第28章
“堂嫂，另一头也有……”她手劲加重，拉着看到入神的安蓉就走。.
不过眨眼工夫，如意才一个没留神，就发现身旁的主子不见了，惊慌之余，赶紧四处寻找。
而被硬拉着走的安蓉有些不悦，挣开玉芳的手掌。“你别这么用力！”
常玉芳赶忙道歉。“我只是怕堂嫂错过好戏……”
“我得回去找如意，她没看到我，一定急坏了。”安蓉回头张望，心想应该很容易就可以找到人。
有如意在身边，可就坏事了！常玉芳眼神透着几分紧张，陪笑地说：“不如堂嫂先到对面的茶铺里头等好了，我去把她找来。”
安蓉一口回绝。“不用了，我自己去找。”
“走这一段路下来，堂嫂也应该脚酸了，就先进去歇歇腿吧……”常玉芳执意要她进到茶铺里去。
“我的脚又不酸！”安蓉挥开她的手就走。
“堂嫂……”她一脸着急。
可惜安蓉根本不理她，只想快点找到自家丫鬟。
常玉芳又往某个方向看了一眼，收到命令，又看向安蓉，情急之下，正打算硬拉着她到茶铺里去。
第9章(2)
就在这当口，一个婆子不小心跟曹安蓉发生擦撞。
“你是怎么看路的？撞到人了不知道吗？”婆子不满地质问。
明明是对方自己走路不看路，居然还敢恶人先告状？但这是在外头，要是吵起来不好看，安蓉不得不先低头。“是我不好，还请原谅。”
那名婆子一眼就看出安蓉气质不俗，肯定是头大肥羊，开始嚷嚷起来。.“哎呀！我这把老骨头被你撞得好疼了，至少要赔个一百文钱，让我去看大夫……”
安蓉沉下娇容。“要赔你一百文钱？”
“堂嫂，不必理会这种人，咱们到茶铺里头坐一会儿。”常玉芳心急如焚，就怕会错失良机，于是拉着安蓉就要进入铺子。
如意却正好因为这个小小的骚动，很快寻了过来。“太太！”
“你来得正好，我不小心撞到这位大娘，就赔她几文钱吧……”说着，安蓉瞪向那名婆子。“要是觉得不够，咱们到衙门里去说。”
婆子听到衙门两字马上被吓到，拿了如意给的三文钱，便悻悻然地走了。
“回去吧。”她已经没了兴致。
常玉芳脸色一变。“可是咱们才刚来……”
“要看你自己留下来看。”话才说完，安蓉便带着如意走了。
“堂嫂！”常玉芳懊恼地唤道。
连叫了几声，安蓉还是头也不回地走了，她只能忿忿然地跺了跺脚，然后缩着脑袋，走向斜对面的当铺，只见门口站了个男人，头上戴了顶瓜皮帽，有些躲躲闪闪，还背过身子，像是担心让人认出来。
她怯怯地唤道。“永成堂、堂哥！”
“不要叫我堂哥！”男人偏头低斥，赫然就是常永成，原本就已经肾阳不足，加上坐了半年的牢，虽然经过一、两个月的调养，依旧面色萎黄、两眼无神、短气乏力‘形体削瘦，已不复往日英俊的模样。
“我真的尽力了……”
常永成低嗤一声。.“连这一点小事都办不好，不要跟人家说你是常家的人，脸都被你丢光了。”
“我……”常玉芳顿时觉得委屈，因为永成堂哥说过只要替他把堂嫂拐到茶铺里，其它的就不要多问，到时便会委请三伯父出面替她准备嫁妆，将来好风风光光出嫁，谁知会这么不顺利，连老天爷都像是故意在跟她作对。
他鄙夷地横了一眼。“你走吧！”
闻言，常玉芳只好满脸失落地离开。
直到这时，常永成才露出狰狞的表情。原本打算把那个女人骗到茶铺内，让她喝下加了蒙汗药的茶水，然后伺机把人带走，等到意识清醒之后，发现自己遭人凌辱，还怕她不悬梁自尽吗？若不是这副身子还使不上劲，他可是很乐意亲自上阵，如此一来，就能欣赏到常永祯得知妻子是被自己给奸污的表情，一定很有趣。
这次没有成功就算了，他还有其它备案，绝对要让常永祯尝一尝痛不欲生的滋味！常永成冷笑地忖道。
