第4章
怀素并不想被公孙若慈纠缠上，半路上遇到她算是自己走了霉运，还要带她上京更是情非得已。他甚至想将她甩得远远的，甩到根本看不到的视线范围外才好。
就这样疾驰了将近一个多时辰，马儿也累了，怀素回头看了看，竟然真的看不到公孙若慈的身影。按说好不容易甩掉她，自己该长出一口气才对，但看着官道上杳无人迹的路面，想那丫头孤身一个女子，不擅骑术，万一路上坠马……
他不禁拉住马头，对众人说道：“原地休息一下。”
众人一楞，怎么这八皇子说走说停，都没半点征兆的？这前不着村、后不着店的官道，连个茶摊都没有，有什么可停下来休息的？
但怀素说完之后径自下马，坐在路边一块大石头上，默默地掏出酒壶，喝了几口酒。
可惜酒带得不多，也只够几口而已。对于一个已经赶了一个多时辰路的人来说，这几口酒并不能解决多少干渴。怀素向周围看了看，只见不远处的一棵大树下，有一个老婆婆正垂手低头坐在一张小凳子上，像是睡着了，她的脚边有一个水罐和几个碗。
他走过去，轻声叫唤，“老嬷嬷，这水是卖的吗？”
那老婆婆抬起头，眼睛眯缝了好一阵才看清他的模样，然后舒展开满脸的皱折，笑道：“是啊，才两文钱一碗，很便宜的。”
怀素正要掏钱买水，便听到不远处传来马蹄声，接着一道气喘吁吁的声音飘来，“喂！你……那个什么八皇子！你给我站好了！”
他转过身，只见公孙若慈歪歪斜斜地坐在马背上，头上仅有的一支玉钗也歪了，乌黑的长发像帘幕一样飘散开来，而那张向来苍白的小脸倒变得嫣红如桃花。
怀素双臂抱胸，嘴角微微露出一丝笑容，好整以暇地看着她几乎是跌下马来，奔到自己面前，气势汹汹地用手指点着他的鼻子，“你！你！你９堂堂男子汉呢，就这么小心眼儿！你是故意甩掉我的对不对？故意把我一个弱女子丢在后面，也不管我的死活！我告诉你，惹急了我，你那几个手下的性命我也不在乎了。”
怀素等她发完脾气，才淡淡地问：“你这不是平安赶来了吗？只怪你的骑术太差。”
“哼，我骑术差是因为我鲜少骑马，没什么好丢脸的。”她瞥了眼脚下的水罐，“喂，给我买碗水喝。”
“你自己没有钱吗？”怀素已经丢给老婆婆两文钱，倒出一碗水来。
公孙若慈一把抢过碗，横眉竖目地说：“就是要你买！”
她的樱唇刚刚含入一口水，就“扑”的将水全吐了出来，整个碗也丢在地上。
怀素不禁笑出来，“水里有能咬你的东西吗？”
公孙若慈却变了脸色，盯着那个卖水的老婆婆，一字一顿吐出话，“水中有毒。”
怀素一惊，回头去看，那老婆婆还强自镇定地笑道：“这位姑娘真是爱说笑，我一个卖水的老婆子，怎么可能干那种伤天害理的事情？”
“没毒吗？没毒你自己喝喝看啊。”公孙若慈用脚尖踢了踢水罐，此时她的神情张扬而冷峻，完全不像刚才的古灵精怪，她哼了一声，“你大概是不知道我的来历，若用毒，我家是用毒的祖宗，还轮不到你在我眼前班门弄斧。”
怀素的几个手下听到争执声悄然围靠过来，虽然不确定这其中的变故到底是怎么回事，但是怀素已看出那老婆婆神情有变，于是下令，“抓！”不意那老婆婆居然会武，一脚踢翻了水罐，一个鹞子翻身，瞬间就翻出了好远。怀素正要去追，身后被人拉了一下袖子，他回过头，见公孙若慈摇摇头，“别追了，小心有埋伏。”
没想到竟然是她救了自己一命。
怀素本来对她没有多少好感，但此刻也不由得心生感激，低头说了句，“多谢。”
他蹲下身，细细查看那个水罐。水罐已经破损，里面的水洒了出来，渗透进了地里。诡异的是，那些本来泛青的杂草，在罐里的水渗入土里后开始变得焦黄，接着枯萎。
