第二章
阎九戒醒来时，眼睛还没张开，就感觉到自己身子松软似棉花，轻飘飘的，有种舒畅的解脱感。以前仅有练功运气到最高层次，才能享有这种通体舒畅感，但即使是武功高强，他也无法否认，那练功的感觉跟现在的舒服没得比。
贪恋着这样的舒畅戚，他也没急着张开眼睛，但是耳边响起的声音让他吓了一跳。
“二姊，他动了，是不是醒了？”一个男孩子的声音问着。
“哪有？是嘴角动了下，作梦也在笑吗？”这次是女孩子的声音。
“等他醒来就笑不出来了，嘻嘻，大姊说要杀了他，那我们是不是可以加菜？我好久没吃到肉了。”另一个女孩子问着，声音甜甜的，但是话的内容却很吓人。
“钰琳，你是不是想肉想疯了？”先前那女孩子的声音响起。
阎九戒就算舍不得回到现实世界，想再贪恋一下醉酒后的舒畅，这下也不得不睁开眼睛了。人家都在讨论吃他的肉了，能继续装死吗？
谁想到一睁开眼，他就被吓到了。眼前凑来三颗小脑袋，两个女孩绑着辫子，一个男孩梳着发髻。六只眼睛像盯着个被陷阱夹住的猎物，仔细地看着他全身上下。
“你看，他醒了耶！”男孩说话了。
“很抱歉，钰琳，你不能吃他的肉了。”稍大一点的女孩开玩笑地用遗憾的语气说。
而那个比较小的女孩子则嘟起嘴，无限惋惜的模样。
“你们是什么人？”阎九戒声音有点哑，然后他转动一下头，立刻发现一件更可怕的事情，他的身上缠满了麻绳。
他的两只手被圈绑起来，两条腿也被圈绑在一起，然后手上的绳子连到床头，在床柱上缠紧，脚上的绳子则牵到床尾的桌子，绑在桌脚。也就是说，他被绑得密实，像只待宰的猪一样，难怪刚刚那小女孩说想吃他的肉，这……难道他小看了那卖酒的女子，着了她的道？
“我叫做沈余安，这是我二姊沈钰晴跟小姊姊沈钰琳。你叫什么名字？”小男孩张着好奇的眼睛热络地问。
阎九戒的眉头皱了起来，正当不知道该怎么回答这个小鬼时，一道熟悉的嗓音传来——
“你们几个都挤在这里做什么？”沈绫绯走了进来，说话的语气里略带点威严，三个小鬼显然训练有素，赶紧站成一排。
“我们……我们只是监视犯人。”老二沈钰晴赶紧说，大姊不在时她是老大，但是大姊在的时候，她也只能当个听令的小兵。
“对，监视犯人。”老三沈钰琳赶紧附和。
“才不是呢！刚刚小姊姊说要吃他的肉……”最小的沈余安才开口，话还没说完嘴巴就被捣住了。
沈绫绯好笑地看着他们，这屋子很少出现陌生人，更别说是被五花大绑在床上的男人，难怪他们会好奇了。“饭都煮好了，你们先去吃吧！”
“好，大姊。”三个萝卜头乖巧地点头，然后鱼贯走出门去。
沈绫绯才一靠近床边，阎九戒就瞪着她瞧。
“你到底有什么目的？”他眼神不善地问。他不知道是否该为自己担心，昨天喝醉之前，从来没想过她可能是他的敌人设下的陷阱。看她也不擅武，却能把绳子绑得如此扎实，难道她有帮手？
亏他第一眼见到这姑娘时还觉得挺顺眼的，忍不住多看了她几眼，难道他看走眼了？
“你问我有什么目的？”她俏脸一变，双手插腰。“浪费我五坛酒的人是你，你倒是敢问哪？你以为我是个女子，就会任你白喝了我的酒吗？我看你这穷家伙，之前连三十两也拿不出来，现在要你拿出七十五两酒钱，那更是不可能了。在我想出办法对付你以前，只好把你绑在这儿，让你受点教训。下次想当酒鬼之前，记得想清楚！”
被她这一骂，他安下心了。知道她不是他的敌人，原本紧绷的身子放松下来。其实他的敌人不少，从来也不在意人家怎么对付他，但是刚刚一想到这姑娘可能是一开始就别有用心时，竟让他感觉到无比的失望。
他也搞不清，自己为什么会如此在意。这姓沈的姑娘是挺漂亮，长得极有气质，完全不像干粗活的人，但是他阎九戒什么时候对女人感兴趣过了？
以前多少人把如云美女往他府里送，他全都收了，但要不就送人家回乡，要不就是留下来当奴婢，再不然把人嫁出去的也有。到后来，朝里甚至流传他有问题，否则怎会不好女色：甚至有人因此改送男宠，打这主意的人被他大大修理了一顿，之后终于风平浪静了一段时间，没再收到这种怪礼了。
