第二章
戚卫城要成亲了？！
这可是临安城里最不得了的大消息呀！
由于事前没走漏半点风声，以至于当嫁娶队伍突然出现在大街上时，即刻引起骚动，百姓甚至争相走告，议论纷纷。
而最令人吃惊的是，与他成亲的对象，竟是那传闻中，病得只剩半条命的冉家大小姐——冉晓松。
“怎么可能啊？”提着竹篓子挤在街边凑热闹的福大婶，听着身旁传来最新的说法，不由惊道：“这可是会‘出人命’的一门亲事呀！”
“听说是叶子婆最疼的那个疯丫头红姑娘去说的媒。”踮着脚尖引颈张望的张老头，一边看着长长的迎亲队伍，一边说道。
一个是没人敢娶的女人，一个是没人敢嫁的男人，没想到那红姑娘异想天开地将这两人给兜拢在一起，竟还真给她兜成了！
“这可厉害了，看样子这丫头不只接了她娘的棒子，那‘第一媒婆’的招牌，她擦得可雪亮了。”福大婶赞佩道。
“不只雪亮，大概不小心掉下来，都可以打死全城的媒婆了。”
“呵，说得也是……”
叶茵红一鸣惊人，谈成了这门震惊全城的大亲事，自然也成了群众七嘴八舌的对象，而这些话，当然也传进了她本人耳里。
一身火红，跟着阵容浩大的嫁娶队伍穿过市街，叶茵红得意极了，笑得合不拢嘴，也乐于享受围观路人的指指点点。就凭这门婚事，她现在不只是“第一媒婆”这么简单，她根本就是天下第一的天才媒婆，哈哈！
相较于叶茵红的眉开眼笑，在行进队伍中，戚家上上下下，尤其是新郎的弟妹们，意外地一个个都严肃着脸，似乎没沾染到一丝喜气。
很不寻常。
“喂喂，你们不觉得这迎亲的阵仗有点不大对劲吗？”
围观群众中，有人窃窃私语。虽说新郎领队迎亲天经地义，可从戚家全员由戚府往冉家移动这状况看来，确实有些不寻常。
“说得也是，我刚从戚府那头过来，没见到戚家上下有啥布置，一点都不像是要娶媳妇儿的样子，反倒是冉家那头可忙着呢。”有人附和道。
“我听在冉家当差的下人说，似乎是要在冉家拜堂呢。”
“真的？！”众人惊呼。
这可是大消息呢！在女方家拜堂？可能吗？
“莫非……”
“戚大少爷要……”
“入赘？！”
各路纷杂的揣测传得沸沸扬扬，越传越像是真有这么一回事儿子。
“不会的，肯定是冉家大小姐病得不轻，根本连家门都出不了一步，才会有这权宜之计的。”不认为戚卫城会入赘的民众忍不住提出另一种看法。
“没错，有可能是这样……”
“就是这样！”
高亮坚定的女声插入围观民众的争执议论，众人纷纷转头，只见戚小卫不知何时脱队混入人群中，正两手插腰怒目瞪视众人。
“我告诉你们，戚卫城是戚家的嫡系长子，怎么可能入赘啊？！拜托你们也用一用脑袋吧！”
大哥娶妻大婚，做妹妹的理当高兴才对，可她却闷得紧！
终于有人敢嫁给她大哥了，她当然是替大哥感到开心，只是她没赢得赌注，有点不甘心，再加上今天这一趟路，耳边听到的全是关于戚卫城入赘冉府的传言，更是令她介意万分。
“但我听说戚卫城婚后要搬去冉家住！”
群众中，—名高头大马的壮汉爆出刚打采到的说法，戚小卫—时语塞，想否认却又不幸被说中了事实，只能满面胀红，大声吼回去：“去住又怎样！谁家不住人啊？！”
“那就是入赘啦！”
“才不是！”
“那是怎样？”
“就只是过去住而已！”戚小卫吼得脸红脖子粗。
“那就是入赘没错啊！”
“就说了不是，你耳朵是有毛病啊？！”戚小卫气急败坏，忍不住动手去揪对方耳朵。
