第十二章 朝开暮落
荀笑宴转遍大半个园中，终于寻着了沈嘉曼，她穿着一条碧色纱裙此刻正站在园中角落的一棵木槿树下怔怔出神，淡粉色的花瓣飘落在肩上，而人却不知，美得好似画中仙子，让人看了不忍打扰。
沈嘉曼不知道这木槿花还能再开多久，世人都传“小人槿花心，朝在夕不存”。是啊，木槿花朝开暮落，也有人说其生良苦，便如同红颜老去，美好的东西总是不会长久，她不知道自己的一生是不是也如木槿花一样，此刻花谢花飞花满天，但他朝红消香断有谁怜。
“有女同车，颜如舜华。将翱将翔，佩玉琼琚。”沈嘉曼被吓了一跳，回过头看到荀笑宴手持折扇笑着看着自己。
“沈姑娘，恕在下唐突了，只是看见姑娘站在木槿花下，这两句古诗便脱口而出。”沈嘉曼见来人是荀笑宴，欠身行个回礼，微笑着说道：“原来是荀公子，园中热闹非凡，但此处位置偏僻，又无盛景，公子何以来此？”
荀笑宴缓缓走近，笑着说道：“虽是偏僻，却有美景，木槿花开正洵美，树下佳卿惹人醉，我猜园中没有别人看到这样的景色。”
沈嘉曼脸上漫上红晕，说道：“公子倒是与众不同，不过可惜，木槿花朝开暮落，古诗云‘晓露自开木槿花，春风不到枯松株。’就如同红颜易老，人心易变，看久了就叫人唏嘘不已。”
“姑娘何必如此伤感，纵是夕死朝荣，但世人也会传颂‘英英木槿花，振振蜉蝣羽’。即便是生命短暂的木槿和蜉蝣，都能在世间留下华丽绚烂，之于人而言，就算历经磨难但只要心志坚定，终究有一日会得尝所愿，姑娘你说是不是这个道理。”
沈嘉曼一下子身心俱震，脑子被醍醐灌顶一般，觉得自己的生命仿佛突然间有了不同寻常的意义一般。她抬头直直地看着荀笑宴，美目中闪着光彩，眼前的人是天下闻名的四大公子之一，此前从未有人似他对自己说过如此这般浅显而深刻的道理，自己长久以来的心结被他一语化解。
荀笑宴倒是一派轻松，说道：“天下无不凋之花，无不死之人，人生苦短，姑娘若是能有所感悟，在下也替姑娘高兴。”
沈嘉曼轻轻拈落身上的一片木槿花瓣，说道：“多谢公子，嘉曼有幸与公子交谈，受益良多。”
荀笑宴手里敲着折扇，说道：“姑娘客气了，实不相瞒，在下却是有件事想请问姑娘，是我那纨绔表弟薛仁良昨日突然消失不见，不知姑娘昨日在沈府是否曾见过他？”
沈嘉曼心里咯噔一下，虽是艳阳天但是仍感觉寒意侵袭，待稍微镇定一些之后，回道：“嘉曼昨日一直在闺阁之中，不曾见过薛公子，若是薛公子不见了，公子可以告诉家父，让万花山庄多人手去寻找。”
“没看见就算了，想来必是他自己贪玩儿出去找乐子了，这点小事就不用麻烦沈庄主了，不过肯定是不会有人敢惹他的，我也不用太担心。你说是不是，沈姑娘？”荀笑宴盯着沈嘉曼的双眼，含笑说道。
沈嘉曼觉得虽然荀笑宴在笑，但是笑容里透着丝丝寒意，让人心生恐惧。对于话里的威胁含义，沈嘉曼也是心知肚明的，于是说道：“公子放心，薛公子率真潇洒，嘉曼也很是欣赏，想来他肯定不会有事的，也许就是觉得这景宜园人多杂乱，自己找了个清净的好地方赏花呢。”
“哈哈，姑娘说得有理，他此刻也许正在什么清净的地方欣赏风景呢，还是不管他好了。”
此刻的薛仁良刚刚睁开眼，发现自己身上被绳子捆住了，正躺在一条昏暗的地道之中。”天杀的，老子这是在哪儿啊？”薛仁良咒骂一声。他动动身子，想运功冲破绳子，结果悲剧地发现自己使不上劲，内功被封了。
“冷静冷静，我要想想到底这是怎么回事儿”，薛仁良在心里默默告诉自己。那日酒足饭饱之后胡乱溜达到了沈府大宅，突然远远看到沈嘉曼走到假山后面，过了一段时间还没有出来，他便觉得有些古怪，也走到假山处，但是并没有看到沈嘉曼。薛仁良心里猜到，此处必然是有暗道的，不然沈嘉曼怎么会不见了。他开始在假山周围四处寻找痕迹，果然发现了入口的机关。待打开机关，刚走进去，没有见到沈嘉曼，却闻到了一股异香，接着眼前发黑，不知不觉地倒下去了，醒来就变成现在这样。
“到底是什么**，这么厉害，我竟然一下子就中招了，”薛仁良嘴里在念叨，身子在挣扎着站起来。绳子的结打的十分结实，自己此刻又全无内力，而且**的药性还没有完全消失，身体很是不听使唤。
薛仁良仔细听周围的声音，并无人声，想来迷倒他的人已经走了，但是为什么不带走他呢，而且显然对方不是想置自己于死地，否则为什么只是拿绳子捆住自己，想通了这一切，薛仁良就松了口气。
他猜测自己还是在假山后面的密道中，但他不知道这密道是通向哪里的。他就知道沈嘉曼有古怪，果然美人都不是好惹的，现在可好，他不知道自己昏迷了多久，现在外面是个什么情况。
自己若是在万花山庄无故消失，笑面虎和墨染肯定会发现的，只要他们发觉事情不对劲就会寻找自己，想到这里，薛仁良是真的放下心来，仿佛世间没有什么事是这两人做不成的，他相信他们。
最重要的是，这两人会不惜一切代价来找自己，相交多年，有些话虽然从未说出过，但是心意与默契早已相通，想到这里，薛仁良觉得既然现在挣脱不掉，而且浑身绵软，还不如睡一觉来的实在，索性躺下闭上眼接着睡。
沈府内，候方然对墨染讲了他与林玉秀年轻时候阴差阳错的故事，又说出了薛仁良被自己和沈嘉曼迷晕的实情。
墨染对候方然冷冷说：“你该庆幸你用的只是**不是毒药，否则你此刻已经身首异处了。”
候方然长叹一声：“哎，我一生治病救人，从未想过害人，却落得如今，真是造化弄人啊。”