“你绑我是因为我喝了你的酒？”看了看自己身上绑得密密实实的绳子，他不禁感到状况实在好笑，想着他竟然就笑出声了。“哈哈哈……”
“闭嘴。”沈绫绯一点都不欣赏他自在的态度。“你知不知道你害我损失惨重？你这人是土匪吗？我都说不卖了，你怎么还蛮干？你以为你喝了我就拿你没办法吗？告诉你，我可以把你……送官，或者把你……剁了喂狗。”
她努力地想着折磨他的方法，却因为威胁的语气不够坚定而恫吓不了他，看着他嘴边那毫不打算收敛的笑容，她简直气得想赏他一巴掌。
“好好，我不笑了，你别气。”他看她变脸了，赶紧收敛。“对不住，敢问姑娘叫什么名字？我们好歹也不只一面之缘了，不如彼此认识一下。”既然不是仇人派来的，那他可以继续对她戚兴趣了。
“我是你的债主，连你名字都不清楚，凭什么要告诉你我的名字？”沈绫绯又瞪他，想要让自己表现得泼辣一点，但是她性子向来沉稳，竟然泼辣不起来。
早知道会遇到这种人，就该先练习吵架才行。
“我姓阎，叫做阎九戒。你的弟弟妹妹叫做沈钰晴、沈钰琳、沈余安，那你呢？”他语气轻缓地问。
他的话让她随即变了脸色。“是他们跟你说的？这几个笨蛋，难道不懂什么叫做坏人吗？”
“喂喂！”他赶紧抗议。“我偷喝你的酒是我理亏，但也不必说我是坏人吧？刚刚你小妹妹还想吃我的肉，这是不是你教的？”
“孝子的话也能信吗？钰琳才十岁，很多事情都不懂。我说阎九戒……我看你应该叫无戒才是。百无禁忌呀你？当我的酒窖是你家吗？说，那七十五两你打算怎么赔？别再说什么做工抵债了，就算你一个月工钱一两，那也得做上七十五个月，算起来要花上六年多，我看你一天都碍眼，不想这六、七年都得看到你。”
在沈家做上六年长工？只要天天有桃花醉喝，要他一辈子都住这儿也行，不过沈绫绯脸上的不以为然，打碎了他的美好幻想。
“酒钱我会还你，我也可以帮你做免费的工，只要你赏我桃花醉——”
“你再啰嗦，我就赏你万日醉，挖个坑把你埋了，让你永远醒不来。”她举起手，威胁着他。
他叹了口气。“那也成，埋了也是好的。”
他说这话的语气如此淡然、如此潇洒，但她却清楚地感觉到他周身散发出来的寂寞感。好像他横竖已经孤单久了，日子也不比被埋了好过，半点不在意一样。她的心底涌起了一抹异样的情感，但随即让她压了下去。
“哼，阎无戒，我要去吃饭了，等我吃饱再来处置你。”她说着狠下心转身离开。
阎九戒这才发现外面天都暗了，而他约莫是在这里醉了一天，从早上睡到傍晚了。如果他没回去，王爷府会乱成一团吗？毕竟这次他没带着夏涅东。
“等等，沈姑娘，我也饿了，你先放……”他的声音在看到她脚步毫不停顿的时候逐渐消失。“罢了，被绑成这样，还被一群小鬼围观，也算是奇特的经验了。只是……该死，真想解手！”
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沈家四姊弟围着饭桌吃饭，但是即便沈绫绯目不斜视，脸上镇定如常，还是能发现弟弟妹妹不断地偷偷瞄着屋子另一头的房间。
“大姊，那个人……会不会饿死？”沈钰晴先鼓起勇气问了。不知道为什么，大姊并不是很凶的人，但是大家对她还是很敬畏。
“一餐不吃不会死。”沈绫绯倒也不是决意要饿那家伙，但是看到弟弟妹妹这么快就倒向敌人那方，心里就有些不是滋味。
“一餐？所以他明天可以吃早餐吗？”沈余安张大眼睛问，好像在替“俘虏”庆幸。
沈绫绯真不知是要翻白眼还是怎样，有点哭笑不得。“我跟你们说，他是个陌生人，你们怎么可以随便把名字告诉他？这样实在——”
她的训话才要开始，房间那头就发出声音打断了她。
“沈姑娘！沈姑娘……我说沈姑娘……”
沈绫绯叹了口气，将筷子往桌上一拍，随即站起身。“不准跟过来！”
三个小鬼失望得差点叹息出声。
她笔直走向那个关着「囚犯”的房间，大力地打开门，瞪着那个躺在床上鬼叫，打断她用餐的家伙。“我说阎无戒，我是工作了一整天，不像你睡了一天，你难道不能闭嘴，让我好好吃饭吗？”
