第一百九十五章秉烛夜谈
今日白天沈太尉沈卓已经将靖西侯府的案子审理完毕。
卫城军副帅杨晋，这个追随蒋腾十余年的老部下，蒋腾最信任的副手，亲手呈上的一纸奏疏，成了打击靖西侯府最直接最有力的证据，将蒋腾推向了通敌叛国的困境。
随后便是清灵寺的僧人指证无念确实在十多年前西蜀灭国后带回了一个幼童，令其归入佛门，法号‘修竹’，并一直居于寺中随其左右。数月前，修竹才被一群凶神恶煞的贼人带走。又有僧人指出无念和那贼首相识，颇为尊敬。
一纸奏疏，一套说辞，便直截了当地定了靖西侯府的罪，甚至不给任何辩驳的机会。
签字画押时，蒋荣拒绝按手印，公堂之上怒骂沈卓腌臜小人，只会使些阴诡手段，后来更是险些夺刀结果了沈卓的性命。
千钧一发之际，蒋衡及时出手拦住才没有酿成大祸。
“我蒋家百年世家，父亲先有从龙之功，后有戎马半生，功勋满身，陛下就算不念及旧情，也会顾念父亲在军中，在百姓中的影响留蒋家一口气在。陛下不过是想夺了蒋家的兵权罢了，你若杀了沈卓，便是诛杀朝廷命官，恼羞成怒，欲盖弥彰。不仅会失了军心，寒了民心，还会给陛下一个把蒋家斩草除根的理由。”
蒋衡还有一句话没说，而这理由，便是为什么明帝要派沈卓主审靖西侯府一案的原因。明帝就是要沈卓来激蒋家犯错，如此歹毒用心，让蒋衡对这位他曾经敬仰的一国之主，彻底寒了心。
蒋衡一番言辞恳切的说理，蒋荣这才冷静下来。
之后，当他亲眼看着戎马一生，一身傲骨的父亲为了保全蒋家在沈卓面前俯首认罪，卑躬屈膝的模样时，一股怒火瞬间窜至心头，盛怒之下徒手将枷锁掰为两半，紧随而来一声冲冠怒骂响彻了整个刑部天牢。
“昏君奸佞，狼狈为奸。”
当夜，明帝看着沈卓整理的案情经过，唇角不由勾起了一抹冷笑，叹了一口气，不冷不热地道，“年轻人啊，到底是血气方刚。”
蒋荣这一句话，蒋家便可由没有兵权的清贵人家转为流放的阶下之囚，并且不会激起暴乱。
人逢喜事精神爽，心中忌惮多年的祸患终于解除，明帝觉得自己整个身子都变得轻了许多，将奏疏合上。
是时候活动活动筋骨了。
明帝站起身正要去郑贵妃那里看一看，余光便瞥到龙案上不知何时多出了一张字条。
明帝将字条拿起，定睛一看，短短六字，却让他虎躯一震，
“巫蛊案，穆悯卿”
明帝看完下意识将字条捏在了手里，死死地攥住，警惕中夹藏着恐惧的眸子小心翼翼地环顾四周，见没有任何人在，紧绷着的身子才稍稍松懈了一点。
手指有些僵硬地将那字条伸到烛火之上，瞬间小小的纸条便化为灰烬，明帝却还死死捏着一角，似乎感觉不到燃烧过来的灼热。
“刘德海，随朕去刑部天牢。”
……
亥时人定，万家灯火渐渐褪去，只有些许烛火依旧在阴暗的角落里幽幽地燃着，比如刑部天牢。
明帝暗夜驾临，屏退左右，单独和无念在牢中秉烛夜谈。
明帝的眸光像毒蛇般警惕地注视着眼前的女子，似乎在探寻她此时的心中所想。
无念神色自若地看向他，并未行礼，不带有丝毫情绪地道，“陛下，十余年未见，你应当还记得我吧。”
明帝并未说话，只从鼻孔中发出一声冷哼。
无念接着不疾不徐地道，“既然如此，我再向陛下介绍一下我自己，我是穆悯卿，是穆家第一百三十九代族长的同胞妹妹，穆家族长也就是我的兄长穆悯善在当年的巫蛊案中救了尚是太子殿下的陛下，却被……”
无念还未说完，便被明帝的一声厉喝制止，“住嘴，陈年旧事有什么好说的。”
