第八章 客栈（二）

    阿福愁眉苦脸地道：“我拎着菜正往回走，不料就碰见了她，她把我打了一顿。”用手指指萧怿，“不知从哪又来了个帮手，逼我带他们来。我想逃走，可他们跟得紧，我走不脱，只好就……”

    老板娘生气了，抬手掴了他一耳光，骂道：“没用的东西！”

    阿福手捂半边脸，吓得缩到角落处了。一旁吃饭的客人都停下了手中筷子，纷纷侧目，不知是怎么一回事。

    萧怿想着应该把话跟他们讲明，说道：“这位姑娘被你们卖到了天香乐坊，幸好被我瞧见了，就给她赎了身。老板娘张翠花说她给了你们五十两银子，所以我花的也是五十两银子。今天我来就是要问你们讨回那五十两银子，另外要教导你们以后不再做这种坏事。”

    老板娘又好气，又好笑：“好大的口气，凭你也敢教训我？”手指吕雯梅，“我根本就不认识她，更没把她卖到什么天香乐坊。”

    吕雯梅气恼地道：“你敢说你不认识我？”欲过去跟她理论。

    萧怿拦住她道：“你先别急。”向掌柜和老板娘道：“你们做下的事为何不承认?你们的店名既叫兴隆客栈，那就该想个正经发子使生意红火起来，而不是靠挣黑心钱兴隆。”他语气加重了几分，“如果你们不肯改过的话，那我就只好请你们去见官了。”

    吕雯梅听了，觉这家伙虽讨厌，但还有点正义感。

    老板娘怒道：“你是谁呀，敢在这里说大话唬人。”转头向阿福道：“还不快把这混小子给老娘轰出去。”

    可阿福早怕了萧怿，哪敢赶他走？只蹲在墙角边不敢吱声，也不敢动身。

    萧怿抱着胳膊，平静的声音里带了几分强迫：“我是谁，你不用管，总之你们不认错，我就只能送你们去见官。”

    老板娘还想抵赖，道：“我们又没做错事，你凭啥要带我们见官？”

    掌柜见萧怿衣冠楚楚，相貌不俗，又听他口口声声说要带自己和妻子去见官，那他很可能是官宦子弟。若真是那样，岂不要倒霉？见妻子又以言语顶撞萧怿，急叫：“闭嘴！”然后从柜台后走出来，赔笑道：“公子你别生气，我们认错便是。”

    吕雯梅怒气稍消：“这还像句人话。”

    萧怿见他倒还识趣，缓和了声音问：“你高姓大名？”

    “我叫王端。”他指了下老板娘，“这是家妻，姓梁，人称梁大嫂。”

    萧怿笑中带讽：“你名叫王端，可行为却不端。要想对得住自己的名字，就不可以再做坏事了。”

    王端连连称是。他看了看吕雯梅道：“昨日这位姑娘来我店里吃饭，可身上没钱，当然不想让她白吃饭。家妻一时糊涂，才卖她到乐坊，实在是对不住。”连连向二人作揖赔礼。

    梁大嫂见丈夫已认了，也就向吕雯梅致歉：“是我不好，姑娘别生气。”

    周围食客纷纷发话。“怎能开黑店啊，太不应该了。”、“掌柜的，你咋把人家姑娘卖到乐坊去了，太亏良心了吧？”

    萧怿想他们已认错，就没必要再追究了，声音稍和：“你们以后要是再敢干这种坏事，我就真要带你们去见官了。”王端和梁大嫂都说不敢。萧怿见王端没有还钱之意，欲问他讨要，却听吕雯梅道：“我要住在这里。”

    萧怿惊奇地道：“什么，你要住在这里？难道你就不怕他们再把你卖到乐坊去？”

    吕雯梅神定气闲地道：“我谅他们也没这个胆子，我要让他们都变成好人，以后不敢再为非作歹。”见王端和梁大嫂面有难色，又道：“你们放心，我不会在这里白吃白住，我会帮你们干活的。”

    萧怿不敢肯定地道：“你当真要住在这里？”

    吕雯梅神色坚定地道：“是，我要住在这里。”

    萧怿想王端和梁大嫂是不敢再把吕雯梅卖到乐坊去了，她要住在这里，看来是铁了心的，自己若劝阻，她定不依，还是随了她的心意。说道：“你要住在这里也可，但别太大意。”向王端和梁大嫂道：“这位姑娘要住在这里，你们没意见吧？”这话虽是在问他们，口气却不容他们拒绝。

    王端不大乐意，却不好拒绝，勉强应道：“姑娘要住在这里，我们当然没意见。”

    梁大嫂也不高兴，但见丈夫都已答应了，自己还能说个“不”字？也只好同意。

    阿福初听吕雯梅要留下来，心里就已害怕，待听王端、梁大嫂都已同意，心里更感惊惧，生怕吕雯梅又要打自己，但又不敢说不行。

    周围的食客见吕雯梅如此处事，都感意外。

    萧怿见他们都已同意，吕雯梅已可在此住下。他思忖了一下，说道：“你还是写封家书比较好，我差人一定给你送到。”

    吕雯梅当然想写封家书告诉父母一声，只是不愿让萧怿代劳，可自己在这里举目无亲，不托他又托谁呢？想要答应，又怕萧怿是想沾自己便宜，看来得先把话跟他挑明才行，说道：“你要是想沾我便宜的话，我是绝不会叫你帮我送信的。”