“呃……恐怕有困难。”阎九戒看着她的表情，俊朗的脸微微发热。
她眉头一皱。“你到底想说什么？”
“我……”他迟疑，随即豁出去地说：“我想解手。很急，拜托你放开我。”
“当然急啦，喝了五坛酒，能不急吗？”她没好气地说。“可是我不能放开你，万一你逃了呢？”
阎九戒暗自呻吟一声，完蛋了，难道他的英雄气概就要完全消失于此了吗？现在居然为了上茅房而跟一个姑娘讨价还价。
“我保证我不会逃，人格保证。”他信誓旦旦地说。“拜托你了，难道你想要我尿在你床上？”他苦着脸。
她犹豫了一下，自然是没办法放着他不管，但是放开他又风险太大。这男人这么高大，随便推开她就可以跑掉了，届时她那五坛桃花醉的钱要跟谁收去？
“你最好别搞鬼。”她动手解开他脚上的绳子，但是保留了绑着他双手的，然后把那条绳子从床头解下来，牵在手里。
然后她像牵一匹马似地，红着脸，牵着他往茅房去。
“你不解开我的手，那我怎么上？”他站在茅房外面，语气无奈地问。
沈绫绯脸上还有着尴尬的红晕，横了他一眼说：“不会上？那要不要我找余安帮你脱裤子？”
这下子换阎九戒尴尬了。他只好摸摸鼻子，低身准备进茅房。
“等等——”沈绫绯阻止了他。正当他要回头问她为何阻止他解放时，她朝着屋子大喊：“钰晴、钰琳、余安，你们通通过来茅房这边。”
“不会吧？”阎九戒的脸都绿了。不过是喝了她几坛酒，有必要叫大家来观看他上茅房吗？
果然，那几个小萝卜头以异常迅速的速度抵达。
“大姊，你牵着他要去哪里？”沈余安偏着头问。
“你们几个分开排好，这家伙要上茅房，大家帮忙守着他，别让他跑了。”沈绫绯以严肃的口吻交代好任务，然后才红着脸，看也不看他一眼地说：“要去快去，别搞怪喔！”
阎九戒不可置信地看着手上的绳子，还有按照她命令一字排开的小兵们，这下连苦笑都笑不出来了。
于是他以毕生最糗的方式进了茅房。
唉，其实她不用担心他跑掉，现在她已经握有他的把柄了。这种糗到极点的事情，说出去肯定毁他名誉。
看来喝酒误事的说法是有点道理的。
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大清早，天才刚亮。
沈绫绯一醒来，在床上伸个懒腰，跟着就呻吟出声。昨天洗了好多酒桶，今天果然就反应在身体上了，真是没用。一想到今天大约还要洗上几十个酒坛备用，她就连起床都觉得痛苦了。
但是不管怎样，还是得起床的。她的父母去得早，离开时只有她能照顾弟弟妹妹，她虽然已经是个快二十岁的老姑娘了，不过她已经有心理准备，为了扶养几个小家伙，今生恐怕难以婚配了。谁想要娶一个年近二十，还带着三个小拖油瓶的女子呢？更别说她半点嫁妆也没有。
“今天要运酒进城，可以买些布料，余安的衣服都旧了，钰晴、钰琳也好久没有新裙子了。”她一边盘算着开支，一边赶紧起床，将棉被叠好，赶紧梳洗。
虽然是春天了，但是清晨起来天气还是凉，她套了件外衣，推开房门走了出去。才一出房门，她就傻了。
远远地，溪的那端，三个小鬼竟然已经起床了，正围着……那个姓阎的家伙？她一惊，赶紧快步跑过去，心里纳闷着该被绑在床上的人为什么会坐在那边？她昨天明明绑得很牢的啊！
“你们在做什么？”她的声音有点气急败坏。
顿时间四颗脑袋一起抬起来看她，阎九戒没说话，只用他那双黑亮的眼眸瞅着她瞧，眼神带点好笑。今天的她脸色并不好看，表情明显带着气恼，但偏偏他就觉得她连生气的模样都挺入眼。当她瞪着他说话时，眼睛那么圆，那双黑白分明的眸子格外有神。
三个小鬼纷纷开口抢道——
“大姊，阎大哥帮你把酒坛子都洗好了。”沈钰晴赶紧报告。
“对啊，洗得很干净喔，我有帮忙！”沈余安赶紧邀功。
“是我跟他说要洗酒坛的，大姊，我很聪明吧？”沈钰琳也跟着邀功。
顿时沈绫绯的脸色一阵白又一阵红，简直像是拿不定主意是要发脾气还是要露出笑脸，看起来有点破坏了她平日沉稳镇定的形象。
