第9章
就在府里开始帮堂姊备嫁时,传出堂姊夫的通房丫头有孕,什么鬼话啊,守孝期间竟搞大通房的肚子?
这还不够离谱,更离谱的是,二婶说:“不嫁能怎样,都二十三岁的老姑娘了,还能说得到好亲家?”
他跑到二婶跟前说:“堂姊不必嫁得这么憋屈,我养她一辈子。”
堂姊哭得梨花带雨,二婶却是铁了心,非要把她嫁出门。
他一阵火大,打算到无缘的堂姊夫家放把火,没想到火没放成,却听到大秘辛,原来大肚子的不是通房丫头,而是堂姊夫的新继母,敢情他家老爹是撞见儿子和妻子暗通款曲,才会气得身亡?
他因此撂下狠话,要是二婶非要堂姊嫁,就断了这门亲戚,至此二婶才歇了心思。
同时间,堂姊夫家的丑事像野火燎原般传遍京城上下,连皇上都关心。
实话说,他还真想问问皇帝老子对他家堂姊感觉如何?至少侯家的基因和家教不错,培养出来的接班人肯定比之前那两只精明得多。
脑子转过两圈,侯一灿提笔。“我写一封信,你亲自送回京城。”
“是。”说完,黑衣人走到桌边磨墨。
第三章商场老狐狸(1)
徐国儒听到同侪绘声绘影地描述赵姨娘母女和嫡女之争,几个至交奉劝他别宠妾灭妻,再疼惜庶女,也得把正室嫡女摆在第一位。
哼!什么正室嫡女,关雨涵几时把他当成丈夫了?就连洞房花烛夜她也没伺候过他,要不是吃穿得靠她撑着,他老早把人给休了,更别说那两个小杂种,把他们摆在第一位,却把亲生血脉往后撂,像话吗?
心里气得火烧火燎的,可是同侪的劝告,他半句都辩驳不得。
今年的春闱又没考上,他还盼着三年后的会试,想当官,名声就不能臭,所以他再生气,家里乱七八糟的事也只能烂在肚子里。
关氏病了,原本他没摆在心上,人嘛,吃五谷杂粮,怎么能不病不痛,好生养着就行,可是赵姨娘话里话外都在暗示着关氏的身子撑不了太久。
要是赵姨娘所言为真,他就得事先盘算。
关氏的能耐他是清楚的,他不会傻得在她死前有所动作,免得她来个鱼死网破,自己活不得,也不让他好过。
到时候他先把房契田契拿到手,不擅经营就卖了换钱,两个杂种年纪还小,不难摆布,徐宥善嘛,为着名声,不能往人牙子那里送,留在家里当个奴才吧。
至于徐宥慈,年过四十的钱大富钱员外好美色,正房妻子早没了,但府里还有七、八个小妾姨娘,钱大富见过徐宥慈一面,惊为天人,可他想着把人留在家中再养个一、两年,两家再结亲,但钱大富不想等,希望年后就来抬人,而且一开口就是三千两聘礼,这么大一笔钱,着实教人心动。
但过完年,徐宥慈才十三岁,外头的人要是知道了,不知道会怎么说?这事儿他还得再琢磨琢磨。
倒是娘一再叮咛,届时要把赵姨娘扶正,他没反对,可这件事发生后,摆明了赵姨娘上不了台面,往后她能同其他的官夫人打交道,替自己谋划吗?
于是徐国儒藉此事大闹一场,先堵上娘的嘴,再罚赵姨娘跪祠堂,罚徐宥慈、徐宥菲禁足两个月,徐宥慈还要抄《女诫》三百遍。
徐宥慈罚抄《女诫》,徐宥菲却不用,倒不是他故意偏心,唉……提到这个,他不得不说,赵姨娘眼皮子忒浅。
关雨涵教养两个孩子很上心,两人还在牙牙学语时,就开始学着背《三字经》,两岁认字、四岁拿笔,要不徐宥善能被苏裴礼瞧上眼,亲自教导?
