第十三章 醋斗

    明珠道：“这倒没有。不过我觉得他不会善罢甘休，一定还会再来。”

    萧怿觉得在理，道：“那你一切小心。”

    明珠道声：“谢公子关心。”

    萧怿想到孟清可能想见明珠，问道：“明天我想带我表弟一起陪你逛街，你可介意？”

    明珠一怔，转即道：“怎会？孟公子肯陪同，自然是好。”

    “那就这么定了。”萧怿想了一下，问：“你准备几时走？我们好来找你。”

    明珠略加思忖，道：“如公子方便的话，就巳时一刻如何？”

    “好，明天我会和我表弟来找你的。”

    次日清晨，萧怿就到舅舅府上去见孟清，他问管家谢公：“我表弟在不在家？”

    “在的。”他掰着指头一算，道：“少爷这个时候应该在花园里练武呢。”

    “我去看看他。”

    随着天气转暖，后花园里的许多花渐次绽放，柳树抽出新枝，草木转青，显露出春的生机。

    萧怿来到花园里，远远望见孟清一身短打，手握一柄戟在练武。表妹孟茜穿着嫩黄色绣花衣裙，站在一旁静静观看。他觉不便打扰，就站在一株柳树下观看。见孟清一柄戟直刺横击、上挑下拦、左击右打……练得有模有样，很有力道,暗赞一声好。却见孟茜偶一转头，看到了自己，忙竖食指抵在唇上，示意她别说话。

    孟茜会意，向他点头微笑。孟茜待孟清练完武，将手中面巾递给他，孟清接过来擦了擦额上的汗。

    萧怿悄悄走过去，从孟清手中一把夺过戟。孟清觉手中一空，转头一看，喜道：“表哥。”

    萧怿笑道：“我以为你会有所察觉，不想你手中的戟被我抢走，你才知我来了。”

    孟清惭愧地道：“我想把武练好的，可跟表哥你比起来还是差远了。”

    孟茜忽道：“我哥他是想练好了武，上战场杀敌的。”

    孟清更感没颜面，埋怨道：“妹妹，你就不能少说一句？”

    孟茜笑应道：“好，我不说了。”

    萧怿拍拍孟清肩膀宽慰道：“你练得也挺不错了，照这般再练上一两年，定可上战场杀敌了。”孟清才又高兴起来。萧怿神秘一笑，道：“你猜我今天来找你有啥事？”

    孟清一脸茫然，道：“我不知道啊。”

    萧怿将戟交给孟茜，然后拉着孟清走到一边低声道：“今天我来找你，是想问你一句，你想不想再见见那个明珠姑娘？”

    孟茜见萧怿神秘兮兮的，拉着孟清到一旁说话，似乎怕自己听见，便知趣地走开。

    孟清一听，忙摇手道：“我不去见她了。”

    萧怿见他畏惧，补充道：“这次不是在天香乐坊，而是在街上。”

    孟清仍摇手道：“表哥你想去便去，我是不敢去的。”他垂下眼睛，“要是被我爹知道了，他定要打我。”

    萧怿看出他另有隐情，笑问：“你不会是喜欢她而不敢见她吧？”

    孟清脸一红，只得承认：“我什么事都瞒不过表哥你。”他的声音低的几不可闻：“我晚上睡觉一合眼，满脑子都是她的影子，你说我哪还敢再去见她？”

    萧怿失笑：“我说怎么一提到明珠，你就怕的跟什么似的，原来是害相思病了。”

    孟清又羞又怨：“表哥你就别取笑我了，你也知道的，我爹绝对不会让我娶一个乐坊女子为妻的。我现在只想赶紧忘了她，免得总想着她。”

    萧怿感言：“你说得是，得不到的就不要再想着了。”忽想到了吕雯梅，不由叹了口气。他怕再不走会误约，遂与孟清道别。

    萧怿出了太中府，向天香乐坊走去。远远看见妆容精巧，一身橘红衣裙的明珠已站在天香乐坊门口等着了。萧怿快步上前，道：“明珠姑娘出来得好早啊。”

    明珠见萧怿来了，很是高兴，道：“我也是刚出来。”她向周围瞧瞧，奇怪地问道：“孟公子没来？”

    萧怿不敢说孟清不敢来见她，谎称他有事不能来。

    明珠当然不希望孟清来，闻言心中愉悦，脸上却流露出失望的神色：“那真是不巧了。”

    二人信步走在热闹的街道上，明珠望着两旁林立的店铺，以及来来往往的行人，叹道：“好久没有逛过了，真是热闹。”

    萧怿看向她：“自你入了天香乐坊就再未出来过？”

    明珠戚戚道：“是的。”她感谢地望了萧怿一眼，道：“不过今天公子带我来逛街，我很高兴。”

    萧怿微笑道：“你高兴就好。”他犹豫了一下，问道：“我想知道你为何要我陪你逛街？”萧怿明知她是喜欢他才这样，可还是想问问她。

    明珠伸手摸了摸垂在胸前的一缕青丝，低首道：“我是觉得公子人好。”

