第八十六回 林潇湘魁夺菊花诗
湘云也没心思作诗了，悄声说：“姐姐有所不知呢。.去年婶婶吩咐我为叔叔缝制冬衣，我便去婶婶房里走动得多些。那日听叔父在书房里同人争吵，唉声叹气的，说得就是这些事。听说去年里查盐道上的亏空，就是十三爷随了四爷去办差的，有人花重金去堵十三爷的嘴，他却不肯。听说盐道一案牵连很多朝廷重臣，十三爷不群不党的都给办了，得罪了不少人。朝廷里人人知道他耿直豪爽，但人人都知道他不在桌子下交易的。”
湘云认真地看着黛玉，更是惋惜的说：“叔父还说，若不是十三爷这个脾气，依了皇上对他的宠爱信任，怕是太子之位当属十三爷的呢。”
“又说疯话了！”黛玉笑道。但心里却再明白不过，十三爷的一颗心是忠于太子的，他对功名利禄如浮云，从不入眼。心里不由一阵钦佩，听了湘云喋喋不休地叨念，记起昔日同十三共处的日子，唇齿边泛出淡淡幽香，仿佛衔了一痕菊瓣在唇边。
“快来看！快来看，蘅芜君的诗做出来了！”探春惊喜的呼声，众人涌去，黛玉拉了湘云的手说：“走，我们也去看看。”
莺儿将宝钗才书罢墨迹未干的诗作展开挂在绳上，是一首《忆菊》：
怅望西风抱闷思，蓼红苇白断肠时。
空篱旧圃秋无迹，瘦月清霜梦有知。
念念心随归雁远，寥寥坐听晚砧痴。
谁怜我为黄花病，慰语重阳会有期。
“哎呀呀，急煞我也！都怪我，用心不一的，我们速速作吧，那梦魂香要燃尽了。”湘云急得四处寻纸笔，也不顾了十三和太子的孰是孰非。
黛玉面对菊圃中的群芳，冷艳孤标，不于百花争艳，落叶秋风时独妍，心里一阵感慨，不由想到了十三爷承征，想到他转身时清朗的笑颜，想到他从容自然的谈吐。恰似从菊花丛中走出来的天外仙人。一句诗发自心底，不觉独自吟诵出口“孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟？”
恰湘云回身来，听到这句诗赞不绝口地叫好道：“好诗Ｃ诗！姐姐真是锦心绣口，这句子如何想来的？”
“休言举世无谈者，解语何妨片语时。.”黛玉心中一股热流涌动，情难自抑，仿佛眼前四处是十三爷的淡然笑容。
“姐姐，姐姐，快写出来，奇文共欣赏，不能独善呀。”湘云一嚷，众人都围了过来，催促黛玉说：“潇湘妃子，只你今日落后了。”
黛玉提毫沉吟片刻，挥毫而就一首《问菊》。
欲讯秋情众莫知，喃喃负手叩东篱．
孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟？
圃露庭霜何寂寞，鸿归蛩病可相思？
休言举世无谈者，解语何妨片语时．
众人看过，彼此称扬不已。都推了黛玉这首诗为冠，一边评说一边吃酒剥螃蟹。
宝玉对黛玉也是佩服不已，为她剥着螃蟹，却不留心汁水溅了李纨满脸，惹得姐妹们都抱怨他不要再添乱了。
“云儿，你刚才同颦儿在一旁偷偷摸摸的说些什么悄悄话呢？神神鬼鬼的故弄玄虚，一见我过去还倒是掩口不言了。”宝钗笑问。
湘云倒也不避讳，直言道：“在说如今世风日下，有些贪官污吏就如这螃蟹一样的横行霸道呢。”
黛玉忙千秋她衣袖示意她慎言，湘云却甩开她的手说：“这又有什么要谨言慎行的？我才不怕呢。”
这时宝钗忽然一笑说：“我倒是和了宝兄弟那首螃蟹诗也得了一首，博诸位一笑罢了。”
众人抬头看她写来：
桂霭桐阴坐举殇，长安涎口盼重阳。眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄。
众人听了不禁叫绝。宝玉感慨道：“骂得痛快（畅淋漓！怕是我的那些拙作都该烧掉！”
再向下看：
酒未敌腥还用菊，性防积冷定须姜。于今落釜成何益，月浦空余禾黍香。
众人看毕连声高呼痛快，惊为绝唱蟹绝唱。
