第八章
向煌天来到丞相府，立即在守门男仆的带领下走进厅堂。
“见过李大人。”他恭敬地朝坐在主位上的李坚拱手一礼。
李坚比了个手势，示意他坐下。
向煌天坐下后便问道：“不知李大人传唤有何要事？”
“听说你是前朝太尉之子？”李坚看着他问道。
“是。”
“不久前你高中状元，吏部授与你邑宰一职？”李坚再问。
“是。”向煌天点点头，“不知李大人为何唤我前来？”他知道，李坚今日找他来，绝非只想与他闲话家常。
“你在祈南山见过小女了吧？”
向煌天拧眉点头，不晓得李坚为什么突然谈起这件事。
“你也和小女同住在一个屋檐下数日？”
“没错。”
“那么你就得对小女的名声负责。”
李坚这话一出口，令向煌天惊得好半晌说不出话来。
“李大人，您是否忘了还有一人与我们同住，那正是我的妻子亦云，再说，我虽然和令嫒同住在一个屋檐下，但我从来没有对她做过任何逾矩之事，大人怎么能要我负起责任？”
“哼，我早已差人打听过了。你根本尚未娶妻，怎能说白亦云是你的妻子？”
“我与亦云早在多年前便已结为夫妻，也有了夫妻之实，她确实是我的妻子。”向煌天直视着他道。
“你有必要为了一名女子，放弃即将到手的荣华富贵吗？”李坚半眯着眼瞪向他，“你娶了李菱，日后我便上奏，王将会重用你，说不定将来你还能接下丞相之位……”
“你的意思是，要我为了将来着想而舍弃亦云？”
“嘿嘿。不愧是状元，一点就通。”
“亦云是我的生命，是我的一切，要我为了日后的荣华富贵而放弃她，办不到！”向煌天怒目瞪向李坚，站起身，“别以为你身为丞相就能随意逼迫他人，我是绝对不会就范的，告辞。”
“哼，你以为你能这么轻易的离开吗？”说着，李坚比了个手势。
一旁的黄兴立即领着两名身材壮硕的男仆向前，将向煌天制住。
“你这是做什么？”向煌天怒不可遏的瞪向李坚。
“做什么？当然是将玷污了我宝贝爱女的贼人制伏。”李坚面无表情，冷冷的这么说。
“什么？”向煌天瞪大双眸，怎么也没料到他竟然会说出这种话来。“我视李菱为妹子，更总是和她保持距离，怎么可能玷污她？你分明是诬蔑！”
“我身为丞相，一切由我说了算。还不快把他给我带下去，好好伺候一番，如果他肯回心转意，再来告诉我。”
黄兴立即将向煌天带离厅堂。
“李坚，你身为丞相竟敢如此无法无天，我说什么都不会屈服的！”向煌天扬声大吼着。
李坚却装作什么也没听见，迳自端起上好的春茶啜饮。接下来要做的事，只剩下如何让白亦云成为他的人了。
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夕阳余晖斜照，白亦云待在向宅里，迟迟不见向煌天返回，心头焦虑不安，只得吩咐陈进差人前去丞相府询问。
陈进端了杯茶给坐在厅堂里的白亦云，“请喝杯茶，润润喉吧。”
白亦云虽伸手接过，却未直接就饮，只是捧在手中，双眼下住往外看去，眼匠的担忧未减。
“别担心，等会儿少爷应该就会回来了。”
“嗯。”白亦云轻轻点头。
好一会儿后，前去丞相府打听的男仆匆匆返回，上气不接下气地道；“陈总管……不好了……发生了件大事……”
“什么大事？”陈进拧眉问。
“少爷……少爷要娶丞相的千金为妻，不回来了。”
“什么？”白亦云讶异不已，瞪大双眸，因为过于震惊，捧在手中的茶杯就这么摔落，碎了一地。
怎么会有这种事？不可能的！他明明说要与她重新开始，怎么可能一下子就变了心，要娶李菱为妻？
