第十九章 太后寿宴
崇文皇太后大寿在熙仁殿宴请群臣以及各位女眷。凤栖趁着热闹跟着沈韶一同来到皇宫内院。沈韶见他这等丫鬟模样，想骂，却又实在觉得好笑。
“你说说你，好歹也是个江湖人物，扮成这样成何体统。”
“要体统作甚，我哪儿都去过，可就是没去过这皇宫，好容易自己兄弟做了大官，我有这等机会还能不抓住了。”
“说着是你比我大，可这贪玩的性子却跟个莽撞少年有何相异。”
凤栖顺手折了一旁的梅花递给沈韶：“我再是莽撞，可还有人喜欢呢。”
沈韶看着手中白梅，听着凤栖调笑的话，不由脸红了红：“还有这说浑话的毛病，可得改改，现如今在皇宫之中，这花也是能随便折的？”
凤栖挑了挑眉：“不折这花，就得你来替花了，你可想清楚了。”
沈韶终是被他逗得一乐：“成了成了，一身丫鬟的装扮，偏要做风流公子的事。”
“韵止啊。”
“怎么？”
“太后大寿，想来这王公贵族都要到场的吧。”
“必然。这是陛下亲政以来第一次为太后办寿辰宴，自然是比往常热闹一些。不然你以为你如何会作为女眷出现在此处么？”
“哈哈。”
“朝中大臣，五品以上官员皆可携家眷进宫，在外皇亲也要提前进京，为此次寿宴做准备。”
“倒是来的挺全乎的。”
沈韶不以为意的笑了笑：“不过也有来不了的，守着西疆的大将军，身在泺源的徐驸马，皆因身处要职而无法回京。不过大人们的女眷都会来此贺寿，这就不算是失了礼节。”
“这样啊。”
“走吧，去的晚了，可就是大不敬啊。”
两人方要离开，却听见有人在唤：“韵止。”
沈韶回了头，看到来人是凤昭，不由展颜：“怀舟。来的正好，一同进殿吧。”
凤昭看了眼沈韶身后的丫鬟也不由出言笑说：“没想到韵止还带了女眷进宫。”
沈韶无奈摇了摇头：“怎么连你也来笑我了，不过，刑部尚书大人竟然没有女眷也要我吃惊不已啊。”
三人悠然朝着熙仁殿走去，谁也没瞧见不远处的段西山。
“殿下。”
原本是瞧见凤昭的身影才快步走了上来，却见着凤昭同沈韶聊天的模样。青竹见着段西山停下，也不由看了过去，这才出声叫住段西山。
“走吧。”
“可是……”
“青竹，有些人，你跟他一道的，就能觉得暖的很，有些人，只能将别人推向深渊。而我已在深渊，并无所期望。”
青竹心中一酸，开口言道：“殿下还有我们呢，殿下觉得冷了，还有我们为殿下加衣加被。”
段西山微微一笑：“是啊，所以，你们一定要好好的才行。”
青竹看着眼前的少年，脸上的胭脂粉也掩盖不住他的苍白脸色。替他系好大氅，拢了拢衣袖，瞧着没什么不端正了，才领着段西山朝熙仁殿走去。段西山看着青竹拉着自己的手，不由一顿。倒是青竹，笑的坦然：“殿下，前路不好走，就让青竹拉着你吧。”
“西平王到。”
如往常一般，西平王艳丽登场。可却不同于往常的是，今日的西平王将大殿之上所有人的目光尽数引了过来。
“臣段西山，叩见陛下，叩见太皇太后娘娘，恭祝太皇太后娘娘福如东海，寿比南山。”
崇文皇太后早就说过，西平王段西山合该生在皇家，这礼数从无差池。左脚方一踏出，便见这白底黑革皂靴，精巧至极。手臂慢慢伸展，殷红广袖将那手背衬得白皙无比。缓缓跪下，双手平放，随着那瘦小身躯伏地，额头碰向地面，这空旷的熙仁殿仿若都能听到那砰地一声。三叩首，起身，伏地，三叩首，起身，伏地，三叩首。
熙仁殿众位大臣皇亲皆是身着公服而来，只这一位，身着殷红常服，衬以白纱中单，瞧着妖艳无比，又加之那脸上层厚的要掉渣的胭脂，没人会错认这大祁的胭脂王爷。只是今日，他身段美妙，颜色好看。这三跪九叩之礼行完，竟是看呆了一众人等。
“起吧。”
太后一声，才将众人唤醒。
“落座。”
这寿宴才开始，便已然精彩。
只是这精彩俨然不属于段西山。礼单上的贺礼也都周全的很，报上以后，崇文皇太后不过看了一眼，笑赞一声，便过。早已明白如此，可却还是抵不过心酸。青竹悄悄拉住段西山：“殿下。”
说来也巧，这一幕就正正好落在了沈韶身后人的眼里。
“那位就是胭脂王爷？”凤栖一顺不顺看着段西山，轻声问道。