散去后，黛玉回到潇湘馆，将几枝菊花存了瓶，摆在桌案上细细品玩，眼前却总是出现十三的容颜，那淡然的笑容带了几分生涩，更显亲近。她猛然回神，摸着自己发烫的面颊懊恼不已，心想，莫不是自己魔障了？如何今日总想起他来？
她想起那支十三爷讨要的湘竹箫，想了想用一墨绿的绫子裹了洞箫去寻妙玉，临行时，吩咐雪雁把那瓶子插满的金黄菊花一道拿去送与妙玉赏玩。
栊翠庵一年四季清爽宜人，几根翠竹，点缀夹竹桃，院角两株大枫树叶若流丹。
妙玉吩咐佐儿将桌案木杌摆去了枫树下，取来上好的枫汀白露贡茶给黛玉品尝。
“好香的茶，入鼻沁肺，五脏庙都披了仙气一般。”黛玉说，茶叶清香夹杂了些伽蓝香的气息，似有梵音在耳边飘荡，如入仙境。
“才得的，隔了茶包一闻就喜欢。”妙玉说。
“他送来的？”黛玉抬眼问。
妙玉不答默认。
“难为了他，自己伤还未愈，还惦记了这许多，可见他心里真的有你。”
妙玉低头道：“他一向如此的。听说皇上之所以爱带他随行，总是他有周到胜过旁人的地方。”
“怕是他为人考虑的多过自己，才惹得侠义之名。”黛玉感慨。
“对旁人我倒是不知，只是对太子他可是尽心尽力。”妙玉说。
黛玉忽然想到了平儿对袭人所说的太子一事儿，不由感叹道：“若保得是个明君，倒也成就了一代忠臣；若是如女子遇人不淑，怕不过是糊涂人。”
妙玉放下手中茶盏，微惊的目光望着她，待她的后文，只是黛玉只低头品茶不语。
“你可是知道些什么？”妙玉问。
黛玉摇摇头说：“不过是胡思乱想忽发感慨。古往今来，一念间一步错者比比皆是。”
“你莫要瞒我！”妙玉紧张道，神色惊诧的样子，掩饰不住对十三爷的关心。
黛玉借机问：“姐姐不是厌烦他吗，如何的也对他牵肠挂肚起来？”
妙玉打量她笑道：“我对他牵肠挂肚，不过是因为那点不断的血缘，只是妹妹你对他念念不忘的，倒是有趣呢。”
黛玉臊得面颊飞红，目光游离，羞恼道：“我哪里有？”
妙玉扫一眼那支洞箫说：“他心爱之物，临别托付给你。你又日日不离手的地随身带了，又是何故？”
“不过是听说十三爷讨要此物，特带来给姐姐……”
“给我吗？如何不让二公子送去王府？”妙玉打趣道。
黛玉反是有些尴尬之色，羞恼得要起身，被妙玉拉住说：“若是走了，就没意思了。近来也没有消息，可知我那十三叔如何了？”
黛玉还在心跳耳红，抱怨说：“我如何知道他如何了？”
“你在宝二爷身边，自然知道得比我多。”妙玉逗她说。
正在说话，外面一阵喧闹声，紫鹃闯进来高声说：“林姑娘在吗？”
一眼看到黛玉气喘吁吁的一脸惊慌手在发抖拉住她就走，声音发颤道：“出事了，大事不好，咱们府里的二老爷被抓起来了。”
“啊？”黛玉惊得愕然原地，难以置信。
“老太太和太太都哭得不行了，府里乱作一团粥。二爷不放心，让我来寻姑娘一道过去。”紫鹃说，黛玉只觉得双腿发软，如踩棉絮。
倒是妙玉警觉地追问一句：“可知是为了什么缘故?”
紫鹃摇头哭道:“只听琏二爷说起，是老爷在任上犯了案子，就被押解回京候审了。旁得一盖不知的。”
黛玉心惊肉跳，妙玉宽慰说：“政老爷平日是个恪守本分的，即便是出错，料也是无心之故。圣上圣明，会体谅下情，不会因一事废全部的。你莫慌。”
黛玉这才略定了定心，随了紫鹃匆匆而去，直奔前堂。
宝玉已经在园子门来回逡巡着摩拳擦掌等她，见到她一把拉住说：“我就等你呢。怕你听了旁人的传言胡思乱想起来。你随我去看看，料不会有什么大事。人人说百足之虫死而不僵的，况且荣国府世袭还是大老爷，宁国府还有珍大哥哥在，史侯爷和舅舅都会替我们说话的。”
黛玉宽了心说：“你也不要急，宫里还有贵妃娘娘在。”
宝玉牵住她的手笑笑说：“反让你来宽慰我了。”