第七十六章 临终托孤
方婕妤伏在地上，朝着皇上苦求道：“臣妾身子不利索，实在无力再抚养慕言，臣妾恳求皇上将慕言交与贤妃娘娘抚养，还望皇上成全。”
林芳茵坐在位上，也不禁对方婕妤另眼相看，想必抚养慕言一事她早已琢磨许久，宫中诸人除去有子嗣的，能妥善庇护慕言恐怕只有贤妃了，她本无子嗣，又位居高位，自然能护着慕言周全。
再反观贤妃的神色，早已是一片愕然，她似乎是不敢相信，但眼眶中确实是有泪光浮动。对于久未做母亲的贤妃，这次恐怕是难得的突然之喜。
“这……”皇上不知如何回答，他将目光转向贤妃，一副为难的神情。
最后，皇上还是忍不住开口说：“贤妃，你可愿抚养慕言？”
贤妃喜不自胜，她看着方婕妤，似是有千言万语哽咽在心中，她对着方婕妤不可置信地问：“你……真的愿意将慕言交与本宫抚养？”
看着方婕妤面如死灰地点了点头，贤妃破涕为笑地对着皇上回道：“臣妾愿意，臣妾愿意啊！”
矮桌上，皇后掩在袖中的手握成拳，修长的指甲发白，尽管她一脸的自然，可头上微颤的流苏坠子已暴露了一切。
这些年贤妃虽是得圣宠，又是四妃之首，掌握着协理六宫的大权，但她唯一的软肋便是没有孩子。即便是现今自己仅次于皇后，但对于皇后还是要礼让三分。
如今，贤妃平白无故就有了一个女儿，皇后怎么还能泰然若素，镇定如初。
皇后侧过身子对着一边的皇上道：“慕言这孩子也是个讨喜的，不过……贤妃从未生育过，又帮臣妾协理六宫，臣妾怕她无法腾出时间来照料公主，不如将慕言交与臣妾抚养，一来臣妾毕竟抚养乐菱，知道如何照料慕言，二来乐菱也有个伴儿，不会觉得寂寞。不知皇上意下……”
这番处处为贤妃打算的话，旁人听了自然觉得她这是为贤妃考虑，但林芳茵明白这只是虚假之话，真正的含义恐怕是为了她皇后的位子。
皇上此刻面上果然有些动容，他听着皇后的话，自觉得当然有道理些。方婕妤本想着贤妃是抚养慕言的不二人选，可皇后横叉一脚，又加上自己与皇后有些私怨，她是万万不相信皇后会如亲生女儿一般对待慕言，那慕言的处境与当下又有什么异处。
“皇上……”方婕妤还未说出下话，只觉得嗓子腥甜，猛然咳嗽一声，嘴角已流出了血迹出来。顿时，众人惊慌起来。
“这是痨病啊！”一个妃嫔拼命地嘶喊着，一脸花容失色。
众妃嫔交头接耳起来，一时间大殿里热闹不已。底下咳得虚脱的方婕妤此刻在她们眼里不过是一个怪物，一个随时可以威胁到她们生命的恶兽一般。一脸乌青的方婕妤早已习惯了此刻，自己被弃若敝屣的时候，就是人见人躲的祸星。
可她不甘，自己被怎么轻贱都没关系，但慕言，她是一定要为她铺好路。方婕妤松开了宫女扶着的手，双手撑在地上，匍匐前进，嘴角流出的鲜血恍若美艳的死亡之花，遍地开放。
曼陀罗花，死亡之花，林芳茵突然在脑海中想起了这花的模样，她看着方婕妤一脚一脚地在地上蹬着，双手死死扣着地面，十指丹蔻已残断，这半段的指甲在地上伴着蜿蜒的血迹奏起了死亡之舞。
不对劲！
林芳茵第一反应过来，她看着地上逐渐变加的血痕，她骤然发现这血像是喷薄而出的泉水，迅速蔓延在大殿之上。
“快去找太医，方婕妤有生命危险。”只听林芳茵从凳子上站起，娇喝一声，面含严色。
这时众人才发现不对劲，皇上连忙高声一喊道：“快宣太医！”
一阵手忙脚乱，贤妃看着仿佛游走在死亡边沿的方婕妤，心里也是着急，她想着抚养慕言的事堵在嗓子眼的话还是咽了回去，可看着贤妃焦急地踱步，眉梢间一派紧张之色，想必已然是坐不住了。
地上匍匐着的方婕妤，早已是鲜血淋淋，嘴如血柱一般，她拼命地爬到贤妃面前，瘦弱无骨的手抚上贤妃的衣摆，气若游丝地说道：“求娘娘好好对待慕言，来日臣妾定当衔草结环报答娘娘的恩情。”
说罢，抓着贤妃的手顿时掉落，地上早已是血迹连连，看起来着实让人惊恐不已。林芳茵由玉眠搀扶着走到方婕妤身边，随后她低下身子用手轻触方婕妤的鼻息，却发现已无任何声息。
