第四章 姐妹
娟娘一手挑起镶着茶色绡纱的竹帘，另只手上端着个乌木填漆嵌海棠花的托盘，步履匆匆走了进来。她手脚麻利地安了炕桌，将一碗清粥并两碟开胃小菜码放得整整齐齐。
瞧见陶灼华眉心郁结的模样，娟娘急急问道：“小姐又不舒服么？”
“没有，只是口中有些发苦”，陶灼华敛了眸间的哀伤，冲娟娘嫣然一笑。
女孩子的眼眸纯净湛清，带着对娟娘深深的依恋，轻颤的睫毛扇动下，有种似要落泪的柔婉。
娟娘心下一酸，将温热的米粥送到她的唇畔。陶灼华就着娟娘的手贪婪地饮完那一小碗米汤，又吃了两口脆脆的糖渍萝卜，身上渐渐有了些力气。
为了印证自己的猜测，陶灼华一边拿帕子拭着嘴角，一边轻轻问娟娘道：“娟姨，我病了几日，有些糊涂了，如今是什么日子？”
娟娘怅然地立在榻前，既怜悯又有些伤感地回道：“今天是景泰十三年六月初五，昨日刚刚过了夫人的头七。”
那些个久远以前的往事，如黑夜里星星点点的灯火，渐渐穿成了线。陶灼华拥被而坐，任由漫天的思绪将她的记忆全部穿起。
景泰十三年，她不是那个已然过尽千帆、早到花甲之龄的垂垂老妪，而是豆蔻烂漫、纯真无瑕的青葱年华。
时光真得回到了从前，一切可以重来一遍，这样的感觉太过美好。陶灼华想着想着，唇角便不由弯开了好看的弧度，似粼粼波光悄然浮动。
小丫头收走了碗碟，再将瓶中的残荷换去，重插了两枝盛绽的白色菡萏，清淡的香气便在房内弥漫，娟娘瞅着她眉眼舒展，也不由绽开了会心的笑容。
雨渐渐小了，清脆的叮咚之声时而打上轩窗，却依旧不肯停歇。
陶灼华倚在娟娘怀里，听着娟娘娘温言软语的宽怀，嗅着她身上熟悉的馨香，久久不舍得松手。
外院里一阵窸窸窣窣的脚步声由远及近，是舅母黄氏得了茯苓的禀报，顾不得路上湿滑，携了女儿陶春晚，带着几个丫头婆子风风火火前来探看。
娟娘起身相迎，黄氏已然就着茯苓打起的帘子进了门。她紧走几步来到陶灼华榻前，关切地俯下身去问道：“夕颜，可好些了没有？”
黄氏年逾三旬，虽然保养得宜，眼角也已经有了细细的鱼尾纹。
她身着雪青色凉绸右衽帔子，臂间松松挽着浅赭色的披帛，露出腕上一对冷翠色的玉镯，福态的圆脸上透着和煦与温柔的微笑。
望着一直对自己疼爱有加的舅母，陶灼华本想露出开心的笑容，却又牵动久远以前的记忆，蓦然间便泪流满面。
是了，这个时候自己的名字唤作夕颜，并不叫做灼华。
景泰三年的瑞安长公主绮年玉貌，新科探花郎风流倜傥，两人春风得意，花前月下赏尽良辰美景。苏世贤枉负贤名，早忘了糟糠之妻陶婉如在家痴痴等候。
陶婉如月子里望眼欲穿，等来的却是京中一纸休书。
为了大好前程，苏世贤义无反顾做了瑞安长公主的入幕之宾，自此常住京城，将陶氏母女弃若敝履。
娟娘曾悄悄与陶灼华提过，那时节陶婉如哀痛心死，本想拿白绫了结自己，只是瞅着榻上陶灼华乌眸璀璨，却又婉然叹息道：“稚子何辜。”
母女二人被闻讯而来的舅父陶超然接回家的时候，陶灼华尚在襁褓。
陶婉如感叹人生无常、朝露易逝，伤心之余替刚刚出生不久的女儿取名夕颜，而姓氏则冠了自己的陶姓，以此与苏世贤抽刀断水，老死不相往来。
夕颜，大抵是浅紫与粉白的色泽，乡间最常见的竹篱架上时常有它的身影。清早缤纷绽放，晚间悄然枯萎，一朵花只有一日的生命，却也效法葵花暖暖向日倾，不肯轻易向命运屈服。
陶婉如以此回味对过往种种的伤痛，更以此慨叹留不住的韶华时光与最美好的爱恋，更将苏世贤这个人从自己与女儿的生活里一笔涂去。
回想过去种种，只引来陶灼华追忆无限，瞧着待自己堪比娘亲的舅母，她哽咽着泣不成声。
黄氏瞧着陶灼华满脸泪痕，只当做她依旧伤心母亲故去，好脾气地从袖间取出帕子，替陶灼华拭着脸上的泪珠，轻言软语哄道：“好孩子莫哭，舅母晓得夕颜伤心。你娘虽然不在了，还有舅舅与舅母、春晚与雨浓陪着你，还有娟姨与茯苓，咱们依旧是一大家子人。”
陶春晚一直立在黄氏身畔，她身量比陶灼华高挑，挽得松松的发髻上簪着几朵洁白的栀子花，上头还沾着晶亮的雨珠。一抹轻素如蓝的纱裙上缀着白色的丝带，也寄托着她对逝去姑母的哀思。
听黄氏提到自己的名字，陶春晚上前紧走了两步，与陶灼华相偎着坐在榻上，怜惜地说道：“正是，雨浓不方便进来，特意叫我带些小玩意儿给你解闷。莫要哭坏了身子。”
瞧着陶春晚打开的一方木制玲珑绸缎小匣，里头整齐地排着陶雨浓雕刻的几只玩偶，陶灼华只觉得热泪上涌。她垂眸点头，暖心地往黄氏怀中靠了靠，又伸手轻轻揽住了陶春晚的腰身。
打从襁褓中就住在陶府，陶灼华从前与年长自己两岁的表姐、连同小着自己一岁的表弟几乎是形影不离。
陶家本是商贾，也不过多讲究那些男女七岁不同席的规矩，姐弟三个时常一起温书、一起游玩。打从陶春晚过了十二岁的生日，黄氏才略略限制儿子进出两姐妹的院落，到不阻止她们依旧礼尚往来。
陶婉如时常以泪洗面，养就陶灼华从小性子便有些胆怯与懦弱。而陶春晚贤淑柔慧、陶雨浓大气豪爽，幸亏有着这姐弟二人的相伴，才给了陶灼华寂寥的童年间无边的亮色。
捧着陶雨浓雕的小玩艺儿，陶灼华不自禁回想起前世亲眼见到表弟的死不瞑目，水汪汪的大眼睛里又韵满泪珠。