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第九章 惊闻

    碧波万顷,沙鸥翔集。

    东湖一隅宽大的码头旁,陶家的几艘大商船满载了货物泊在岸边。新漆过的桐油甲板散发着阵阵木香,白帆被风吹动,已然蓄势待发。

    陶超然与阿里木约了在京州会合,阿里木与从人先走一步,陶超然刚带着一家人准备登船。

    陶灼华携了娟娘送至码头,想到舅舅这一去必定会随着阿里木开拓出海上疆域,瞅着陶家船队的雄姿不觉心情激荡。

    她在岸边与陶超然、黄氏等人拜别,再送了陶春晚姐弟登船,瞧着舅舅一家人扬帆远去,只觉得心上一块大石缓缓落地。

    河畔杨柳依依,天边依旧云裹彩霞,宛若碎碎的金子铺了一地。

    舟行顺水,宁静的湖面宛如一块碧绿的翡翠,船身背后一线白浪相互追逐,终于渐行渐远。初时还能瞧见陶春晚与陶雨浓两人立在甲板上向她挥动手帕,渐渐地,那黄衫碧裙的女孩子与青衣白衫的男儿便消失在视线中,唯有商船高高的桅杆还隐约可见。

    刚刚重逢便又分别,陶灼华本不想哭,依然被离情脉脉打湿了双眼。

    归家时车轮碌碌,青绸翠帷的桐木马车辗过青石板的官道,车上悬着的银铃发出清脆的叮当声,缓慢而又悠长,到似是一阙动人的弦歌。

    陶灼华慵懒地半卧在马车里,倚着绘成一年景图样的四只姜黄色大迎枕,将唇角一弯,露出清简婉约的微笑。

    自此后天高皇帝远,舅舅一家远在西洋,苏世贤休想再拿他们一家人性命相要挟。她不惧长苏世贤软磨硬泡,亦不惧长公主长袖善舞,却依然会遵循前世的轨迹,心甘情愿到大阮为质。

    只为那黄衫磊落、情深似海的何子岑,与他重新相遇、重新相知,再重新相恋,弥补前世对他的所有亏欠。

    娟娘不晓得陶灼华心情喜忧参半,贴心地将青绿的车帘卷下,再将她揽在自己怀中,慈爱地说道:“小姐不必担忧,陶家几代经商,舅老爷早年间也是风里来雨里去的人物,如今不过是池鱼入渊,陶家的好前景还在后头。”

    一席话正合陶灼华的心意,她倏然一笑,恰若千树梨花、一地清欢。

    陶府大门口早卸下了门槛,几名小厮垂手侍立,待陶灼华的马车长驱直入,两扇厚重的朱漆雕花铜鼻瑞兽大门才缓缓阖笼。

    一顶雕花绣幰的青绸软轿已然候在垂花门前,几名粗使的丫头婆子瞅着陶灼华下车,忙不迭地上前簇拥着她乘了软轿,径直送回自己院中。

    下人们依然恭顺有礼,并不因陶氏一家的离去而有丝毫怠慢。黄氏走前特意交待了府中管家,一笔写不出两个陶字,陶灼华依然是府中正经主子。

    前世被娘亲骤然离世的伤情感怀,陶灼华忽略了许多舅舅一家人对自己的关爱。及至她在大阮孤苦无依,重新回想起来久违的心情,已然没了回报的机会。

    用过了晚膳,娟娘指挥着婆子们在院里置了素色纱屏,摆了瓜果纳凉。

    六月的夜空如洗,万千星子晶莹璀璨,与廊下几柄素面银灯相映成趣。

    熏然的晚风吹过,院子里一树洁白的栀子花簌簌落了满园,陶灼华躺在纱屏内的摇椅上假寐,思绪却跨越万水千山,甜蜜又忧伤地回味她与何子岑的从前。

    四十年间,有些事早已想得通透,她却始终无法相信,自己偶尔的几句杜撰、随手勾画的布防图便是大阮走向覆灭的开端。

    那时覆水难收,何子岑从容就义,大阮国灰飞烟灭,明知事事存着蹊跷,陶灼华已然无心追究。

    如今重新回到起点,往日如丝争乱的星星点点又渐渐回到眼前,好比一团解不开的麻线,陶灼华势必要一点一点理顺。

    鼻端一点檀香的气息萦绕,陶灼华的手指触到陶雨浓送的木簪,又回想起表弟死前无限痛苦却面带微笑的惨状。

    牵机臣毒,霸道无比。世传南唐后主李煜亡国之后被宋主幽禁,后来便是殒于此毒。她曾于史书中读到这一节,闻说中毒之人会不由自主地手脚牵引,缩成小小一团,宛若织女投梭织布之状,因此得名。

    明明痛苦难当,脸上却会露出开心的笑容,死状极其诡异。

    不晓得表弟做了什么,能令瑞安长公主恨之入骨,不惜使用这么霸道的毒药。自己当时入殿,表弟还未咽下最后一口气,他努力翕动着嘴唇,眼里含了深深的焦灼,分明是有话想告诉自己的,却偏偏无力张口。

    将帕子覆在自己面上,陶灼华分明感觉到滚烫的泪水渐渐滑落,仿佛夜来霜露,无声打湿帕子上头一丛盛绽的蔷薇。

    她悄然起身出了纱屏,吩咐茯苓提着盏月白罩子的纱灯,两人从植着几杆金竹的花墙下穿过,再过了月洞门,往前院陶雨浓的院落走去。

    再说陶超然一行顺水行舟,船上伙计们都是熟手,不过三五日便到了京州。

    泊在商家码头,陶超然与阿里木的船队会合,却不急着出海,而是一方面补给船上供应,另方面暗自等待着前方的战报。

    京城商贾云集、几朝名胜,更是烟柳繁华之地。陶超然早年行船常到此处,不觉得新鲜,黄氏与一双儿女却是第一次踏足,对江南地带繁华靡丽艳羡不已,每日循着运河沿岸的大好景致鉴赏游玩。

    六月十九乃是观世音菩萨圣诞,黄氏一早便携着一双儿女下船,去附近的寺庙诚心礼佛,陶超然与阿里木刚留在船中商讨着行舟路线。

    母子三人在寺庙里用完了素斋,又替陶婉如点了盏长明灯,捐下香油钱。看着天色尚早,不急着回去,便在庙前街上逛绸缎铺子,想替一家人挑些秋裳衣料。

    忽然之间马蹄得得,几名官兵前头开道,一行人风卷残云般驶过。黄氏三人正在惊疑不定,不多时便听得大街上一片哗然,已然贴出了告示,前线兵败的消息如晴天霹雳,在京州炸开了锅。
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