第七十回 以退为进袭人夺位1
门房才肃然谨慎地接过焙茗递来的点心匣子，焙茗一笑离去。.回头把前后的话对宝玉一回禀，宝玉哭笑不得，抬脚踹他骂：“只你嘴贫，好端端的的牵扯姑娘们的闺名做什么？”
焙茗揉揉头说：“原本就是林姑娘和妙玉师父亲手做成的，好歹不要辜负了人家一片心意呢。”
宝玉沉吟不语，焙茗边走边问：“今日薛大爷府里唱戏清客，二爷怎么不去热闹热闹？”
宝玉摇头说：“怪烦的，咱们去外面走走吧。”
“出来的久了，回去晚了花大姐姐要埋怨的了。”焙茗随口说，忽然记起袭人走了，笑了拍自己的嘴说：“看这记性，花大姐姐出园子了。想是这会子在家里同姐妹们乐呢。花大姐姐走的时候，还塞给我点钱去吃果子，还把日常用的一个暖手炉子也送我了，似乎要离开些日子呢。”
宝玉听了心里寻思奇怪，转念一想，忽然记起前世里的一次，珍大哥哥家里请客，他中途避席出来玩耍，就被焙茗带去了袭人家里。那日袭人是被母亲和哥哥接去家里过年，他一去，大家围着他好不热闹的。想想袭人这回养病在家，是不是也颇是寂寞呢？宝玉说：“不如咱们去你花大姐姐家里看看去，看看她在做什么？”
焙茗说：“去过的，没意思。”见宝玉颇是坚持，焙茗又说：“若被他们知道了，定要骂我引着二爷胡走，搞不好要打一顿呢。”
宝玉看他一脸的苦相就安慰道：“还有我呢。”茗烟知道宝玉是个死牛筋，既然他坚持也就从了他。袭人家离贾府不远，打马过去不久就到了。
焙茗紧跑几步先进去看袭人的哥哥花自芳，在门外大叫着：“花大哥，宝二爷来了！”
袭人正在炕头同两个表妹绣帐子，一听宝玉来了，吓得慌忙下了炕迎出来。
花自芳出门一见是焙茗和宝玉，唬的惊疑不止，上前抱宝玉下马，回身向院子里嚷：“宝二爷来了！”
袭人忙跑出来迎着宝玉，一把拉着问：“你怎么又来了？”
“放心不下你，就来看看。”宝玉说，抬头一看袭人，不由一惊。她只穿一件家常的兰花布衫子，一条月白的裙子，头上包一块儿淡紫色花帕子，仿佛民间的小女儿模样。.见了他堆出笑意，嘘寒问暖扶了他向屋里让。
门口的邻居好奇地挤去门口向里望，窃窃私语地猜测：“哎哟，这是哪里来的贵客？这小哥儿生得真俊呢。”
袭人含羞向里去，心里有几分得意，嘴里却一路教训焙茗道：“你也太不仔细，不是说过不要你带二爷出来这种地方吗？若是有个闪失，你我都担待不起的。一来街上乱，二来遇见熟人就不好了。”
焙茗委屈道：“你问问二爷，我可是劝过他没有？他不听呀。你能劝，自己劝他回去。”
花自芳忙劝：“罢了罢了，都来了，就吃碗茶坐坐，只是我们这里茅檐草舍，又窄又脏的，委屈了二爷。”
宝玉抬头见炕上两个俊俏秀丽的女孩儿，黑鸦鸦的头发白净的脸蛋儿，见他进来，都在笑望他，含了些娇怯。
袭人的母亲哥哥忙里忙外的张罗着，请了宝玉上炕。
袭人忙阻止着：“你们不用忙和，可不敢留他做得久，更不能乱吃东西的。”一面说，一面将自己的座位让给他，暖暖的褥垫还余有体温。宝玉坐了，闻着一股淡淡的茉莉花香，好奇地问：“好香呀！”
对面杏红衫子的女孩子眼睛乌亮睫毛弯长，笑了他说：“那是蕊珠姐姐摘了茉莉花放在垫褥下借香的。”
袭人又拿个薄单子给宝玉盖脚，然后用自己的茶杯斟了茶，递给宝玉，自我解嘲说：“我这里的花自然比不得咱们园子里奇葩异草的，这茉莉就是好的。”
“你在绣花？绣些什么？”宝玉问，顺手扯过那条大红的撒花帐子看上面绣的鸳鸯，用手抚弄了赞叹：“这绣工真好呢。是谁要嫁娶？分明是喜帐吗。”
袭人没有答话，只低个头摆弄针线笸箩。宝玉惊见她两眼微红，粉光融滑，低声问：“好端端的怎么哭了？”
袭人敷衍道：“不过是香灰迷了眼，不碍事。姑娘大了自然要嫁人的，喜帐子喜被及早准备了，免得临时挠爪。”
宝玉一听，不禁望去围坐炕桌边的两个女孩子，杏红衫子的女孩子正在偷眼看他，一见宝玉也看她，就羞答答的闪开了目光。宝玉暗自一笑，心领神会，猜是这个女孩子在备嫁妆呢。