陈进同样不相信，瞪着眼前的男仆，“此事当真？”
“千真万确，小的是听丞相府的黄总管亲口说的，他遗说，丞相打算在近期内就替他俩完婚，而且在丞相的栽培下，日后少爷还有可能接下丞相之位呢！”
“这……这怎么可能？”
白亦云呆呆的自雕花木凳上站超身，缓缓往厢房走去。
“白姑娘……”陈进连忙道：“自从你离开的那一天起，我一直看着少爷，少爷时常独自一人待在书房里想着你，心里只有你一人啊，请你务必相信少爷，少爷绝不会做出这种事的……”
“够了……你什么都别再说了……”白亦云头也不回，迳自往厢房走去。
看见她这么的伤心、失望，陈进无奈的重重叹口气。
“唉，这事情怎么会变成这样？”上苍可是存心捉弄这两个年轻人？
白亦云回到厢房里，坐于窗台旁。此时天色已黑，她并未点上蜡烛，银白的月光洒落在她身上，让她更显孤寂。
她的颊边不禁淌下两行清泪。他的承诺。他的誓言……究竟算什么？一场玩笑？他怎能在亲口说爱她之后，一转身就决定与别的女人成亲？
她又要再一次被他背叛，再一次被他休弃了吗？想不到她竟会被同一个男人伤了两回……
蛾眉轻拧，她心中下了个决定，明日一早她便要前去丞相府见他一面，亲自向他要个答案。
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夜晚，丞相府的小姐闺房里，李菱正坐于圆桌旁，就着烛火，一针一线仔细的在帕子上绣花。
好一会儿后，她已感到疲倦，便将针线及绣帕搁下。
“小姐可要休息了？”
“嗯。”李菱轻轻点头，站起身，在婢女小如的服侍下更衣，准备就寝。这时，
她突然想起一事，“对了，我的病已痊愈，爹可有打算何时让我嫁人？”
“呵，小姐这么急着出嫁啊？”小如取笑道。
“我……我哪有，只不过是随口问问罢了。”李菱双颊绋红，一脸娇羞，连忙否认。
“是是是，小姐说得是。”小如随即接着道：“但奴婢听说……”察觉自己失言，她蓦地闭上嘴，不再说下去。
“听说什么事，你快说啊？”李菱见她欲言又止，知道准没好事，一颗心不禁七上八下。
“是这样的，小姐自从患了怪搀；原本与小姐有婚约的那位公子，前不久就向老爷要求退婚。”
“但，我的病已经痊愈了啊！”
“好像是那位公子已有了意中人，所以……”小如不敢再说下去。
“原来是这样，那也无妨，只要对方幸福就好。”李菱嘴上虽这么说，但心里却有着无奈，何时她才能遇见一个肯真心爱她的男人呢？
“小姐莫担忧，老爷已经为小姐觅得一位如意郎君，对方近期内就会与小姐完婚了。”
“什么？”李菱大为讶异，怎会有这么突然的事，而且她似乎还是最后一个知道的人。
“对方是状元，相貌堂堂，一表人才，也是京城的人呢。”
李菱拧紧蛾眉，“状元？对方是什么姓名？”她越听越觉得小如口中所说的那个人与向煌天有些相似。
“这个奴婢就不清楚了。”小如摇摇头。
李菱紧咬着唇，不再开口，但心中却有些不安。
如果对方真是向大哥，那怎么成？他早已与亦云姐在一起了，她说什么都不愿破坏他们的姻缘啊。
她决定了，明儿个便前去询问爹此事。
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丞相府后方的柴房里，有名男子被人以麻绳紧绑，口中塞了布巾，动弹不得亦发不了声。
而他的背上布满了长短不一的鞭痕，自伤口渗出的鲜血早已凝固，模样狼狈至极。