“你才有毛病！”壮汉用力推开她。
年仅十五岁的戚小卫翠竟是个女儿身，娇小的身子禁不起一个大男人使劲一推，往后连退数步，狼狈跌坐在地。
壮汉摸着被扯红的耳朵，也被惹毛了。“我说戚卫城是入赘就是入赘，明摆在眼前的事实，冉家有的是钱，说不定将来戚家人无官可做，还得靠冉家赏饭吃呢！”
一番风凉话说得火上浇油，戚小卫更加怒不可抑，站起身冲上前，用力撞向壮汉的肚子，喊道：“不准你乱说话！”
“喂，疯丫头，发癫啦？！”
见小妮子突然蛮起来，壮汉比谁都错愕，不过是偷闲看个热闹顺便瞎聊罢了，他是招谁惹谁了？！他抓住戚小卫的双臂，想阻止她的疯狂攻击，却躲不过她的乱踹飞踢，霎时尖声哀叫，围观看热闹的民众越聚越多，纷纷凑和看着就快扭打起来的两人——
行进队伍最前头，身为新郎倌的戚卫城也听到身后人群中传来的骚动，只见他眉峰紧拢，微扬起手，骑马跟在他侧后方的戚卫雪立刻驱驾上前。
“大哥？”
“去把小卫拖回来。”不用回头，也猜到发生了什么事。
戚卫城直视前方，沉声交代一句，不疾不徐继续前行。
“是。”
“还有——”
“什么？”
“让她闭嘴。”
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太安静了。
安静得很是古怪。
冉晓松顶着凤冠，头罩红盖头，身着金绣艳红的新娘装，由喜娘和丫鬟搀扶着缓缓步入正厅，身旁锣鼓喧天，好不热闹，可古怪的是……竞没半点人声。
虽然她什么都瞧不见，可异常肃静的气氛还是隐隐透过头巾袭来。
她感觉得到此刻厅内应该聚集着戚、冉两家的人，但，没有互道恭喜，没有任何交谈，有的，似乎只是沉默的移动——
怎么回事？是不是发生了什么事？
拜堂在即，冉晓松有些惶惶不安，双手微颤。
“小姐……您不舒服吗？”丫鬟天香扶着她，感受到她的轻颤，低声轻问。
“我没事。”冉晓松低语，紧紧握住手中的红绸，小心移动步伐。她紧张、情怯，因为她知道在她紧紧执握的另一端，牵系的是那个即将成为她夫婿的男人——戚卫城。
“一拜天地——”
叶茵红了亮的嗓音在厅内响起，冉晓松由丫鬂天香搀着，依指示行礼。
她心跳飞快，觉得有些喘不过气来，连日来的紧张一直让她无法安稳入眠，一早起床时甚至还受了些凉，原本已形瘦弱的身子，如今再顶着沉重的凤冠，顿时让她感到一阵晕眩。
“二拜高堂——”
缓缓回身，她额际开始冒出冷汗，仍勉强撑着躬身。
“夫妻交拜——”
冉晓松转身面对戚卫城，视线始终低垂。在盖头红巾下，她终于瞧见了
“他”，尽管只是他的衣摆—角……但，他是真实的，就站在她眼前。
怀着忐忑不安的心，她身子微弯向前，却怱觉眼前一阵黑，整个身子顿时失去平衡，脚步踉跄向前——
“小姐！”
“大姊！”
冉家众人全围上来，个个如临大敌，冉晓松身旁的丫鬟天香慌忙伸手，可戚卫城动作更快，已先一步扶住她。
“大姊，怎么了？哪里不舒服吗？”冉暮竹担忧道，急着想扶过冉晓松，却被戚卫城高大的身躯挡住。
冉晓松倚靠着他刚健有力的手臂，凤冠上的红巾顺势斜落，露出她精致姣美的花颜。众人没料到盖头会滑开，纷纷惊呼出声。
“你……还好吗？”戚卫城炯炯目光直盯着她，低声问。
尽管抹了困脂，仍不难看出她苍白虚弱的病容。他扶着她，几乎感受不到她的重量，她轻得像羽毛，像随时会随风飞去似的。