三月中旬，香兰已经在这座宅子住了快十天。
香兰血虚的情况有了好转，不用再整天躺在床上，不过两天的光景就跟阿香和春儿打好关系，三人总是有说有笑，而老何则是觉得这个女人一副狐狸精的样子，可不吃她那一套，更不准她随便踏进大厨房。
安蓉从房里出来透气，就见她站在院子，不知在想什么，于是走了过来。“你今天的气色已经比前几天红润多了。”
她连忙表达歉意。“给太太添麻烦了。”那是当然，因为今天没有刻意在脸上抹粉，脸色自然好看。
安蓉还是又提了一次。“对于以后有什么打算？要是真的跟婆母不合，我家相公也说了，他愿意充当和事老，居中调解。”
香兰咬着下唇喃道：“可是……”
“有什么好可是的？难道你就不怕被夫家给休了吗？”安蓉把话说得重些，女人一旦被离弃，可比死还要严重。
香兰抽泣一声。“我……”
见她用绢帕拭着眼角，安蓉也不禁感到头疼，不期然的，目光就这么落在香兰手上，彷佛想起什么。
于是，安蓉将她的手抓过来，上下翻看。
“太太在看什么？”香兰愣愣地问。
看完之后，安蓉把手还给她，一脸疑惑。“前几天我就注意到了，你不是说嫁进夫家之后，烧饭洗衣的粗活都是你一个人在做，这手却比我还要细嫩，连个硬茧都没瞧见，才觉得有些奇怪。”
她心头暗惊，没想到安蓉会注意到这种小地方。“那是因为……因为我在睡觉前总会抹些油在手上，你不妨试试看。”
“真的有用吗？那我也来试试看好了。”安蓉倒是没想到其它地方去，反倒是香兰作贼心虚，心头惴惴不安。
待安蓉走了之后，还站在原地的香兰不由得瞪着她的背影，知道不能再拖下去了，待得愈久，就愈容易露出破绽，可是至今还找不到机会下手……都怪那个老何，防她像是在防贼似的，不禁着急起来。
数日后。
这天，刚到酉时，知县衙门外头，有名年约二十多岁，衣衫破旧，像是打外地来的男子敲起喊冤鼓。
接获外头有百姓前来击鼓鸣冤的禀报，正坐在衙署内处理公文的常永祯马上起身，整理好衣冠，准备升堂。
待他走进大堂，坐在公案后头，喊冤报官之人已经瑟瑟发抖地跪在堂下；这辈子没见过官，就算没做坏事，也会害怕。
惊堂木拍下。
衙役门高喊“威——武——”的声音马上响起，也让击鼓鸣冤的百姓明白这是公堂，不是闹着玩的。
“堂下何人？”常永祯冷冷地启唇，自有一股震慑人心的官威。
他吞咽了下口水回道：“小、小民叫做王大虎，家住在长寿村。”
“你要状告何人？”
王大虎抬起闪着泪光的朴拙黝黑脸孔。“回大老爷的话，小民要告……要告自己的媳妇张氏翠香……她的心肠真的好狠，竟然毒死我娘……”
听到出了人命，常永祯脸色一凛。“你有何证据？”
“小民的娘一年前的某天突然腹痛如绞，才过一个晚上就走了，加上村子里又没有大夫，以为是生了急病……”他一面哭、一面说。“直到半个月前，村子里来了位郎中，小民没事就会去找他闲聊，无意间提起小民的娘死前的样子……”
听到重点，常永祯脸色一正。“继续说下去！”
“小民的娘死时，她的指甲是青紫色的，那名郎中说有可能是中了雷公藤的剧毒，而且有颇长一段时日；每天吃进一点，神不知鬼不觉的……”王大虎哇的一声。“娘啊……您死得好冤……”
常永祯拍下惊堂木。“本官知道你心里难过，但还是要冷静，先把整件事说个清楚……你如何肯定是你那媳妇下的毒手？”
“回大老爷的话，因为小民的娘才下葬……有天晚上翠香不见了，小民到处都找不到人，然后有村子里的人看到、看到她坐上一辆马车……跟男人跑了……”对男人来说，这是多么丢脸的事。