第七十一回 以退为进袭人夺位2

    宝玉知道她是息事宁人，这也是袭人平日善解人意的可爱之处，于是只得把酥酪丢开，吩咐四儿去取南瓜子来向灯前检剥。.

    就二人在房里时，宝玉急得问袭人：“花大哥说要向太太讨了你回去，你可是知道？”

    袭人一听温笑了说：“如何不知道呢？不然我因何回家去住这些天。原本是有人提亲下定，聘上了栀子巷的一户人家。那家的公子原本也是我家的故交，是个读书人，就要去乡试夺取功名。我哥哥和母亲都很是看好他。”说罢，神色黯然的垂下头去。

    宝玉忙丢下瓜子问：“怎么，你真的要去？”

    袭人一声叹息又温笑了抬头道：“不过是早晚罢了。我妈妈最是心急，觉得这些年辜负了我，急着要寻个好人家补偿我。”

    “为什么要走？”宝玉急得问：“难道都要一个个的嫁人才是好去处？”

    见宝玉急了，袭人一愣，道：“这话奇了！我又不是府里的那些家生子儿，年纪大了，理应同家人去团聚，况且只我一个人在这府里，也不是个长久之计。就说今日那个杏红衫子的女孩子是我的两姨姐妹，我姨爹的掌中宝，贫门效却养得个小姐一般娇气，好歹是在父母身边长大就是好。她今年十七了，聘了一户人家，秋后就成亲了。姨母还催我妈，怨怪她耽误了我的事儿。”

    宝玉一听就惊了，袭人这种人物做丫鬟果然是委屈了，但又想留她，就急了说：“我若不答应，你也难走的。”

    袭人笑了，抿嘴儿望他问：“就是宫里的奴婢也有个定例，几年一选，几年一入，哪里有把下人长留的道理？更别说你了！”

    宝玉一听是这个理儿，如河水决堤，急于堵漏，忙说：“老太太不会答应的。”袭人诧异道：“为什么不大应？若是老太太、太太觉得我好，这些年伺候二爷还算周全，一听我妈妈哥哥来赎我，或是感动了，怕连身价银子都免了，就开恩放我出去了。”

    “胡说，因为好，势必要挽留你的。”宝玉争辩。

    “你想想，伺候二爷好，那是我做下人的本分，也不是什么奇功。我去了，自有更稳妥的人来接替我伺候二爷，天下少了谁太阳月亮也依旧升空的。再者，这也是给丫鬟们的一个例子，褒了我，后面人人都尽心服侍二爷了。”宝玉一听，才知袭人怕是去意已定，难怪她回家这些日子，原来是这个盘算，就急得说：“我就去央告太太，多给些银子留下你。.”

    袭人更是无奈摇头笑了：“这是什么话？就是爷动了狠，一个钱不给强留下我，我哥哥母亲自然不敢不从。只是贾府可曾干过这倚势杖贵霸道的事？又不是什么物件，你喜欢了，给个高价留下。如今强留下我在这里，于二爷和贾府没什么好处，空遭人议论，还使得我们骨肉分离的。你说老太太、太太可会答应？”

    宝玉这一听，反是条条路都被堵住，她倒是思忖的周全。一时间心神皆散，失魂落魄的，眼泪流下。这些年都是袭人贴身伺候他，仿佛自己不可或缺的手足一般，怎么也不想有分手的一日。袭人劝他几句，他却思忖半晌，兀自落泪道：“早知道都是要去的，就不该聚在一处这些年。”说罢赌气上床睡去了。

    袭人看得心里暗笑，面上无奈地为他落了帐子，静静地去自己梳洗。

    待换了将睡的衫子散了发再回来看时，见宝玉趴在床上泪流满面的。她也是一惊，推推他说：“你这是怎么的了？”

    宝玉落泪扭头不理她。

    袭人在他身边坐了许久才说：“咱们素日好好的相处这一场，若你果然安心留我，我不出去就是了。”宝玉一听，喜得翻身坐起问：“你想通了？”

    “不过，你要依从我三件事儿。不然我舍了将来空留下了，也是没有意思。”

    宝玉擦擦泪问：“你只说来，莫说是三件，三百件我都依你的。”

    袭人认真道：“你可是仔细想好。若依了我，就不得反悔。那么刀搁在脖子上，我也不出去了。”

    宝玉忙让她说来听听。

    袭人道：“日后不许再同那些外面的纨绔混去一处，若再生出些忠顺王府小戏子的事儿，我便是哭死也不能了。这是头一件要改的。”宝玉听她如此说，也知道是为了前些时候老爷那顿打着急担惊受怕了，忙应了她说：“我改了，你再说还有什么？”

    袭人点头道：“第二件，老爷平日最恨你不读书不长进，偏偏你不喜欢那些书。我不想逼你去读，只是在老爷面前不可再说那些混账话。你仔细想想，咱们家世世代代读书做官的，也算是祖业了。不指望你恢弘光大，守一番产业总是应该的。你不喜欢读书，老爷已经恨铁不成钢的心，偏是你还在背前背后乱说那些混话，说什么读书上进的人都是`禄蠹，还说那些正经的书都是人杜撰编来帮了历代帝王骗白丁百姓的。你听听这些话，若传了出去抄家灭门的罪过都有了，怎么怨得老爷不气？”

