第4章
“即便如此，皇伯伯依然记挂郁泱，倘若父王起事，皇伯伯绝对不会放过梅姨娘所出的弟弟妹妹，可即使父王做错，他终究是皇奶奶的儿子，是皇伯伯的亲兄弟，皇伯伯当然想为父亲留下一条血脉，因此为郁泱赐婚，女儿出嫁与娘家再无关系，父王的所行所为与出嫁女儿便无牵连。
“皇伯伯的苦心，郁泱明白，于是作主选择顾家，至于王妃不解郁泱的选择……很简单，或许世子爷不记得，但去年郁泱曾见过世子爷一面。少女芳心多少带点冲动，倘若这个抉择造成世子爷和顺王府的困扰，郁泱在此致歉。”
这番话想传达的重点是：诚亲王是否造反仍是未知数，顺王别急着站队，万一站错，难堪。而且不管诚亲王是否造反，皇上和皇太后仍旧重视自己，自己背后的大柱子是不会倒台的。
话当然是假的，她不过想替自己造势，让顾家上下不敢动自己分毫，当然她有足够自信，相信顾伯庭没那个胆敢去向皇上确认自己所言是真是假。
顾伯庭反复琢磨郁泱的话，难道是自己想太多？皇上的目的很简单，只是想为诚亲王保下女儿一命？
有可能吗？是有。皇帝纯孝，对皇太后百依百顺，而周郁泱不过是个女子，翻不出什么浪花，留下侄女的性命以成全母子之情，何乐而不为？至于京城少年有几个像儿子这样相貌堂堂，丰神俊朗的，周郁泱会看上誉儿，半点都不离谱。
顾伯庭松口气，既然上头没有别样心思，他当然乐意替皇上好好照顾这个侄女。
同样的结论，王妃邹氏也想到了，可如果周郁泱杀不得，难不成要涴茹当一辈子妾室？不行，她同大哥拍胸脯保证过，无论如何都会让涴茹当上世子妃的。
发现顾伯庭和邹氏表情转变，郁泱确定自己赌对了，笑眉微敛，她续道：“郁泱感激皇伯伯的疼爱，却也心知此番安排委屈了世子爷与邹姨娘。”
“皇上旨意，为臣的哪有委屈之说。”
顾伯庭正眼看她，口气愉快几分，心里开始算计，如果周郁泱还能在皇帝跟前说上几句话，是不是要叮嘱儿子对她好些。
郁泱环顾周遭，众人看待她的眼光已然不同，她猜想，在自己说出这番话之前，他们多少认定为保住顺王府，父亲起事日必是她魂断时，而下手之人……她目光逐一扫过，最后定在邹氏身上。
不管怎样，如今目的达到，她闹这一场，不是为着开诚布公，求的是自保。
“世子爷与邹姨娘两小无猜、情定一生，我本不该横插进来，只不过事态紧急，考虑不了太多，昨夜世子爷与郁泱谈过，令我明白自己差点儿毁去一门好亲，这本非吾意。
“所以世子爷提到两年之约，郁泱深感同意，只是口说无凭，我已经将口头之约写成和离书，日期押在两年后的今日，白纸黑字日后必不反悔，这一趟过来只为求世子爷签字。
“两年后，郁泱离府、世子妃之位还予邹姨娘，这当中郁泱不涉足前院一步，吃穿用度皆自理，不劳烦顺王府，依王爷看这样可好？”
这话竟是峰回路转，邹氏与邹涴茹喜出望外，她们以为有皇帝罩着，不能轻易动她，没想到郁泱自愿离府，既然如此还有什么好犹豫的？
邹氏二话不说，吩咐下人，“备笔砚！”
誉丰闻言，却觉得奇耻大辱，他向来说一是一，何曾当过毁约小人，一把抢过郁泱手中的和离书，咬破食指急急落款，像在证明什么似的。
同一时间，顾伯庭回神，心想不妥，这周郁泱还有可用之处，本想出声阻止妻儿，却没料到两人动作飞快，开口时已然不及。
第二章筹备新生活(1)
拿到和离书，郁泱笑意不断，她的笑容虽不张扬却是舒心欢畅。
想起顾伯庭恨铁不成钢的表情，想起王妃的自鸣得意，以及那顾誉丰维护自己“重承诺、英雄侠义”的迫不及待行径，她更想笑了。