为了这件事,他还同关雨涵闹上一场,逼她每个月拿出十两银子给宥铭、宥菲请先生,谁晓得赵姨娘舍不得银子,把银子给昧下,两个孩子吃吃玩玩闹到大,直到宥铭八岁,他才发现不对劲,急忙亲自给宥铭启蒙,而宥菲至今大字不识一个。
徐国儒下定决心,赵姨娘撑不起徐府门庭,绝不能将她扶正。
心思一动,他决定物色适龄女子,最好像关氏一样,能带着丰厚嫁妆进门,再生几个孩子好好教养,他就不信,凭自己这等人才,生的孩子会输给那两个杂种?
就这样,落榜后的徐国儒没有痛定思痛,闭门念书,反倒成天在外忙着找下一任妻子。
赵姨娘足足在祠堂跪了三天三夜,宥菲也乖乖待在屋里做针线,但徐宥慈只禁足一天,连墨都还没磨上就出了门。
为啥?很简单,她不出门巡铺子查帐,府中用度从哪里来?
徐老夫人什么都好谈,唯独银钱上的事算计得清清楚楚。
虽说关氏不管中馈,但府里每个月花用的五十两纹银得靠铺子的收入,若是被那些个黑心肝的伙计把银子给贪了,损失的可是她。
徐老夫人也想去巡铺子,可儿子嫌弃营商低贱,怕堕了名声,不许宥铭碰,而她和赵姨娘、宥菲,大字不识半个,哪能看得懂帐本?所以再不喜,也得让徐宥慈出门。
“沈叔,官府那边打理过了吗?”
“大小姐放心,已经递过银子,铺子买卖的事不会传出去。”
沈安是个精明利落的稳妥人,那年家乡洪水,父母遭难,两个女儿死于瘟疫,他只好带着妻子和两个儿子远离家乡,半路上妻子病发,没钱可医,幸得关氏照顾收留。
这些年来他帮关氏经营铺面,铺子从一家变两家、三家,他也从一个小小的卖货郎摇身一变成为大管事。
沈家上下对关氏感激不已,几天前大小姐让他私下寻人,要把铺子卖了,他听着,心头一揪,疼得说不出话来,这三间铺子是他和夫人的心血啊!可他也明白,若非走投无路,大小姐不会出此下策,难道夫人已经病入膏肓?
他的心情沉重,既心疼夫人,也感到前途茫茫。
“沈叔,那件事大家怎么说?”
“三间铺子共有伙计帐房二十七名,签下死契的有十八人,活契九人,我探问过大家的意思,多数人都希望能继续留下来。”
关氏待人宽厚,除月银外,每年的分红没有少过。能够做到管事的,都能攒银子给家里置产买屋了,所以当沈安问大家想留下或离开,多数人选择前者,可是新东家能这样待他们吗?
徐宥慈明白他的担心。“沈叔,先别担心,我会尽力向新东家争取最好的条件,买主什么时候到?”
“应该快了,我到外头候着。”
“麻烦沈叔,顺便帮我叫阿默进来。”
“是。”沈叔走了出去。
徐宥慈弯下腰,把脚边的小狗抱起来,它吃饱了,正睡得酣熟,可爱的睡相,让人忍不住想笑,她轻轻抚着它的背,低声道:“叫你雪球好不好?你长大会变成什么样儿?会像你娘一样,对不对?”
这时候的她,松开紧锁的眉眼,方有少女的天真烂漫。
曾经,她养过一只小狗,和雪球一样白、一样可爱,但是被徐宥菲抢走了,娘出面帮她要回来,徐宥菲不敢不还,可是却在她耳边用只有两个人听得见的声量说:“我得不到的,你也别想得到!”
隔几天,她的小狗口吐白沫,连大夫都来不及看,身子已经冰冷。
那年她和徐宥菲才六岁,六岁的小丫头,心怎么可以这么狠?
从那之后,她再不敢小看徐宥菲,也幸亏自己的不小看,否则她早已失去弟弟。
那时候她不懂为什么爹对徐宥铭、徐宥菲的惩罚总是高高举起,轻轻放下,为什么对他们就是鸡蛋里挑刺?现在她明白了,那是因为亲疏远近自然不同。
她低下头,脸颊往雪球的脸上蹭两下,承诺道:“我会保护你的。”
把雪球放回旧袄子上,徐宥慈翻开帐册,娘经营的三家铺面,两家卖粮,一家卖布,营收一年胜过一年,年初时娘说:“照这个情况下去,八、九月就能攒到足够的银子,可以再买两间铺面,做点脂粉生意。”