“你们通通去梳洗，做自己的事情去。”沈绫绯终于能平静地开口。
三个小鬼得令赶紧散开，顿时间又只剩下她跟阎九戒两个人四目相对。
“谁……谁帮你解开绳子的？我警告你，不要试图利用我的弟弟妹妹，谁要对他们不利，我都不会饶过他的。”她沉声道，想到那些小鬼才过了一夜居然跟他如此亲热，还喊他“阎大哥”，实在让她大感不妙。
或许是她平常太保护他们了，都没让他们有历练机会，才会如此容易相信陌生人。
“你不用紧张，他们不敢违抗你的意思的，绳子是我自己解开的。虽然你绑得很牢，但我白天都睡够了，自然有时间解绳子。”阎九戒好笑地说。
看着她紧绷的身体线条稍稍放松，居然让他有种怜惜的感觉。显然她身上的担子太重了，长年来都勉强自己去负担一家子的生计与责任，所以一直很严苛地要求自己。
“那……你怎么没逃走？”她呐呐地问，开始觉得自己有点大惊小怪了。看着地上洗好的酒坛，整齐地叠好，他还真的帮她做了事。“你别想我心软就会放你走，那五坛酒可不少钱，我不能那么潇洒。”
“我没有要你平白放我走，我说过会还钱就会还。”阎九戒起身，伸手掏出脖子上的一块玉佩，将她的手拉过，塞进她手里。“就用这抵押。这样你不用担心了吧？”
她摊开手，看着手上那块不小的玉佩，掌心里还能感觉到它的余温，想到这玉佩刚刚还贴靠着他的胸膛，耳根子竟然微微发热。
“你……怎么会有这东西？”她抬头问他。
看他的打扮，衣料虽不差，但是相当的朴素，身上没有多余的饰品或是丝毫富贵的气息，再想到他昨天连半两银子都没掏出来，看来不是什么宽裕的人。而这块白玉色泽温润通透，一看就是上等的玉，不知道为什么这样的人会拥有这一块玉。
“是我娘留下来的，放心，不是偷来的。”他安抚地说。
他明白像她这样一位姑娘，在家境不宽裕的情况下还坚持不多卖酒，这种人自有其风骨，玉佩交到她手中，比放家里还安全。
“那对你肯定很珍贵，这样……”她犹豫了，一听到是他娘亲留下来的，恻隐之心便油然而生，她实在不愿意拿人家如此有珍藏意义的物品，可是难道她真能潇洒地放他走？
“要还我吗？那我可没别的东西抵押了喔！”他看得出她为什么犹豫，察觉到在她干练的外表下，有着相当善良的心肠。“你就留着吧，等我还了钱再说。听说你今天要运酒进城，我帮你。然后我得回家一趟，晚一点会回来的，我保证。”
她犹豫地看着他，最后只好勉强地点了头。
一个时辰后，当他们把酒运到城里的馆子，推车停在酒馆后门时，她看着他搬着那些沉重的酒坛上下货，不禁觉得有人帮忙真的省事很多。
这阎九戒体力不错，身材也很魁梧，一路上都是他负责推车，她只要报路就可以了。到了酒馆后门，他也不让她搬酒坛。完全自己搞定。
“沈姑娘，你什么时候成亲了，怎么没通知我喝喜酒？”酒馆老板也站在旁边看阎九戒搬酒，然后对她眨了眨眼。
沈绫绯愣了一下，随即意会过来，脸跟着红了。然后她可是花了很大的力气才能正色道：“他是我新聘的伙计。”
“原来如此，是我误会了。”老板但笑不语，显然自有他的想法。
沈绫绯顿时气恼了起来，这人脑子里面转着什么龌龊想法，她可不想知道。但这也让她考虑到了，如果真的让阎九戒到她那边做工，怕是免不了要引起人家的种种臆测。
远远的阎九戒似乎看到了她的委屈，几个大跨步就走过来，先是朝她点了点头。“沈老板，东西都搬好了。还有其他吩咐吗？”
他突如其来的恭敬让她愣了一下，这才缓缓地回答：“没……没有，你可以去办你的事了。”
“是的。”阎九戒转身时还瞪了酒馆老板一眼。
那冷厉的眼神吓得老板差点腿软，赶紧收起那不正经的笑容，恭敬地对沈绫绯说：“那么酒钱月底我会跟您结清。”
“好的，那我就先走了。”沈绫绯拉起推车，镇定地推着车子走了。
远远地望着阎九戒走在前方的背影，她有点出神。看到他刚刚替她解了围，想必是听到她跟酒馆老板的对话了。她的心头不禁有种异样的感觉，有种温暖的、被呵护的安全感。
自从爹娘走后，她就不曾有过这样的感觉了。阎九戒……这名字缓缓地沉淀在她心中，逐渐发酵。