“是。他常年不回京城，这次正好赶着太后寿辰回来，原来就听说过，只是没想到今日……”
“瞧着上头那位待他也不是……”
“休得乱言。”
凤栖被沈韶出言轻喝惊住，随即有笑了出来：“奴婢知错，还请沈大人赎罪。”
沈韶被他这油皮样子惹得也是无奈，只好一笑了之。
“西平王一向孝顺，这盏薄酒便赐予你吧。”
“西平王今次立功，哀家便赐薄酒一盏。”
上一次饮酒，段西山武功尽失，心脉受损，那痛苦，他犹还记得。
“殿下，殿下，太后赐酒。”青竹拉着段西山的手，手心尽是汗水，浑身的颤抖都在向青竹说明，此刻的段西山怕太后。
“臣谢过太后娘娘圣恩。”
段西山回头望了眼青竹，这才将那盏酒水饮尽。
“今日高兴，也不能忘国之根本。皇帝不是一直都想重用西平王么，不如就在今日下旨，让西平王去刑部历练历练。”
段琮看着下头的段西山，那匍匐模样实在让人瞧不太上。可到底不敢忤逆太后，遂是着身边大太监高福下旨。
凤昭没想到太后与皇帝竟然下旨将西平王安置在刑部供职。且不说西平王是否有这能力，就说他真来了，给个什么职位都略显多余。
“臣领旨谢恩。”还不等凤昭想个明白，段西山就已然接旨了。
凤昭慌忙出列跪拜：“陛下圣恩，只是不知西平王于刑部任何职？”
段西山一挑眉，没想着这凤昭真能把这话问出来。
“不过是先去历练一番，凤爱卿不必太过忧心。”
皇帝话都说到这份儿上了，凤昭也不好再问些什么，再问下去，那便是大不敬了。
段西山起身一刻，不由晃了晃身子，凤昭下意识出手相扶。段西山却并未看他，只是躬身说道：“太后娘娘，陛下，臣不胜酒力，不知可否出去散散酒气？”
段琮挥了挥手，段西山这才退下。青竹瞧见段西山出了熙仁殿，慌忙跟上，却只听段西山说了句：“我想一个人静静。”
段西山小时候极喜欢去冷宫的那片白梅园玩。他觉得下雪的时候白梅盛开也能不逊于雪色，实在是喜欢的不得了。除了盛开的白梅，还有一位宫中的婢女，白衣胜雪。她待他极好，偶尔会为他唱支曲子，或是为他带些小食。只是不知什么时候，这位白衣婢女就不再出现了。而那一片梅园突然就着了火，被烧了个精光。后来宫中不许种白梅，直到先皇驾崩，新帝即位后，似乎才没了这般禁忌。
如今再来到这冷宫，原先的那片焦黑也早已不复存在，取而代之的，依旧是白梅。这一个冬天都未下雪，可这梅花依旧开的旺盛。那幽幽唱着小曲的白衣婢女也早被这寒冷掩埋，只剩下无边的白色与香气。
“梅白似霜，衣红如血。啧啧，这般美景，错过了，可真就可惜了。”
段西山没想到竟有人回来此处，乍一听这声音，惊得连退几步，若不是这来人将他拉住，他险些便是要跌倒的。
“公子每次见到我不是惊慌失措，就是狼狈不堪。好不容易美艳了一回，可叫我吓了个正着。罪过罪过啊。”
“怎么是你？”
“哟哟，我这身打扮您都能认得出来。哎呀，我这心里头不知为何，甜的很呐。”
这一身丫鬟打扮的凤栖此时做那扭捏娇羞状，倒也像模像样的。段西山上下打量过后只说了句：“功夫不错。”
凤栖对这等评价甚是不满：“啧，不应该说一句貌赛天仙么？”
段西山低头轻笑，也不言语。原本庸俗的妆容却在此刻让凤栖看的有些痴了，怎么就这么的美好呢。
“殿下身子可好些了？”
沉默半晌，凤栖也就想出这么一句话来，说完就恨不能自己扇自己一巴掌来。
“原来那日是你送我回府的。”
“正是，那日……”
“沁心那里我已不去多时，你不必担心我会与你争抢。这皇宫内院的，也不是你一介平民能够随意来去的，若是遇上了巡逻的侍卫，只怕会将你当刺客抓起来。快些回去吧。”
段西山不愿提及那日的事，说完这话，转身便走，却被凤栖勾住袖口。
“殿下素爱美人，怎么今日见了奴婢，连看都不看一眼，就这么走了？”
段西山直直看着他，不明白此人作何打算，听了这话，也是哭笑不得，最后只是撂了句：“实在貌丑。”便甩袖走人了。留下凤栖在哪儿，不知要如何反应。
只是，方才远远见着段西山抚着这梅花的模样实在让人难忘。那般神情，怎会是外界传闻那般。
“段西山，我定要看看，你究竟是怎样的人物。”