第十三章 刁奴
清婉点头道：“要的就是这样的效果。只是我担心，他们不会这么善罢甘休。这一次，是因为他们轻敌，所以才有这么大的把柄抓在我们手里。先斩后奏、不敬主上，这搁哪儿都有足够的理由来惩罚他们。经此一事，他们必会对我提高警惕，再要抓住他们这么显而易见的把柄只怕是不易了。不过话说回来，他们若是以后真收敛了，那还是亲戚，咱们自然会好吃好喝地伺候着。”
焦妈妈道：“小姐说的很是。表姑奶奶他们若真是明白小姐的苦心，不再做那些贪心的事情，咱们也少了许多麻烦。”
清婉道：“没错。我倒是担心他们不会就此善罢甘休，以后会再做出什么事情来。所以我想，这事以后我们还是不能放松了警惕。”
碧儿也插嘴道：“可不呢？刚才表姑奶奶从这屋里出去的时候，脸色都气得铁青了，瞧那眼神，乌眼鸡似的，恨不得生吞了咱们呢。”
清婉道：“江山易改，本性难移。他们若是还不懂得回头是岸，就别怪我容不下他们了。焦妈妈，今日一事，我们也算是大获全胜，有一件事，我觉得还是要乘胜追击的好。”
焦妈妈挺一挺身子，凑近了清婉，说道：“老身愿闻其详。”
清婉道：“妈妈前日曾提过，自从表姑母他们来了之后，这府里有些下人也是错了主意，呈骑墙之态，更有的直接认那边做了亲主子。我想着，下人多少不要紧，能干不能干也不是最重要的，首要的一条却是忠心。表姑母带过来的下人咱们动不了，这府里的下人我们却是可以动得的。”
焦妈妈道：“小姐是想着把那些个吃里扒外的东西撵出去？”
清婉点头道：“我们总要防范他们再出牛乳甘遂之事了。若是下人们中间没有了吃里扒外的祸害，表姑奶奶那边就算是想有所动作，也不会那么便利的。”
焦妈妈点头道：“小姐说的极是，我竟先前没有想到。这一说起来，可不是一等要紧的事情么？那些个吃里扒外的东西，受了老爷夫人多少恩惠，竟不知道感恩，如今反倒合了外人来欺负夫人小姐，也是当真可恶。”
清婉道：“相必这些人里，哪些是我们靠得住的，哪些是靠了那边的，妈妈心里都有数罢？”
焦妈妈笑道：“老身在这府里待了这些年，若是连这些个都不知道，可不是白活了么？小姐放心，交给我就是了。”
清婉笑道：“如此就有劳妈妈了。我可是要歇一歇的，这几日，风波不断，我可真是累坏了呢，明儿个我要睡到自然醒，谁也不许扰我喔。”说到这里，尽显小女孩儿的娇憨。她这说的倒是实话，自从穿越来到这里，就从没有好好休息过，禁不住开始怀念二十一世纪的周末了。
这场“杀鸡儆猴”的好戏很快就传遍了阖府上下。下人们明显老实本分了许多，一些平日里张狂、有异心的下人也都一时之间不敢有什么动作了。
焦妈妈与乔妈妈等德高望重的老人们也按照清婉的吩咐开始了对下人的清查。她们处事都很谨慎，处理的也很低调，凡事做的甚是妥帖。对外只说家里夫人病重，需要静养，且老爷去世后收入锐减，需要缩减开销，用不了这么多下人了。
至于傅夫人那边，是清婉亲去说的。没提牛乳甘遂一事，唯恐对傅夫人刺激过大，只是委婉地说了个别下人仗势欺主，需撵了出去，再就是府里也用不到这许多的下人，裁减一些可以减少开销。
傅夫人虽是病重，但也不是糊涂人。初时确实打算将独生爱女并这万贯家财都托付吴良夫妇照应，不想这对夫妇行事张扬，竟怂恿下人欺压主子，直把这傅府当做了自己的天下一般，傅夫人随时病重不理家事，但天长日久不免有那么一星半点地传到她耳中，因此，她对这吴氏夫妇心里也是存了芥蒂，只是考虑到爱女年幼，又性情纯和，难以持家，还要靠这吴氏夫妇帮衬，一时不能撕破脸皮而已。这几日，她见清婉处事渐渐利落，颇有亡夫之风，不禁欣慰，也有心培养她主持家事，只是念及自己时日不多，唯恐自己百年之后尚未成年就持家的小清婉会成为众矢之的，被恼羞成怒的吴氏夫妇等欺负了去，因此心里才颇多踌躇。