黄兴先将他口中的布巾取出，再拿了桶水将昏迷不醒的他泼醒，并反手朝他的脸颊用力甩去一巴掌。“喂，快醒来。”
向煌天缓缓睁开双眸，看着黄兴以及站于他身后的李坚。
“你可终于醒了。”李坚冷笑一声。
“你……这么做……不怕被王得知……到时候怪罪下来……”
“哼，你是什么东西？王怎会为了你这个小官而拿我治罪？”李坚步向前，站于他身前，面无表情的看着他，“你还是乖乖点头，答允娶我女儿为妻，就能少受些皮肉之苦了。”
“你这么做……该不会是为了想得到亦云？”向煌天始终没忘，当时李坚一看到她时的惊艳及贪婪的眼神。
“哼，你知道就好。”李坚冷笑看着他，“我身为一国丞相，身旁自然得有美女相随，当然了，以她那卑微的身分定无法成为我的妻子，但我可纳她为妾，日后好好疼爱她。”
“你作梦！”向煌天恶狠狠的瞪着他，并朝他身上吐了口口水。
见身上的衣袍沾上了向煌天的唾沫，李坚沉下了脸，拧着眉瞪向他，“你真是活得不耐烦了！”
“我说什么都不会把亦云让给你这种人！”向煌天仍怒目瞪着他。
他好不容易再次获得了她的心，好不容易将要与她重新开始，想不到竟会遇上如此卑劣可恶的家伙，他说什么都不会屈服的！
“哼，现在的你已是我的阶下囚，凭什么说出这种话？明儿个我只要一声令下，便能将她掳来，到时候她一旦成为我的人，你也只能认命了。”李坚朝一旁的黄兴吩咐，“等会儿先剁去他一根指头，并在伤口洒上盐，看他还敢不敢不娶李菱，若他再不答允，明儿个再剁去他一根指头，直到他点头为止，明白吗？”
“是，老爷。”
李坚又瞪了向煌天一眼，便拂袖离去。
听了李坚的话，向煌天眼底并没有任何惶恐畏惧，只有满腔怒火。想不到当今丞相竟是如此卑劣之人，朝廷可还有将来？
过去听人说，官场如战场，为官者的心更是险恶，此话果真不假，那么，他埋首苦读后考上状元，又有什么意思？
如果要他成为像李坚这般恶毒的官。他宁可一辈子做个平凡人，兴心爱的女子在山中过着与世无争的日子。
亦云……亦云……他万万不该带她返回京城啊！
黄兴手中拿了把利刃，面无表情的走向他，“你若是肯答允我家老爷，就不必再受皮肉之苦了。”
“我说什么都不愿屈服。”向煌天咬着牙，一字一字说着。
之前他已经伤过亦云的心，如今他说什么都不愿再次伤害她，绝不让她再对他失望。
黄兴不再多说，将他的左手掌摊平，再将利刃置于他的左手小指上方，随后用力剁下。
“唔……”向煌天脸上的神情痛苦万分，额间淌下豆大的汗珠，但他硬是咬紧牙关，不许自己叫喊出声。
黄兴剁断了他的手指，并在他的伤口上洒盐。
令人难以想象的剧痛立即袭来，向煌天一时之间再也忍不住疼痛，就这么晕过去。
见状，黄兴再将布巾塞入他口中，以免他醒来后大声呼救，随后走出柴房。
站于柴房外的李坚见他走出来，便问道：“他可答允了？”
黄兴摇摇头。“没有。”
“哼，真是个嘴硬的贱骨头。”李坚将身上的衣袍褪下，丢给黄兴，“这衣袍被弄脏了，拿去丢掉。”随即转身离去。
哼，待他纳白亦云为妾之后，看那家伙还能嘴硬到什么时候？
“是。”黄兴捧着衣袍往另一头走去。
他们皆不知道，这一幕全落入李菱的眼中。
待四下无人，她才缓缓自画墙后方走出来。
她因为睡不着而在宅第里闲逛，没想到竟会瞧见这一幕。爹究竟要谁答允什么事？柴房里可是关了什么人？
正当她准备前去柴房一探究竟时，蓦地身后传来黄兴低沉的嗓音。