听见戚卫城沉稳浑厚的嗓音，冉晓松长睫微颤，缓缓睁开眼，待晕眩感逐渐退去，这才发现自己正被他揽在臂弯中，而且他轮廓分明的俊脸就近在眼前，正无比专注地注视自己。
“不……不碍事……”她低吟，雒又颊微热。
她再度看见了他、听见了他，多年前的雨天，曾经有过的短暂交集，曾经有过的青涩悸动，再次袭涌向她——
她仰着头，水盈盈的双眸瞅着他，一时间竟忘了新嫁娘该有的矜持。
叶茵红见状，脑筋一转，赶忙高声大喊：“送人洞房——”
此时，天香也已迅速捡起红巾，慌忙再盖住冉晓松的脸。
冉晓松一手抓着天香，一手扶着他的手臂，努力想站直身子，孰料，戚卫城蓦地双臂一勾，冉晓松随即双脚腾空，被直接横抱起来。
众人低呼，惊讶这突来的动作，冉暮竹更是狠抽一口气，错愕万分。
“喂，你做什么？！快把我姊姊放下呀！”她急喊。
就算已经拜了堂，可众目睽睽之下，新郎倌这行径未免也太放肆轻狂，完全违背了应有的分际与礼节。
戚卫城抱着冉晓松，对冉暮竹的大呼小叫置若罔闻，大步走出正厅，直接“送入洞房”——
“你这样她会颠着不舒服！”冉暮竹紧张道，急着想跟上，却被戚卫然和戚卫雪同时挡在门边。
“你会不会也太‘护姊心切’了点？”戚卫雪挑眉道。他也想“护兄心切”一下，不想这有名的黏人精又凶巴巴的冉二妹去打扰他大哥的新婚夜。
“我对我姊姊如何，轮不到你们来管！”冉暮竹略带敌意道，要他们让开。
一旁，黑石伯见她对自家少爷说话不客气，可火了，正护主心切想眺上前，戚卫然拦他在先，示意他噤声，才转身对冉暮竹正色道：“今后，你姊姊是我大哥的责任了，你最好尽早面对这一点。”
冉暮竹脸色一阵青白，暴烈的脾气也一触即发。
此时，始终安静隐在角落，默默打点一切的三小姐冉夜悔连忙上前，率先拉开冉暮竹，噙着淡淡的微笑，对戚家人客气道：“忙了一天，大家也饿了吧，宴席已备妥，麻烦诸位移步。”远来是客，更何况还是亲家，日后大家都会再见面，伤了和气总是不好。
“对对，我饿得前胸贴后背了，吃饭吃饭。”叶茵红机伶地拉住冉暮竹的手，转移她的注意力。“好姊妹，赏我这大媒人一顿饭吃不为过吧！”
戚卫然的妻子裘暖，以及戚卫雪新婚不久的小娇妻于命福，赶忙上前，一人一边挽住自己的丈夫，也企图打缓气氛。
“是啊，大夥儿都饿了，先用膳吧，有话慢慢再说。”裘暖拉住丈夫，跟着冉夜梅移住偏厅。
“对对，慢慢说、慢慢说。”于命福也拉着戚卫雪走，虽然有点紧张，完全不擅处理这场面，她至少也聪明地懂得跟着二嫂做。
步出正厅，戚卫然低声说道：“看来，冉家总算还有个稍微明事理的。”
“说真的，若不是依着大哥的意志，我还真不赞成冉家这样的条件安排。”戚卫雪也低声道，语气掩不住的无奈。
“算了，大哥向来清楚自己在做什么，他这么做自有他的道理。”戚卫然耸肩，转对爱妻柔笑道：“饿了吗？等会儿多吃点。”
“嗯，我早就准备好今天要来大吃一顿的。”裘暖仰望着丈夫，甜甜一笑。
一行人移步用膳，戚家么妹跟着兄嫂们步出正厅后，便没有继续跟上，反而是偷偷向后退往另一个方向。
“你鬼鬼祟祟的，又想去偷看什么吗？”才刚神不知鬼不觉地拐过回廊，戚小卫即被人逮个正着。
她转过身，见到前些日子在戚家屋顶上和她“巧遇”的那个男孩。
“是你！”她讶异道。“你怎么会在这里？”
“我一直都在啊。”只是藏在人群里罢了。