她连忙起身，看着方婕妤双目圆瞪，一副死不瞑目的样子，连连后退几步，用衣袖轻捂住嘴，惊诧万分。
没一会儿，林芳茵痴愣地退了几步，静静地看着太医进来对着皇上摇头，一副无计可施的样子。方才还是生气万分的活人，此刻却已是一具冰冷的尸体。
方婕妤身上被盖上了一层白布，妃嫔们还没从方才的惊愕中缓过神，王美人面上一副失魂落魄的样子，没了伪饰和浮夸，倒有了几分真实的情绪流露。
屋外，乐菱和慕言进殿来，看着殿内的人一脸肃穆，寂静万分，两个孩子也有些害怕起来，她们走上前看见原本空旷的大殿之上顿时多了一块白布，满脸诧异，慕言圆鼓鼓的小脸充满了好奇，她看着上座上面上严色，不言苟笑的皇上怯生生地问道：“父皇，这是什么啊！”
众人静谧无声，慕言更加地发慌，她四处伸着小脑袋扫视着，寻找着方婕妤的身影，发现四处都找不到，慕言带了哭腔，肉乎乎的小脸皱着，她用袖子抹着眼角哭了起来，断断续续地说：“娘，我要娘……”
悲恸的声音透过冰冷的空气无形地像一根刺骤然扎在林芳茵的心上，她看着慕言衣还是孩童，却要承受着丧母之痛，怜悯之余，更是心疼，她走到慕言的面前拉过她冻的发红的小手到一边。
林芳茵拿出手帕擦着慕言眼角的泪，一边擦着一边宽慰，这个孩子还这么小，现今，她是无论如何也要帮这孩子一把。
于是，林芳茵连忙地在大殿之上跪下道：“方婕妤虽已去，但臣妾恳求皇上看在方婕妤没有功劳也有苦劳的份上，遵从方婕妤的遗愿将慕言公主交与贤妃娘娘抚养。”
贤妃面上一松，似是悬着的心有了依托之处，她不由得对林芳茵投入感激的一笑。这件事贤妃知道如果显得太急迫一定会被皇后想尽办法阻拦。
这件事，虽是得了方婕妤的首肯，但最终的决定权还是掌握在皇上手中。皇上一派犹豫不决，优柔寡断，对皇后的话向来是听信几分，皇后方才又说的句句在理，难免不会被皇后占得先机。
果然，皇后连忙开口：“由贤妃抚养慕言虽是方婕妤的遗愿，但恐怕也只是临终托孤，随口一说罢了，臣妾觉得慕言还是由臣妾抚养妥当。”
看来皇后是铁了心想介入到底，不达目的，誓不罢休。贤妃缩在袖子里的手狠狠地攥着，满眼仇恨地看着眉梢间怎么也掩不住得意之色的皇后。
倘若是平日里倒也罢了，此时此刻她却连自己的这点渴望还要死死地攥在她手里。贤妃一脸冰冷地看着皇后，不紧不慢地说：“臣妾不知皇后是如何得知臣妾不会抚养孩子？又是如何得知臣妾不能生育？难不成皇后在乐菱公主一生下来就知道如何照抚？还是皇后此言之意是不想让臣妾抚养慕言了？”
贤妃咄咄逼人的态势倒真让林芳茵刮目相看，平心而论，贤妃在宫中还是素有德望的，脾气秉性都是极好，对待宫人们极其温和，甚少有发怒和与人争辩的时候，此刻她与皇后争得面红耳赤想来是真的喜爱这个孩子，也想有个依靠吧。
慕言站在边上，听着殿上的贤妃与皇后争喋不住，吓得立即哭了起来，哭喊道：“娘，我要找娘，林娘娘，你带慕言找娘好不好？”
说罢，她伸出小手走向林芳茵，抓着林芳茵的衣袖轻摇着，苦苦央求。慕言的嗓子已哭哑，脸憋的通红，一直小手使劲地擦着脸颊的泪痕，让人看着揪心不已。
林芳茵不知怎么跟慕言开口，难道直截了当地说方婕妤已死，太难了，她做不到。此刻地上白布下的尸体，林芳茵更是不敢掀起，她拉过慕言，尽量不让她注意到那块白布。
林芳茵哄着慕言：“乖，慕言乖，娘亲去了一个远的地方。她是去给慕言带好玩和好吃的了，没多久就回来了。”
慕言一听果然停住了哭声，她连忙问着林芳茵：“林娘娘，娘亲会回来的吗？”
孩子一脸纯真，眼睛中流露出的是对林芳茵深深的信任。林芳茵重重地点着头，摸着慕言的软发，温柔地说：“慕言以后就跟着贤妃娘娘好好，让贤妃娘娘照顾慕言，直到娘亲回来，好不好？”
哪想此刻慕言使劲地摇着头，嘴上说着：“不，我要林娘娘，慕言要跟着林娘娘。”
此话一出，贤妃，皇后，林芳茵和皇上均是一脸诧异，他们将视线放在林芳茵身上……