“小姐，你在这里做什么？”
李菱连忙转过头，一脸惶恐，“黄总管……”
“小姐，夜已深，还请快些回房就寝。”
“黄总管，方才你与爹在柴房里做什么？”李菱索性直接问了。
“没什么事，请小姐别多问，也别再靠近柴房。”黄兴沉着声道。
见状，李菱也无法再多说什么，只得迳自返回厢房。
待她离开后，黄兴随即前去交代服侍李菱的小如，要她往后得随时跟在李菱身旁，更不许让李菱离开厢房。
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翌日早晨。
守门的男仆人内通知黄兴，外头有名女子要求见向煌天一面，黄兴闻言，立即知晓对方的身分，便前去通知李坚此事。
李坚一听说白亦云前来，二话不说，要黄兴立即带领她入内。
哈，想不到她竟然主动送上门来，如同到了他嘴边的一块肉，今日他定要让她成为他的人。
黄兴立即来到大门前，朝白亦云拱手施礼，“白姑娘，我家老爷请您进去。”
“不必，我要见的人只有向煌天。”
“白姑娘，请您先入内再说。”黄兴十分坚持。
看着黄兴，好一会儿后，白亦云才轻轻点头，“那好，我就先见见李大人。”
“这边请。”黄兴立即领着她朝厅堂走去。
来到厅堂内，白亦云便瞧见坐于厅堂中的李坚，他正满脸笑容的直瞅着她。
“白姑娘，请坐。”李坚伸手指向身旁的雕花木凳。
见状，白亦云刻意选了张离他较远的雕花木凳坐下，“李大人，咱们就打开天窗说亮话，我今儿个前来不是要见你，而是要见我的夫婿向煌天。”
“你的夫婿？但我可没听说他成亲一事。”李坚故作一脸讶异。
“我与他多年前早已成亲，只是并非在京城拜堂，所以许多人并不知晓。”白亦云直视着他道。
“原来是这样啊……”李坚低头沉吟了会儿，接着说；“但他已答允迎娶小女为妻，还请你成全。”
闻言，白亦云不禁拧起双眉，“成全？”这两字她听来只觉得份外可笑，要她成全他俩，那么谁又来可怜她这个即将被抛弃第二回的下堂妻？
“你不答允？”
“我为何要答允？”她笑着反问。“你并非我的夫婿，我若要答允，也要当着向煌天的面答允，一切与你无关，不是吗？”
“呵，你说得是，说得是。”李坚笑着点头，站起身走向她，伸手一把握起她的小手。
白亦云冷眼看着他的手，“李大人，你这是做什么？”
“实不相瞒，我对一见倾心，不知你是否愿意成为我的妾？”李坚面带笑容，
“你要知道，我乃一国丞相，往后你若跟了我，就有享不尽的荣华富贵，并拥有无数的华丽绮服和珠宝首饰。”
白亦云面无表情的一把将他的手甩开，“就算你是一国之主，但我对你并无任何情意，和你在一起只会感到痛苦。有享用不尽的荣华富贵又如何？世上每个人都会历经生老病死，到时候你死了下黄泉，又岂能将那些奇珍异宝带走？还不是一切都归于尘土，生不带来，死不带去，一点用处也没有。”
荣华富贵只是过眼云烟，她压根不在乎。
“你……”李坚没料到她竟会这么说，随即大笑出声，“哈哈哈……说得好，我是越来越欣赏你了。”
这样的女人，他倒是真没遇过，让他越来越想得到手。
白亦云虽听见了他的话，仍旧面无表情，“我要见向煌天。”今日，她非要见他一面不可。
“那可真是不巧，他外出办事了，大约傍晚时分才会回来，不如你就在这里等他吧。”
白亦云拧紧蛾眉，面有难色。
她实在不愿在这里久待，更不喜欢李坚看她的眼神，那仿佛要将她立即吞下肚一般，可是，她说什么都得见向煌天一面。