“你来这里做什么？”该不会是特地混进来跟她讨赌资的吧？“喂喂，我言明在先，打赌我可没输你喔！”
她赌冉晓松不敢嫁她大哥，他赌她大哥不敢娶冉晓松，现下，一个嫁了一个娶了，所以他们两人的打赌算是扯平了。
“无所谓，既然咱两家都成了亲家，输赢自然也就不重要了。”
“亲家……”戚小卫偏着头，一时间没意会他的话。
男孩似笑非笑。“我叫冉岁寒，跟你一样，排行老四。”
“啊！”她絰知后觉道：“你是冉家的人？！”
“如假包换。”
“所以……你就是那个传闻中，长得比女人还女人的冉家小弟？”戚小卫心直口快地爆出她以前听过的传闻。
果真百闻不如一见啊！如今认真细看他，才发现他真的非常细皮嫩肉。皮肤白皙如雪不说，五宫长得比她还清秀细致，她敢打包票，如果将他打扮成女人，肯定能迷死一票公子哥儿！
“喂喂，你有没有想过扮姑娘出去骗骗人，一定很好玩！”这倒勾起她的玩兴来了。
闻言，冉岁寒冷下脸。“我才没你那种‘嗜好’。”
“什么嗜好？”
“听说戚家有个有名的男人婆，爱扮男装骗人，不过……”他两手交叉胸前，故意用力上下打量她，反击意味十足。“我看你根本不需要扮，看起来已经跟男的没什么差别了。”他这辈子最痛恨人家说他长得像女人！
“你是说我长得很像男人？”
“岂只是像，根本就是了吧。”他坏心道，想还以颜色。
戚小卫冷不防放声大笑。“哈哈，真的吗？那真是太好了，谢谢你的夸奖喽！”这辈子最爱听人家这样说了！她恨不得自己生来就是男儿身，就可以像三位兄长那样，也出仕为朝廷效力。
冉岁寒见戚小卫兀自笑得开心，不禁讶异。果真是怪丫头一个！
他耸了耸肩，心情明显不悦，闷声转身走人。
“喂喂，等等！”戚小卫拖住他。“你先别走嘛，既然这里是你的熟地盘，那正好，咱俩一起去新房探探——”
“去新房？”
“你难道都不好奇我大哥和你大姊他们……”
“不好奇。”冉岁寒摆明了不再参与她的偷看计划。
“可我想瞧瞧你大姊……呃，就是我大嫂啦……我实在很想看清楚她长得啥模样。”刚才那一阵太过混乱，她根本来不及看清楚冉晓松的脸，而且她才不相信他不好奇，他之前不就是因为好奇，才会潜到戚府去偷看大哥的吗？
“我肚子饿，要去用膳了。”他执意走人。
“喂喂，你不去就算了，那告诉我新房怎么走啊？”
“想看就自己找。”
“喂，你很不够意思耶，上回你来我家，我就告诉你后门怎么走……”
“抱歉，我对你不是‘不够意思’，根本是‘没意思’。走了！”冉岁寒挥挥手，没回头，仍是背对着她离开。
“喂——”戚小卫大叫一声，噘起嘴瞪着他,心里忍不住直犯嘀咕。“呿，小气鬼！”真没意思！
不说就算了，她有眼、有腿，可以自己找＿！
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新房内，红烛晕染—室喜红，窗棂，墙面，喜床上，全贴满了由冉晓松设计亲剪的喜字花，外显的红热图样，内蕴着的是她对这门亲事的含蓄期待。
“小姐，您该休息了。”
“还没掀盖头呢。”冉晓松顶着凤冠、盖着红巾，端坐在床边。除了她之外，房里只剩天香在伺候着。
“可姑爷刚才交代了，要奴婢伺候小姐歇息。”天香轻声提醒。
冉晓松低垂螓首，长鬈浓睫下，隐藏的是淡淡的失望。
刚才戚卫城抱她回房，在床上将她放下后，交代了天香几句，便举步离开了。
一句话都没对她说。
