第九章 知己
这日秦桑起床梳洗完毕来到前院，看到很多仆人在打扫门口还有人在更换灯笼。
于是看见李管家便问到：“李管家，这是要干什么，突然又打扫又换灯笼？”
“今晚老爷宴客，所以让我们打扫一下，把旧灯笼换下来。”
秦桑坐在大厅，口渴，倒了茶水就一顿猛喝。正被秦老爷看见，训斥起来。
“成何体统，一个女儿家，都快到婚配的年纪。还如此鲁莽，品茶是这样的吗？”
“爹爹，我听李管家说晚上家里要宴客？”秦桑赶紧扯开话题。
“嗯，新上任的知县是爹爹旧识此次调回江城。爹爹特意宴请他及家人。今天你可不要失礼，这是大事。”
对了，知县家有一位千金与你比你略大一些。晚上你要好生陪伴。”秦老爷又交代。
秦桑点头应了，马上回了房间，不然又要听爹爹念叨。
华灯初上，秦桑爹爹已经带着二少爷秦斐出去迎了，娘亲带着秦桑和另外两位哥哥站着等。只听前院一阵说笑，一群人就走了进来。县太爷正处不惑之年，育有一女，名唤筱琬。比秦桑大一点，正值二八年华，长得煞是好看。
“这可是妹妹？”不待秦桑开口。筱琬便来拉秦桑的手。果然是官宦子女，见过大场面，大方得体。
“姐姐好，我叫秦桑。”
“久闻秦家儿子成器，女儿伶俐。今日一见果然名不虚传。身体发肤受之父母，见桑儿这般可人，定是伯母的功劳。虎父无犬子，秦斐哥哥举手投局皆是大家风范，就知秦伯父教导有方。可怜了我爹爹娘亲，生的我不够水灵，也不是男儿身，只怕要心生妒忌哩。”一番话说得八面玲珑，赞美了秦家所有人。
席间无非是一些诗词歌赋，然后各自奉承。筱琬和秦桑坐在旁边窃窃私语。两人年纪相差不多又同时家中独女，话题格外多些，筱琬对秦桑又多有照顾，秦桑对筱琬顿生好感觉得如同多了一位姐姐。
宴席快要结束秦桑才明白，原来父亲和知县有意撮合二哥秦斐与筱琬姐姐。秦桑喜欢筱琬自然对爹娘的意思也是乐享其成。
又过几日，秦桑正在闺房与赤狐斗嘴玩耍。
“小姐，刚刚县太爷府上来人了，说筱琬小姐约您去秋游。说说东山的枫叶红了，邀您一同去看。”桃儿说。
“那你差人回复，说我梳洗完毕过去。”
秦桑心里想，做小姐的，就是冬天观赏百花，春游；夏天赏荷，避暑；秋天看枫叶菊花，秋游；冬天观松柏白雪，踏雪寻梅。看似风雅高趣，实则索然无味，年年如此哪里好玩。一季那么长，哪能天天做这些呢。对了，现在我有只会法术的狐狸，可以有些乐事了。
“胡玮，我去秋游，你去吗？”
“不去，有什么好看的，我在山里的时候还没看够？”
“县太爷的家的厨子手艺很好，筱琬姐一定带了菊花糕。松软的膏体，菊花的清香…”
“你说我是就这么和你去，还是变成什么人和你去？”?只见悬狸舔着嘴唇说到。
到府衙与筱琬姐碰头，巧合的是不仅秦桑带了悬狸，筱琬也带了一只白猫过来。，一同坐轿也并不拥挤。
两个姑娘在轿子里碎嘴，笑得上气不接下气。嫌她们聒噪，把耳朵扑了下来。白猫倒悠然自在的睡着大觉丝毫不受影响。
筱琬看着悬狸的模样笑的乐不可支：“桑儿你从哪里得来的这悬狸真是可爱。”
秦桑也笑了起来“是一日它晕倒在荷塘边，。”
“巧了，我这一只白猫也是救下来的。爹爹任职乾州知县时，有年大雪，我在门口看到它瘦巴巴的可怜相就捡回来了。现在也是养的又白又胖。就是懒得很天天只晓得睡觉。”
听到这里狐狸悄悄抬头撇了眼白猫，白猫并不搭理它只是闭眼睡觉。
说话间东山已到，漫山遍野的枫叶红似火。秋季林子里空气好游玩的人也不少，玩的累了筱琬果然拿了吃的出来，桑莫抱来悬狸，拿东西喂。赤狐吃的不亦乐乎，肚皮圆滚滚的，实在是塞不下了，就趴在筱琬身上休息，一脸享受。直到日落西山两人方才打道回府。
冬季已至，天气很冷了，马上就要下雪了吧。秦桑望着阴沉的天空，要是下起雪来，就天地一色，一定美得惊人。
“小姐，马上就是您的生辰了呢。”桃儿边往暖炉里添炭火边说。
“是呢，他们怕是不记得了。”秦桑赌气说着。秦桑生于小年夜，所以年年生辰都是连着过年，家中大小事务不断，都没有一起帮她过寿辰。
“秦家人脉甚广，老爷少爷难免顾此失彼，心里还是惦记小姐的。”桃儿只能言语安慰，说完退了出去。
一阵冷风吹过，秦桑脖子一缩，好冷。见挨着暖炉打盹的红狐狸，正好找着了撒气的地方。
“早知道今年冬天这么冷，就该让李管家剥了你的皮子做围脖。”秦桑自顾自说着。
“你生辰不被记挂心中有火，也不必对我发泄。我也同你一样苦命，无人记得寿辰。”狐狸无辜地望着秦桑。
秦桑心中也觉难受，没人记得生辰着实让人委屈，既然同病相怜，就不能再欺负狐狸。
“那你的生辰是什么时候？以后我会记得。”秦桑觉得胡玮一定更难受，它那么大年纪了，那么多个日子，都被人忘记了。
“呃，主要是，我自己也不记得我是什么时候生的了。我命长，自会找乐子，天天很开心，不用庆生。哈哈。”狐狸笑说。
“好人不长命，祸害遗千年，老祖宗的话，果然是不错的。”秦桑觉得被人戏耍，回击道。
“小姐，老爷要对二少爷用家法。”桃儿急急忙忙跑来说。
“怎么回事？为什么”秦桑忙问。
“说是二少爷不愿与筱琬小姐定亲，却要娶群芳阁的一名女子。桃儿边说边偷看秦桑的脸色。。
秦桑听完连忙往前厅走去，群芳阁，就是，就是妓院。二哥从不沾花惹草，每日只是读书习武最是让爹娘省心。怎么会突然要娶个风尘女子。