第4章
夜色下的荷塘是一片漆黑，美在月光朦胧，忽隐忽现的水色映照出荷塘倒影，几片挺立水面的荷叶随风轻晃。
荷塘新月求的是意境，而不是荷立于水中的美，毕竟新月无光，没法照亮整片塘中荷景，偶得一角也是昏暗不明，看似荷塘却模糊，仅能在虫鸣蛙叫声中感受到一抹暗送冷香的凉风袭来，人在夜里特别容易感觉世人皆醉我独醒的寂寥。
“我不急，你细细描绘……咦？你这是……”中年儒者两眼一亮，盯着已成雏形的半幅画作，好不欢喜。
“我别无长才，只能应景的画上几笔，这池中无荷，只有点点残破的荷叶点缀，秋雨夜急，打在荷叶上别有一番滋味。”
“好，画得好，这留待残荷听雨声的情境令人向往呀！我就等你这幅画画完，上头题上两行诗句。”他取出一锭银子赏买资。
“那就请先生稍待一会，我添点颜色，使画面更生动鲜活。”
裘希梅的画有着江南烟雨的秀婉，只见浅红晕开、淡绿轻抹，一抹水珠欲滴还凝的留在荷叶上，半残的荷茎歪斜的停了只蜻蜓，小雨细如银针，纷飞而落，打落了圆滚滚的水滴，隐入塘中。她接着在上头题诗，字字句句写出江南儿女的多情。
“好个‘风月无处寻，自有神仙来。’，神仙也耐不住要下凡来，赏赏雨打荷叶的美景。”中年男子大为赞扬地眯起眼，半是陶然，半是醉心。
裘希梅笑了笑，最后在画的左下方落款，小巧的印章落下，是“梅希”二字，
送走了客人，她在青竹笔洗中洗了洗笔，将笔头向下，挂在笔架上晾干，一小片雪花忽地飘落。
抬起头，看看天空，润如白玉的面庞扬起一抹淡然浅笑，墨般的双瞳多了些许喜色。
所谓瑞雪兆丰年，今年雪下得好，过了腊月后是开春，冻土融化得早，春雨绵绵汇成杏，滋润了土地和稻种，抽了芽的稻子绿油油地，待到来年秋收便是黄澄澄的垂穗，让百姓们能过个好年。
只是，她记得明年将发生一件不太好的事，不过此事与她无关，也就不用太在意，官场上的弊端年年有，只看上头查不查，官场恶习一直存在着，难以革除。
父亲曾经说过，朝廷的积习难改源自贪官污吏，太多当官者只求自身权势和财富，枉顾百姓需求，此乃人的劣根性，若不下决心大刀阔斧的整顿，迟早有一天会腐蚀国之根本。
但是她是一名连自己都快保不住的闺阁女子，朝堂上的纷乱和她八竿子打不着关系，眼前的当务之急是积累一笔足以安身立命的银子，先把自己打点好再说，旁的她管不上。
一片、两片、三片……雪下得不大，也湿不了人，可是对大病初愈的裘希梅而言，她的身子骨受不得折腾，若再来一场风寒，恐怕小命就要送掉了，不想她好的大有人在。
拉拉衣襟遮点寒气，免得由领子落入，她看了看没有停歇迹象的小雪，即使在大树底下，牵绳高挂的字画仍有可能被打湿，薄薄的纸面若沾上一点点水渍，整幅画作也就泡汤了。
为免做赔本生意，她打算收摊，来日方长，不必急于一时，以免得不偿失，下回多画几幅画，多写几帖字出来卖便是，银子要一点一点的攒才不引人侧目。
第2章(1)
正当裘希梅忙着卷起字画时，市集的另一端远远走来几名衣着华美的男子，走走逛逛，不时停下来问两句，是那种既不买也不看货的闲聊，眉宇间带着几分倨傲。
看得出他们与市集往来的百姓有所不同，虽然他们极力掩盖住一身风华，可是言行举止间仍透着一丝上位者的气势，犹如县太爷逛大街，想低调也低调不起来。
居中的男子容貌清逸，温润若玉的脸上挂着一抹月色般的清凉笑意，双眼深邃，高耸的鼻梁有如刀刻出的线条，内蕴丰富而刚直。
只是一开口呀，那些气质全一扫而空了，大刺刺的作派活似挥金如土的公子哥儿，一看就是很好哄骗的样子，让人觉得不骗骗他是对不起自己。