无念却丝毫不为所动，接着道，“兄长他救了你，却发现这是你们的阴谋，陛下你便指使兄长的前妻沈曼霜将兄长暗害，紧接着你们将救你性命和杀我兄长的事全都推到我的身上，让我失去家族的信任，被逐出家族，势单力薄，只能眼睁睁的看着你们颠倒黑白，为祸苍生……”
无念再也没法说下去，因为明帝已经掐上了她的脖子，“胡言乱语，你当真以为朕不敢杀你吗？”
无念因为呼吸不畅而涨得通红的脸上忽然爆发出了狞笑，断断续续地道，“你不敢……因为我手里……攥着兄长留给我的证据，这也是……这么多年……你一直不敢……杀我的原因。”
明帝闻言忽然松开了无念，向后退去，冷冷地打量着她，“证据在哪？”
无念扶墙站好，冷笑道，“我苟活多年，岂会轻易告诉你，做梦。”
深吸了几口气，无念才从刚才的滞闷中喘过气来，“大蜀的太子妃是我同族的姐姐，大齐攻蜀之战，我潜入蜀国帝都，她将少主托付于我，让我护他长大，不要教他仇恨，要将他养成一个普通人。我便暗中带着少主回了大齐，将他养在清灵寺。
这件事蒋腾他并不知情，当年他对你忠心耿耿，说一不二，就连是我，你一声令下便将我弃之不顾，他又怎会背叛你与蜀人合谋，庇佑蜀国的太子殿下？”
明帝垂眸，目光落在地砖上，看不出他眼中的情绪。
无念接着道，“蒋腾负我我虽恨他入骨，但他却从未负你，当年你尚在潜邸，只有他是你的左膀右臂，他这么多年南征北战又是为了谁？为他自己的不世功勋吗？当年大齐的几位皇子哪一个不比你出身高贵，母族显赫？他追随谁都会比追谁你得到的多千百倍，容易千百倍。”
“你忌惮他手握重兵，但你可曾想过他为何手中握着兵权不放？还不是因为你兔死狗烹，心中的猜忌与日俱增？”
明帝呵斥，“够了，还轮不到你一介妇人对朕指手画脚，你找朕来到底所为何事，朕没有时间听你在这里信口胡诌。”
无念吹手而立，清冷的眸子平静看着明帝，“我想找你做笔交易。”
明帝狐疑地看着她，“什么交易？”
“陛下放蒋家一条生路，让我儿宗宪不因我们而受牵累，能够在大齐活得体面，我便保证这证据烂在土中，绝不被外人所知。”
“朕如何能信你不会把证据交出来？”
无念顿了顿道，“东西不在我手中，我交托给一人，她根本不知那是何物，一旦蒋家及我儿有生命危险，这证据便会公诸于世。”
明帝咬牙，这女人如此心机，偏偏他还不得不信，毕竟这关乎皇室颜面，关乎大齐江山。
无念见明帝迟疑，接着道，“你我互不信任，将此物交于第三方手中是最公道的方式。陛下若是不应，三日之内必定举国震动，九州骇然。”
明帝微微思忖，随即斩钉截铁地道，“成交。”
无念颔首，“我记得当年陛下曾为安平殿下和吾儿赐婚，愿陛下别忘了这道婚约。
吾儿宗宪对所有事皆不知情，他对这个国家，对这个朝廷忠贞不二。况且此番赐婚，更显得陛下宽宏大量，有容人之能。”
尚了公主，日子至少不会过得太艰难。况且她身为母亲，又怎会不知他思慕平儿多年，平儿是一国公主，如今他身为罪臣之子，这一次若她不为他好好争取一下，他们只怕会就此一生错过了。
这是她这个不合格的娘亲能为他做的最后一点事了。
明帝微微思量，如今朝廷人才凋零，四境皆不太平，他确实需要一个人来帮他守土。况且蒋衡思慕平儿，比他爹容易掌控，只要有平儿在，就不怕他不乖乖就范。
明帝终是应了，最终定定地看着无念。她安排了所有人，却唯独漏了她自己。
无念似乎看出了他的心思，平静地道，“陛下放心，只要陛下守诺，我必定会在这世上消失。”
明帝紧皱的眉头松开些许，点了点头，转身离开了刑部天牢。
没过多久，幽幽燃着的烛火噗的一下，全都熄灭了，只残留着滚烫的蜡泪，缓缓地向下滑去……