她心里明白，今日这般热闹的诚，身为新郎倌，他必须去招待亲人、客人，甚至被众人拖兹酒……但，她仍是感到一股莫名失落。
“没关系，我等他。”她细声道。既然是他的新娘，目前她唯一能做的，便是静静等待他回来。
“可是小姐你……”
“天香。”她幽幽喊了声。
“是？”
冉晓松顿了半晌，才闷闷道：“我今天的模样……很吓人吗？”
“小姐，你今天看来美极了，怎会吓人呢？”上了胭脂的面色虽透着些许苍白，但脸上显露新嫁娘的喜悦红晕，令她看来另有娇羞之美。
“可我在拜堂时，出了那么大的糗……”她真有些懊恼，恼自己身子不争气，竟在最重要的时刻出状况。“我只是在想……他……是不是被我那模样……给吓跑了？”
天香轻笑出声。“小姐，您想太多了啦。”她凑上前，安慰道：“我想姑爷不会在意的，否则他也不会亲自抱您回房呀！”
“是这样吗……”她嗫嚅。虽不清楚别人成亲时，是不是都由新郎抱着新娘“送入洞房”，可一想到在那么多人的注视下被他那般贴近地抱着，也是挺羞人的。
“姑爷一定是担心您太累了，才会希望您早点休息，”天香再三强调。她实在担心小姐的身体，既然拜堂时曾有过短暂晕眩，万—再这样执意撑着不休息，恐怕真会吃不消。“小姐，咱们先卸下你这一身行头，可好？”
冉晓松轻摇头。
今夜，是她的洞房花烛夜，她想等他——等他来掀她的盖头。
尽管她被沉重的凤冠压得头昏想吐，全身也十分酸痛，可今晚毕竟是她这辈子最重要的时刻，说什么她都会努力忍着。
“不然，先吃点东西好吗？您累一天了，都没吃东西呢……”
“没关系，我不饿。”她胃抽得紧，完全没胃口。
感觉得到她身子在微微发颤，却又执意等待戚卫城，天香不禁幽叹。晓松小姐向来是个好说话、性子软的主子，她从来没见过她这般执拗，不由担心起来。
“天香，你先下去休息吧，你也累了一天，别跟着我熬时间了。”冉晓忪悄悄挪了下不甚舒适的身体，
天香看在眼里，更加不舍，“不如这样吧，我去探探姑爷现在在做什么，顺便提醒一下时辰——”与其说是去找姑爷，她其实是想去找二小姐冉暮竹搬救兵，请二小姐来劝大小姐早点休息。
“天香，别——”冉晓松喊住她。哪有新娘这方去催新郎的道理？
“我马上就回来！”二话不说，天香跑出房。
静。房里只留冉晓松独坐床边。
不知过了多久，她感到凤冠越压越沉，肩颈也开始支撑不住。她深呼吸，斜倚着身子轻靠在床柱边，一滴汗从额际沿着面颊滑落，她的身子开始热起来，头越来越昏，眼皮也逐渐沉重……
不行，今天是她以前连梦都不敢梦的重要日子，她可不能在这时倒下。
用力眨了眨眼，在意识逐渐浑沌之际，她感觉好像有人进了房，并且朝她靠近。
头好重、眼皮好沉，全身虚软无力。
有人悄悄掀了她的盖头——
她想睁眼，却无能为力。
有人在偷偷触摸她的脸——
她想开口，可使不上力。
“你生病了？！”有人在她面前惊呼。
谁？是谁？好陌生的声音。
“不好，你真的在发烧！”
冉晓松使尽气力，好不容易睁开眼，冷不防瞧见一双认真打量的明眸，眉宇间和戚卫城有些许神似，但更清秀些。
“拜托……”她勉强挤出虚弱的阻止，“别嚷嚷……别……”
“不好，新娘子病了！新娘子病了！”不只嚷嚷，还急着去报信了。“啊——”
伴随一声惨叫，仓皇急奔的身影，在房门口被门槛重重绊倒——那是冉晓松在失去意识前，最后烙上的一抹记忆。