清婉此次虽说的很委婉，傅夫人早从中看出了她的心思，心里暗暗称道爱女做事切中肯綮、干净利落，将这些背主求荣的下人撵了出去，以后她们孤儿寡母的日子也会好过很多，因此便毫不犹豫地答应了。
有了傅夫人的支持，焦妈妈等心里更是有了底气，做起事情来也理直气壮了许多。
也有几个被打发走的下人不服气，仗着自己在傅府多年，是有些脸面的人，明里说要向夫人、小姐亲自辞行，暗里是想着撒泼打混赖着不走，其中就包括了往日里专为傅夫人做点心的厨娘赖婶子。
这赖婶子也是当年跟了傅夫人嫁过来的，论资历，不比焦妈妈、乔妈妈低，在下人里是颇有些脸面的。她自从听到了要撵她出去的消息后，就一直骂骂咧咧，说了许多不堪入耳的话来，焦妈妈等知她素来脾性如此，也不以为意。今日是她出去的日子，早有几个婆子得了焦妈妈的吩咐过来看着这赖婆子收拾东西，这赖婆子却将东西扔了一地，对面前的几个婆子嚷道：“老娘是早就跟了夫人的，凭什么她们一句话就撵我走！总要给我个说法的。我要去见夫人小姐的！”
来带她出去的一众婆子都比她资历低，也不好说别的，只是陪笑劝解。
这赖婆子越骂越是难听，后来索性当着一众婆子的面，一屁股坐在地上开始嚎啕大哭：“哎呦……了不得喽……有人拿着鸡毛当令箭呦……早就看我不顺眼，这是打击报复呦……太太呦……你快来呦……看她们是怎么样地欺负我呦……老婆子从十几岁就开始伺候你，没有功劳也有苦劳呦……今日她们这是要卸磨杀驴呦……我跟了你这些年，你不能不管呦……我滴个太太呦……不能赶我走呦……我是死也要死在这府里呦……”
众人劝她不住，只得回了焦妈妈。
焦妈妈也觉头疼。原来，当年赖婆子伺候傅夫人的日子还长过焦妈妈，只是后来傅夫人看这焦妈妈忠心耿耿、处事稳妥恰当，便日渐倚重，而赖婆子仗着是伺候太大的老人，凡事总喜欢托大，人也轻狂，日子久了，傅夫人不免厌烦，只是看在她伺候多年的份上，不便撕破了脸皮太过斥责，便打发她去了小厨房，只因着她跟随多年知晓傅夫人的口味，便给了她一个做点心的闲差，别事都不用做的。
在傅夫人看来，是想着让这赖婆子在府里养老，反正这做点心的活也不重，其余的活也不派她做，只是看在服侍这么多年的份儿上为她养老罢了。
不过这赖婆子却不这么想，眼看着焦妈妈越来越被倚重，后来竟开始主持家事，心里嫉恨交加，仗着自己是老人儿了，时时处处给焦妈妈使绊子，时不时地在众婆子面前说些个怪话。后来，吴氏夫妇来拉拢她，她便迫不及待地“投诚”了，并拉拢了不少人过去。牛乳一事，就是她经手做的，因此，被吴氏夫妇甚是倚重，她自己也存了想头，巴望着哪一日傅夫人归西后吴氏夫妇主持家事，能提拔她做当家的妈妈。
焦妈妈本就想到这赖婆子不会这么容易就被撵出去，却没想到她会在大庭广众之下这么撒泼。虽是头疼，也只得硬着头皮来到赖婆子的住处。
赖婆子一见焦妈妈，抬手三两把扯乱了自己的头发，然后站起来，一头撞到焦妈妈肚子上，把满脸的眼泪鼻涕直往焦妈妈身上蹭去，双手抓住了焦妈妈身上的衣衫使劲揉搓，一边嚎哭道：
“我早就知道你瞧我不顺眼，要打发了我才干净！今日我就是拼了这条老命，也不能让你如愿的！”