“这毒很霸道，无色无味，叫‘一滴泪’。”公孙若慈也蹲下来陪着他一起查看。“只是不知道这老太婆是冲着你来的，还是无论路边来的人是谁，都要喝上一口这个断肠水。”
“是冲着我来的。”怀素肯定的说。
自从出京查访赈灾粮款之事以来，他遭遇的大小伏击、暗杀，已经不下三四次了，这一次是最危险的。很显然，有人刻意要阻止他回京覆旨。在他要上报的内容里，牵扯到许多人利益的黑幕，怕是有人害怕被揭发。
公孙若慈托腮斜睨着他，“八皇子没有继承皇位的条件吧？他们为什么要杀你？”
“杀人的理由可以有很多种，不见得都与皇位有关。”他淡淡地回应，将刚才惊心动魄的一幕丢在脑后，不再去想。
但是身后的人儿却不肯丢开这个话题，追过来问道：“那还为了什么？为了钱？还是为了女人？”
怀素忍俊不禁，“女人？你以为谁会为了女人杀我？”
“那可说不定。”公孙若慈歪着小脑袋，开始连篇幻想，“你长得也挺好看的，谁知道会有哪家的姑娘看上了你，然后哭着喊着让爹娘退了前一家亲事，一定要许身于你。被退亲的那家恼羞成怒，又心有不甘，所以一定要置你于死地。”
“好了，别胡思乱想了。”怀素走回骏马旁，“你猜的不对。”
“那你告诉我真相啊。”
她拉住缰绳，仰着脸，眼神渴盼地望着他。那眼神里的热烈和澄澈忽然让怀素有点无法承受，他避开那双炽热的目光，低声说：“赶路要紧，以后再说吧。”
公孙若慈黑眸偷偷转动了几下，走到枣红马前，像是要踩蹬上马的时候，忽然轻呼一声，又滑了下来。
怀素闻声望去，只见她正懊恼地站在马儿旁边，嘀嘀咕咕地说着什么。她总喜欢自言自语吗？他的嘴角又不禁绽放一抹浅浅的笑容，扬声问：“怎么了？”
“马蹬断了。”她提起马蹬给他看。绑着马蹬的布带果然裂开了一大条口子，整个马蹬没精打采地垂挂在那里，像是随时会被扯断一样。
怀素收回目光，对一个手下说了一声，“扶公孙姑娘上马。”
公孙若慈咬了咬唇，等到来扶她的人将她重新扶上马背，她刚刚驱使着马走不过几步，却一下子翻身又从马背上跌了下来。这下子痛呼声更大了，伴随而来的还有低低的啜泣。
这让怀素不得不走到她身边，弯下腰问：“又怎么了？”
她没好气地捶着地，“你别管我！你就是存心看我摔跤，我都说了这马蹬有问题，你非让我上马，现在把我摔下来，你开心了吧？”
听着对方胡乱给自己捏造莫须有的罪名，怀素只觉得她很可笑，正想出言反击两句，忽然眼角余光瞥到她的手掌！那里真的有几道伤口正在渗血，泥土的灰黑色和血的鲜红色混合在一起，几乎难以分辨那只小手原本的白皙柔嫩。
他的眉心一蹙，蹲下身，拉起她的手，“你不是有一大堆奇奇怪怪的药吗？”
这语气很重，像是指责质问。
她斜睨他一眼，将手抽回，“要你管？我就是要这样疼着，反正除了我自己，也没人在乎。”
怀素盯着她看了一阵，回首道：“给我拿壶酒来。”
他那群手下的酒壶也空了大半，剩下的小半壶酒他全都毫不客气地洒在她的手上，让她疼得都要惨叫起来了。然后怀素也不顾她反对，随便扯下自己的一截袖子将她手掌的伤口层层包裹起来。
“你就算不懂得什么叫怜香惜玉，好歹也要记得我刚刚才救了你的命。”她还在喋喋不休地抱怨着。
怀素反问，“记得你救了我一命又怎样？难道你会要我以身相许不成？”
她白皙的小脸陡然红了一片，悴道：“呸！别臭美了，我才不会看上你这张死人脸。总是板着脸，面无表情的，谁希罕你……”话音未落，她又惊呼起来，原来怀素为她包扎好伤口后，竟然将她横抱起来，丢到他那匹黑马背上。紧接着，他自己也跃上马背，在拉住缰绳的同时，也将她小小的身子环抱在自己身前。