袭人见宝玉身穿大红金蟒箭袖，头束金冠，就问：“你这一身簇新的衣服出来，他们就不问你往那去吗？”
宝玉说：“我告诉他们是去薛大哥府里听戏的。”袭人这才略放了心劝道：“新鲜过了，你坐一坐就回去罢，这寒门效的地方本不是你该来的。”宝玉听她这么说，就偷偷问：“我也想你了，你的胸口肋骨还痛吗？不如随我家去才好呢。”袭人害羞地推他一把道：“仔细让人听到，什么意思吗？”
随手摘下宝玉脖颈上的通灵玉给两位姐妹看了说：“你们也见识见识，上次他来时，你们不在，二妞、三妮子都是开眼了。这个东西是个媳物，看久了也不过就是一块石头。什么东西看久了就没意思了，这人也是，总在一处就看了彼此都不好了。所以还是我们姐妹好，日后各自嫁人了，一年半载的见不到一面，也就总是新鲜着，总是如当初的才好。”
小姐妹们传看着通灵宝玉，又同袭人附耳逗笑了些什么，姐妹三人闹去一处。
宝玉痴痴地坐在那里，心里寻味袭人的话，心里有些酸酸的，他在想林妹妹，难不成也是日日厮守一处，反而不新鲜了？
袭人将玉为宝玉挂好，就催促焙茗速速带宝玉回府去，又命他哥哥雇一乘小轿或小车来送宝玉回府。
宝玉见天色不早，也该回去，就听外面花大娘在念叨：“这妮子上辈子的好福分，遇到这么个好主子，也不枉这几年受了这些委屈。也是我这个做娘的无能，家里没钱，把个好端端的女儿送去给人家做丫鬟。”
花自芳不耐烦的声音道：“您老就不要再叨念这伤心事儿了，仔细被二爷听到了不痛快。赶明儿我收回那笔款子就去贾府赎了妹妹回来嫁人就是。”
花大娘抽抽噎噎了几声，声音渐渐的远了，嘴里叮嘱着：“你不要忘记顺道把你妹子的庚帖给赵家送去，让赵家择个吉日，也不要再耽搁了。”
宝玉听得糊涂，纳罕的眼神望向袭人时，袭人侧头回避他的目光，眸光惨淡面色纸白，失魂落魄一般。
宝玉的心里一颤，低声问：“你，这是怎么了？”
袭人摇摇头淡笑道：“二爷不必管我，过几日我便回去的。”
又堆出笑脸去喊焙茗来嘱咐再三让他仔细照顾宝玉回府。
宝玉被花自芳雇来车轿送了回府，一路上心里不踏实，就问：“花大哥，你家里可是有喜事？如何在绣喜幛？”
花自芳一愣，坐在车前隔了帘子说：“还请二爷一个恩典呢。本来是要直接回禀太太开恩的，既然是二爷问道，也就不瞒二爷了。我家本身寒门效，前些年家里穷，只得把个妹妹送去贾府做丫鬟。如今家里宽裕了些，族里的姊妹们相继出阁了，我蕊珠妹妹也是该嫁人的年龄了，也不好耽搁了她。家母一再催促我去跟老太太、太太请个恩典，赎了蕊珠妹妹回家嫁人了。”
宝玉一听，惊得闷雷炸顶一般，一双眼儿直勾勾望着前方，半晌无语。
见宝玉无声，花自芳询问的眼神望马上的焙茗，焙茗一直对他挤眼，示意他不必说了。
宝玉忽然大叫一声：“袭人哪里也不去！”
宝玉回府就命人去接袭人，急得在屋里揉拳踱步。
晴雯玩棋输了钱，正卧在床上不动没好气。见宝玉进进出出的如热锅上的蚂蚁，恼得问：“这是喝多了酒烧心吗？又是怎的了？”
宝玉也没心思同他说话，直捱到了傍晚，才盼着袭人回来。
彼此相见，宝玉见袭人依旧穿着家常的兰花布衫子，格外素雅清俊，反同这雕栏玉砌花团锦簇的园子大相径庭。袭人这问他可吃过饭，在哪里吃的？又代母妹问各位同伴姊妹好，就去换衣卸妆。
宝玉忽然记起来说：“对了，我还给你藏了个你爱吃的好东西呢。”于是吩咐丫鬟们去取藏在橱子里的酥酪来吃。
四儿说：“才刚二爷的乳母李奶奶来过，给吃了。”宝玉一听就怒了，才要说话，袭人忙笑道：“原来是留的酥酪，我还当是什么。多谢二爷费心。我这回回家去，哥哥记起我爱吃这口，就给我做了许多，没想到吃得肚子疼，半夜里吐了才好。李奶奶吃去了倒是好，免得搁着白糟塌了。可还有那新晒炒的小南瓜子，你给我弄些来吃，在家里极想这个东西呢。”