“一两银子可以买十柄扇子，这么便宜，该不会是劣等品吧？我扇着掮着就破了。”做工真差，质感一塌糊涂，纸糊的桨料糊不平，竹条儿都露了一截。
冬天买扇，这人有病。路人们心里嘲笑着。可是下雪天有人卖扇才更奇怪，那是春日里才有的风雅事，出游的公子、小姐们人手一把摇呀晃的，好不优雅，此时卖扇早了些，等过了年才是大发利市的时节。
“公子别胡诌呀，这可是货真价实的名士扇，刷地一声打开，上面绘的是名家画作，有小桥流水的，有小姐扑蝶，还有大和尚念经，型尚打水的……不怕你看不上眼，就怕你瞧花了眼。”小贩不遗余力的吹捧自家扇子，冬天卖扇博个新意。
其实他摊子上不只有扇，还有各式各样的伞，以及一些不合时节的杂物，就像是想把平时用不到的东西全往外堆，谁看得顺眼谁买去，他只求赚个打酒钱。
“名士真风流，你瞧我风流否？”摆出风流样的管元善挤眉弄眼，拿起扇子直扇，扇得黑发乱飞。
“风流、风流，这扇子配公子你真是相得益彰，风流倜傥，路上的姑娘、大婶们一见你摇扇全都含羞带怯的回头一笑，瞧你把她们迷得晕头转向。”他鬼话说得溜，毫不打结。
“呿！我要她们看我做什么，本公子可是出自名门世家，打小家风严谨，洁身自好，你让我风流好坏我名声不成，心思恶毒呀！”他放下扇子，摇头又晃脑的数落。
“公子爷，小的只是卖扇的，你别把我的胆都给吓出来了。”小贩拍拍胸口装惊吓。
“看你没用的，不就是打趣两句，要是来的是大官儿，你还不吓得屁滚尿流？”地方官是百姓的衣食父母，做的好，福泽万民，反之即是祸及子孙，用民脂民膏自肥。
“哪像公子说的，见到官就腿软，不过若真让我见着了官老爷，八成也是直打哆嗦，一句话也说不齐。”小老百姓哪有机会见官老爷，能瞧见一队车马打跟前经过就不错了。
他状似无意的发问。“难道顶天的官儿不是勤政爱民，廉明公正的青天？不然你腿软个什么劲，这当官求的也只是财而已，塞几锭银子，大老爷定脱了官袍和你称兄道弟。”
“啧啧啧，那要花多少银子才能和大老爷平起平坐，就算我把这摊子给当了也买不到在衙门当差的活。”那是人家有门路好钻，他老实做生意，只求平安就好。
“你是说大老爷很贪？”管元善煞有其事的眨眼。
一听扯到大老爷贪不贪的私密事，小贩面上一慌的左顾右盼，唯恐别人听了进去。“公子爷到底要不要买扇，不买就不要挡摊子前，小的还要养家活口呢！别碍着我赚钱。”
被赶的管元善怔了一下，大笑着走向下一个摊子，和布贩子聊聊布匹的价钱，再与茶叶商人谈起税金重不重，转个身又和卖胭脂水粉的大娘聊上几句，走走停停，十分随兴。
他话中不乏提到地方上的官员，从布政使到知府，乃至于小小的七品官，他都有意无意的问着他们官场上的行事作风，有没有人受压迫，有冤难伸，或是把百姓们当鱼肉，予取予求。
“大人，这江苏地区的官员看来还算清廉……”跟在管元善身边，有着两撇胡子的男人说道。
“嘘！慎言。”管元善笑意不减的横睨一眼，黑瞳深幽，似乎不若他表面上的不知民生疾苦。
“大……呃，二公子，我们一路行来并未查到任何弊端，江南一带处处祥和，富裕安康，连渔夫都一脸笑呵呵，直道年头收成好，大鱼入网来。”分明是安居乐业的好景致，人人衣食无缺乐开怀，官员们治理得当。
“表面风平浪静底下可能暗潮汹涌，文师爷抄写文书的时间太久了，抄得都迂腐了？你没瞧见百姓们一听见官老爷的神情不是欢欣鼓舞，而是一脸惊惧，担心言多必失而遭受牢狱之灾，不敢直言。”另一名黝黑男子嘲讽的说。