    宝玉一听也笑了说：“那不过是前些年年少，不知天高地厚浑说的，日后不说就是了。”

    “你喜欢读书也罢，不喜欢也罢，只是在老爷跟前或当了人前，好歹装出个喜欢读书的样子来。也让老爷少生些气，在人前也体面些。”

    宝玉低头频频点头。

    袭人见他听了，就顺势说：“第三件更是要紧了。”

    宝玉打起精神听。

    “二爷如今大了，姐妹们也大了，起居玩闹要有个分寸才是。仔细有心人听了无心的话，传去老爷耳朵里，又生出事儿来。”

    宝玉听了心里一动，想是这个才是袭人要点拨他的，就低头点头嗯了几声。

    袭人也不深究，又说：“还有那吃丫鬟嘴上胭脂的毛病可是要改了。”

    宝玉一听，有些糊涂，又忽然记起，前世里他这个年纪时，总是爱吃鸳鸯、金钏等几个丫鬟的唇上胭脂。不过那是昔日了，如今他重生一世，哪里还有那些坏毛病？可一细想，自己也笑了，忙说：“都改，都改。我改了就是。姐姐可还有什么要我改的？一并说了吧。”袭人看他样子认真，一双乌亮的眸子定定看着她满是担心，生怕一不留神她就飞走了。于是笑道：“再也没有了。你若是从了，八人轿抬我我也不出去了。”

    宝玉一听她这么说，也就放心，忽然一个心思一动，急得袭人前世里也是嫁了他的，虽然他后来出家当和尚去，听说袭人改嫁给琪官，但是毕竟还是夫妻一场。再看袭人，烛影下面颊微红如芙蓉，眸光含羞，就逗笑道：“你好生在这里，日子长远了，不怕没八人轿你坐。”袭人心里一动，明白他的暗示，面上还是淡淡冷笑道：“我可不媳这个。”

    正说着，秋纹进来催他们灭灯歇了，二人才去盥漱宽衣安歇。

    第二日一早，宝玉去太太房里请安，远远地望见小厮引了一个人向外走，一身青绸暗花衫子，腰间系了宝蓝色的丝绦，步伐从容，还在同小厮说笑着，听声音看背影是袭人的哥哥花自芳。宝玉惊出一头汗，本要追上去问个明白，又想若他果然是来赎妹子的，就是自己追了去问也没趣。于是三步并作两步的冲到母亲的房里。

    王熙凤正在陪王夫人说话，满床放的些旧衫子正在打理，二人正在盘算着什么。

    一见宝玉进来，王熙凤招呼他说：“宝兄弟来了，来得正好，快快，去拿纸笔来帮我记下。”宝玉立在帘子外不进不退的迟疑着，打帘子的丫鬟彩云低声催他：“二爷，二奶奶请爷进去呢。”

    宝玉的气性起来，跺脚重重地进去问：“花自芳来是为什么？”

    王熙凤扫他一眼，抢在王夫人前面说：“为什么？赎妹子回家嫁人呀。人家闺女大了要嫁人了，自然地赎回去操办婚事。”

    宝玉一听急得说：“袭人她答应我，她不出这园子的。太太不要放她走！”

    见宝玉急了，王熙凤噗嗤笑了，用衣袖轻轻掩口凤目瞟他一眼拿捏道：“这可由不得宝兄弟你。你留了她在身边算是什么？若说你真心待她，求太太给她个名分倒也罢了；可惜你对她的话如今不听不睬的，彼此没趣。听袭人的哥哥说，年前他母亲就动过这个心思接了她回家，是袭人坚持不肯出来，一来是那是银子没凑够，不敢贸然来腆个脸求太太的恩典。二来人人都知道咱们府里宽厚待人，从不作践下人的，怕是平常寒薄人家的小姐，也不能有这份风光的。袭人的娘一听，原本是说不赎了，也就搁下这事儿。谁想这会子袭人回家一哭，说是府里再留不下去了，打发他哥哥一早的来央告太太赎回女儿去嫁人了。”

    王熙凤轻描淡写地说，一边拾掇那些衣物包裹，余光不时打量宝玉。

    宝玉急得跺脚说：“我几时不听他的劝了，太太不要放她走才是！怕是昨夜的事儿他哥哥是不知道的，袭人已经说好不走了。”

    宝玉急得把昨夜自己应允袭人的三宗事儿从头到尾说来，听得王夫人同凤姐面面相觑。凤姐一笑说：“可是个痴性的丫头，若换了我，第一件就要宝兄弟给我个姨奶奶当当，若不然就撂手了去。”

    王夫人责怪地看一眼凤姐说：“当都是你呢，辣子一个。”只叹口气对凤姐说：“唉！应了我说的话。我早对你说过，袭人这丫头的好，你是不知道呢。宝玉身边有这么个人替我照应呵护着，我就放心了。”