“好，那我就等他回来。”
“那么你可要吃些什么？我立即差人准备。”
“不必，请让我待在花园里，待向煌天返回时再通知我一声。”她不愿与李坚待在同一个地方。
见她如此强硬，李坚也不便再多说什么，于是向一旁的黄兴使个眼色。
黄兴立即开口：“请白姑娘随我到花园来。”
白亦云迳自站起身，不愿再多看李坚一眼，就这么跟着黄兴离开厅堂，来到花园。
“白姑娘若有任何需要，尽管吩咐。”黄兴有礼地道。
“不必，我来这里的目的只有一个，那就是见向煌天。”
“是，我知道了。”黄兴不再多说，转身退下。
白亦云独自一人坐在花圈的凉亭里，自怀中取出一块镶金玉佩，凝视许久。
这块玉佩……究竟是与她有缘还是无缘呢？而她与向煌天之间的恩恩怨怨，分分合合，究竟又要到何时才能有个了结？
蓦地，她身后传来一道轻柔的嗓音。
“亦云姐？”
一听到李菱的声音，白亦云立即将玉佩收起，转过身，冷冷的看着一脸欣喜的她。
“亦云姐，你怎么会在这里？”李菱又惊又喜。
“我是来见向煌天的。”
“向大哥？”李菱闻言不禁拧起蛾眉，“向大哥何时到这里来了？”她怎么完全不知道？
见她一脸迷惑的模样，白亦云只觉得厌恶，“你就别再装傻了，现在无人不知向煌天打算娶你为妻。”
“什么？”李菱瞪大双眸，“这怎么可能？”
“这事千真万确，是你爹亲口告诉我的。”
闻言，李菱满脸诧异地看着她，“怎么可能有这种事？爹并末告诉我此事啊！”
“怎么，你不知情？”白亦云皱紧蛾眉。
“我可以对天发誓，真的不知道此事……等等，我曾听婢女提起过，爹似乎打算将我许配给一名高中状元的男子。”
“那不就是了？”白亦云冷笑。
“但我不知道那个人正是向大哥啊！”
“你就别再装傻了，昨儿个向煌天奉你爹之命前来，而我在向府等了许久，最后得到的却是他欲娶你为妻的消息，你怎会下知情”。”
“亦云姐，我真的不知道啊！”李菱难过得快要哭了出来，突然想起一事，她蛾眉紧蹙，“咋儿个……向大哥有来？”
“没错。”白亦云冷眼看着她，“你可千万别告诉我，你压根没见到他。”
“我确实没有见到他。”李菱朝她点头。
见她眼神坦荡，不似说谎，白亦云心里顿时冒起无数疑团，“你当真没见到他？”
“亦云姐，你是治好我的恩人，我为何要对你撒谎？我可以对天发誓，我真的一直没有见到向大哥，再说，我早已知道你与向大哥欲共结连理，又怎会存心破坏？这一切必定是我爹打的主意。”
“那么，你爹说他外出办事去了，难不成也是骗我？”
李菱忽然想到，“啊！昨儿个夜里，我瞧见爹与黄总管……”
“小姐，你怎么在这里？快回房休息。”小如没想到她才稍一离开，小姐就不见了，吓得她到处寻找，幸好小姐只是在这里与一名陌生女子谈话，并未离开府
“我还有事要与亦云姐说，你先下去。”
“这可不行啊！老爷昨儿个夜里已经吩咐下来，不许小姐离开厢房。”
“什么？”李菱大为讶异。
“小姐，请快随奴婢回房去，要是老爷怪罪下来，奴婢可承担不起啊！”小如十分坚决，非要将她带回房里不可。
李菱看了白亦云一眼，虽然还有些重要的话得告诉她，但此刻似乎不是说话的好时机。
“你就先回房去吧。”白亦云柔声说道。
“嗯。”李菱只能无奈的点头，在小如的陪同下离开花固。
待她离去后，白亦云不禁拧起蛾眉，陷入沉思。
她看得出来，李菱并未撒谎骗她，那么，这一切究竟是怎么回事？而向煌天如今又身在何处？