    萧怿见她如此说，笑道：“其实我也没多好。”他回忆道：“我小时候很调皮，常惹父母生气的。但我姐姐文静懂事，对我很好，她总是看着我玩，生怕我会出事。”萧怿提到阳则，又不免思念起她来。

    明珠喟然道：“那她真是公子的好姐姐。”她好奇道：“她现在应该嫁人了吧？过得可好？”

    这话勾起了萧怿的忧伤：“她是嫁人了，可是……”忽觉不便跟她说这些，打装头道：“算了，不说这个了。”

    明珠见萧怿神色忧虑不安，想她姐姐过得可能不幸福，就不敢再问。

    萧怿察觉到身后似有人跟着，立即回头，却见孟清慌忙往一卖小吃的摊后躲避，笑道：“你不用藏啦，我已经看见你了。”

    孟清忸忸怩怩，半天才走过来道：“表哥你真行，竟知我在后面跟着。”

    萧怿搂住他肩头，道：“你当表哥我是笨蛋啊，后面有人跟着会不知道？”

    孟清搔搔头，不好意思地笑笑。

    明珠见孟清来了，心下不喜，还是向他打了个招呼：“孟公子你来了。”

    孟清“嗯”了一声，目光迅速从明珠脸上移开，转向别处。

    萧怿知他是忍不住才来的，怕明珠问起，而他跟自己答得不一样，就故意问道：“你不是办事不来了，咋又来了？”说着冲他眨眨眼睛。

    孟清会意道：“我是有点事，不过已办完，所以来找你们。但我见你们正聊着，不好打扰，就悄悄跟在后面，不料却被表哥你发现了。”

    萧怿装作刚明白的样子：“原来是这样，你办事倒挺快的。”

    三人走了一会，萧怿想孟清定有话想跟明珠说，只是碍着自己的面不便说，就道：“你们先聊。”指着一旁道：“我到那边看看。”不待他们答话，就走开。

    当萧怿在一卖杂货的摊位前看物品时，孟清却走过来扯扯他衣袖道：“表哥，我没话跟她说，还是你去陪她聊吧。”萧怿奇道：“你会没话跟他说？”

    孟清别别扭扭地道：“我是想跟她说话，可是一见她面就又说不出来了。”

    萧怿有点不可置信地道：“还有这种事？”

    孟清不愿再多言，道：“表哥你去陪她吧，我先走了。”

    萧怿见他说走就走，叫声：“表弟。”想去追他，却闻明珠的声音传入耳中：“孟公子他走了？”萧怿有点尴尬地“嗯”了一声，问道：“他有没有跟你说话？”明珠微微哂笑着摇摇头。萧怿想自己这个表弟倒挺有意思，想来不敢来，来了却一句话没跟明珠说就走了。

    当他们路过一个卖妇女首饰当他们路过一个卖妇女首饰的摊位前时，明珠停下脚步，拿起一只黑釉蝴蝶牡丹纹样的首饰盒端详着，似乎想要，却又放下走开。

    萧怿看出她是喜欢的，只是不好意思开口说，就拿起那个明珠看中的首饰盒问摊主：“老板娘，这个手饰盒多少钱？”

    那女贩伸出五个手指来，却不说话，原来是个哑巴。

    萧怿认为她指的是五两银子，便给了她银两，拿着那只首饰盒赶上明珠，递给她道：“送给你。”

    明珠很惊喜，爱惜地摸摸那盒子：“谢谢。”

    他们又随便逛了一会，萧怿想着该回去了，免父母会怪他回去得晚，道：“不早了，我送你回去。”

    明珠还想和萧怿多待一会，可见他想走，只好应了。

    他们还没走几步，萧怿忽听得身后脚步声沉重，一回头，竟是郑余气急败坏地向这边大步而来。

    原来郑余听了邓老六之言，派了几个小喽啰暗中探查萧怿行踪。有一探子在街上遇到萧怿，见他去了兴隆客栈找吕雯梅，之后又在天香乐坊前跟明珠说了好一阵子话。探子回去后，把这一情况告知了郑余。郑余听明珠又跟萧怿亲近，大大吃醋，欲向明珠问个明白。次日，郑余不顾邓老六劝阻，硬是要去天香乐坊找明珠。却在半路上见明珠又与萧怿在一起，醋意更盛，不由萧怿分说，挥拳就打。萧怿急忙避开，见他来势凶猛，当即展开擒拿手与他相斗。

    明珠见了大惊，不慎将手中拿着的手饰盒掉在地上摔作两截。明珠站在一旁担惊受怕地观斗，手心里暗暗替萧怿捏了一把汗。她想帮萧怿，苦于不会武功，只有干着急的份儿。路上的行人则都吓得躲的远远的，生怕他们打架会打到自己身上。

    郑余连连出拳都没能打着萧怿，反而被萧怿制住脱不开手，心里又急又气，飞起一脚欲踢他。萧怿眼疾手快，一把捉住他脚腕用力向前一拽，郑余一只脚掌握不了平衡，扑地一声仰天摔倒在地。萧怿正想离开，郑余以手撑地跳起身，又向他打来。