第1章 生死立判

    战车楼需铺设轨路。机关斗舰需先掘环渠。两军对垒，为求一胜，而无所不用其极。铺路掘渠，皆不在话下。

    随石炭鼓风高炉普及。蓟国冶铁，一日千里。铸造铁轨，简单至极。铸造和锻造，一字之差，工艺大有不同。最迟至前汉时，华夏先人，已掌握展铸铁即可锻铸铁，并灰口铸铁，及百炼钢等，铸锻工艺。

    传至蓟国。将作寺，甚至将石炭高炉，装载成车。与诸多机关兵车，分门别类，共组辅汉将军大营。可就地熔炼，修补锻打兵器。

    言归正传。

    两座新式战车楼入场。护军别部左司马夷廖，率南越白毦，对阵护军司马鲁比莫纳，所将山夷白毦。

    白毦之战，可想而知。

    三通鼓罢，各登战车楼。

    楼上楼下，机关齐备。白毦精卒，得心应手。只听机簧声中。两座车楼，楯墙、箭窗徐徐开启。露出楼内所藏，战争獠牙。机关连弩，箭发如雨。

    两车对射，火星四溅。

    更有水龙弩炮，水囊弹射。幸被牛皮椑楯崩回。水龙弩，战时可射油囊纵火。或射狼烟呛敌。二车楼循路而行。你追我赶，可进可退。内藏各式机关器，逐一展示。目不暇接，直令人啧啧称奇。两车并行时，楯墙开启。一楼伏兵，持矛互击。更有兵卒，乘云梯，互攻顶楼。兵戈相击，喊杀不绝。

    不时有白毦中矛中箭，滚落车下。万幸沙场松软。虽无大碍，却也无力再战。

    机关连弩，对面互击。咫尺相距，木屑迸溅，断壁残垣。劲弩呼啸，穿墙而过，声势骇人。

    你来我往，激战不休。

    忽听腹中爆响。便有一辆战车楼，曲轴崩断，卡死齿轮。

    庞然大物，轰然止步。

    连弩哑火，惊呼四起。且看楼上战旗，正是护军司马鲁比莫纳。

    “速起龙吐水！”别部左司马夷廖，一声令下。

    便有一排斑斓螭首，自四楼楯墙后，徐徐伸出。机簧声中，螭首吐水数丈。居高临下，浇向敌楼。

    “所谓螭首者，葢（盖）殿陛间，压阶石上镌凿之饰。”古建筑中，螭首多用于装饰排水口，称为“螭首散水”。俗称龙吐水。

    此时所喷非水，而是“鱼油”。

    车楼断轴，无从躲避。被自上而下，浇了个通透。

    只需一支火箭，生死立判。

    “鱼油大火，夷廖胜。”果不其然。

    所谓“外行看热闹，内行看门道”。战车楼之战，看似你来我往，好不热闹。实则颇具章法，连环杀机。对阵之初，由机关连弩，水龙弩，远射毙敌。待敌军近身，与车内兵卒，短兵相接时。楼上螭首喷油，火箭点燃。四周皆成火海。此时只需降下楯墙，楼内兵士，隔岸观火，安然无恙。更有甚至，只需在大营中铺设轨路，战车楼便可往来驰援。必要时亦可塞门堵缺。堪称御敌利器。

    或有人言，若野外宿营，无从铺轨，又当如何。

    无妨。掘渠注水，艇舰往来。功效亦如战车楼。轨路，渠道。皆便于机关载器往来。“兵无常势，水无常形”。因地制宜，无需拘泥。

    兵器时代，机关之利。非亲眼得见，不可尽知也。

    演武器六八之争，亦是战车楼对战。

    辅南偏将军假司马秦狼，领无当飞军。对阵，绣衣军曲候魏疏，所统顺阳卫。

    秦狼，字孟良，会稽越人，闻乃始皇帝南征兵卒之后，故以秦为姓。魏疏，字元通，义阳平氏人，顺阳卫后起之秀。

    无当飞军对阵顺阳绣衣。

    再加战车楼之争，可谓吊足胃口。

    与先前一座大车楼不同。次战入场，乃是二列小车楼。前后计五车，彼此勾连。下设车轮（转）盘，无需转车盘，可自行变轨。

    “闻市舶寺有工字舟，可列队坐滩，如百足之虫。莫非，此列车楼，亦如百足之虫乎？”便有看客言道。

    “‘百足之虫，至断不蹶’。”见列车楼，行走自如。便有看客，心生慨叹。

    “列车楼，当如何破？”另有人问道。

    “当先断首尾，分而破之。”再有人答曰。

    然，“百足之虫，死而不僵”。斩断首尾，仍可存活。列车楼对战，意料之中，预料之外。列车或并行，或绕行，机关连发，劲弩乱射。田字轨路，围追堵截。

    “这是……”见魏疏战车楼，竟将一截敌楼，续接己列。由五车增至六车。看台无不瞠目结舌。

    话说，列车亦是蓟王首创。

    少时，洛阳上计。蓟王押运足额献费入京。中途贼袭。般接车如龙，谨防有失。遂有列车楼。说话间，魏疏又截一楼，续于尾列。六车变七车。反观假司马秦狼，五车只剩三车。

    此消彼长，魏疏优势明显。

    车楼增多，车列加长。可绕行田字轨路，行首尾堵截。谓首尾难顾。正如场中秦狼这般。究其原因，秦狼毕竟出身江东，投奔蓟国，时日尚短。如何能比魏疏，自幼长于楼桑，随父耳目濡染。如此操纵战车楼，更是心知肚明，如臂指使。

    战不多久，又得一座车楼。增至八车。秦狼只剩首尾二车。败局已定。

    八楼列车，如铁蟒盘匝。将猎物卷缠其中。纵插翅难逃。

    “车楼尽失，秦狼败。”

    “承让。”魏疏登楼相见。

    “不敢当。”秦狼技不如人，甘拜下风。

    大平座内百官，皆是国之栋梁。便有人问道：“列车楼何用？”

    言下之意。列车楼，造楼铸轨，耗费工本。唯蓟国独有。何必首尾相争？

    便有同僚答曰：“君不记，我主万舟齐发乎？”

    “哦？”谓一语惊醒梦中人：“莫非，乃为驰援车楼？”

    “然也。”同僚答曰：“先前，鲁比莫纳，车楼断轴，无从行走。若得他车相助，当可脱困也。”

    “原来如此……”百官心领神会。以备不虞，果是我主行事之风。

    此番战罢。护军别部左司马夷廖，得演武器五、七。绣衣军候魏疏，得演武器六、八。

    三日之战，当出演武器九、十。

    却不知。战车楼后，还有何等机关重器，出场。

    蓟国上下，皆翘首以盼。