    萧怿方知她是为这个原因，才不肯叫自己帮她送信，笑了声：“你放心好了，我绝不会沾你便宜。”

    吕雯梅向王端要来笔墨，在竹简上写了几行字，然后卷起用绳子绑了，递向萧怿，郑重道：“不许打开看。”

    萧怿接过，想她戒心还挺大，说道：“知道了。”忽想到一事，问道：“你爹叫什么名字，住哪里？不然我没法给你送。”

    吕雯梅犹豫了一下，道：“我爹叫吕永，家在柳东巷吕宅。”

    萧怿想着事情已了，也该回去了，向她告别：“那我走了。”

    他临出门时，王端手捧银子走了过来，皮笑肉不笑地道：“这五十两银子给公子。”

    萧怿原想他拿了不义之财，是不舍得拿出来了，现下看来他还有点良知。不过吕雯梅留在这里，多少有点不放心。且她在家定没做过家务活，她要在此帮忙可能会受些累，应叫他们关照她点才是。就道：“不用了，你替我多多关照着点那位姑娘就是。”

    王端喜出望外，笑应道：“是是，我定会把那位姑娘照顾得好好的，公子就放心好了。”

    萧怿出了客栈，没走多远，闻得吕雯梅的声音在身后唤道：“等一下。”萧怿止步回头，不知她有何事。

    吕雯梅走过来，将三锭银子递给萧怿：“请你把这十五两银子，还给那个叫秋枫的宫女，就说我用不着了。”

    萧怿微感惊讶，不想吕雯梅跟自己说话竟用了一个“请”字。他没接银子，说道：“你还是拿着好，总有用到的时候。我回去后，会替你把银子还上，如果你有需要，我也会给你钱的。”

    吕雯梅硬将银子塞到萧怿手里：“我要自食其力，不要你施舍。”

    萧怿叹服：“你果然与众不同。好，我会替你把银子还给她。”他看着吕雯梅进了客栈，就又向前行去。快到皇宫时，想到吕雯梅从金陵来这里，路上定花了不少时间。而今早她又到浣衣局洗衣服，身上的衣服可能也脏了，又未见她带换洗的衣物，不如给她买一套换换。于是他又返回街上，找了一家成衣铺。见里面衣服是不少，独没有像吕雯梅穿得那样的红衣服，感到失望。想到别的铺子看看，但离的较远，天色也不早了，需快点回宫。只好买了一套粉色衣裙，折回兴隆客栈。他见里面已无客人，只吕雯梅一人坐在几旁吃饭。

    王端乍见萧怿走而复回，心感不安，见他手里拿着一套女子穿的衣服，猜想是给吕雯梅的，这才放心下来，笑着迎上前道：“公子又回来啦。”

    吕雯梅听到声音，一抬头见是萧怿，就又低头吃起饭来，并不理会他。

    萧怿走到吕雯梅跟前，将衣服放在几上道：“我本想给你买套红色的衣服，可是没有。如你不嫌弃的话，就先将就着穿。”

    吕雯梅停下筷子，瞧了一眼那套衣服，淡淡地道：“我不要，你拿走。”

    萧怿见她不领情，微感不悦，还是道：“这是我送你的，你就收下吧。”说着将衣服递到她面前。

    吕雯梅用手推开，有点不耐烦地道：“我说了不要就是不要，你咋这样啰嗦？”

    阿福突然插口道：“人家既然买来送给你，就该当收下，可别拂了人家一片好意。”

    吕雯梅怒视阿福，大声道：“你不想拂了他好意，那你拿去穿好了。”

    萧怿和王端听了，都想阿福一个男人怎能穿女人的衣服？吕雯梅这么说完全是气话，想笑又忍住。

    阿福大感难堪，赶急走开，不敢再多嘴。

    萧怿只好拿着衣服向外走，但想这衣服是自己买给她的，总不能送给别人穿，就又把衣服放在几上，道：“那你就当这衣服不是我送的好了。”萧怿出了客栈，见吕雯梅未追出来，想她是收下了，心中不免一喜。

    萧怿回到东宫，见秋枫急急忙忙跑过来道：“殿下你去哪了，这许久才回来？”

    萧怿见她似有事要说，问道：“你有事？”

    “适才皇上身边的黄门令王公公来了，说皇上有事要见殿下。奴婢说殿下出去了，不在宫里。王公公说等殿下回来了，就请殿下去章德殿见皇上。”

    萧怿不知父皇有何事要见自己，想来可能是急事，道：“我知道了。”他将吕雯梅给自己的那三锭银子还给秋枫，“吕姑娘没走，她说用不着这些银子，要我替她还给你。”

    秋枫奇道：“她没走？”

    “她说暂时不走了，现下住在一家客栈里。”他见秋枫不明就里，道：“我先去见父皇，回来再跟你说。”

    雕花窗棂下，一袭墨袍的萧翁业坐在案旁看书，见萧怿进来，搁下书道：“朕有话问你。”

    萧怿行了礼，见父皇目光凌厉，面有愠色，心中略感不安。莫非父皇已知晓昨晚自己带吕姑娘进宫的事？果听萧翁业问道：“听说你昨晚带一个姑娘去东宫了？”

    萧怿见问，只得答“是”。

    萧翁业一拍几案，厉声问道：“你知不知道随便带人进宫，是违背了宫规？”