他以为自己的出现是为着争宠？相信她一心一意让邹涴茹难堪？错错错，她要的就只有这张纸。
成亲之前她曾经心存侥幸，心想凭自己的容貌才情也许有机会掳获君心，在顾家生根立足，但与顾誉丰的简短交谈之后她全盘否认这分侥幸，既然连两年之期都能订下，表示他于自己无情、无心，在感情上头，她从来不喜欢勉强。
何况看过母亲塞给自己的小册子之后，她前思后想，怎么都不认为顾家是个安全栖处。在皇帝的眼皮子底下，他们都敢在顾家嫡长子顾檠丰身上做文章，他日树倒猢狲散，她的下场只会有死路一条。
所以她出现、请安，并为自己求得一纸平安符。
从大厅回到自己院子里，郁泱走得不快，并不是因为累，她能下田种菜、种谷米，能行医看病、炮制药材，她不是娇贵的大家闺秀，什么苦头都能吞下了，何况是这点小路。
她慢慢踱步、缓缓前行是为着多思多想，把所有的讯息汇整成有用的情报。
顺王府分成前后两个大院，前面是顺王待客、议事之处，后头才是家眷住处。
后面的院子又一分为四，除东院、中院、西院之外，后头还有个占地最广的秋水阁。东院是二房的屋宅，西院住的是三房，各用一堵墙隔着，墙中间开一扇小门，平日三房往来皆自小门进出，不必绕到外头。
中院是顺王和王妃住的地方，也分成五个部分，最大的两个院子分别是顺王夫妇和顾誉丰的居处，另外两个较小的院子住着顺王和世子顾誉丰的姨娘小妾，最旁边那排屋子配给府里下人。
郁泱不住在中院，她住的是王府最后方的秋水阁，占地相当大，约莫有一个中院加上东院大小，院子的后方有扇可以进出王府的小门，如果不是读过那本册子、如果不是知悉顺王府的秘密，她想破头也想不出顾家为什么对她这么大方。
定住脚步，郁泱仰头望向月形门前的牌匾，在脑海中想象着那个叫做霍秋水的女子。想她搬进这个“情夫”为自己盖的院子时，是怎样的心情？
她不由得忆起小册子所写的——
霍秋水，顾伯庭的元配妻子，清丽动人、性情高洁、脾气温柔、才智高超，家中行商，是父母亲疼爱的掌上明珠。当年媒人几乎踏破霍家门槛想求娶霍家姑娘，后来千挑万选，父母作主将她许配给顾伯庭。
霍家双亲欣赏顾伯庭的认真上进，佩服他虽贫穷却不丧气失意，他勤奋而努力，二十岁便考上进士，在他们住的镇里可是头一分儿。
顾伯庭擅长攀结，一个没名没分的酗子居然可以凭借自己的钻营留在京城任职。霍家双亲知悉此事，荣耀欣喜之余，为他在屋价昂贵的京城置下一间三进宅子，并赠女儿几间铺面，希望女儿、女婿在物价高的京城，不至于过得太拮据。
也是孽缘，一次皇帝出游，竟与顾家夫妇在元华寺里相遇。
当时的顾伯庭不过是个七品知事，而皇帝周楀唐还是平王，双方见面，顾伯庭紧张得连话都说不清楚，但正与释慧法师对奕的霍秋水全神贯注，并未发现有外男注视自己。
那盘棋，霍秋水赢了，周楀唐微感惊讶，欲与霍秋水对奕一局。
霍秋水自然不肯，已婚之妇怎能与外男手谈？但在夫婿频频示意之下，她心有不愿却不能不点头，也是年轻好胜，她反抗不了丈夫便硬起脾气，在棋局中半点不退、步步进逼，一盘棋将周榴唐杀得溃不成军。
周楀唐也是少年心性、输不起，何况堂堂男子汉怎甘心败于女子手下？
于是两人下过一盘又一盘，周榣唐本想争回场子，却没想到屡战屡败、屡败屡战，直到天黑日落才肯承认棋艺不如对方。
自那日起，霍秋水慧黯温柔的倩影便烙在平王心上。
顾伯庭出身贫苦，一心一意想成为人上人，他努力于仕途上，结交权臣、逢迎拍马，该用的手段没少过，他本就想攀上权贵，可惜官小人微苦无机会，如今现成契机就在眼前，怎能放过？