘天识鼎’，给余姑娘以作测判之用。”
天识鼎？素凝琢磨起这个名称，白琯姮颔首。
“无妨，就借你一用。”
白琯姮向旁边的近侍抬了抬下巴，两名近侍随即领命走开。
“谢公主。”白影拱手道谢完，他向公主和在场同僚解释：“余姑娘灵气特殊，至今无法判定，微臣才会冒昧恳求公主借用天识鼎。”
坐在最靠近公主左边的一名长须男子看了看素凝，道：“这位姑娘难道不是水类的灵气吗？”
白庶却道：“我方才见到她时，她分明是木类的。”
长须男是狐族的宰相，他又仔细瞧着素凝，接着眼露疑惑：“奇也怪哉，这次又变成土类了。”
素凝知道他们正在用明目清心咒审视自己，她难为情地低下头。
白影对他们道：“余姑娘的灵气变化无常，以清心咒无法判定。”
这时，近侍抬着一只三足玄色铜鼎来至殿中，该铜鼎高四尺，约有一人合抱之大，鼎身上花纹繁复，目测可分为十五层，每层雕刻着蟠虺云雷纹。
近侍把铜鼎安放在台阶前的地毯上，接着退至两侧。
白影示意素凝：“素凝，你到那铜鼎前去，双手放置铜鼎耳上，从掌心发出灵气。”
“是。”素凝心里也七上八下地，不知道这个鼎是否真的能测判出她是何种灵气。
她按照白影说的，来到天识鼎前，她面对着公主和诸位大臣，双掌搭在鼎耳上，闭目运气。
白影等都目不转睛地看着，只见素凝运气后，天识鼎从鼎耳开始，渐渐被一层赤色的光芒笼罩住。
座上一名武将心直口快地说道：“是火类！”
他话音未完，那层赤色陡然又变成了黄色，黄色蔓延至鼎身的第一层便停止了。就在停止的一刹那，颜色又陡然变成碧色。
白影对素凝道：“素凝，可以停下了。”
素凝睁开眼，后退了一步，端详起那只铜鼎来。她方才没看到鼎身颜色的转变，只当其上一直是碧色的。
白琯姮也是看得啧啧称奇，她问白影：“白先生，余姑娘到底是何种灵气？”
白影无奈地回答：“回公主，微臣着实是迷糊了，看来，连天识鼎也无法判别。”
官员们都在交头接耳地讨论起来，素凝无措地站在天识鼎后面，鼎上的那圈碧色渐渐消散了。
白琯姮又问白影：“白先生，莫非余姑娘是合五之灵气？”
那长须宰相随即就否定了：“这不可能，合五灵气，需灵力达到至高层方可炼成。”
白庶道：“未必，在座诸位皆未曾见过合五灵气之人，兴许有的人天生拥有‘合五’之灵气。”
一名文官又道：“这位姑娘的灵气只是最低等的初层一等，就算她是天生拥有合五之人，也是发挥不出多大的效力啊。”
白影插嘴：“余姑娘修习灵力只有月余，将来必定大有所为。”
这时，白琯姮发话了：“余姑娘的灵气确实特别，然而，我们的备战时间只有半年不到，我们没有多余的时间来等待她修炼。”
素凝一听，便知道白琯姮说的应该就是白影口中的涂山将要面临的劫难。
白影拱手：“公主圣明。”
白琯姮挥了挥手，对一名侍从道：“带余姑娘去休息吧。”
“是。”那名侍从应声出列，来到素凝身畔。
素凝不忘向诸位狐仙拜别，便随着那侍从退下了，白影继续留在殿中商讨事宜。