旁边的一众婆子赶忙来拉，无奈赖婆子紧紧扯住了焦妈妈的衣衫，一时之间竟是拉扯不开。
焦妈妈纵是见惯了世面，当此泼妇撒泼的场面，一时之间也是手足无措，只得安抚道：“赖妈妈这是干什么？岂不让人笑话？有什么事起来说。”伸了双手欲扶了她起来。
赖婆子又哭又叫，嚷道：“你如今高高在上，我还有什么话可说的？说来说去定是你的主意，想着拔了我这颗眼中钉罢了！”一边哭，一遍扯了焦妈妈身上的衣衫拭鼻涕。
焦妈妈皱眉道：“赖妈妈这是说哪里话来？精减下人也不是我们这些做奴才的主意，都是太太小姐的吩咐，我也不过是按吩咐办事罢了。”
赖婆子又嚎了几声，道：“太太分明是好太太，小姐分明是好小姐，都是你这样的假借了太太小姐的名义来收拾我。我是在这府里待老儿了的，啥事没见过？啥事儿能瞒得过我的眼睛？你就是看我不顺眼，想收拾了我去！哎呦……太太呀，你快来给我做主呀！”
焦妈妈道：“赖妈妈，有什么事情咱们起来说，夫人病体需要静养你是知道的，这般哭闹若是扰了夫人的清净，那岂不是我们的罪过？”
赖婆子却哭闹地越发大声：“我是从小就伺候了太大的，今儿这事儿，也只有太太能给我做主了！我滴个太太呦……”一边哭闹，一边在焦妈妈身上乱撕乱扯。
焦妈妈只得一边躲，一边劝，旁边的丫鬟婆子也刚忙过来拉赖婆子。无奈这赖婆子双手抓的甚紧，焦妈妈也只得无奈地看着自己的衣衫被她涂抹得全是眼泪鼻涕。
“松开手！”一声清朗的声音传来。众仆妇回头看去，正是清婉带了英姑、碧儿并几个仆妇过来。
这赖婆子一见清婉，赶忙抬手擦了一把脸上的泪痕，再死命抓住了焦妈妈的衣衫，向清婉哭道：“小姐啊！你可来了！你看她们把老婆子折腾成什么样了！你若是再晚来一会，我就要被她们打死了呀！你可要给我做主呀！我滴个小姐呦……”又开始嚎上了。
清婉不禁皱眉：这老婆子也太会做戏了吧！自己刚才在边上看的真切，明明是她自己扯开了发髻，再抱着焦妈妈不撒手，还把焦妈妈地衣衫当擦鼻涕布，一众仆妇怎么都拉不开。如今竟然大言不惭地说是别人打她，可真是会颠倒黑白呀！
回头向身后的仆妇道：“过去两个人，把她拉开。在府里这样拉拉扯扯地像什么样子！”
两个婆子答应了过来拉开。赖婆子见清婉在侧，也不敢再撒泼，趁势松了手。
清婉看了一眼赖遭的情景，众仆妇皆不言语，只有赖婆子在那里啜泣。英姑从内房搬了一张椅子过来，用手巾细细擦拭了，扶清婉坐下。
清婉坐定，却不说话，只是瞧着赖婆子，赖婆子便有些别扭，嗫嚅道：“小姐……”
清婉说：“赖妈妈，你是这府里的老人儿了，别人做的不妥，你还要去提点的，怎么今日做出这么上不得台面的事情来，让人家看了岂不笑话！”
赖婆子抽泣道：“小姐明鉴，我在这府里待了十几年了，如今竟要被撵出去，可是我做错了什么？总要给我个说法！”
清婉道：“赖妈妈这是说哪里话来？正因为你是这府里待老了的人，辛苦一世，这才想着让你回家好好养老过日子，不必再在府里辛劳。更重要的是，母亲病重，需要静养，兼之自从父亲仙逝之后，家里的进项少了，需要缩减开支，这才请示了母亲，裁减人手。想着赖妈妈是常年跟了母亲伺候的人，按说该是最通情达理的，所以母亲也答应了的，给妈妈的遣散费格外多些，也是希望妈妈能够起个带头作用，莫要无事生非。如今看来，竟是母亲跟我看错妈妈了！”
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